Новый век открытий

Сообщает штатный сотрудник журнала Пробудитесь!

ВИДЕЛ ли ты когда-нибудь по телевидению запуск многоразового транспортного космического корабля (МТКК)? Не интересовался ли ты величиной этих ракет? Сколько места в самом космическом корабле? У меня была возможность увидеть все это самому, когда я посетил американский космодром на мысе Канаверал, известный также как Космический центр Кеннеди во Флориде (США).

После того как я видел по телевидению старты различных космических кораблей и был в восторге от первого полета «Аполлона» на Луну в 1969 году, мне было очень интересно побывать в самом сердце этой деятельности, всего в часе езды от города Орландо на восток. Когда мы подъезжали к стоянке, я издалека увидел выставку ракет, которые в прошлом использовались для того, чтобы запускать в космос людей и измерительные приборы. И там, на предангарной бетонированной площадке, рядом с выставкой ракет «Рокит Гарден», стоял в натуральную величину макет такой орбитальной ступени МТКК, которую используют в операциях на околоземных орбитах. Она называется «Амбассадор» и, несмотря на то, что это только макет, производит большое впечатление, когда ты видишь, ходишь по нему и фотографируешь его. Высота его хвоста составляет 17 метров, длина — 37 метров, а размах крыльев — 24 метра.

Была пятница, 22 ноября прошлого года, и мне очень хотелось попасть поближе к стартовой площадке ракет, особенно к той, на которой ждал своего запуска, назначенного на воскресенье, 24 ноября, космический корабль «Атлантис». Таких площадок имеется несколько, но они находятся в нескольких километрах от выставки. Поэтому я принял участие в официальной экскурсии на автобусе с посещением главного ракетного здания и пусковых установок.

Первой нашей остановкой был корпус тренировок летного экипажа, где мы увидели идентичные макеты приборно-агрегатного отсека и лунной кабины, использованных во время исторического полета на Луну в 1969 году. Лунная кабина была в действительности уродливой штукой — у нее не было мягких линий и формы типичного космического корабля. На первый вгляд она выглядела скорее, как конгломерат кубиков и пирамид с присоединенным набором длинных, тонких ног. Но ее двойник послужил доставке двоих мужчин на Луну.

В июле 1971 года «Аполлон-15» прилунился, и космонавты Скотт и Ирвин выгрузили луноход «Ровер». Он стоил 15 миллионов долларов — вероятно, это был самый дорогой джип, который когда-либо строился. Если ты хочешь покататься на нем, тебе надо лишь попасть на Луну — его оставили там вместе с ракетной ступенью лунной кабины! Но не забудь взять с собой свежие батареи. Батареи джипа уже давно разрядились.

Следующей остановкой на экскурсии был ВАБ (корпус вертикальной сборки космических кораблей). В космическом центре надо привыкнуть к акронимам — их употребляют повсюду. Бывший инженер, работавший над проектом «Аполлон», Крис, которого я позже встретил, рассказал мне: «Меня перевели в другое отделение, и я несколько месяцев не понимал многого из того, что говорилось, потому что их акронимы отличались от моих!» Чем отличается ВАБ? Его высота составляет 160 метров (высота 52-этажного небоскреба), ширина — 158 метров, а длина — 218 метров, а что касается объема, или кубатуры, то он, возможно, является самым большим зданием в мире. Он покрывает площадь в три гектара. Он должен быть таким большим, потому что в нем монтируются ракеты-носители, перед тем как их медленно и с большим трудом транспортируют на стартовую площадку. Но об этом позже.

Нам сказали, что ВАБ настолько большой, что можно было бы одновременно монтировать четыре ракеты-носителя «Сатурн-5». А они были высотой в 111 метров и были сконструированы для того, чтобы нести космический корабль «Аполлон». В книге The Illustrated History of NASA (Иллюстрированная история НАСА) объясняется: «Общая стартовая масса составляла фантастические 2 900 тонн. Но двигатели «Сатурна-5», развивающие тягу почти в 3 500 тонн, могли легко поднять огромный груз».

Когда я взглянул на вершину этого огромного здания, я увидел описывающих круги грифов-индеек, парящих в восходящих потоках над крышей. Это напомнило мне, что космический центр расположен в обширном национальном заповеднике, дающем убежище десяткам видов птиц, зверей и пресмыкающихся. Во время нашей поездки на автобусе мы проезжли мимо огромного орлиного гнезда диаметром в 2 метра, устроенного высоко на дереве. Казалось уместным, что орлы летают на месте величайших достижений в области космических полетов.

