Иисус учил и исцелял людей в Иудее, в том числе в Иерусалиме. Теперь он отправляется за Иордан и начинает учить в Перее, проходя по городам. Однако вскоре ему предстоит вернуться в Иерусалим.

В Перее к нему подходит один человек и спрашивает: «Господи, неужели только немногие спасутся?» Возможно, этот человек знает, что между религиозными руководителями ведутся споры о том, сколько людей спасется: много или мало. Но Иисус, вместо того чтобы ответить на вопрос, сколько человек спасется, говорит о том, что нужно делать, чтобы спастись. «Прилагайте все усилия, чтобы войти через узкую дверь»,— говорит он. Да, необходимо напрягать все силы. Иисус объясняет почему: «Многие, говорю вам, будут пытаться войти, но не смогут» (Луки 13:23, 24).

Чтобы показать, что нужно прилагать большие усилия, Иисус приводит пример: «Когда хозяин дома встанет и запрет дверь, а вы останетесь стоять снаружи и будете стучать в дверь, говоря: „Господин, открой нам“, он скажет вам в ответ: „Я не знаю, кто вы и откуда,— и добавит: — Отойдите от меня, все вы, поступающие неправедно!“» (Луки 13:25—27).

Так Иисус описывает незавидное положение человека, который приходит поздно — по-видимому, тогда, когда удобно ему,— и обнаруживает, что дверь заперта. Ему нужно было прийти раньше, пусть даже в неудобное для него время. Так обстоит дело со многими, кто не воспользовался возможностью поучиться у Иисуса. Истинное поклонение не стало для них главным в жизни. Большинство из тех, к кому был послан Иисус, не захотели воспользоваться тем, что Бог предусмотрел для спасения. Иисус говорит, что они будут «плакать и скрежетать зубами», когда их выгонят вон. В то же время люди из всех народов — «с востока и с запада, с севера и с юга» — «возлягут за столом в царстве Бога» (Луки 13:28, 29).

Иисус объясняет: «Есть последние [например, неиудеи и презираемые иудеи], которые станут первыми, и есть первые [иудеи, пользующиеся преимуществами в религиозном отношении и гордящиеся тем, что они потомки Авраама], которые станут последними» (Луки 13:30). То, что они станут «последними», означает, что такие неблагодарные люди вообще не войдут в Царство Бога.

К Иисусу подходят некоторые фарисеи и советуют: «Выйди и уходи отсюда, потому что Ирод [Антипа] хочет убить тебя». Возможно, этот слух пустил сам царь Ирод, который не хочет, чтобы Иисус оставался в тех местах. Ирод, по-видимому, опасается еще раз оказаться причастным к смерти пророка, как это было в случае с Иоанном Крестителем. Но Иисус говорит фарисеям: «Идите, скажите этой лисице: „Сегодня и завтра я буду изгонять демонов и совершать исцеления и на третий день закончу“» (Луки 13:31, 32). Лисица известна своей хитростью, и, вероятно, именно эту особенность Иисус имеет в виду, называя лисицей царя Ирода. Однако Иисус не допустит, чтобы Ирод или кто бы то ни было еще указывал ему, что делать, или подгонял его. Выполняя миссию, возложенную на него Отцом, Иисус будет придерживаться сроков, которые назначил Бог, а не человек.

Иисус продолжает путь в Иерусалим, поскольку, по его словам, «невозможно, чтобы пророка убили вне Иерусалима» (Луки 13:33). В Библии нет пророчества, которое гласило бы, что Мессию убьют в Иерусалиме. Почему же тогда Иисус говорит, что он примет смерть именно там? В Иерусалиме, главном иудейском городе, находится Синедрион, верховный суд, состоящий из 71 члена. Он должен рассматривать дела тех, кого считают ложными пророками. Кроме того, в Иерусалиме приносят в жертву животных. Ввиду этого Иисус понимает, что он не может быть убит в каком-либо другом месте.

«Иерусалим, Иерусалим, убивающий пророков и побивающий камнями посланных к нему,— сокрушается Иисус.— Сколько раз я хотел собрать твоих детей, как курица собирает под крылья своих цыплят, но вы не захотели! Поэтому этот дом оставляется вам покинутым» (Луки 13:34, 35). Этот народ отвергает Божьего Сына, и последствий ему не избежать.

Пока Иисус еще на пути в Иерусалим, один из начальников фарисеев приглашает его к себе поесть в субботу. В доме фарисея присутствует человек, страдающий водянкой (скоплением большого количества жидкости в организме, особенно в ногах). Все приглашенные внимательно наблюдают за Иисусом: что он сделает? Он спрашивает фарисеев и сведущих в Законе: «Законно ли исцелять в субботу или нет?» (Луки 14:3).

Все молчат. Иисус исцеляет человека и затем спрашивает их: «Кто из вас, если его сын или бык упадет в колодец в субботний день, сразу же не вытащит его?» (Луки 14:5). И снова вопрос Иисуса остается без ответа — им нечего возразить на столь убедительный довод.

Только что Иисус, находясь в гостях у фарисея, исцелил человека, страдавшего водянкой. Иисус наблюдает, как другие гости выбирают за столом почетные места, и, пользуясь случаем, объясняет, почему важно быть смиренным.

