В соседнем Булоло ревностные проповедники Уолли и Джой Бусбридж столкнулись с противодействием со стороны Новоплеменной миссии, которая считала этот район исключительно своей территорией. Поддавшись давлению миссии, работодатель Уолли предъявил ему ультиматум: «Завязывай со своей религией или ищи другую работу».

В Попондетте, городке на юго-востоке от Лаэ, благую весть услышали благодаря Джерому и Лавинии Хотота, которые вернулись из Порт-Морсби в свою родную провинцию. В то время как Джером отличался энергичностью и умением убеждать с помощью Писания, Лавиния была очень мягкой и душевной сестрой, проявляющей неподдельный интерес к людям. Как только они начали проповедовать, епископ Англиканской церкви с большой толпой пришел к их дому с требованием прекратить проповедь. Но Джером и Лавиния были не из робкого десятка.

К 1963 году благая весть достигла Вевака, города на отдаленном, северном побережье Новой Гвинеи. Два строителя из Германии, Карл Тейнор и Отто Эберхардт, приехавшие туда, днем работали на строительстве больницы, а вечером и на выходных проводили в общей сложности более 100 библейских изучений. Это не понравилось местному католическому священнику, который собрав толпу, бросил мотоциклы Карла и Отто в море. У одного из сообщников священника, известного вождя деревни, был сын, который впоследствии стал Свидетелем. Вождь, впечатленный тем, как сильно истина изменила его сына, разрешил Свидетелям проповедовать в деревнях, которые были под его контролем.

«СВИДЕТЕЛЕЙ ЗАПРЕТИТЬ»

Конечно, такой успех пришелся не по вкусу противникам. Начиная с 1960 года церкви вместе с Лигой ветеранов армии и флота, а также с местными СМИ стали проводить клеветническую кампанию с целью запретить Свидетелей Иеговы.

Страсти накалились до предела, когда среди некоторых врачей, священников и чиновников стал распространяться буклет, в котором разъяснялась позиция Свидетелей в отношении переливания крови. Как всегда первыми отреагировали священники. 30 августа 1960 года в газете «Саут Пасифик Пост» появился сенсационный заголовок «Вопрос о крови: церкви негодуют» (South Pacific Post). В статье религиозные лидеры осуждали Свидетелей как «антихристов и врагов церкви».

В последующих статьях приводились лживые утверждения, что Свидетели Иеговы якобы ведут подрывную деятельность, пропагандируют бесполезность светского образования, неуплату налогов, карго-культ и даже несоблюдение гигиены. В других изданиях сообщалось, что они, используя страх перед надвигающимся солнечным затмением, «манипулируют умами невежественных коренных жителей». А один редактор даже поставил в упрек Свидетелям, что они «живут, работают и едят вместе с этой отсталой деревенщиной». «Саут Пасифик Пост» критиковал Свидетелей за то, что те считают «всех людей равными» и назвал их «заразой почище коммунизма».

В итоге 25 марта 1962 года Лига ветеранов призвала колониальные власти запретить Свидетелей. Однако австралийское правительство отклонило прошение. «Эта хорошая новость облетела всю страну,— сообщает Дон Филдер.— Искренние люди сумели понять, что заявления противников — просто ложь».