Чужестранцы в пророчествах

18. Что привело к возвращению Израиля из вавилонского плена?

¹⁸ Возвращаясь назад к тому времени, когда Израиль был под союзом Закона, но не был верен ему, мы находим, что Бог определил опустошить через вавилонян Израиль. В 607 году до н. э. Израиль был взят на 70 лет в плен. Затем Бог искупил нацию. Под руководством правителя Зоровавеля остаток буквального Израиля возвратился в свою землю. Правители мидян и персов, которые ниспровергли Вавилон, даже помогли возвращающимся из ссылки, обеспечив различным имуществом. Книга Исаии предсказала эти события (Исаия 1:1—9; 3:1—25; 14:1—5; 44:21—28; 47:1—4). А также Ездра предоставляет нам исторические подробности об этом возвращении (Ездра 1:1—11; 2:1, 2).

19. Какое пророческое указание имелось для того, что к возвращающимся израильтянам присоединятся и чужестранцы?

¹⁹ Однако, предсказывая искупление и возвращение Божьего народа, Исаия записал следующее поразительное пророчество: «И придут народы к свету твоему, и цари — к восходящему над тобою сиянию» (Исаия 59:20; 60:3). Это означает больше, чем то, что приветствовались отдельные чужестранцы в согласии с молитвой Соломона. Исаия указывал на необычную перемену в положении. «Народы» будут служить вместе с сынами Израилевыми: «Сыновья иноземцев будут строить стены твои, и цари — служить тебе; ибо во гневе Моем Я поражал тебя, но в благоволении Моем буду милостив к тебе» (Исаия 60:10).

20, 21. (а) Какую параллель мы находим в современное время к возвращению израильтян из плена? (б) Как впоследствии к духовному Израилю были добавлены „сыновья и дочери“?

²⁰ Во многих отношениях то, что Израиль попал в плен и возвратился из него, нашло параллель в современное время с духовным Израилем. До первой мировой войны остаток помазанных христиан не находился полностью в согласии с волей Бога; они придерживались некоторых взглядов и обычаев, перенятых из церквей т. наз. христианства. Затем, во время военной истерии и частично по подстрекательству духовенства, руководящие братья из остатка духовного Израиля были несправедливо заключены в тюрьму. В 1919 году н. э. эти помазанники были освобождены из буквальной тюрьмы и оправданы. Это было свидетельством того, что Божий народ был освобожден из плена Вавилона великого, мировой державы ложной религии. Его народ принялся создавать духовный рай и заселять его (Исаия 35:1—7; 65:13, 14).

²¹ На это указывало описание Исаии: «Все они собираются, идут к тебе; сыновья твои издалека идут и дочерей твоих на руках несут. Тогда увидишь и возрадуешься, и затрепещет и расширится сердце твое, потому что богатство моря обратится к тебе, достояние народов придет к тебе» (Исаия 60:4, 5). В последовавшие десятилетия „сыновья и дочери“ продолжали приходить, будучи помазаны духом, чтобы занять последние места в духовном Израиле.

22. Как «сыновья иноземцев» начали работать вместе с духовными израильтянами?

²² А что можно сказать о „сыновьях иноземцев, которые будут строить стены твои“? Это также произошло в наше время. В то время как призвание 144 000 подходило к завершению, великое множество из всех народов начало собираться для поклонения вместе с духовным Израилем. Эти новые «сыновья иноземцев» имеют основанную на Библии надежду на вечную жизнь в раю на земле. Хотя конечное местонахождение их верного служения будет другим, они счастливы помогать помазанному остатку в проповедовании благой вести о Царстве (Матфея 24:14).

23. В какой мере «сыновья иноземцев» помогают помазанным?

²³ Сегодня более 4 000 000 тех, кто является „сыновьями иноземцев“, вместе с остатком тех, чье «жительство — на небесах», доказывают свою преданность Иегове. Многие из них, мужчины и женщины, молодые и пожилые, находятся в полновременном служении как пионеры. В большинстве 66 000 собраний такие чужестранцы исполняют обязанности старейшин и служебных помощников. Остаток радуется этому, видя исполнение слов Исаии: «Придут иноземцы, и будут пасти стада ваши; и сыновья чужестранцев будут вашими земледельцами и вашими виноградарями» (Исаия 61:5).

24. Почему мы можем быть ободрены тем, как Бог обращался с Израилем и с другими в прошлом?

²⁴ Таким образом, к какой бы нации на земле ты ни принадлежал, иммигрант ли ты или беженец — у тебя есть великолепная возможность стать духовным чужестранцем, которого сердечно принимает Всемогущий Бог. Его гостеприимство включает возможность наслаждаться привилегиями в Его служении как сейчас, так и на веки вечные.

Возвращение израильтян из Вавилона

4, 5. (а) Какие израильтяне возвратились из плена в Вавилоне? (б) Что в современное время соответствует возвращению израильтян из плена?

⁴ Ездра и Неемия рассказывают о том, как остаток израильтян, руководимый наместником Зоровавелем, возвратился из Вавилона в свою землю, чтобы восстановить истинное поклонение. Оба сообщения говорят о том, что возвратившихся было 42 360 человек. Из этого числа были тысячи «людей народа Израилева». Следующие сообщения перечисляют священников. Затем идет около 350 левитов, включая относящихся к левитам певцов и привратников. Ездра и Неемия также пишут о дополнительных тысячах тех, которые были, очевидно, израильтянами, быть может, даже священниками, но которые не могли доказать своей родословной (Ездра 1:1, 2; 2:2—42, 59—64; Неемия 7:7—45, 61—66).

⁵ Этот остаток Израиля, который был взят в плен и позже возвратился в Иерусалим и в Иудею, проявил выдающуюся преданность Богу и глубокое осознание своей обязанности в отношении истинного поклонения. Как было замечено, в современное время мы видим соответствие этому в остатке духовного Израиля, который вышел из плена Вавилона великого в 1919 году.

6. Как Бог использовал духовных израильтян в наше время?

⁶ Со времени своего освобождения в 1919 году остаток помазанных братьев Христа ревностно продвинулся вперед в истинном поклонении. Иегова благословил их усилия собрать последних членов 144 000, составляющих «Израиль Божий» (Галатам 6:16; Откровение 7:3, 4). Как группа помазанный остаток составляет класс «верного и благоразумного раба», используемый для того, чтобы предоставлять изобилие дающей жизнь духовной пищи, и они тяжело трудятся, чтобы распределять ее по всей земле (Матфея 24:45—47).