«Когда кто-нибудь пригласит тебя на свадебный пир,— говорит Иисус,— не стремись возлечь на самое почетное место. Может быть, в это же время он пригласил кого-нибудь более знатного, чем ты, и тогда пригласивший тебя и его подойдет и скажет тебе: „Уступи это место ему“. И ты со стыдом пойдешь занимать самое низкое место» (Луки 14:8, 9).

Иисус добавляет: «Когда тебя пригласят, пойди и возляг на самое низкое место, чтобы пригласивший тебя, подойдя, сказал тебе: „Друг, займи место выше“. Тогда тебе будет оказана честь перед всеми гостями, пришедшими с тобой». Речь идет не только о хороших манерах. Иисус поясняет: «Ведь каждый, кто возвышает себя, будет смирён, а тот, кто смиряет себя, будет возвышен» (Луки 14:10, 11). То есть он призывает слушателей развивать смирение.

Затем Иисус, обращаясь к пригласившему его фарисею, преподает еще один урок. Он объясняет, какой обед или ужин действительно ценен в глазах Бога: «Когда ты устраиваешь обед или ужин, не зови ни друзей, ни братьев, ни родственников, ни богатых соседей. Ведь может случиться, что и они в ответ когда-нибудь пригласят тебя, и это будет тебе вознаграждением. Но, когда устраиваешь пир, приглашай бедных, калек, хромых, слепых, и будешь счастлив, потому что им нечем отблагодарить тебя» (Луки 14:12—14).

Желание приглашать на обед или ужин друзей, родственников или соседей вполне естественно. Иисус и не хочет сказать, что это плохо. Какую же мысль он хочет подчеркнуть? Того, кто приготовит угощение для нуждающихся — бедных, калек, слепых,— ожидают большие благословения. Иисус говорит хозяину дома: «Ты будешь вознагражден при воскресении праведных». На это один из пришедших гостей замечает: «Счастлив тот, кто будет есть хлеб в царстве Бога» (Луки 14:15). Он осознает, какая это честь. Но из примера, который Иисус приводит далее, видно, что не все способны по достоинству оценить такую возможность.

«Один человек решил устроить большой ужин и пригласил много людей,— рассказывает Иисус.— Когда подошло время ужина, он послал своего раба сказать приглашенным: „Приходите, уже все готово“. Но они все как один стали отговариваться. Один сказал ему: „Я купил поле, и мне нужно пойти посмотреть его. Прошу тебя, извини меня“. Другой сказал: „Я купил пять пар быков и собираюсь их испытать. Прошу тебя, извини меня“. А третий сказал: „Я только что женился и поэтому не могу прийти“» (Луки 14:16—20).

Какие неубедительные оправдания! Зачем осматривать поле и испытывать скот после покупки? Ведь обычно это делается перед ней. Что же касается третьего человека, то он не готовится к свадьбе, а уже женился. Поэтому ничто не мешает ему принять приглашение на столь важное событие. Услышав эти отговорки, хозяин гневается.

Он говорит своему рабу: «Выйди скорее на главные улицы и в переулки города и приведи сюда бедных, калек, слепых и хромых». Раб так и делает, но еще остаются места. Тогда хозяин велит ему: «Выйди на дороги и к огороженным местам и заставь людей прийти, чтобы мой дом наполнился. Говорю вам: никто из тех, кто был приглашен, не попробует моего ужина» (Луки 14:21—24).

Приведенный Иисусом пример наглядно показывает, что Иегова Бог поручил Иисусу Христу предлагать людям возможность войти в небесное Царство. Вначале приглашение получили иудеи, в первую очередь их религиозные руководители. В большинстве своем они отказывались его принять на протяжении всего времени, когда Иисус служил на земле. Но приглашаются не только они. Иисус ясно дает понять, что в будущем должно прозвучать второе приглашение — оно будет обращено к простым иудеям и к прозелитам. Затем ожидается третье, и последнее, приглашение — позваны будут те, кто, по мнению иудеев, не заслуживают Божьей благосклонности (Деяния 10:28—48).

Да, сказанное Иисусом подтверждает слова одного из гостей: «Счастлив тот, кто будет есть хлеб в царстве Бога».

Когда Иисус был в гостях у одного из начальников фарисеев, который пригласил его поесть, он преподал ценные уроки. Сейчас Иисус продолжает путь в Иерусалим. За ним следует множество людей. С какой целью? Хотят ли они стать его истинными последователями и готовы ли они ради этого делать все, что от них потребуется?

По дороге Иисус, обратившись к народу, говорит то, что некоторых, возможно, шокирует: «Если тот, кто приходит ко мне, не любит меня больше, чем отца и мать, жену и детей, братьев и сестер и саму свою душу, он не может быть моим учеником» (Луки 14:26). Что он хочет этим сказать?

Иисус, конечно, не имеет в виду, что те, кто становятся его последователями, должны перестать любить своих родственников. Он хочет сказать, что его нужно любить больше, чем их. Иначе ученики уподобятся человеку из примера о большом ужине, который отклонил важное приглашение, поскольку только что женился (Луки 14:20).