Следующей остановкой была обзорная площадка, с которой можно было издалека увидеть две стартовые площадки. Но кое-что еще оставалось непонятным. Как транспортируются эти большие ракеты к стартовым площадкам, находящимся на расстоянии пяти с половиной километров? При этом пользуются самыми большими тракторами, которые я когда-либо видел! Они называются гусеничными транспортерами, и они в состоянии нести 6,6 миллиона килограммов. Каждый из этих транспортеров — размером в половину футбольного поля и весом в 2,7 миллиона килограммов. Но не ожидайте никаких скоростных рекордов от этих монстров. Их максимальная скорость с нагрузкой составляет 1,6 километра в час; без нагрузки — 3,2 километра в час! Платформу несут четыре громадных двугусеничных трактора — по одному на каждом углу. Каждая гусеница состоит из 57 траков; каждый трак весит одну тонну.

Теперь представьте себе специальную дорогу, которую надо было построить к каждой стартовой площадке, чтобы она могла вынести огромный вес передвижной платформы, ракеты и космического корабля.

Как космический корабль возвращается на Землю? Орбитальная ступень должна где-то приземлиться, и здесь на мысе Канаверал это место для приземления не является простой полосой для посадки, а оно приблизительно в два раза длиннее и в два раза шире средней взлетно-посадочной полосы аэродрома. Ее длина — 4 600 метров, и на каждом конце — 300-метровая добавочная полоса. Если условия для посадки неблагоприятные, курс корабля изменяют в сторону авиабазы Эдуардс в калифорнийской пустыне, находящейся на расстоянии более 3 200 километров на запад.

Необозримость всей системы ошеломляет. Возникают вопросы. Чего человек добился в исследовании космического пространства? Какая от этого польза? Какие перспективы в области межпланетных полетов? Совершит ли человек когда-нибудь посадку на Марс?

Исследование космоса — чего достиг человек?

ДВЕНАДЦАТОГО апреля 1961 года в анналы истории вошел новый Колумб. Русский космонавт Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый полет человека в космическом пространстве на космическом корабле «Восток-1». Его полет длился 108 минут, во время которых он пролетел по околоземной орбите 40 900 километров. Он вышел победителем из первого раунда большой космической гонки с участием бывшего Советского Союза и Соединенных Штатов Америки.

В журнале U.S.News & World Report (Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт) сказано: «По правде сказать... Америку привел в космическое пространство императив побить русских». Президент Джон Ф. Кеннеди был побужден сократить разрыв между советскими и американскими достижениями в космическом пространстве по двум причинам. Джон Логздон, директор Центра международной политики в области науки и техники, писал в книге Blueprint for Space (Схема для космического пространства): «Соренсен [консультант по особым вопросам Кеннеди] говорит, что на точку зрения Кеннеди повлиял тот факт, [что] „Советский Союз добился огромного престижа во всем мире благодаря полету Гагарина, в то время как мы потеряли престижа в бухте Кочиносa. Это подтвердило тот факт, что престиж представляет собой не просто фактор информации и рекламы, а действительный фактор в международных делах“».

Президент Кеннеди решил, что Соединенным Штатам Америки надо любой ценой сделать что-то захватывающее, чтобы превзойти Советский Союз. Он спросил: «Есть ли у нас шанс побить Советский Союз выведением в космос космической лаборатории, полетом вокруг Луны, прилунением ракеты или полетом ракеты на Луну и обратно с человеком? Существует ли какая-либо космическая программа, которая обещает сенсационные результаты, по которым мы могли бы выиграть?» Наконец-то у американских ученых появился политический покровитель, поддерживающий их стремления. Но им пришлось еще подождать успеха.

Русские же продолжили свою серию успехов в 1963 году, когда Валентина Владимировна Терешкова стала первой женщиной, которая облетела Землю по орбите, и притом не раз, а 48 раз! НАСА (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства) стало перед сложной задачей догнать Советский Союз в гонке за международным престижем в области космонавтики. Итак, чего они в конце концов достигли?

«Аполлон» и Луна

Ученые НАСА изучали возможность прилунения уже с 1959 года. Они попросили разрешения построить космический корабль, который назвали бы «Аполлоном». Но «президент Эйзенхауэр отказал в этом прошении». Почему у него было такое отрицательное отношение? Издержки в 34—46 миллиардов американских долларов «не принесли бы достаточно научных знаний, чтобы оправдать капиталовложения... Эйзенхауэр сказал НАСА, что он не одобрит ни одного проекта, имеющего целью прилунение» (Blueprint for Space). Все надежды ученых возлагались на нового президента Джона Ф. Кеннеди.

Он поставил перед американскими учеными цель совершить посадку человека на Луну до конца того десятилетия — и раньше русских! Уэндлл Марлей, который был инженером-электриком, работавшим над системой наведения и навигации «Аполлона», рассказал для Пробудитесь!: «Определенно, было чувство соперничества с СССР, и оно было также движущей силой многих инженеров, с которыми я работал. Мы гордились тем, что вкладываем свою долю в полет человека на Луну до России. Многие из нас даже работали сверхурочно без добавочной платы для того, чтобы не отставать от графика».

