Самый тяжелый удар со стороны официальной оппозиции приняли на себя вальденсы. Это была малочисленная группа изучавших Библию людей, которые населяли бедные деревеньки в юго-восточной части страны. Некоторых из них сожгли на столбах, сотни других убили и около 20 их селений уничтожили. (Смотрите рамку на странице 6.)

«Кардинал де Турнон, утверждавший, что вальденсы участвовали в предательском заговоре против правительства, уговорил больного, нерешительного короля подписать декрет (1 января 1545 года) о том, что все вальденсы, уличенные в ереси, должны быть казнены. [...] В течение недели (с 12 по 18 апреля) несколько деревень были сожжены дотла; в одной из них было убито 800 мужчин, женщин и детей; через два месяца число погибших достигло 3 000 человек; 22 деревни сровняли с землей, 700 мужчин были сосланы на галеры. Двадцать пять напуганных женщин, скрывавшихся в пещере, задохнулись от дыма костра, который был разожжен у ее входа».

По поводу этих исторических событий Дюрант сказал: «Эти гонения были величайшим провалом правления Франциска». Но как это повлияло на тех, кто следил за стойкостью вальденсов во время преследований, санкционированных королем? Дюрант писал: «Мужество мучеников вызывало уважение и придавало благородство их мотивам; это, должно быть, поражало и впечатляло тысячи наблюдателей, которые, не будь этих внушительных казней, возможно, никогда и не задумались бы о том, чтобы изменить свое унаследованное вероисповедание».