Норм Шарейн, служивший недалеко от Каинанту, проводил более 50 изучений Библии. Изучающие приходили к нему в хижину каждый день. Пионеры Берндт и Эрна Андерссон заботились об этой группе почти два с половиной года. «Эти люди редко мылись, ходили полуголые, погрязли в демонизме и были абсолютно безграмотными,— вспоминает Эрна.— Но терпение и любовь сыграли свою роль: некоторые из них могли рассказать наизусть по 150 библейских стихов и объяснить их».

У Берндта и Эрны завязалась с ними крепкая дружба. Эрна продолжает: «Когда мы получили новое назначение в Кавиенг, женщины окружили меня и стали плакать, нет, даже рыдать! Они по очереди гладили мои руки и лицо, а по щекам у них текли слезы. Чтобы выплакаться, я все снова и снова уходила в хижину. Берндт пытался их утешить, но они никак не могли успокоиться. Когда мы ехали вниз по склону, за нами бежала огромная толпа. Женщины плакали навзрыд. До сих пор, когда я вспоминаю наше расставание, мое сердце сжимается от боли. Как же мы жаждем встретиться с этими дорогими нам людьми в новом мире!» Другие пионеры продолжили дело, начатое Берндтом и Эрной, и вскоре в Каинанту появилось прекрасное собрание.

СЕМЕНА ЦАРСТВА ПРИНОСЯТ ПЛОДЫ

В начале 1970-х годов в Маунт-Хагене, что в 130 километрах от Гороки, образовалась небольшая группа Свидетелей. Этот город был известен своей большой ярмаркой, на которую каждую неделю съезжалось по несколько тысяч людей со всей округи. «Мы распространяли там сотни библейских публикаций»,— рассказывает Дороти Райт, смелая пионерка. Уезжая, люди увозили с собой вновь приобретенные знания в те места, где еще не ступала нога Свидетелей.

Позднее сын Дороти, Джим Райт, и его напарник, Керри Кей-Смит, были назначены в Банз — район, славившийся своими чайными и кофейными плантациями, в живописной долине Ваги на востоке от Маунт-Хагена. Здесь они столкнулись с сильным противодействием христианских миссий, в которых детей подстрекали к тому, чтобы они бросали камнями в проповедников и выгоняли их из деревень. Когда Керри получил другое назначение, Джим остался в Банзе один. Он делится: «По ночам я часто не мог уснуть и молился. Я спрашивал у Бога: „Иегова, почему я здесь?“ Лишь годы спустя я получил ответ на свой вопрос.

В 2007 году я приехал из Австралии в Банз на областной конгресс. Недалеко от того места, где раньше стояла моя ветхая травяная хижина, вырос прекрасный Зал Царства. Его можно было использовать и как Зал конгрессов, увеличив количество мест до 1 000. Не успел я войти во двор, как ко мне на шею бросился брат, крепко обнял меня и заплакал. Когда он наконец взял себя в руки, то сказал, что его зовут Пол Тай, что он служит старейшиной и что я 36 лет назад изучал Библию с его отцом. Благодаря тому что позднее Пол сам стал читать книги отца, он принял истину.

На конгрессе в интервью я рассказывал о трудностях, с которыми мы столкнулись в самом начале проповеднической деятельности в Банзе. Мало кто из присутствовавших мог удержаться от слез. После программы ко мне подошли несколько братьев и со слезами на глазах стали обнимать меня и просить прощения. Они оказались теми дерзкими мальчишками, которые кричали, чтобы я проваливал из их деревни, и бросались камнями. А один из братьев, Манге Самгар, сейчас христианский старейшина, когда-то был тем самым лютеранским священником, который подстрекал их. И вот мы снова встретились, но уже как друзья!»