Заметим, что, по словам Иисуса, ученик не должен любить «саму свою душу», или жизнь, больше, чем Иисуса. При необходимости истинному ученику нужно быть готовым даже пожертвовать своей жизнью. В самом деле, стать учеником Христа — это серьезный шаг, к которому нельзя относиться легкомысленно. Необходимо тщательно все обдумать.

Ученичество может повлечь за собой трудности и преследования. Иисус говорит: «Тот, кто не несет свой столб мучений и не идет за мной, не может быть моим учеником» (Луки 14:27). Значит, истинный ученик должен быть готов нести тяжкое бремя поношений, как это делал Иисус. Он даже сказал, что ученик должен быть готов принять смерть от рук противников.

Итак, множеству людей, которые ходят с Иисусом, нужно серьезно подумать о том, что значит быть учеником Христа. Иисус поясняет это на примере: «Если кто-нибудь из вас решит построить башню, то разве он не сядет сначала и не подсчитает все затраты, чтобы посмотреть, хватит ли ему средств, чтобы закончить ее?» Иначе есть вероятность того, что «он положит основание, но не сможет завершить строительство» (Луки 14:28, 29). То есть тем, кто вместе с Иисусом идет в Иерусалим, необходимо, прежде чем стать его учениками, твердо решить для себя, что они готовы нести всю связанную с этим ответственность. Он подчеркивает эту мысль с помощью еще одного примера.

«Разве царь, отправляясь на войну против другого царя, не сядет сначала и не посовещается с другими о том, сможет ли он с десятитысячной армией победить того, кто идет на него с двадцатью тысячами? Если не сможет, то, пока тот еще далеко, он пошлет к нему послов просить о мире,— говорит Иисус и подытоживает: — Итак, будьте уверены: тот из вас, кто не расстанется со всем своим имуществом, не может быть моим учеником» (Луки 14:31—33).

Безусловно, слова Иисуса относятся не только к множеству людей, которые идут с ним, но и ко всем, кто впоследствии будут узнавать о Христе. Чтобы стать его учениками, им нужно быть готовыми пожертвовать всем, что у них есть,— своим имуществом и даже жизнью. Об этом стоит размышлять и молиться.

Теперь Иисус поднимает тему, которую он затронул в Нагорной проповеди, когда назвал своих учеников «солью земли» (Матфея 5:13). Вероятно, сравнивая учеников с солью, обладающей консервирующими свойствами, он имел в виду, что они должны оказывать на людей подобное действие, защищая их от духовного и нравственного разложения. Теперь, когда его служение подходит к концу, он говорит: «Соль, конечно, хороша. Но если соль потеряет силу, то чем придашь ей вкус?» (Луки 14:34). В то время соль могла быть неочищенной, с примесями земли, и все знали, что такая соль едва ли на что-то годилась.

Итак, Иисус дает понять, что даже тем, кто уже давно стали его учениками, нельзя ослабевать в решимости следовать за ним. Иначе они, образно говоря, окажутся ни на что не годными, как соль, потерявшая силу. Тогда мир начнет их высмеивать. Но что еще печальнее, они станут бесполезными для Бога и даже навлекут позор на его имя. Иисус подчеркивает, насколько важно, чтобы этого с ними не случилось: «Имеющий уши, чтобы слушать, пусть слушает» (Луки 14:35).

Во время своего служения Иисус не раз подчеркивал, насколько важно быть смиренным (Луки 14:8—11). Он усердно старается найти людей, которые желают смиренно служить Богу. Он отыскивает их в том числе и среди тех, кто пока известен своим греховным образом жизни.

Фарисеи и книжники замечают, что такие люди, с их точки зрения недостойные, тянутся к Иисусу и охотно его слушают. Религиозные руководители выражают недовольство: «Этот человек принимает грешников и ест с ними» (Луки 15:2). Они считают себя выше простых людей и смотрят на них как на грязь под ногами. Свое презрение к ним они выказывают, называя их ам хаа́рец. Это еврейское выражение означает «люди земли».

Иисус же относится ко всем с добротой и состраданием, уважая достоинство каждого человека. Поэтому многие презираемые люди, в том числе и прослывшие грешниками, с удовольствием его слушают. Но, как видим, за это Иисуса осуждают. Как он на это реагирует и что отвечает на критические замечания?

Он рассказывает трогательный пример, очень похожий на тот, что он рассказал раньше в Капернауме (Матфея 18:12—14). В своем примере Иисус изображает фарисеев праведниками, которые чувствуют себя в безопасности в Божьем загоне, а простых людей — теми, кто сбился с пути и потерялся.

Иисус говорит: «Кто из вас, имея сто овец и потеряв одну, не оставит девяносто девять в пустыне и не пойдет искать потерянную, пока не найдет ее? И когда он найдет ее, то положит ее себе на плечи и будет радоваться. А придя домой, он созовет друзей и соседей и скажет им: „Порадуйтесь со мной, потому что я нашел мою потерянную овцу“» (Луки 15:4—6).

Вот как Иисус объясняет значение этого примера: «Говорю вам, что так и на небе будет больше радости об одном раскаивающемся грешнике, чем о девяноста девяти праведниках, которым не нужно раскаиваться» (Луки 15:7).

