В поисках точных предсказаний

ВСКОРЕ после того как в 336 году до н. э. царь, вошедший в историю как Александр Македонский, или Великий, взошел на престол, он посетил дельфийский оракул, расположенный в центральной части Греции. Лелея честолюбивые мечты завоевать едва ли не весь мир, он желал удостовериться у провидцев в том, что его грандиозные замыслы осуществятся. Согласно преданию, в тот день, когда он прибыл в Дельфы, обращаться к прорицателю было не положено. Но Александр не желал покидать город, не получив ответа, и настойчиво требовал, чтобы жрица изрекла пророчество. Тогда она не выдержала и воскликнула: «О юноша, ты своего добьешься!» Царь счел это добрым знаком, предвещающим ему победу в военных походах.

Но Александру открылось бы намного больше об исходе его военных операций, если бы он исследовал пророчества, записанные в библейской книге Даниила. В ней с удивительной точностью было предсказано, что он за короткое время завоюет обширные территории. Согласно преданию, Александр однажды видел пророчества о себе, записанные Даниилом. Как утверждает древнееврейский историк Иосиф Флавий, когда войска Александра Македонского вошли в Иерусалим, царю дали прочитать слова из книги Даниила,— по-видимому, те, которые записаны в восьмой главе (Даниил 8:5—8, 20, 21). Считается, что именно благодаря этому войска Александра не уничтожили город.

Врожденная человеческая потребность

Во все времена каждый человек — будь он простой или знатный — испытывал потребность в достоверных прогнозах на будущее. Как существа, наделенные разумом, люди исследуют прошлое, задумываются о настоящем и особенно интересуются будущим. «Сумевший предвидеть дела за три дня вперед будет богатым тысячи лет»,— говорится в одной китайской пословице.

На протяжении истории многие пытались заглянуть в будущее, обращаясь к источникам, по их мнению, божественного происхождения. Возьмем, к примеру, древних греков. У них было множество святилищ, например, в Дельфах, Делосе и Додоне. Там люди вопрошали своих богов о военных и политических делах, а также обращались к ним с личными вопросами, касающимися путешествий, брака, детей. Не только цари и военачальники, но даже целые племена и города-государства с помощью прорицателей искали руководства у сверхъестественных сил.

Один профессор отметил, что сегодня происходит «резкое увеличение числа организаций, которые исследуют вопросы, касающиеся будущего». Однако многие пренебрегают единственным источником точных пророчеств — Библией. Они и мысли не допускают о том, что из библейских пророчеств можно почерпнуть именно те сведения, которые они ищут. Некоторые исследователи ставят библейские пророчества на одну доску с предсказаниями древних провидцев. Сегодняшние скептики, как правило, с недоверием относятся к записанным в Библии пророчествам.

Мы предлагаем вам самим ознакомиться с тем, что говорится в Священном Писании. К какому заключению можно придти, тщательно сопоставив пророчества Библии и предсказания людей? Заслуживают ли библейские пророчества большего доверия, чем прорицания древних провидцев? И стоит ли руководствоваться в жизни тем, что говорится в Священном Писании?

Почему можно доверять библейским пророчествам

ПИРР, царь расположенного на северо-западе Греции города Эпир, уже долгое время враждовал с Римской империей. Он жаждал узнать об исходе этого противоборства и потому обратился за помощью к дельфийскому оракулу. Но его ответ можно было истолковать двояко: 1) «Говорю тебе: ты, сын Эака, можешь одолеть римлян. Ты пойдешь, и возвратишься, и никогда не погибнешь на войне»; 2) «Говорю тебе: римляне могут одолеть тебя, сын Эака. Ты пойдешь и никогда не возвратишься, ты погибнешь на войне». Пирру больше пришелся по душе первый вариант, и потому он пошел войной на Рим. Войско Пирра было наголову разбито.

Поскольку этот случай далеко не единичный, многие считают древние предсказания туманными и двусмысленными. Как утверждают некоторые критики, библейские пророчества в этом отношении ничем не отличаются от предсказаний оракулов. По их мнению, записанные в Священном Писании предсказания на будущее основаны всего лишь на умозаключениях дальновидных, проницательных людей, в большинстве своем принадлежавших к священству. Считается, что эти люди, благодаря своему жизненному опыту и связям в обществе, могли предвидеть ход событий в тех или иных ситуациях. Чтобы выяснить, так ли это на самом деле, сравним некоторые особенности библейских пророчеств и предсказаний древних оракулов.

В чем их различие

Отличительной чертой предсказаний оракулов была их неопределенность. Например, оракулы в Дельфах, изрекая пророчества, говорили крайне туманно. Поэтому жрецы были вынуждены давать объяснения — и делали это в такой форме, что их слова можно было истолковать совершенно по-разному. Типичный пример тому — ответ, данный Крезу, царю Лидии. Когда он обратился к оракулу, тот сказал: «Перейдя реку Галис, Крез разрушит великое царство». Этим «великим царством» оказалось его собственное царство! Когда Крез, надеясь захватить Каппадокию, перешел реку Галис, его войско было разгромлено персидским царем Киром.

