В апреле 1958 года меня перевели отбывать остаток срока в исправительно-трудовой лагерь № 21 под Днепропетровском, что в 700 километрах от моего дома. Там мы вставали в 6 утра, и после завтрака грузовики отвозили нас за 50 километров на место работы. Мы работали на стройке по восемь часов, а потом нас вечером привозили в лагерь.

Мы спали в бараках, в которых жило по 100 человек. Еда была очень плохой, а условия жизни просто спартанские; но вместе со мной в бараке было еще два Свидетеля Иеговы. Каждый из нас старался поддержать двух остальных. Это еще один способ, каким Иегова укрепляет своих служителей в трудное время — через соверующих (2 Коринфянам 7:6).

В общей сложности в лагере было 12 Свидетелей. У некоторых из них были родственники, которые прятали страницы «Сторожевой башни» в посылках с едой. Большую часть посылок охранники вскрывали и проверяли содержимое перед тем, как отдать их нам. Чтобы литературу не обнаружили, страницы «Сторожевой башни» заворачивали в полиэтилен и клали в банки с вареньем, охранник не трудился их открывать. Получив статьи, мы переписывали их и передавали друг другу.

Мы также старались проповедовать о Царстве Бога, и Иегова благословлял наши усилия. Например, я познакомился с заключенным по имени Сергей, который работал бухгалтером государственного предприятия в Восточной Украине. Когда на его работе были обнаружены махинации, на него возложили ответственность за это и приговорили к десяти годам лишения свободы. Несколько Свидетелей Иеговы в тюрьме проводили с ним изучение, используя журналы, которые у них были. Сердце Сергея отозвалось на истину, и однажды он сказал мне: «Когда меня освободят из лагеря, я хочу креститься и стать Свидетелем Иеговы!» Он сдержал свое слово: крестился вскоре после выхода на свободу и преданно служил Иегове до самой смерти.

[Иллюстрация, страница 22]

С другими Свидетелями в исправительно-трудовом лагере № 21.