Результат всех тех усилий уже вошел в историю — в июле 1969 года Нил Армстронг и Эдвин «Баз» Олдрин стали первыми людьми, оставившими отпечатки своих ног на поверхности Луны. Этого потрясающего достижения добились дорогой ценой. Двадцать седьмого января 1967 года во время дополетных испытаний в командном отсеке от огня погибло три космонавта. Меньше трех месяцев спустя русский космонавт Владимир Комаров погиб при попытке возвращения на Землю, после того как сделал 18 витков вокруг Земли. Но столетиями такова была цена, которую мужчины и женщины платили за исследования. Они погибали в поисках знаний и славы.

Какие еще успехи были достигнуты в освоении космоса, кроме полета на Луну?

Исследование планет

НАСА вывело в космическое пространство много спутников, которые окупились и умножили знания о вселенной. Это одно из преимуществ, на которые указывают ученые, чтобы оправдать огромные расходы в связи с полетами пилотируемых космических кораблей и беспилотных космических аппаратов. В марте 1992 года было двадцатилетие одного из самых больших успехов в исследовании вселенной: запуска первой космической станции, которая вышла за пределы Солнечной системы. Автоматическая межпланетная станция «Пионер-10», запущенная в 1972 году, компенсировала начавшийся в 1958 году ряд ранних неудач ее предшественниц. Эксплуатационный ресурс станции рассчитывали на три года. Вместо этого, благодаря ядерному источнику энергии, она до сих пор посылает на Землю информацию. Николас Бут, когда писал для журнала New Scientist (Нью сайентист), сказал: «Должностные лица НАСА ожидают, что смогут следить за космическим аппаратом до конца столетия. Это можно было бы назвать самым успешным межпланетным полетом». В чем особенность «Пионера-10»?

Станции была задана программа направиться к самой большой нашей соседней планете, Юпитеру, перед тем как выйти за пределы Солнечной системы. Это означало путешествие приблизительно в 779 миллионов километров, которое длилось почти два года. Она достигла Юпитера в декабре 1973 года. На своем пути она пролетела около Марса и вошла в пояс астероидов за Марсом. Было зарегистрировано 55 столкновений с пылевыми частицами. Но космический аппарат совершил полет без повреждений. Другие приборы измерили радиацию и магнитные поля вокруг Юпитера.

Затем была запущена станция «Пионер-11», которая, миновав Юпитер, направилась дальше к Сатурну. На основании опыта с полетами аппаратов «Пионер» НАСА продолжило с космическими аппаратами «Вояджер-1» и «Вояджер-2». Согласно словам Николаса Бута, они послали на Землю «поток информации об относящейся к планете Юпитер системе, превосходящий результаты полетов станций „Пионер“». Как эти космические станции посылают свою информацию обратно на Землю?

Имеется система сопровождения, называемая «Сеть станций связи, слежения и управления в дальнем космосе», которая состоит из антенн диаметром в 64 метра, которые поочередно принимают сигналы, в то время как вращается Земля. Эти антенны расположены в Испании, Австралии и Соединенных Штатах Америки. Они являются ключом к точному приему радиосигналов космических аппаратов.

Существует ли жизнь на Марсе?

По-видимому, к исследованиям космического пространства будет и дальше побуждать тот вопрос, который уже столетиями вызывает любопытство человека: существует ли где-нибудь в огромной вселенной разумная жизнь? Долгое время астрономы и писатели строили предположения по поводу того, существует ли жизнь на красной планете Марс. Что доказали в этом отношении космические полеты?

В 1960-х и 1970-х годах автоматические станции серии «Маринер» прислали фотоснимки поверхности Марса. Затем, в 1976 году, посадочные блоки станций «Викинг-1» и «Викинг-2» совершили мягкую посадку на поверхность Марса и, что было невероятно, прислали информацию о горной породе и грунте. Как ее добыли? Были использованы автоматизированные химические и биологические лаборатории на спускаемом аппарате. Автоматическая рука подняла пробу грунта, внесла ее в аппарат, а автоматическая лаборатория сделала ее анализ. Нашлась ли какая-либо жизнь или ее признаки? Что открыли фотоснимки и анализы?

Автор научно-космических произведений Брус Муррей объясняет: «Отсутствие кустов, травы, отпечатков ног или каких-либо других признаков жизни выявило бесплодность этой в геологическом отношении пленительной местности... Несмотря на тщательные исследования проб грунта... не было обнаружено ни одной органической молекулы... Марсианский грунт гораздо стерильнее, чем любая среда на Земле... Вероятно, на Марсе не было жизни, по крайней мере, в последние миллиарды лет».

