Второго и третьего декабря 1996 года в Лиссабоне, Португалия, состоялась встреча на высшем уровне в рамках ОБСЕ. Первоочередное внимание было уделено НАТО, так как несколько государств-членов НАТО, в том числе и Соединенные Штаты, высказываются за расширение НАТО и включение в ее состав отдельных государств Центральной и Восточной Европы. Однако Россия и некоторые из ее бывших союзников по восточному блоку не поддерживают идею о расширении НАТО и о присоединении к ней бывших членов восточного блока, а предлагают превратить ОБСЕ в форум по вопросам европейской безопасности.

Премьер-министр Российской Федерации Виктор Черномырдин сказал на встрече: «Мы за усиление ОБСЕ, так как только в ее рамках в Европе могут сотрудничать все государства. Это наилучшее место для международного обсуждения вопросов безопасности и обороны».

Сияющее послеобеденное солнце, казалось, создало в конце встречи атмосферу всеобщего оптимизма, которую не могли омрачить высказывания прессы о расплывчатых результатах встречи. Что бы ни ожидало ОБСЕ — успех или неудача,— любящие мир люди повсюду могут быть уверены: скоро под правлением Царства Бога на всей Земле будет царить подлинный мир и безопасность (Псалом 71:1, 7, 8).

[Иллюстрация, страница 31]

Культурный центр Белем в Лиссабоне, Португалия, в котором проводилась конференция.