Мысль о раскаянии, должно быть, поражает фарисеев. Они полагают, что они праведные и им нет необходимости раскаиваться. Когда около двух лет назад фарисеи осуждали Иисуса за то, что он ел со сборщиками налогов и с грешниками, он им ответил: «Я пришел призвать не праведников, а грешников» (Марка 2:15—17). Самодовольные фарисеи не считают, что нуждаются в раскаянии, и поэтому на небе никто не радуется, глядя на них. Совсем другое дело, когда на небе видят искреннее раскаяние грешника.

Чтобы сильнее подчеркнуть мысль о великой радости на небе, вызванной возвращением грешника к Богу, Иисус приводит еще один пример. Он связан с повседневной жизнью. «Какая женщина,— спрашивает Иисус,— имея десять драхм и потеряв одну драхму, не зажжет светильник и не начнет подметать дом и старательно искать, пока не найдет ее? И когда найдет, то созовет подруг и соседок и скажет: „Порадуйтесь со мной, потому что я нашла потерянную драхму“» (Луки 15:8, 9).

Этот пример Иисус поясняет приблизительно так же, как и пример о потерявшейся овце: «Говорю вам, что так и среди ангелов Бога бывает радость об одном раскаивающемся грешнике» (Луки 15:10).

Только представьте: Божьи ангелы горячо желают, чтобы сбившиеся с пути грешники возвращались к Богу! Это особенно интересно ввиду того, что грешные люди, которые раскаиваются и обретают место в небесном Царстве, займут положение более высокое, чем у самих ангелов! (1 Коринфянам 6:2, 3). Однако ангелы не испытывают зависти. А как нам следует относиться к грешному человеку, который обращается к Богу, проявляя искреннее раскаяние?

Вероятно, все еще находясь в Перее на восточном берегу Иордана, Иисус привел примеры о потерянной овце и потерянной драхме. Оба примера передают одну и ту же главную мысль: когда грешник раскаивается и возвращается к Богу — для нас это повод радоваться. Что же касается фарисеев и книжников, то они осуждают Иисуса, который радушно принимает таких людей. Сделали ли они какие-нибудь выводы, выслушав эти два примера? Увидели ли они, как наш небесный Отец относится к раскаивающимся грешникам? Иисус приводит еще один трогательный пример, содержащий тот же важный урок.

Этот пример — об отце и двух сыновьях. Главное действующее лицо в рассказанной Иисусом истории — это младший сын. То, что происходит с ним, служит назиданием как для фарисеев и книжников, так и для всех остальных, кто слушает Иисуса. Но нельзя оставлять без внимания и то, что Иисус говорит об отце и о старшем сыне: из того, как они себя вели, тоже можно чему-то научиться. Итак, подумаем обо всех трех участниках рассказанной Иисусом поучительной истории.

«У одного человека было два сына,— начинает Иисус свой рассказ.— Младший сказал отцу: „Отец, дай мне часть состояния, которая мне причитается“. Тогда отец разделил между ними имущество» (Луки 15:11, 12). Заметим, что младший сын просит у отца свою часть наследства, когда отец еще жив. Сын хочет получить свою долю уже сейчас, чтобы обрести независимость и распорядиться имуществом по своему усмотрению. И что же?

«Прошло немного времени,— продолжает Иисус,— и младший сын собрал все и отправился в далекую страну. Там он промотал свое состояние, живя разгульно» (Луки 15:13). Вместо того чтобы дальше жить в родном доме, с заботливым отцом, младший сын уходит в другую страну. Там он проматывает все свое наследство, потакая своим желаниям и безудержно предаваясь чувственным удовольствиям. Затем для него наступают тяжелые времена.

Вот как это описывает Иисус: «Когда он истратил все, в той стране начался сильный голод, и он оказался в нужде. Тогда он пошел к одному из граждан той страны и уговорил того нанять его, и тот отправил его на свои поля пасти свиней. Он мечтал насытиться стручками рожкового дерева, которыми питались свиньи, но никто ему их не давал» (Луки 15:14—16).

Согласно Божьему Закону, свиньи — животные нечистые. Однако младший сын, чтобы прокормиться, вынужден их пасти. Его мучит голод. Доходит до того, что он уже готов есть корм, предназначенный для свиней, которых он пасет. Что и говорить, ему очень нелегко, он в отчаянии. Но вот, «придя в себя», он восклицает: «Сколько наемных работников у моего отца имеют хлеб в изобилии, а я здесь умираю от голода! Встану, пойду к моему отцу и скажу ему: „Отец, я согрешил против неба и против тебя. Я уже недостоин называться твоим сыном. Прими меня как одного из твоих наемных работников“». Он встает и идет к своему отцу (Луки 15:17—20).

Как поведет себя отец? Гневно отчитает сына за безрассудство, за то, что он ушел из дома? Станет ли держаться холодно и всем своим видом показывать, что не рад ему? А как повели бы себя вы? Что, если бы это был ваш сын или ваша дочь?

