Норвегия

НА ПАЛУБЕ корабля стоит молодой человек и внимательно рассматривает приближающийся норвежский берег. Его зовут Кнуд Педерсон Хаммер. В прошлом он был пастором Баптистской церкви в Северной Дакоте (США). За год до описываемых событий Кнуд присоединился к Исследователям Библии (теперь известны как Свидетели Иеговы). И вот в 1892 году он плывет на родину, чтобы проповедовать друзьям и родственникам.

Из двух миллионов человек, живших тогда в Норвегии, большинство принадлежало к Евангелическо-лютеранской церкви. Кнуд горит желанием помочь искренним соотечественникам узнать истинного Бога, Иегову, и понять, что этот любящий Бог не мучает грешников в огненном аду. Он также хочет рассказать им о будущем Тысячелетнем правлении Христа, во время которого земля станет раем.

Когда корабль приближается к берегу, Кнуд внимательно рассматривает очертания этой прекрасной страны — узкой и длинной полосы земли с высокими горами, вершины которых покрыты снегом, с глубокими фьордами и с густыми лесами. Он осознает, что будет нелегко добраться до малонаселенных районов, где почти нет дорог и мостов. Хотя многие норвежцы жили в растущих городах, другие — в сельских районах, рыбацких поселках или на сотнях островов, разбросанных вдоль побережья. Рассказ о том, чего достиг Кнуд своей проповедью, а также о росте истинного поклонения в Норвегии, несмотря на серьезные трудности, обязательно укрепит веру служителей Бога по всему миру и вдохновит их.

СЕМЯ ЦАРСТВА ПРИНОСИТ ПЛОД

Хотя некоторые люди из Шиена, родного города Кнуда, проявили интерес к его вести, он не смог остаться с ними, потому что ему нужно было вернуться к семье в Соединенные Штаты. Однако в 1899 году он снова отправился в Норвегию, на этот раз по просьбе Чарлза Расселла, который в то время руководил деятельностью Исследователей Библии. Брат Расселл хотел, чтобы Кнуд образовал собрание в Норвегии. Кнуд взял с собой несколько экземпляров первых двух томов из серии «Рассвет миллениума» (позднее «Исследования Писания»), которые были переведены на датско-норвежский язык. (В то время письменный норвежский язык был таким же, как датский, и поэтому публикации можно было читать как в Дании, так и в Норвегии.) Кнуд проповедовал многим людям и распространил несколько книг, но через какое-то время ему опять надо было вернуться в Соединенные Штаты.

В следующем году в руки Ингебрета Андерсена, жившего рядом с городом Шиен, попала книга, которая тогда называлась «План веков», возможно, одна из тех, что привез Кнуд. Долгое время Ингебрет интересовался «вторым пришествием» Христа, поэтому они с женой, Бертой, ушли с головой в чтение этой книги. Вскоре Ингебрет стал проповедовать. Он даже ходил на религиозные службы, чтобы рассказывать людям о Тысячелетнем правлении Христа. Потом он посещал тех, кто проявлял интерес, и некоторое время спустя в Шиене уже действовало активное собрание, состоявшее по меньшей мере из десяти Исследователей Библии.

Когда Кнуд услышал от родственника о маленьком собрании в Шиене, он в 1904 году вернулся в Норвегию, чтобы найти Ингебрета. Разыскивая его, Кнуд остановил на улице мужчину и спросил: «Скажите, пожалуйста, живет ли здесь человек по имени Ингебрет Андерсен?» — «Да,— ответил мужчина.— Это я». Кнуд был так взволнован, что прямо посреди улицы открыл свой чемодан, чтобы показать Ингебрету книги, которые он привез с собой. Ингебрет, конечно, очень обрадовался встрече с Кнудом, а также тому, что у него так много литературы.

Кнуд рассказал своим норвежским братьям об организации и проповеднической деятельности. Через некоторое время он вернулся к своей семье, которая тогда жила в Канаде, а собрание в Шиене, получившее столько ободрения, и дальше ревностно продолжало свое служение.

ПРОПОВЕДЬ В ДРУГИХ ЧАСТЯХ НОРВЕГИИ

Приезд в 1903 году трех ревностных разносчиков книг (полновременных проповедников): Фритьофа Линдквиста, Виктора Фельдта и Е. Гундерсена — поспособствовал более быстрому росту проповеднической деятельности в Норвегии. Фритьоф обосновался в столице, Кристиании (сейчас Осло), и в 1904 году в его доме расположился офис Общества Сторожевой Башни, где обрабатывались заказы на литературу и подписки на «Сионскую сторожевую башню».

В конце 1903 года, когда брат Гундерсен служил в Тронхейме, что в Центральной Норвегии, он проповедовал Лотте Хольм, которая взяла несколько публикаций. Позже она вернулась домой в район Нарвика, расположенный за Северным полярным кругом, и стала первым возвещателем в Северной Норвегии. Через некоторое время Виктор Фельдт приехал в Нарвик и помог двум супружеским парам стать Исследователями Библии. Они разыскали Лотту, и вскоре небольшая группа стала регулярно собираться, чтобы изучать Библию. Сестра Лотты, Халльгерд, тоже приняла истину, и позже они обе ревностно служили пионерами в разных частях Норвегии.

Служение братьев Фельдта и Гундерсена нашло особенно хороший отклик в Бергене в 1904 и 1905 годах. В «Сионской сторожевой башне» от 1 марта 1905 года сообщалось: «Известный проповедник церкви Свободной Миссии [Бергена] ясно увидел свет истины и теперь делится истинным Евангелием со своей неизменно большой и внимательной аудиторией».

Этим проповедником был Теодор Симонсен, которого позже исключили из церкви Свободной Миссии, за то что он учил замечательным новым истинам, которые узнавал из наших публикаций. Церковь потеряла — Исследователи Библии приобрели. В народе Иеговы Теодора очень ценили и как брата, и как оратора. Позже он переехал в Кристианию, где было растущее собрание Исследователей Библии.

[Иллюстрация, страница 88]

Кнуд Педерсон Хаммер