Ввиду всех показаний, полученных в результате межпланетных исследований, Муррей приходит к следующему выводу: «Мы действительно одни в нашей Солнечной системе. Земля, единственная планета с покрытой водой поверхностью, является оазисом жизни. Ни на Марсе, ни где-либо в другом месте нашей Солнечной системы у нас нет дальних микробных родственников».

Как выглядит Венера

Несмотря на то, что Венера примерно того же размера, как и Земля, она является неприступной для людей планетой. По словам астронома Карла Сейгана, она является «совершенно отвратительным местом». Ее верхняя облачная пелена содержит серную кислоту, а ее атмосфера состоит главным образом из углекислого газа. Атмосферное давление на ее поверхности в 90 раз выше, чем на Земле; это соответствует весу воды глубиной больше километра.

В каких еще отношениях Венера отличается от Земли? Карл Сейган говорит в своей книге Cosmos (Космос), что Венера вращается «в противоположном от всех других планет нашей Солнечной системы направлении. Следовательно, Солнце на ней восходит на западе, а заходит на востоке, причем от одного восхода Солнца к другому проходит 118 земных дней». Температура ее поверхности — около 480 градусов Цельсия, или, согласно словам Сейгана, «выше, чем в самой горячей домашней печи». С 1962 года Венеру исследовал целый ряд автоматических межпланетных станций (АМС) серии «Маринер» и «Пионер-Венера», а также многочисленные советские АМС серии «Венера».

Но лучшие результаты для картографирования Венеры получены с помощью радиолокационной съемки АМС, которой управляет Лаборатория ракетных двигателей НАСА. Она была запущена с орбитальной ступени «Атлантис» 4 мая 1989 года. Прошло 15 месяцев, пока этот удивительный аппарат, «Магеллан», не долетел до Венеры, где он теперь каждые 3 часа 15 минут совершает виток вокруг планеты, делает радиолокационные изображения и пересылает их на Землю. Стюарт Дж. Голдмен пишет в журнале Sky & Telescope (Небо и телескоп): «Было бы большим преуменьшением назвать результаты полета космического аппарата „Магеллан“ феноменальными... Во время своих первых 8 месяцев пребывания на орбите этот автоматический топограф картографировал 84 процента всей поверхности планеты с такой разрешающей способностью, что можно было бы увидеть футбольный стадион... Станция „Магеллан“ пересылает жаждущим ученым небывалое количество данных. К началу 1992 года космический аппарат переслал 2,8 триллиона битов информации. Это в три раза больше данных спутниковых наблюдений, чем было получено от всех предыдущих межпланетных космических кораблей, вместе взятых».

В этом случае комбинация пилотируемого МТКК с роботом принесла невероятные результаты. Какая от этого польза? Больше знаний о нашей Солнечной системе. И все это обошлось сравнительно дешево, потому что «Магеллан» был до некоторой степени сконструирован из многих запасных частей, оставшихся от станций «Вояджер», «Галилео» и «Маринер».

НАСА и разведывательные спутники

Поиски научных знаний были не единственным побуждением для исследования космического пространства. Другой движущей силой было стремление к военному преимуществу над любыми возможными врагами. В течение ряда лет и Соединенные Штаты Америки, и бывший Советский Союз использовали космические программы для расширения своих разведывательных возможностей. Брус Муррей пишет в своей книге Journey Into Space (Путешествие в космос): «Уже с самого начала орбита Земли стала ареной разведки и других военных действий — областью чрезвычайно важного стратегического соперничества между Соединенными Штатами и Советским Союзом».

Джозеф Дж. Тренто сообщает в своей книге Prescription for Disaster (Рецепт катастрофы), что «в 1971 году ЦРУ и военно-воздушные силы начали изобретать разведывательные спутники серии „Кихоул“ [замочная скважина] или „KH“. Девятнадцатого декабря 1976 года запустили первый спутник „Кихоул“». Эти спутники-фоторазведчики могли оставаться на орбите два года и передавать свою информацию на Землю цифровыми сигналами. Насколько они были эффективными? Тренто продолжает: «Их разрешение было таким превосходным, что можно было ясно прочитать цифры номерных знаков стоящих на стоянках автомобилей. Кроме того, спутники были использованы, чтобы фотографировать советские космические аппараты, находившиеся на орбите, и стратегические бомбардировщики во время полета».

Сложные многоразовые корабли

В последние годы мир с восторгом наблюдал запуск пилотируемых орбитальных ступеней в космическое пространство. Задумывался ли ты когда-нибудь над сложностью всей операции? Что могло бы быть не в порядке и привести к катастрофе? Инженеры бились над такими проблемами, как например, как охлаждать двигатели корабля в момент старта, чтобы они не расплавились от собственной теплоты. «В течение первых лет исследования двигатели, один за другим, расплавлялись и взрывались», — пишет Тренто. Далее, для того чтобы целый аппарат, перевернувшись, не рухнул, необходимо абсолютно синхронное зажигание двух твердотопливных ракетных ускорителей. Эти факторы конечно увеличили расходы.

