Большинство растений, особенно в умеренных широтах, опыляются насекомыми. Каждый день букашки опыляют бессчетное количество цветов, питаясь нектаром и пыльцойc. По словам профессора Мэй Беренбаум, «мы нечасто вспоминаем о ценнейшей услуге, которую нам оказывают насекомые: наше здоровье и благополучие зависит от опыления».

Опылители

МУХИ И ЖУКИ

Это некоторые из скромных героев-опылителей. Если вы любите шоколад, то многим обязаны крошечной мушке, которая совершает важную работу по опылению цветков какао.

БАБОЧКИ И МОТЫЛЬКИ

Эти прелестные насекомые питаются в основном нектаром, перенося пыльцу с цветка на цветок. Опыление некоторых орхидей происходит исключительно благодаря мотылькам.

ПЧЕЛЫ И ОСЫ

На бархатные тельца пчел пылинки собираются так же быстро, как пыль на очки, поэтому пчелы — прекрасные опылители. Один шмель может собрать на себя до 15 000 пыльцевых зерен. Благодаря шмелям, завезенным в XIX веке из Англии, в Новой Зеландии сегодня в изобилии растет клевер — отличный корм для крупного рогатого скота.

Медоносная пчела во всем мире считается главным опылителем. Обычно эти пчелы сосредотачивают свои усилия на каком-то одном виде цветов, растущих неподалеку от улья. По подсчетам энтомолога Кристофера О’Тула, «до 30 процентов всех продуктов питания прямо или косвенно связаны с опылением, производимым пчелами». Пчелы опыляют миндаль, вишни, яблони, сливы, киви. В некоторых странах фермеры доплачивают пасечникам за каждый улей: они очень ценят услуги тружеников-пчел!