1. а) Благодаря чему филиппийцы услышали благую весть? б) Какие исторические сведения о городе Филиппы представляют для нас интерес?

В ВИДЕНИИ, данном апостолу Павлу, прозвучал призыв отправиться в Македонию, чтобы возвестить там благую весть. Павел и его спутники Лука, Сила и молодой Тимофей сразу же на него откликнулись. Из Троады, что в Малой Азии, они приплыли в Неаполь и направились по горному перевалу в город Филиппы, расположенный примерно в 15 километрах от моря. Лука описывает его как «главный город этой области Македонии» (Деян. 16:12). Город получил свое название в честь македонского царя Филиппа II (отца Александра Македонского), который захватил его в 356 году до н. э. Позднее городом завладели римляне. В 42 году до н. э. возле Филипп проходили решающие сражения, которые позволили Октавиану (будущему цезарю Августу) укрепить свою власть. В память о победе он сделал Филиппы римской колонией.

2. Какие плоды принесло проповедническое служение Павла в Филиппах и с какими трудностями было сопряжено образование собрания в этом городе?

² Приходя в новый город, Павел обычно проповедовал сначала в иудейской синагоге. Однако, когда примерно в 50 году н. э. Павел впервые посетил Филиппы, он увидел, что там было очень мало евреев, и, вероятно, у них не было синагоги, поскольку для молитвы они собирались у реки за городом. Проповедь Павла быстро принесла плоды: одной из первых, кто охотно принял истину о Христе, стала Лидия, иудейская прозелитка, у которой было собственное дело. Лидия настояла, чтобы путешественники остановились в ее доме. Лука пишет, что она упросила их войти. Вскоре начались преследования: Павла и Силу высекли розгами и бросили в тюрьму. Когда они были в тюрьме, произошло землетрясение, после которого тюремщик и его домашние выслушали Павла и Силу и стали верующими. На следующий день Павла и Силу освободили. Но, прежде чем покинуть город, они встретились с братьями в доме Лидии и ободрили их. Павел унес с собой яркие воспоминания о том, с какими трудностями было сопряжено образование собрания в Филиппах (Деян. 16:9—40).

3. Как Павел поддерживал связь с собранием в Филиппах после его образования?

³ Спустя несколько лет, во время своего третьего миссионерского путешествия, Павел смог снова посетить филиппийское собрание. Затем, примерно через десять лет после образования этого собрания, трогательное проявление любви со стороны братьев из Филипп побудило Павла написать им под вдохновением Бога письмо, вошедшее в Священное Писание под названием Письмо филиппийцам — собранию, которое так любил Павел.

7. а) Какие узы связывали Павла и филиппийцев и что побудило Павла написать им? б) Какими чувствами проникнуто Письмо филиппийцам?

⁷ Родовые муки, которые испытывал Павел, когда через слово истины давал жизнь этим духовным детям в Филиппах, нежные чувства и щедрость филиппийцев, которые поддерживали Павла материально, когда он путешествовал или испытывал трудности, и благословения Иеговы, которые были очевидны с самого начала миссионерской деятельности Павла в Македонии,— все это посодействовало тому, что Павла и братьев из Филипп связали крепкие узы взаимной любви. И теперь подарок филиппийцев, а также их беспокойство о Епафродите и о распространении благой вести в Риме побудили Павла написать им теплое и нежное письмо и ободрить их.