Библейские пророчества — точные и ясные и этим в корне отличаются от предсказаний языческих оракулов. Примером тому может служить пророчество о падении Вавилона, записанное в книге Исаия. Приблизительно за 200 лет до этого события пророк Исаия точно и подробно описал будущее завоевание Вавилона Мидо-Персией. В пророчестве называлось имя победителя — Кир — и говорилось о том, каким образом будет завоеван Вавилон: русло похожей на ров реки будет осушено, и войска войдут в укрепленный город через незапертые ворота. Все это исполнилось до мельчайших подробностей (Исаия 44:27—45:2). Кроме того, как и было предсказано, в конце концов Вавилон стал совершенно необитаемым (Исаия 13:17—22).

Стоит вспомнить также предупреждение, которое давал пророк Иона. Оно звучало предельно ясно: «Еще сорок дней,— и Ниневия будет разрушена» (Иона 3:4). Здесь нет и намека на двусмысленность! Предсказание было настолько убедительным и определенным, что жители Ниневии тотчас «поверили... Богу: и объявили пост и оделись во вретища». Они раскаялись, и потому в то время Иегова не наказал ниневитян (Иона 3:5—10).

Предсказания оракулов нередко становились орудием политического влияния. Правители и военачальники, преследуя свои личные интересы и цели, истолковывали их, как им было выгоднее, таким образом прикрываясь так называемой «волей небес». Пророчества же, исходящие от Бога, никогда не изрекались кому-то в угоду.

Так, пророк Иеговы Нафан не побоялся обличить согрешившего царя Давида (2 Царств 12:1—12). Когда десятиколенным царством Израиль правил Иеровоам II, пророки Осия и Амос сурово осудили непокорного царя и его приверженцев за отступничество и бесчестящие Бога дела (Осия 5:1—7; Амос 2:6—8). Особенно строго предупреждение Иеговы звучало в устах пророка Амоса: «Восстану с мечом против дома Иеровоамова» (Амос 7:9). Весь дом Иеровоама был истреблен (3 Царств 15:25—30; 2 Паралипоменон 13:20).

Как правило, за свои предсказания оракулы требовали определенную плату. Если кто-то платил больше, они старались предречь в угоду ему что-нибудь благоприятное. Те, кто обращался к дельфийским прорицателям, платили большие деньги, чтобы получить совершенно бесполезные сведения. Таким образом пополнялись сокровищницы храма Аполлона и других культовых сооружений. Иначе дело обстоит с библейскими пророчествами. Записанные в Священном Писании предсказания и предупреждения всегда давались бесплатно и отличались абсолютной беспристрастностью,— какое бы положение в обществе ни занимал тот, кого они затрагивали,— поскольку истинного пророка подкупить было невозможно. Пророк и судья Самуил мог с чистой совестью спросить: «У кого [я] взял дар и закрыл в деле его глаза мои?» (1 Царств 12:3).

Тому, кто хотел услышать предсказания оракула, нужно было приложить немало усилий, поскольку встретиться с ним можно было только в определенном месте. А добраться туда для большинства людей было крайне непросто: оракулы обычно располагались в таких труднодоступных местах, как Додона на горе Томара в Эпире, или Дельфы в гористой местности центральной части Греции. Как правило, в подобных оракулах могли вопрошать своих богов только богатые и влиятельные люди. Более того, «волю небес» можно было узнать в течение всего лишь нескольких дней в году. В этом отношении пророчества Бога Иеговы не имели ничего общего с предсказаниями оракулов! Чтобы сообщить что-то важное, он посылал своих пророков прямо к людям. Например, когда евреи находились в вавилонском плену, у народа Бога было по меньшей мере три пророка Иеговы: Иеремия — в Иерусалиме, Иезекииль — среди пленных и Даниил — в столице вавилонской империи (Иеремия 1:1, 2; Иезекииль 1:1; Даниил 2:48).

Оракулы обычно оставались наедине с тем, кто прибегал к их услугам,— и тот мог толковать их слова так, как ему выгоднее. А библейские пророчества часто объявлялись во всеуслышание, чтобы весть от Бога достигла каждого и все поняли ее смысл. Пророк Иеремия много раз говорил всенародно в Иерусалиме, хотя понимал, что властям и жителям города его слова не по душе (Иеремия 7:1, 2).

Сегодня предсказания оракулов — не более чем история античного мира. В наши нелегкие времена они не приносят людям никакой пользы и не имеют никакого отношения ни к сегодняшней жизни, ни к нашему будущему. В отличие от них, библейские пророчества по-прежнему остаются частью «слова Божия», которое «живо и действенно» (Евреям 4:12). Уже исполнившиеся пророчества Библии показывают, как Иегова обращается с людьми и открывают многое о нем и его воле. Кроме того, некоторым важным пророчествам из Священного Писания в скором времени еще предстоит исполниться. Описывая будущие события, Апостол Петр говорил: «Мы, по обетованию его [Бога], ожидаем нового неба [небесного Мессианского царства] и новой земли [праведного человеческого общества], на которых обитает правда» (2 Петра 3:13).

Сопоставив основные особенности библейских пророчеств и предсказаний пророков лжерелигий, вы, вероятно, придете к такому же выводу, какой сделан в книге «Великие идеи» («The Great Ideas»): «Что касается способности смертных людей предсказывать будущее, то еврейские пророки, очевидно, не имеют себе равных. В отличие от языческих прорицателей или провидцев... они не употребляют магических приемов, чтобы проникать в Божьи тайны... Большинство пророчеств, которые они изрекают, не допускают двоякого толкования — в противоположность высказываниям оракулов. Очевидно, их цель — открыть, а не скрыть намерения Бога, поскольку Он Сам желает, чтобы люди заранее знали о том, что Он намеревается сделать».