Что значит жить в нищете?

НИЩЕТА — это бич общества. Она ставит под угрозу жизнь людей. У бедных нет достаточно еды, воды, топлива, нет подходящего жилья, им недоступны качественное лечение и образование. В тисках бедности находится около миллиарда человек — примерно столько людей живет в обеих Америках. Однако есть страны, например в Западной Европе и Северной Америке, в которых многие даже не видели нищих. Поэтому давайте познакомимся с некоторыми людьми, живущими за чертой бедности.

Мбарушимана с женой живут в Руанде. У них пятеро детей, шестой ребенок умер от малярии. Мбарушимана рассказывает: «Отец разделил свой участок земли между нами, шестью детьми. Мой надел оказался так мал, что мне с семьей пришлось перебраться в город. Чтобы заработать на жизнь, мы с женой носим мешки с камнями и песком. В нашем доме нет окон. Воду берем из колодца возле полицейского участка. Обычно мы едим один раз в день, а если нет работы, то и вовсе остаемся без еды. Когда такое случается, я ухожу из дома: не могу слышать, как дети плачут от голода».

Виктор и Кармен занимаются ремонтом обуви. Они живут в захолустном городке в Боливии. У них пятеро детей. Виктор и Кармен снимают комнату в полуразрушенном саманном доме с протекающей жестяной крышей. В их доме нет электричества. Школа в том городе переполнена, и Виктору пришлось самому мастерить парту для своей дочери, чтобы ее приняли в школу. Супруги вынуждены ходить за 10 километров, чтобы нарубить дров, на которых они готовят еду и кипятят питьевую воду. «У нас нет туалета,— говорит Кармен.— Поэтому мы спускаемся к реке. В этой реке люди моются и в нее же сбрасывают мусор. Наши дети часто болеют».

Франсишку и Илидия живут в сельской местности в Мозамбике. В их семье четверо маленьких детей, пятый умер от малярии, потому что в больнице отказались его лечить. Риса и батата, которые они выращивают на своем маленьком участке, едва хватает на три месяца. Франсишку говорит: «Бывает, что нет дождя или урожай крадут воры, поэтому я подрабатываю, изготавливая и продавая бамбуковые рейки для строительства. Чтобы набрать дров, нам нужно идти два часа. Мы с женой несем по вязанке дров: одну на продажу, другую для приготовления еды в течение недели».

По мнению многих, ненормально и несправедливо, что каждый седьмой человек в мире бедствует, подобно Мбарушимане, Виктору и Франсишку, а сотни миллионов предаются излишествам. Некоторые пытались покончить с этой несправедливостью. Из следующей статьи вы узнаете об их стараниях и надеждах.

[Иллюстрация, страницы 2, 3]

Кармен с двумя детьми набирает из реки воду

Попытки покончить с бедностью

БОГАТЫЕ люди уже решили проблему бедности — но только для себя. Однако в глобальном масштабе попытки покончить с бедностью не увенчались успехом. Почему? Потому что богатые люди в целом не желают терять свое привилегированное положение. Царь древнего Израиля Соломон написал: «[Я] увидел слезы угнетенных, а утешителя у них не было. На стороне их угнетателей была сила» (Экклезиаст 4:1).

Могут ли люди, обладающие влиянием и властью, изменить человеческое общество и положить конец бедности? Под вдохновением Бога Соломон сказал: «Все суета и погоня за ветром. Кривое нельзя сделать прямым» (Экклезиаст 1:14, 15). В справедливости этих слов можно убедиться, рассмотрев, какие предпринимались попытки покончить с бедностью.

Теории всеобщего процветания

В XIX веке в нескольких странах, благодаря развитию торговли и промышленности, произошел небывалый экономический подъем. В этот период некоторые влиятельные люди всерьез задумались о том, как решить проблему бедности. Они задались вопросом, возможно ли распределять природные ресурсы более справедливо?

Некоторые полагали, что с помощью социализма и коммунизма удастся во всем мире построить бесклассовое общество, в котором материальные блага будут распределяться справедливо. Конечно, богатых людей эти идеи сильно беспокоили. Тем не менее лозунг «От каждого по способностям, каждому по потребностям» нашел широкий отклик в массах. Многие надеялись, что все народы примут идеи социализма и создадут идеальный мир. Отдельным процветающим странам на основании принципов социализма удалось реализовать концепцию «государства всеобщего благоденствия», в котором каждому обещается попечение «от колыбели до могилы». Правительства этих стран утверждают, что уже победили нищету.