СЫН, КОТОРЫЙ БЫЛ ПОТЕРЯН, НАШЕЛСЯ

Далее Иисус описывает, что чувствует отец и как он себя ведет: «Когда он [сын] был еще далеко, отец увидел его и сжалился над ним. Он побежал, бросился ему на шею и нежно поцеловал его» (Луки 15:20). Даже если отец слышал о разгульной жизни сына, он с радостью принимает его обратно. Увидят ли на этом примере иудейские руководители — которые утверждают, что знают Иегову и поклоняются ему,— как наш небесный Отец относится к раскаивающимся грешникам? И поймут ли они, что Иисус проявляет такое же радушие?

Скорее всего, печальное лицо и потупленный взгляд сына подсказывают проницательному отцу, что сын раскаивается. А то, что отец, проявляя великодушие, первым идет навстречу, помогает сыну признаться в своих грехах. Он говорит: «Отец, я согрешил против неба и против тебя. Я уже недостоин называться твоим сыном» (Луки 15:21).

Отец велит своим рабам: «Скорее! Принесите самую лучшую длинную одежду и оденьте его. Наденьте ему на руку кольцо и на ноги сандалии. Приведите откормленного теленка и заколите его. Мы будем есть и веселиться, потому что мой сын был мертв и ожил, был потерян и нашелся». И они «стали веселиться» (Луки 15:22—24).

Тем временем старший сын работает в поле. О нем Иисус говорит: «Когда он, возвращаясь, подходил к дому, то услышал звуки музыки и танцев. Он подозвал одного из слуг и спросил у него, что происходит. Тот сказал ему: „Пришел твой брат, и твой отец заколол откормленного теленка, потому что тот вернулся живым и здоровым“. Он разгневался и не захотел войти в дом. Тогда его отец, выйдя, стал уговаривать его войти. В ответ он сказал отцу: „Я столько лет служу тебе как раб и никогда не нарушал твоих заповедей. Но ты ни разу не дал мне козленка, чтобы я повеселился со своими друзьями. А как только пришел этот твой сын, который проел твое состояние с блудницами, ты заколол для него откормленного теленка“» (Луки 15:25—30).

Кто, подобно старшему сыну, осуждает милосердие и внимательность, которые Иисус проявляет к простым людям и грешникам? Книжники и фарисеи. И пример этот он рассказал отчасти потому, что видел их настрой. Всякому, у кого Божье милосердие вызывает недовольство, следует прислушаться к тому, что сказал Иисус.

Иисус заканчивает эту историю словами, с которыми отец обращается к старшему сыну: «Сынок, ты всегда со мной, и все, что у меня есть,— твое. Мы стали веселиться и радоваться, потому что твой брат был мертв и ожил, был потерян и нашелся» (Луки 15:31, 32).

Иисус не говорит, как в итоге поступил старший сын. Однако после смерти и воскресения Иисуса «многие священники стали послушны вере» (Деяния 6:7). Возможно, среди них были и те, кто сами слышали, как Иисус рассказал заставляющий задуматься пример о сыне, который был потерян. Даже такие люди могли «прийти в себя», раскаяться и возвратиться к Богу.

В наше время ученики Иисуса тоже понимают, какие уроки содержит в себе этот прекрасный пример. Вот один из них: стоит ли покидать Божий народ и устремляться в «далекую страну» в поисках плотских удовольствий? Не лучше ли оставаться под защитой нашего любящего и заботливого Отца, который дает нам все необходимое?

Вот еще один урок: если кто-то из нас собьется с Божьего пути, нужно, проявив смирение, вернуться к нашему Отцу, чтобы вновь обрести его благосклонность.

И наконец, поучительно то, что отец проявил готовность простить и радушно принять сына обратно, тогда как старший брат проявил неприязнь и непримиримый настрой. Безусловно, если сбившийся с пути человек искренне раскаивается и возвращается «домой», к Отцу, то служителям Бога нужно простить его и радушно принять. Ведь наш «брат был мертв и ожил, был потерян и нашелся», а это повод для большой радости.

Сборщики налогов, а также книжники и фарисеи только что выслушали пример Иисуса о сыне, который был потерян. Из него они должны были понять, что Бог готов простить раскаивающихся грешников (Луки 15:1—7, 11). Теперь же Иисус обращается к своим ученикам. Он приводит еще один пример — о богатом человеке, узнавшем, что управляющий, которому вверено хозяйство, поступает непорядочно.

Управляющего, как рассказывает Иисус, обвиняют в недобросовестном ведении дел господина. Поэтому господин говорит, что прогонит его. «Что я буду делать,— размышляет управляющий,— когда мой господин отнимет у меня управление хозяйством? Копать мне не по силам, просить милостыню стыдно». Думая, как жить дальше, он решает: «Знаю, что сделать, чтобы люди приняли меня в свои дома, когда меня отстранят от управления хозяйством». Не теряя времени, он зовет должников и спрашивает первого: «Сколько ты должен моему господину?» (Луки 16:3—5).

Тот отвечает: «Сто батов оливкового масла». Это приблизительно 2 200 литров. Возможно, должник владеет большой масличной рощей или торгует оливковым маслом. Управляющий говорит ему: «Возьми свою расписку, садись и быстро пиши: пятьдесят [1100 литров]» (Луки 16:6).

Управляющий спрашивает другого должника: «А ты сколько должен?» Тот отвечает: «Сто ко́ров пшеницы». Это примерно 22 000 литров. Управляющий ему говорит: «Возьми свою расписку и пиши: восемьдесят». То есть он уменьшает размер долга на 20 процентов (Луки 16:7).

