11. Как Иегова поддерживает дело проповеди?

¹¹ Расширение дела проповеди (2:43—5:42). Иегова ежедневно прибавляет к ним спасаемых. Однажды возле храма Петр и Иоанн видят хромого человека, который никогда в жизни не ходил. «Во имя Иисуса Христа, назаретянина, ходи!» — велит ему Петр. И человек сразу же начинает ходить, «подпрыгивая и восхваляя Бога». Затем Петр призывает народ раскаяться и обратиться, чтобы «пришли времена возрождения от лица Иеговы». Недовольные тем, что Петр и Иоанн учат народ и говорят о воскресении Иисуса, религиозные руководители заключают их под стражу, но число верующих увеличивается примерно до 5 000 человек (3:6, 8, 19).

12. а) Что отвечают ученики на требование прекратить проповедовать? б) За что наказываются Анания и Сапфира?

¹² На следующий день иудейские руководители допрашивают Петра и Иоанна. Петр открыто свидетельствует, что спасение возможно только через Иисуса Христа. На требование прекратить проповедовать они с Иоанном отвечают: «Судите сами, праведно ли перед Богом слушать вас, а не Бога? Что до нас, то мы не можем прекратить говорить о том, что видели и слышали» (4:19, 20). Их освобождают, и все ученики продолжают говорить слово Бога со смелостью. В силу сложившихся обстоятельств ученики объединяют свое имущество и дают каждому то, в чем он нуждается. Некто Анания и его жена, Сапфира, продают собственность и утаивают часть цены, но при этом делают вид, что отдали всю сумму. Петр разоблачает их, и они умирают, потому что солгали Богу и святому духу.

13. В чем обвиняют апостолов, как они отвечают и что продолжают делать?

¹³ Возмущенные религиозные руководители снова бросают апостолов в тюрьму, но на этот раз их освобождает ангел Иеговы. На следующий день они опять предстают перед Синедрионом, и их обвиняют в том, что они «наполнили Иерусалим своим учением». Апостолы отвечают: «Мы должны подчиняться Богу как правителю, а не людям». Несмотря на побои и угрозы, они вновь отказываются прекратить проповедовать и каждый день в храме и по домам не переставая учат и возвещают благую весть о Христе Иисусе (5:28, 29).

14. Как убивают Стефана?

¹⁴ Мученическая смерть Стефана (6:1—8:1а). Стефан — один из семи мужчин, назначенных святым духом раздавать пищу по столам. Кроме того, он смело свидетельствует об истине и так ревностно выступает за веру, что взбешенные противники приводят его в Синедрион и обвиняют в том, что он говорит оскорбительные слова против Бога. Выступая в свою защиту, Стефан сначала говорит о долготерпении Иеговы к Израилю, а затем бесстрашно объявляет: «Люди упрямые... вы всегда противитесь святому духу... [...] ...Вы, которые получили Закон, переданный через ангелов, но не следовали ему» (7:51—53). Не в силах больше его слушать, они бросаются на него, выталкивают его за пределы города и убивают, бросая в него камни. За всем этим с одобрением наблюдает Савл.

15. К чему приводит преследование и как проходит проповедническое служение Филиппа?

¹⁵ Преследования, обращение Савла (8:1б—9:30). В тот день в Иерусалиме начинается преследование собрания, и все, кроме апостолов, рассеиваются по Иудее и Самарии. Филипп идет в Самарию, где многие принимают слово Бога. Чтобы эти верующие могли «через возложение рук апостолов» получить святой дух, туда посылают из Иерусалима Петра и Иоанна (8:18). Затем ангел велит Филиппу пойти на юг к дороге между Иерусалимом и Газой, где тот встречает евнуха, состоящего при царском дворе в Эфиопии, который едет в колеснице и читает книгу Исаии. Филипп объясняет ему значение этого пророчества и крестит его.

16. Как происходит обращение Савла?

¹⁶ Тем временем Савл, «все еще дыша угрозами и убийством на учеников Господа», отправляется в Дамаск, чтобы схватить там всех, кто принадлежит к «этому Пути». Внезапно его озаряет свет с неба. Ослепленный, он падает на землю, и голос с неба говорит ему: «Я Иисус, которого ты преследуешь». Через три дня в Дамаске к Савлу приходит ученик по имени Анания, чтобы послужить ему. Савл прозревает, крестится и, исполнившись святого духа, становится ревностным и умелым проповедником благой вести (9:1, 2, 5). В результате такого удивительного поворота событий преследователь становится преследуемым, и, чтобы спасти свою жизнь, ему приходится бежать сначала из Дамаска, а затем из Иерусалима.