Однако главная цель социализма — создание общества бескорыстных людей — оказалась недостижимой. Мечта о том, что все люди будут трудиться на благо общества, а не только для себя, оказалась несбыточной. Некоторые возмущаются, что им приходится отчислять средства на содержание бедных, поскольку это, по их мнению, способствует тунеядству. Верны библейские слова: «Нет на земле праведного человека, который бы делал только добро и не грешил. ...Истинный Бог создал людей праведными, но они стали строить много своих планов» (Экклезиаст 7:20, 29).

Позднее многие ухватились за идею, получившую название «американская мечта» — мечта о стране, где каждый, кто много работает, может разбогатеть. Многие государства по всему миру переняли демократию, свободное предпринимательство и свободную торговлю — то, благодаря чему, как принято считать, разбогатели Соединенные Штаты. Однако не всем странам удалось осуществить «американскую мечту», ведь благополучие Соединенных Штатов связано не только с государственным строем. Немаловажную роль играют огромные природные богатства и выгодное географическое положение. Стоит также отметить, что экономическая система, основанная на конкуренции, способствует появлению как тех, кто добивается успеха, так и тех, кто остается ни с чем. А можно ли решить проблему бедности, если процветающие страны будут оказывать помощь бедным государствам?

«План Маршалла» — решение проблемы бедности?

После Второй мировой войны Европа находилась в бедственном положении и многим людям угрожал голод. В то время правительство США было сильно обеспокоено популярностью социализма в Европе. Поэтому на протяжении четырех лет оно выделяло странам, которые приняли его условия, огромные суммы денег на восстановление промышленности и сельского хозяйства. Программа восстановления Европы, получившая название «план Маршалла», считалась успешной. В Западной Европе возросло влияние США, а с нищетой практически было покончено. Возможно ли было подобным образом решить проблему бедности во всем мире?

Успех «плана Маршалла» побудил США предложить материальную помощь бедным странам в разных частях мира, чтобы те могли развивать сельское хозяйство, транспортную систему, систему здравоохранения и образования. Однако США открыто признавали, что действуют в своих интересах. Другие страны тоже пытались расширить сферу своего влияния посредством таких программ. Прошло шестьдесят лет, на программы помощи было потрачено во много раз больше средств, чем на «план Маршалла», но желаемый результат не был достигнут. Некоторые страны, особенно в Восточной Азии, действительно достигли впечатляющих успехов. В других же странах такая помощь, хотя и позволила уменьшить детскую смертность и сделать образование более доступным, не решила проблему бедности.

Помощь бедным странам: почему безрезультатна

Как оказалось, помочь бедным странам покончить с бедностью труднее, чем помочь богатым странам восстановиться после войны. В Европе была развита промышленность, торговля и транспортная система. Их просто требовалось восстановить. А в бедных странах, даже при содействии в строительстве дорог, школ и больниц, люди по-прежнему страдают от нищеты из-за слаборазвитой внутренней и внешней торговли и отсутствия природных ресурсов.

Причины бедности сложны и трудноустранимы. Например, болезни ведут к бедности, а бедность — к болезням. Дети, истощенные недоеданием, плохо развиваются умственно и физически, поэтому, став взрослыми, они не способны заботиться о своих детях. Кроме того, когда богатые государства наводняют бедные страны своими продуктами питания в качестве «помощи», местные фермеры и торговцы лишаются дохода, что ведет к еще большей бедности. Финансовая помощь бедным странам часто создает трудности иного рода: деньги легко украсть, а это может порождать коррупцию, которая, в свою очередь, ведет к обнищанию населения. Но помощь процветающих стран не достигает своей цели главным образом потому, что не устраняет основной причины бедности.

Основная причина бедности

Бедность — это следствие того, что страны и отдельные люди беспокоятся только о собственных интересах. Например, правительства процветающих стран уделяют мало внимания проблемам бедности во всем мире, так как они выбраны демократическим путем и, следовательно, должны угождать своим избирателям. Они заинтересованы в развитии сельского хозяйства своей страны, поэтому препятствуют сбыту сельскохозяйственной продукции из бедных стран. Фермеры экономически развитых стран получают от правительства щедрую помощь и могут успешно конкурировать с фермерами бедных стран.