Управляющий все еще ведает финансами своего господина, а значит, положение позволяет ему сократить долги тех, кому господин давал взаймы. Тем самым управляющий приобретает друзей, ведь, когда он потеряет работу, он сможет рассчитывать на помощь этих людей.

Когда господин обо всем узнаёт, его впечатляет то, как управляющий вышел из положения. Хотя господин и понес убытки, он хвалит управляющего — «неправедного», но поступившего «с практической мудростью». Иисус добавляет: «Сыновья этой системы вещей сообразительнее в делах с людьми своего поколения, чем сыновья света» (Луки 16:8).

Иисус не хочет сказать, что одобряет методы, к которым прибег управляющий. Также Иисус не поощряет разного рода махинации и ухищрения в деловых отношениях. К чему же тогда он рассказал этот пример? Он призывает своих учеников: «Приобретайте себе друзей неправедным богатством, чтобы, когда оно иссякнет, они приняли вас в вечные жилища» (Луки 16:9). То есть нужно быть проницательным и действовать с практической мудростью. Божьим служителям, «сыновьям света», следует распоряжаться своими материальными средствами помня о вечном будущем.

Только Иегова Бог и его Сын могут принять кого-то в небесное Царство или подарить жизнь в земном раю, которым Царство будет править. Нам нужно усердно стараться развивать с ними дружбу, используя то материальное «богатство», которое у нас есть, для содействия интересам Царства. Это станет залогом нашего вечного будущего, когда золото, серебро и другое богатство «иссякнет» или обесценится.

Иисус также говорит, что те, кто верны в обращении со своим богатством, или имуществом,— кто правильно им пользуется,— будут верны и в обращении с тем, что более важно. «Итак,— задает Иисус вопрос,— если вы не были верными в обращении с неправедным богатством, то кто доверит вам то, что истинно [например, интересы Царства]?» (Луки 16:11).

Иисус дает ученикам понять, что от тех, кому предстоит быть принятыми «в вечные жилища», потребуется многое. Нельзя одновременно быть истинным служителем Бога и рабом неправедного, то есть материального, богатства. В заключение Иисус говорит: «Никакой слуга не может быть рабом двух господ, потому что или одного будет ненавидеть, а другого любить, или одному будет верен, а другим будет пренебрегать. Не можете быть рабами Бога и Богатства» (Луки 16:9, 13).

Иисус дает ученикам превосходное наставление о том, как распоряжаться материальным богатством. Однако при разговоре присутствуют не только ученики, но и фарисеи, которым следовало бы прислушаться к его словам. Ведь о них сказано, что они любят деньги. Услышав, что говорит Иисус, они начинают над ним насмехаться (Луки 15:2; 16:13, 14).

Но это не заставляет Иисуса замолчать. Он обращается к ним с такими словами: «Вы объявляете себя праведными перед людьми, но Бог знает ваши сердца. Ведь то, что превозносится у людей, в глазах Бога — мерзость» (Луки 16:15).

Люди уже давно превозносят фарисеев, но настает время перемен — теперь все будет по-другому. Те, кого высоко превозносят, кто скопил богатства и обладает влиянием в политике и религии, скоро будут унижены, тогда как простые люди, осознающие свои духовные потребности, будут возвышены. Иисус ясно дает понять, что грядут большие перемены.

Он говорит: «Закон и Пророки были до Иоанна. С того времени возвещается благая весть о царстве Бога, и люди всякого рода изо всех сил стремятся войти в него. Да, скорее исчезнут небо и земля, чем не исполнится хотя бы одна черточка буквы Закона» (Луки 3:18; 16:16, 17). Как из слов Иисуса видно, что предстоят перемены?

Иудейские религиозные руководители гордо хвастаются тем, что соблюдают Моисеев закон. Вспомним, что, когда в Иерусалиме Иисус исцелил слепого, фарисеи надменно заявили: «Мы ученики Моисея. Мы знаем, что с Моисеем говорил Бог» (Иоанна 9:13, 28, 29). Одна из целей Закона, данного через Моисея, заключалась в том, чтобы привести смиренных людей к Мессии, то есть к Иисусу. Иоанн Креститель засвидетельствовал, что Иисус — это Ягненок Бога (Иоанна 1:29—34). Смиренные иудеи, особенно из числа бедных, слышат о Царстве Бога с тех пор, как начал служить Иоанн. Иными словами, для всех стремящихся стать подданными Царства Бога и обрести его благословения, зазвучала «благая весть».

Однако нельзя сказать, что Моисеев закон останется неисполненным, ведь он привел народ к Мессии. Вскоре необходимость соблюдать его отпадет. Если согласно Закону развод допустим по разным причинам, то, по словам Иисуса, «всякий, кто разводится с женой и женится на другой, прелюбодействует, и тот, кто женится на разведенной с мужем, прелюбодействует» (Луки 16:18). Как же подобные высказывания злят фарисеев, которые выдумывают бесконечные правила и истолковывают Закон в угоду себе!