18. а) Что происходит в Антиохии? б) Какому преследованию подвергаются ученики, но останавливает ли оно их?

¹⁸ Благая весть продолжает быстро распространяться. Варнава и Савл учат немалое число людей в Антиохии, и там учеников по воле провидения впервые начинают называть христианами. Их снова преследуют. По приказу Ирода Агриппы I убивают мечом Иакова, брата Иоанна. Ирод также бросает в тюрьму Петра, но ангел Иеговы вновь его освобождает. Какая же плачевная участь постигает злого Ирода! За то что он не воздал славы Богу, его изъедают черви и он умирает. А слово Иеговы растет и распространяется.

19. Какие места посещает Павел во время первого миссионерского путешествия и с каким результатом?

¹⁹ Первое миссионерское путешествие Павла, с Варнавой (13:1—14:28)d. Святой дух отделяет Варнаву и «Савла, также называемого Павлом» и отправляет их в путь из Антиохии (13:9). На острове Кипр многие становятся верующими, в том числе проконсул Сергей Павел. В Малой Азии Павел с Варнавой обходят по крайней мере шесть городов, и везде повторяется одно и то же: одни люди с радостью принимают благую весть, а другие упрямо противятся ей и подстрекают толпу побить вестников Иеговы камнями. Назначив в новообразованных собраниях старейшин, Павел и Варнава возвращаются в сирийскую Антиохию.

21. а) Кто сопровождает Павла в его втором миссионерском путешествии? б) Какие события происходят в Македонии?

²¹ Второе путешествие Павла — служение расширяется (15:36—18:22)e. «Через несколько дней» Варнава и Марк отплывают на Кипр. Павел и Сила тоже отправляются в путь и проходят через Сирию и Малую Азию (15:36). В Листре к Павлу присоединяется молодой человек по имени Тимофей, и они вместе идут в Троаду, что на побережье Эгейского моря. Там Павел видит в видении человека, который умоляет его: «Перейди в Македонию и помоги нам» (16:9). К Павлу присоединяется Лука, и они садятся на корабль, плывущий в Филиппы, главный город Македонии. В Филиппах Павла и Силу бросают в тюрьму. В результате тюремщик становится верующим и крестится. После освобождения Павел и Сила направляются в Фессалонику. Там охваченные ревностью иудеи собирают против них толпу. Поэтому ночью братья отправляют Павла и Силу в Верию. В этом городе иудеи придерживаются более благородных взглядов. Они принимают слово «с необычайным рвением, тщательно исследуя Писания каждый день», чтобы удостовериться в правильности того, что узнаю́т (17:11). Оставив Силу и Тимофея в этом новом собрании,— так же как он оставил Луку в Филиппах,— Павел продолжает свой путь на юг, в Афины.

22. К чему приводит красноречивое выступление Павла на Ареопаге?

²² В этом наполненном идолами городе надменные эпикурейские и стоические философы высмеивают Павла, называя его «пустословом» и «проповедником чужеземных божеств». Они приводят его на Ареопаг, или холм Ареса. Павел красноречиво говорит о том, как важно искать истинного Бога, «Господа неба и земли», который заверяет в том, что будет праведно судить обитаемую землю через того, кого Он воскресил из мертвых. Упоминание о воскресении вызывает разделение среди слушателей, но некоторые из них становятся верующими (17:18, 24).

23. Какие события происходят в Коринфе?

²³ Придя в Коринф, Павел останавливается у Акилы и Прискиллы и занимается вместе с ними изготовлением палаток. Сопротивление, оказываемое проповеди Павла, вынуждает его уйти из синагоги и проводить встречи в расположенном рядом доме Тития Иуста. Начальник синагоги, Крисп, становится верующим. Проведя в Коринфе 18 месяцев, Павел вместе с Акилой и Прискиллой отправляется в Эфес. Он оставляет Акилу и Прискиллу там, а сам продолжает путь в сирийскую Антиохию, завершая свое второе миссионерское путешествие.