Первый успешный запуск был произведен 12 апреля 1981 года. В то время как экипаж, состоящий из Джона Янга и Роберта Криппэна, с пристегнутыми ремнями сидел на своих местах, каждый из трех двигателей космического корабля развил тягу в 170 тонн. Согласно Тренто, некоторым ученым хотелось знать: «Будет ли это победой или мечта полетит кувырком во флоридские болота? Если бы твердотопливные ракетные ускорители не зажглись одновременно в течение одной секунды, то на стартовой площадке 39 А вспыхнул бы сильный пожар... На нулевом отсчете твердотопливные ускорители зажглись. Горизонт наполнился белым паром и анкерные болты вырвались. Члены экипажа услышали грохот. Они почувствовали колебание корабля и освобождение энергии». Это был успех. «Первый раз в истории США американцы сели на борт неиспытанной ракетной системы и полетели на ней... Самое сложное транспортное средство, которое когда-либо было построено, заработало». Родилось новое поколение Колумбов. Но не без опасностей и не без жертв. Катастрофа «Челленджера» в 1986 году, в которой погибло семь космонавтов, доказательство этому.

Цветные фотографии, сделанные во время этого первого полета, показали, что на нижней стороне орбитальной ступени не хватает теплостойких плиток, которые крайне необходимы при входе в слои атмосферы, где температура достигает приблизительно 1 100 градусов Цельсия. Ученым надо было повнимательнее рассмотреть повреждение, чтобы правильно оценить его. Ни одна фотокамера, установленная на Земле, не была достаточно мощной, чтобы дать ясную картину поврежденной нижней стороны «Колумбии». Как разрешили проблему? На орбите над кораблем находился разведывательный спутник «KH-11». Решили перевернуть орбитальную ступень вверх дном, если смотреть с Земли, так чтобы ее днище смотрело на спутник. Полученные на Земле результаты уверили сотрудников НАСА, что не хватает только небольших участков плиток. Полет мог продолжаться.

Программа «Спейс шаттл» — для войны или для мира?

История НАСА является историей постоянных столкновений между теми, кто видел в этой организации средство мирного исследования космического пространства, и теми, кто видел в ней возможность достичь превосходства над Советским Союзом в «холодной войне». В 1982 году член Палаты представителей Хэролд К. Холленбек подвел итог этого столкновения интересов, когда обратился к Комитету по науке и технике палаты: «Беда в том, что американский народ не осознает, что штатской космической организации придается политический и военный характер... На Луну нас посадила группа штатских... Я лично не хочу роскошной космической программы, которая является частью программы «звездных войн» Пентагона... Я могу только надеяться, что следующее поколение американцев не будет вспоминать нас, находящихся здесь, как лидеров, которые молча наблюдали, как Америка превращает благородные стремления в межзвездный военный аппарат».

Следующим замечанием он резюмировал беду, к которой идет человек: «Мы вышли в космическое пространство как в новую сферу и теперь мы тащим на небо ненависть и горечь земли, как будто человек имеет право воевать в любом месте». Большой бизнес и политические и милитаристские круги пытались взять руководство НАСА в свои руки. С его будущим были связаны миллиарды долларов и тысячи рабочих мест (и голосов).

Теперь логичный вопрос: какие блага принесло исследование космического пространства человечеству, и что будет в будущем?

[Сноска]

[Иллюстрации, страницы 8, 9]

1. Луноход «Ровер» космического корабля «Аполлон».

2. Космонавт Эдвин Э. Олдрин младший перед лунной кабиной (20 июля 1969 года).

3. Корпус вертикальной сборки космических кораблей, — возможно, самое большое отдельное сооружение в мире.

4. «Спейс шаттл» на транспортере на пути к стартовой площадке.

5. Запуск спутника.

6. Многоразовый космический корабль «Челленджер» с автоматической рукой.

7. Валентина Терешкова — первая женщина в космосе.

8. Юрий А. Гагарин — первый человек в космосе.

9. Руки робота собирают пробы на Марсе.

[Сведения об источнике]

Фотографии 1—6: NASA photo; 7, 8: ТАСС⁄Совфото; 9: Photo NASA/JPL

Исследование космоса — что принесет будущее?

С ПАДЕНИЕМ советской коммунистической империи гонка в космосе потеряла свою остроту. У некоторых ученых уже нет первоначального побуждения кого-то перегнать. Вместо соперничества, русские и американские ученые в области космонавтики говорят о сотрудничестве, об объединении своих знаний и мастерства. Но все еще есть недостигнутые цели и открытые вопросы. Многие задают следующий вопрос: какая же польза человечеству от всех этих огромных усилий и расходов на исследование космоса?