Далее Иисус приводит пример, наглядно показывающий, насколько велики происходящие перемены. Он рассказывает о двух людях, положение, или состояние, которых коренным образом меняется. Рассматривая этот пример, следует помнить, что в числе слушающих Иисуса есть фарисеи, которые любят деньги и которых превозносят люди.

«Один человек был богат,— начинает Иисус.— Он наряжался в пурпур и лен, изо дня в день с пышностью предаваясь наслаждениям. А у его ворот обычно клали одного нищего, по имени Лазарь, который был весь покрыт нарывами и был рад есть то, что падало со стола богача. И собаки, приходя, лизали его нарывы» (Луки 16:19—21).

Поскольку фарисеи любят деньги, совершенно очевидно, кого Иисус подразумевает под богачом. В самом деле, иудейские религиозные руководители, как и этот богач, любят дорогую роскошную одежду. Помимо богатства, они, по-видимому, имеют многочисленные привилегии и широкие возможности. То, что они изображены как человек, одевавшийся в пурпурную царскую одежду, указывает на занимаемое ими выгодное положение в обществе, а белый лен — на их уверенность в собственной праведности (Даниил 5:7).

Как эти гордые богачи относятся к беднякам, к простому народу? Они презрительно называют их ам хаа́рец, или «люди земли», считая, что они не знают Закон и не достойны того, чтобы их ему учили (Иоанна 7:49). Их положение напоминает положение нищего по имени Лазарь, который жаждет поесть хотя бы то, что падает «со стола богача». Как и Лазаря, покрытого нарывами, простых людей презирают, смотря на них как на духовно больных.

Такое печальное положение существует вот уже какое-то время, но Иисус знает, что настала пора для больших перемен: вскоре изменится состояние тех, кто представлен богачом, и тех, кто представлен Лазарем.

ПЕРЕМЕНЫ, ПРОИСХОДЯЩИЕ С БОГАЧОМ И ЛАЗАРЕМ

Теперь Иисус описывает, как сильно меняются обстоятельства обоих действующих лиц. «Через некоторое время,— говорит он,— нищий умер, и ангелы отнесли его к груди Авраама. Умер и богач, и его похоронили. И в гадесе [в могиле], где он терпел мучения, он поднял глаза и увидел вдали Авраама, а у его груди Лазаря» (Луки 16:22, 23).

Слушающие Иисуса знают, что Авраам уже давно умер и находится в могиле. Из Писания ясно следует, что никто из находящихся в могиле, или шеоле, в том числе Авраам, не может ни видеть, ни говорить (Экклезиаст 9:5, 10). Как в таком случае пример Иисуса поняли религиозные руководители? Что в нем говорится об этих людях, любящих деньги, и о простом народе?

Вспомним сказанное Иисусом: «Закон и Пророки были до Иоанна [Крестителя]. С того времени возвещается благая весть о царстве Бога». Эти слова как раз и указывают на происходящие перемены. Благодаря проповеди Иоанна и Иисуса Христа как Лазарь, так и богач «умирают» — в том смысле, что меняются их обстоятельства, или состояние. Теперь в глазах Бога они занимают совсем иное положение.

Смиренные бедняки долгое время были обделены в духовном отношении. Но им оказывается помощь: у них есть возможность услышать весть о Царстве, которую сначала проповедовал Иоанн Креститель, а теперь проповедует Иисус. И бедняки на нее откликаются. Раньше им приходилось довольствоваться тем, что падало с духовного стола религиозных руководителей. Теперь же они питаются важнейшими истинами из Писания, особенно теми драгоценными словами, которые доносит до них Иисус. В итоге они, образно говоря, занимают выгодное положение — обретают благосклонность в глазах Иеговы Бога.

Что же касается богатых и влиятельных религиозных руководителей, то они отказываются принимать весть о Царстве, которую провозглашал Иоанн и которую повсюду провозглашает Иисус (Матфея 3:1, 2; 4:17). Можно сказать, что они терпят «мучения» — их злит эта весть, свидетельствующая о Божьем огненном суде, который предстоит (Матфея 3:7—12). Если бы Иисус и его ученики замолчали, религиозные руководители, любящие деньги, испытали бы облегчение. В примере Иисуса их можно узнать в образе богача, который просит: «Отец Авраам, прояви ко мне милосердие и пошли Лазаря, чтобы он обмакнул кончик пальца в воду и охладил мой язык, потому что я мучусь в этом пылающем огне» (Луки 16:24).

Но этого не произойдет. Большинство религиозных руководителей не изменятся. Они не захотели слушать «Моисея и Пророков», чьи слова должны были побудить их признать Иисуса пришедшим от Бога Мессией и Царем (Луки 16:29, 31; Галатам 3:24). Кроме того, им не хватает смирения, чтобы прислушаться к тем беднякам, которые приняли Иисуса и которые теперь пользуются Божьей благосклонностью. Ученики же Иисуса проповедуют истину без искажений, не пытаясь угодить религиозным руководителям и не умалчивая о том, из-за чего те испытывают «мучения». Данное положение вещей Иисус описывает словами, с которыми «Отец Авраам» обращается к богачу.