Ясно, что главная причина бедности — стремление людей и правительств отстаивать собственные интересы — обусловлена человеческой сущностью. Вот что написал царь Соломон: «Человек властвует над человеком ему во вред» (Экклезиаст 8:9).

Так есть ли основания надеяться, что с бедностью будет покончено? Может ли какое-либо правительство изменить человеческую натуру?

[Рамка, страница 6]

Закон, защищавший от бедности

Иегова Бог дал древнему народу Израиль свод законов, который защищал бы израильтян от бедности, если бы они ему следовали. В согласии с этим Законом, каждая семья, кроме семей из священнического племени Левия, получала земельный надел. Это наследственное владение нельзя было продавать навсегда. Каждый 50-й год все земельные наделы возвращались исконным владельцам (Левит 25:10, 23). Если из-за болезни, несчастья или лености кто-то нищал и был вынужден продать свою землю, она возвращалась ему в год юбилея. Это защищало семьи от нищеты, на которую иначе могло быть обречено не одно поколение.

Еще одно постановление Божьего Закона позволяло человеку, который оказался в нужде, продать себя в рабство. Он сразу получал деньги и расплачивался с долгами. Если в течение семи лет он не выкупал себя, то его отпускали на свободу и давали ему зерно и домашний скот, чтобы он мог снова заняться земледелием и животноводством. Кроме того, защитой бедным служил закон, запрещавший израильтянам давать своим братьям деньги под проценты. Также Закон повелевал не дожинать поля до самого края, чтобы нуждающиеся могли собирать остатки урожая. Если бы все эти постановления соблюдались, ни один израильтянин не был бы вынужден просить милостыню (Левит 23:22; Второзаконие 15:1—14).

Однако из истории известно, что среди израильтян нищие все-таки были. Почему? Народ Израиль не соблюдал Закон Иеговы. В результате в Израиле, как и во многих других народах, кто-то становился богатым землевладельцем, а кто-то, обнищав, лишался наследственного владения. Бедные были среди израильтян потому, что некоторые пренебрегали Божьим Законом и ставили свои интересы выше интересов ближних (Матфея 22:37—40).

Благая весть для бедных

БОЖЬЕ СЛОВО заверяет нас: «Не всегда бедный будет забыт» (Псалом 9:18). Также в нем говорится о нашем Создателе: «Ты открываешь свою руку и удовлетворяешь желание каждого живого существа» (Псалом 145:16). Эти обещания обязательно исполнятся. Всемогущий Бог может покончить с бедностью. Как он это сделает?

Одна экономист сказала, что бедным странам нужен «человеколюбивый диктатор». Иными словами, чтобы положить конец бедности, нужен правитель, который обладает большой властью и проявляет доброту и заботу. Кроме того, такой правитель сможет покончить с бедностью, только если будет править всем миром, поскольку нищета — это, как правило, следствие международного экономического неравенства. К тому же он должен быть в состоянии устранить основную причину бедности — эгоистическую человеческую сущность. Есть ли такой правитель?

Бог послал Иисуса Христа нести бедным благую весть. Вот какой отрывок из Священного Писания зачитал Иисус о поручении, которое он получил от Бога: «Дух Иеговы на мне, потому что он помазал меня возвещать благую весть бедным» (Луки 4:16—18).

О чем эта благая весть?

Бог назначил Иисуса Царем. Это поистине благая весть. Он — тот самый Правитель, который может положить конец бедности, потому что 1) у него есть власть над всей землей, 2) он относится к бедным с сочувствием и учит своих последователей заботиться о них, 3) он может искоренить саму причину бедности — нашу врожденную склонность к эгоизму. Давайте рассмотрим каждый из этих пунктов.

1. Власть над всей землей. В Слове Бога об Иисусе говорится: «Ему было дано правление... чтобы все народы, племена и языки служили ему» (Даниил 7:14). Только подумайте, как хорошо иметь одно правительство над всей землей! Больше не будет борьбы за природные ресурсы. Все будут в равной мере пользоваться различными благами. Иисус заверил, что он будет править всем миром. Он сказал: «Мне дана вся власть на небе и на земле» (Матфея 28:18).

