Римляне стали опасаться этой новой и, как им казалось, атеистической религии, не почитавшей идолов. Начиная со времен императора Нерона, на христиан обрушились жестокие гонения, не стихавшие в течение первых трех веков нашей эрыh. Многих христиан ожидала смерть на римских аренах ради увеселения императоров и кровожадной толпы, собиравшейся посмотреть, как узников растерзывают дикие звери.