Согласно одной публикации НАСА, в течение трех последних десятилетий «было произведено больше 300 запусков [беспилотных космических аппаратов], программы которых охватывают исследование Солнечной системы, улучшенный прогноз погоды, глобальные средства связи и изучение ресурсов Земли». Оправдали ли результаты огромные суммы денег, которые были вложены в эти программы? НАСА утверждает, что они «сделали больше, чем только возместили вклад страны в виде времени, денег и технических талантов». Кроме того, НАСА оправдывает расходы словами: «Приблизительно 130 000 американцев имеют место работы благодаря космической программе по исследованию в областях улучшения огнестойких тканей и красок, уменьшения в размерах и увеличения продолжительности работы радиоприемников и ТВ, усовершенствования прочных пластмасс, увеличения крепости клеев, усовершенствования электронных систем текущего контроля для пациентов в больницах, улучшения вычислительной техники, а также и в других областях исследования».

Другой побочной пользой космической программы является более подробное картографирование земной поверхности и даже подземных слоев. Во время второго полета многоразового транспортного космического корабля провели эксперимент, «пользуясь сравнительно простым оптическим регистратором». Предполагалось, что это «будет простой геологической съемкой, произведенной при помощи радиолокационной станции, формирующей изображения земной поверхности» (Prescription for Disaster Дж. Дж. Тренто). Но был получен неожиданный результат. «Когда корабль вернулся и снимки... были обработаны, обнаружили дороги и улицы древнего города, покрытого песками Сахары. Была обнаружена утерянная цивилизация». Но существует еще и другая польза, которая касается всех нас.

Какая будет погода?

Большинство людей, имеющих телевизор, принимает ежедневный прогноз погоды с картами и наглядными пособиями как должное. Но насколько это изменяет нашу возможность каждый день планировать! Благодаря метеорологическим спутникам, находящимся на орбитах Земли, ты обычно знаешь уже за несколько часов вперед, будет ли буря или пойдет дождь или снег.

В течение последних 30 лет метеорологические спутники присылают информацию о погоде на Земле. В одной публикации НАСА говорится: «Эти спутники не только дают нам возможность лучше понимать нашу окружающую среду, но они также помогают нам защищаться от ее опасностей». В ней дальше замечается, что в 1969 году на миссисипское побережье Мексиканского залива обрушился ураган и причинил ущерб имуществу в 1,4 миллиарда американских долларов. «Но благодаря прогнозу метеорологического спутника жизнь потеряло только 256 человек, и большинство из них могли бы быть даже спасены, если обратили бы внимание на ранние предупреждения об эвакуации района». Конечно, эти преимущества могли бы использоваться и в других частях Земли, которые часто страдают от страшных воздействий муссонов и ураганов.

Ученые в области космонавтики интересуются не только побочными результатами в пользу жителей земли. Их цели гораздо обширнее. Итак, что же принесет будущее в области исследования космического пространства?

Трудность создания орбитальной станции

Многие ученые в области космонавтики считают крайне необходимой настоящую, функционирующую орбитальную станцию. НАСА рассчитало, что до 2000 года понадобится 30 миллиардов американских долларов для орбитальной станции «Фридом», которую уже строят. Согласно источникам НАСА, уже израсходовано 9 миллиардов долларов, так как станцию планируют уже несколько лет. Но как эксперты смогут вывести орбитальную станцию на орбиту? Подсчитано, что американскому пилотируемому космическому кораблю «Спейс шаттл» надо было бы совершить, по крайней мере, 17 полетов, чтобы вывести станцию «Фридом» частями в космос. Это станет очень дорогой и длительной операцией. Как можно разрешить проблему?

Некоторые предложили, чтобы русские и американцы объединили свои силы и использовали для вывода станции «Фридом» в космос мощные русские ракеты-носители «Энергия». «Энергия», которую корреспондент газеты The New York Times (Нью-Йорк таймс) Серж Шмеман описал как «20-этажный летательный небоскреб», могла бы ускорить американский проект орбитальной станции. Русским нужны американские доллары, и вот для них была бы возможность заняться ловким предприниматедьством. В журнале U.S.News & World Report (Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт) говорится: «Шесть беспилотных ракет-носителей „Энергия“ могли бы вывести всю орбитальную станцию дешево и не рискуя человеческой жизнью».