2. Сочувствие к бедным. Во время своего земного служения Иисус относился к бедным людям с сочувствием. Однажды женщина, истратившая все свои средства на лечение, прикоснулась к одежде Иисуса, надеясь исцелиться. Она страдала кровотечением 12 лет и, без сомнения, была очень слаба. По Моисееву закону всякий, к кому она прикасалась, становился нечистым. Но Иисус проявил к ней доброту. Он сказал: «Дочь моя, твоя вера исцелила тебя. Иди с миром и будь здорова от своего тяжелого недуга» (Марка 5:25—34).

Учения Иисуса побуждают людей изменяться к лучшему и проявлять сочувствие. Давайте обратим внимание на то, что́ Иисус ответил человеку, который спросил его, как угодить Богу. Он знал, что Бог велит любить ближних, но все же задал Иисусу вопрос: «А кто мой ближний?»

В ответ Иисус рассказал известную притчу о человеке, который шел из Иерусалима в Иерихон и на которого напали разбойники и оставили едва живым. По той же дороге шел священник, но, перейдя на другую сторону, прошел мимо. Так же поступил и левит. «А один самаритянин, который путешествовал по той дороге, увидев его на своем пути, сжалился над ним». Он промыл раны несчастного, привез его на постоялый двор и дал денег хозяину постоялого двора, чтобы тот позаботился об избитом человеке. «Как ты думаешь, кто... стал ближним тому, кто попал в руки разбойников?» — спросил Иисус. Его собеседник ответил: «Тот, кто поступил с ним милосердно». Тогда Иисус сказал ему: «Иди и сам поступай так же» (Луки 10:25—37).

Становясь Свидетелями Иеговы, люди знакомятся с такими учениями Иисуса и на деле помогают тем, кто оказался в трудной ситуации. Например, одна латвийская писательница написала в своей книге «Женщины в тюрьмах СССР» о том, как в середине 1960-х годов она заболела в трудовом лагере в Потьме: «Все время, пока я болела, [Свидетели] старательно за мной ухаживали. Лучшего ухода... нельзя было и пожелать». Она добавляет: «Свидетели Иеговы считают своим долгом помогать всем независимо от религии или национальности».

Когда из-за финансового кризиса некоторые Свидетели Иеговы в городе Анкон (Эквадор) остались без работы и средств к существованию, их соверующие сразу же придумали, как им помочь: они готовили пищу и продавали ее рыбакам, которые возвращались после ночной ловли (на фотографии справа). Все, даже дети, принимали активное участие в этом деле. Они начинали работать в час ночи, чтобы успеть приготовить еду к четырем часам утра — ко времени возвращения рыбаков. Вырученные деньги распределялись между братьями в зависимости от их нужд.

Из этих случаев видно, что пример Иисуса и его учения действительно обладают силой менять людей, побуждая их помогать тем, кто оказался в нужде.

3. Сила менять человеческую сущность. Склонность людей поступать эгоистично — общеизвестный факт. В Библии она называется грехом. Даже апостол Павел признавал: «В моем случае вижу такой закон: когда хочу делать правильное, обнаруживается во мне злое». Но вот что он сказал затем: «Кто избавит меня от тела, претерпевающего эту смерть? Благодарность Богу через Иисуса Христа, нашего Господа!» (Римлянам 7:21—25). Здесь Павел говорит о том, что Бог через Иисуса избавит своих верных служителей от унаследованных греховных склонностей, включая эгоизм — главную причину бедности. Как это произойдет?

Вскоре после крещения Иисуса Иоанн Креститель сказал: «Вот Ягненок Бога, который берет грех мира!» (Иоанна 1:29). В будущем землю будут населять люди, свободные от унаследованного греха, в том числе от склонности искать своей выгоды (Исаия 11:9). Иисус навсегда покончит с бедностью!

Как же радостно, что скоро у всех людей будет то, в чем они нуждаются! Слово Бога обещает: «Каждый из них будет сидеть под своей виноградной лозой и под своим инжиром, и никто не будет их устрашать» (Михей 4:4). Такими поэтичными словами описывается время, когда бедность уйдет в прошлое и все люди будут заниматься увлекательной работой и жить в мире и безопасности. Все это прославит Иегову!