Он говорит: «Сын, вспомни, что при жизни ты уже получил все хорошее, а Лазарь, наоборот, плохое. Теперь же он здесь утешается, а ты мучишься. К тому же между нами и вами образована огромная пропасть, так что ни те, кто хотят перейти от нас к вам, ни те, кто хотят перейти от вас к нам, не могут этого сделать» (Луки 16:25, 26).

То, что происходит эта великая перемена,— справедливо и правильно! Можно сказать, что поменялись местами гордые религиозные руководители и смиренные люди, которые взяли на себя ярмо Иисуса, благодаря чему они находят освежение и питаются духовно (Матфея 11:28—30). Еще очевиднее эта перемена станет через несколько месяцев, когда соглашение Закона будет заменено новым соглашением (Иеремия 31:31—33; Колоссянам 2:14; Евреям 8:7—13). Когда в Пятидесятницу 33 года н. э. Бог изольет святой дух, все увидят, что Божьей благосклонностью пользуются не фарисеи и другие религиозные руководители, а ученики Иисуса.

Вот уже какое-то время Иисус находится в Перее, области за Иорданом (Иоанна 10:40). Вскоре он отправится на юг, в Иерусалим.

Иисус путешествует не один. Его сопровождают ученики и «множество людей», в том числе сборщики налогов и грешники (Луки 14:25; 15:1). За ними также следуют фарисеи и книжники, которые недовольны тем, что Иисус говорит и делает. Им есть о чем подумать после того, как Иисус рассказал примеры о потерянной овце, блудном сыне, а также о богаче и Лазаре (Луки 15:2; 16:14).

Возможно, все еще думая о едких замечаниях и насмешках противников, Иисус обращается к своим ученикам. Он затрагивает мысли, которые раньше он уже обсуждал в Галилее.

Например, Иисус говорит: «Поводы для преткновения неизбежно должны появиться. Но горе тому, из-за кого они появляются! [...] Внимательно следите за собой. Если твой брат согрешит, обличи его и, если он раскается, прости его. Даже если он семь раз в день согрешит против тебя и семь раз вернется к тебе, говоря: „Я раскаиваюсь“, прости его» (Луки 17:1—4). Последняя из высказанных мыслей, возможно, напоминает Петру заданный им когда-то вопрос о прощении до семи раз (Матфея 18:21).

Смогут ли ученики поступать в согласии со словами Иисуса? Они просят его: «Дай нам больше веры». В ответ он их заверяет: «Если бы у вас была вера с горчичное зерно, то вы сказали бы этой шелковице: „Вырвись с корнем и пересади себя в море!“ — и она послушалась бы вас» (Луки 17:5, 6). Действительно, вера, пусть даже не очень большая, способна творить великие дела.

Далее Иисус показывает, насколько важно иметь смиренный, уравновешенный взгляд на самого себя. Он говорит апостолам: «Кто из вас, имея раба, который пашет землю или пасет стадо, скажет ему, когда он вернется с поля: „Скорее иди сюда, возляг за столом“? Разве вы не скажете ему: „Приготовь мне что-нибудь на ужин и, надев передник, прислуживай мне, пока я ем и пью, а потом можешь есть и пить сам“? Разве хозяин будет признателен рабу за то, что он сделал все, что ему было поручено? Так и вы, когда сделаете все, что вам было поручено, говорите: мы никчемные рабы. Мы сделали то, что должны были сделать» (Луки 17:7—10).

Каждый Божий служитель должен понимать, насколько важно ставить волю Бога на первое место в жизни. Более того, каждому необходимо помнить, какая это честь — поклоняться Богу вместе с другими его домашними.

К Иисусу приходит вестник, посланный Марией и Марфой, сестрами Лазаря, которые живут в Иудее, в деревне Вифании. Вестник говорит: «Господи, тот, кто тебе дорог, болен» (Иоанна 11:1—3).

Однако известие о тяжелой болезни Лазаря, друга, не повергает Иисуса в глубокое отчаяние. Он объясняет: «Эта болезнь не к смерти, а к славе Бога, чтобы через нее Сын Бога был прославлен». Он остается там, где был, еще два дня, а затем говорит: «Пойдемте опять в Иудею». Ученики возражают: «Равви, еще недавно иудеи пытались побить тебя камнями, и ты опять идешь туда?» (Иоанна 11:4, 7, 8).

Иисус отвечает: «Разве день длится не двенадцать часов? Кто ходит днем, тот ни на что не натыкается, потому что видит свет этого мира. А кто ходит ночью, тот обязательно на что-нибудь наткнется, потому что в нем нет света» (Иоанна 11:9, 10). Видимо, Иисус хочет сказать, что время, отведенное Богом для его служения, еще не истекло. И в оставшийся недолгий срок ему нужно успеть сделать как можно больше.

Иисус добавляет: «Наш друг Лазарь уснул, но я иду разбудить его». Ученики, очевидно, полагая, что Лазарь просто спит и что со временем ему станет лучше, отвечают: «Господи, если он уснул, то выздоровеет». Тогда Иисус говорит им прямо: «Лазарь умер. [...] Но пойдемте к нему» (Иоанна 11:11—15).

Понимая, что в Иудее Иисуса могут убить, но в то же время желая его поддержать, Фома призывает других учеников: «Пойдем и мы и умрем с ним» (Иоанна 11:16).