Конечно, Соединенные Штаты и Российская Федерация не единственные страны, которые участвуют в исследованиях космического пространства. Среди других инициатив, Европейское космическое агентство выпускает, через французскую компанию «Ариан», одноразовые ракеты-носители для запуска коммерческих спутников. Япония также тянется к звездам, и, согласно недавней информации, появившейся в журнале Asiaweek (Эйшауик), «к концу этого столетия Япония планирует стать первой азиатской страной, которая установит постоянное присутствие человека в космосе». Первый официальный японский космонавт Мамору Мори должен в 1992 году отправиться в семидневный полет с мыса Канаверал (Флорида). В том же самом сообщении сказано, что «полет является важным вступлением к японским планам сделать вклад в программу [американской] орбитальной станции „Фридом“». Этот проект будет также поддерживаться европейскими и канадскими учеными в области космонавтики.

Заселение планет

Воображение многих людей подстрекает еще и другое стремление — желание заселить и эксплуатировать другие планеты. Джордж Хенри Илайес пишет в своей книге Breakout Into Space—Mission for a Generation (Прорыв в космос — миссия поколения): «Создание межпланетной цивилизации необходимо для выживания человеческого рода... Теперь мы, люди, занимаем всю планету, и нам пора распространиться в более обширной среде. Нас ждет пустынная Солнечная система». Он имеет в виду, в первую очередь, планету Марс.

Человек, который твердо убежден в том, что люди должны полететь на Марс, — это Майкл Коллинз, бывший космонавт, который был пилотом космического корабля «Джемини-10» в 1966 году, а также пилотом основного блока корабля «Аполлон-11», который доставил человека на Луну. В своей книге Mission to Mars (Полет на Марс) он говорит: «Планета Марс кажется приятной, доступной и даже годной для жилья».

Брус Муррей, многолетний директор Пасаденской научно-исследовательской лаборатории ракетных двигателей, очень рекомендует объединенное предприятие США и России для полета на Марс. Как сооснователь Планетарного общества он недавно поддержал инициативу «Вместе... на Марс». Он говорит: «Марс — планета будущего. Она представляет собой испытательный полигон для предприимчивых представителей будущих поколений».

Бывший посол США в Исландии маршал Брэмент пишет: «Обе страны могут научиться друг от друга многому в этой области [космонавтики]. Советская космическая программа с экипажем непревзойденная; советским космонавтам принадлежат все рекорды по времени пребывания на орбите... Соглашения обоих государств в том, чтобы совместно установить станцию на Луне, облететь Венеру и примарситься, могли бы принести большую пользу научному миру».

Планетарное общество, одним из основателей которого является астроном Корнеллского университета Карл Сейган, издало «Марсианскую декларацию», в которой заявлялось: «Марс — соседний мир, ближайшая планета, на которой человеческие исследователи могли бы совершить благополучную посадку... Марс является сокровищницей научной информации — важной не только в отношении исследований самого Марса, но и в отношении света, который она может пролить на происхождение жизни и на сохранение окружающей среды на Земле». Ученых интригует тайна происхождения жизни. Простой ответ Библии не удовлетворяет их: «Достоин Ты, Господи, приять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откровение 4:11; Римлянам 3:3, 4).

Проблемы, с которыми сталкиваются

Муррей и другие ученые осознают некоторые проблемы таких далеких межпланетных полетов. Например, межпланетный полет космонавтов на Марс длился бы приблизительно год. Следовательно, полет туда и обратно длился бы, по крайней мере, два года, без учета времени, проведенного на Марсе. Еще не изучено влияние невесомости полностью. В одной публикации НАСА сказано: «Она включает выщелачивание определенных минералов из костей, атрофию мышц от бездействия и „спутниковую болезнь“, одну из форм укачивания, которая бывает только при космических полетах».

До сих пор еще ни один человек не испытывал состояние невесомости такое длительное время. Но русские космонавты близки к этому. Двадцать пятого марта 1992 года 33-летний Сергей Крикалев вернулся на Землю после десятимесячного пребывания в орбитальном комплексе «Мир». Он немного шатался на ногах, когда его подняли из спускаемого аппарата, но он показал, что человек может переносить долгие периоды невесомости. Как выяснили русские, невесомость является не единственной проблемой, перед которой стоят космонавты.

Если какую-нибудь группу людей поместить на некоторое время в ограниченное пространство, рано или поздно возникнут проблемы личностей и психологические проблемы. В книге Outbound (Выходящие в рейс) из серии Voyage Through the Universe (Путешествие по вселенной) издательства «Тайм-лайф» сказано: «Уровень раздражительности повышается с каждой неделей полета. Во время полета [советской] станции „Салют“ диспетчеры управления космическим полетом заметили, что космонавтов все больше и больше раздражали вопросы, которые они считали глупыми... Во время продолжительного полета Гречко и Романенко в 1977 году диспетчеры управления космическим полетом также устроили „группу психологической поддержки“, чтобы следить за психическим состоянием космонавтов». Гречко сказал: «Соперничество между членами экипажа — самое пагубное, особенно, если каждый начинает доказывать, что он самый лучший». Он добавил, что в космосе «нет психологической отдушины. Там это намного опаснее».

