К III веку н. э. сложились философские и религиозные учения мыслителей, которые стремились развить и синтезировать идеи Платона, сегодня они известны под общим названием неоплатонизм. Несомненно, эта школа мыслителей значительно повлияла на отступническое христианство.

Плотин (205—270 годы н. э.), предшественник таких мыслителей, развил систему, основанную главным образом на идеях Платона. Плотин является автором концепции о душе, существующей отдельно от тела. Профессор Э. Хопкинз сказал о Плотине: «Его теология... имела немалое влияние на властителей христианских душ».

«Эллинизированное христианство» и «христианская философия»

Начиная со II века н. э. «христианские» мыслители предпринимали решительные попытки повлиять на языческих интеллектуалов. Несмотря на конкретное предостережение апостола Павла от «пустых разговоров, которые оскверняют святое» и от «противоречий того, что ложно именуется „познанием“», такие учители включали в свои учения философские элементы из окружающей эллинистической культуры (1 Тимофею 6:20, НМ). Глядя на пример Филона, казалось возможным согласовать Библию с идеями Платона. (Сравните 2 Петра 1:16.)

По-настоящему страдала от этого, конечно же, библейская истина. «Христианские» учители пытались показать, что христианство находится в полной гармонии с гуманизмом греков и римлян. Климент Александрийский и Ориген (II и III века н. э.) на основании неоплатонизма создали то, что впоследствии стало «христианской философией». Амвросий (339—397 года н. э.), епископ Миланский, «впитал самые передовые греческие учения, как христианские, так и языческие, в частности... труды язычника-неоплатоника Плотина». Он хотел создать для образованных римлян схожий с их культурой вариант христианства. Августин преследовал те же цели.

Спустя столетие Дионисий Ареопагит (называемый также Псевдо-Дионисием), вероятно сирийский монах, пытался объединить неоплатоническую философию с «христианской» теологией. В одной энциклопедии говорится, что его «труды придали четкое неоплатоническое направление значительной части средневекового христианского учения и духовности... что определило особенности религиозной природы и обрядности вплоть до настоящего времени». Какое пренебрежение советом апостола Павла относительно «философии и пустого обольщения, по преданию человеческому»! (Колоссянам 2:8).

Оскверняющие учения

Известно, что «христианские платоники опирались на откровение и считали философию Платона лучшим инструментом для понимания и защиты учений Писания и церковных традиций».

Сам Платон был убежден, что существует бессмертная душа. Обратите внимание, что одно из самых известных лжеучений, проникших в «христианскую теологию»,— это учение о бессмертии души. Принятие этого учения никак нельзя оправдывать тем, что благодаря ему христианство стало более привлекательным для масс. Проповедуя в Афинах, в самом сердце греческой культуры, апостол Павел не пропагандировал идею Платона о душе. Он проповедовал христианское учение о воскресении, хотя многим грекам, слушавшим его, было трудно поверить в то, что он говорил (Деяния 17:22—32).

В противоположность греческой философии Писание ясно показывает, что душа это не то, что человек имеет, а то, кем он является (Бытие 2:7). При смерти душа перестает существовать (Иезекииль 18:4). В Екклесиасте 9:5 говорится: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают, и уже нет им воздаяния, потому что и память о них предана забвению». В Библии нет учения о бессмертии души.

Другое вводящее в заблуждение учение касается положения Иисуса до того, как он стал человеком,— это представление о том, что он был равен своему отцу. В книге «Церковь первых трех веков» («The Church of the First Three Centuries») дается пояснение: «Учение о Троице... берет начало из источника, не имеющего ничего общего с Иудейскими и Греческими Писаниями». А где же? Учение «формировалось и было внедрено в христианство усилиями Отцов, находившихся под влиянием философии Платона».

Со временем отцы церкви стали больше подвергаться влиянию неоплатонизма; так приверженцы Троицы завоевывали большее число сторонников. Неоплатоническая философия III века, вероятно, помогла им примирить непримиримое — представить триединого Бога как единого Бога. Размышляя философски, они утверждали, что три личности могут быть одним Богом, сохраняя свою индивидуальность.

Но истина из Библии ясно показывает, что только Иегова — Всемогущий Бог, Иисус Христос — его создание и меньше по значимости, а святой дух — это его действующая сила (Второзаконие 6:4; Исаия 45:5; Деяния 2:4; Колоссянам 1:15; Откровение 3:14). Учение о Троице порочит единого истинного Бога и путает людей, отводя их от Бога, которого они не могут понять.

От влияния неоплатоников на христианское мышление пострадала и основанная на Писании надежда на тысячелетнее правление (Откровение 20:4—6). Ориген осуждал сторонников этого направления. Почему он был таким противником основанного на Библии учения о правлении Христа в течение тысячи лет? В «Католической энциклопедии» дается ответ: «Учитывая, что в основе его учений был неоплатонизм... [Ориген] не мог согласиться с теми, кто ожидал тысячелетнего правления Христа».