Поэтому любой долгосрочный межпланетный полет потребует умения и тактичности, принимая во внимание все связанные с этим научные, механические и психологические факторы. Людям нелегко мириться друг с другом здесь на Земле; насколько труднее это в пределах космического корабля. (Сравни Колоссянам 3:12—14.)

Достигнет ли человек других планет?

Известный американский киносериал «Стар Трек» вызвал интерес миллионов зрителей к космическим путешествиям. Какие имеются перспективы исследования других планет космическим экипажем? Есть два аспекта, которые надо принять во внимание, — точку зрения человека и точку зрения Бога. В Библии говорится, что Иегова „сотворил небо и землю. Небо — небо Господу, а землю Он дал сынам человеческим“ (Псалом 113:23, 24; Бытие 1:1).

Мы уже увидели, что многие ученые оптимистически относятся к возможности человечества достичь Марса и поселиться на нем. Любопытство людей и жажда знания будет, несомненно, и дальше побуждать мужчин и женщин продолжать расширять горизонты своих открытий. Согласно информационному бюллетеню НАСА, одна из целей космического телескопа «Хаббл» — это «поиски других планет, других галактик и начала самой вселенной». НАСА также сообщает: «Перспективы космической деятельности XXI века увлекательные, трудные, но интересные. Мы можем представить себе такие важные достижения, как например, работающая на орбите промышленность, лунные базы и экспедиции на Марс экипажа. Теперь, когда граница с космосом пересечена, возврата назад нет».

Что можно сказать с точки зрения Библии? Правда, Бог указал человеку „размножаться, и наполнять землю“ (Бытие 1:28). В то же время он дал ему ум и ненасытное желание узнать больше об окружающей среде, в том числе биосфере, стратосфере и более далеких сферах. В эту окружающую среду включаются наша маленькая Солнечная система и звезды вдали. Итак, царь Давид был инспирирован написать приблизительно три тысячи лет тому назад: «Когда взираю я на небеса Твои, — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?» (Псалом 8:4, 5).

Недавно телескоп «Хаббл» передал изображение гигантской галактики М87. Она описывается как пятно света, состоящее из двух триллионов звезд! Можешь ли ты представить себе это число? На каком расстоянии от Земли находится М87? На расстоянии 52 миллионов световых лет — «сравнительно близко на шкале расстояний между галактиками!» Откровенно говоря, человек и Земля бесконечно малы по сравнению с невообразимой необъятностью пространства вселенной! Что Иегова делает и собирается делать во всем бесконечном космическом пространстве, выше нашего понимания. Независимо от стремлений человека в связи с космосом, на нашей планете был поднят спорный вопрос, который сначала должен быть разрешен вмешательством Бога (Откровение 16:14—16).

Необходимость разрешения спорного вопроса

Спорный вопрос — это выбор между правлением Бога и правлением Сатаны. Поэтому Свидетели Иеговы возвещают по всему миру, что Бог скоро примет меры и очистит землю от зла, развращения, убийства, насилия и войн (Марка 13:10; 2 Коринфянам 4:4).

Космонавты, смотревшие из космоса на землю с расстояния нескольких сотен километров, восхищались красотой этой драгоценной планеты. Оттуда не видны разделяющие политические границы. Она просто является красивым глобальным домом для человеческой семьи. Но здесь наш мир полон жадности, зависти, лжи, эксплуатации, несправедливости, ужаса, страха, преступности и насилия. Что нужно человечеству, чтобы это безрассудство прекратилось?

Библия показывает, что Иегова Бог, Создатель и Владелец земли, скоро примет меры против непокорных и неуправляемых жильцов этой планеты. Только действительно кроткие люди останутся, чтобы наследовать землю. Только тогда мы увидим, какие у Бога дальнейшие намерения в отношении покорной человеческой семьи (Псалом 36:11, 29; Откровение 11:18; 16:14—16).

[Рамка, страница 14]

Спасение спутника

В мае этого года НАСА совершило смелую операцию, когда три космонавта многоразового транспортного космического корабля «Эндэвр», передвигаясь в открытом космосе, переместили вручную сбившийся с пути спутник связи, вес которого составляет 4 080 килограммов. Они подтянули его к грузовому отсеку, где прикрепили к нему новый ракетный ускоритель. Затем запустили спутник на более высокую орбиту, перед тем как спустить его на его рабочую позицию на расстоянии 35 900 километров над Землей.

[Иллюстрации, страница 15]

1. Рисунок проекта орбитальной станции «Фридом».

2. Невесомость — проблема, перед которой стоят межпланетные путешественники.

3. Вид Земли с Луны.

4. Венера.

5. Марс.

[Сведения об источнике]

Фотографии 1—4: NASA photo; 5: Photo NASA/JPL