Иегова — Бог намерения

«Как Я помыслил, так и будет; как Я определил, так и состоится» (ИСАИЯ 14:24).

1, 2. Как многие высказываются о смысле жизни?

ЛЮДИ повсюду задают вопрос: «В чем смысл жизни?» Один западный политический лидер сказал: «Люди чаще, чем прежде, спрашивают: „Кто мы? Для чего мы живем?“» Одна газета проводила опрос среди молодежи, и на вопрос «В чем смысл жизни?» типичными ответами были следующие: «Делать то, что хочешь», «Жить каждый миг как последний», «Прожигать жизнь», «Родить детей, быть счастливым и затем умереть». Большинство считало, что кроме этой жизни другой нет. Никто не говорил о продолжительной жизни на земле.

² Один приверженец конфуцианства сказал: «Конечный смысл жизни находится в обыденном человеческом существовании». Согласно этому, люди будут, как и прежде, рождаться, 70—80 лет бороться, затем умирать и отходить в вечное небытие. Один ученый-эволюционист заявил: «Мы можем стремиться к получению „высшего“ ответа, но его нет». Для эволюционистов жизнь — это борьба за выживание, которая завершается смертью. Подобным философиям свойственна безнадежность.

3, 4. Какое влияние оказывают мировые условия на точку зрения многих о жизни?

³ Многие сомневаются в том, что в жизни есть смысл, при виде страданий, которыми наполнено человеческое существование. В наше время, когда человек, казалось бы, достиг высот научного и технического прогресса, около миллиарда людей во всем мире серьезно больны или недоедают. Вследствие этих причин ежегодно умирают миллионы детей. Кроме того, из-за войн в XX веке умерло в четыре раза больше людей, чем за четыре предыдущих столетия, вместе взятых. Растет число отрицательных сторон жизни: преступность, насилие, наркомания, распад семей, СПИД и другие передаваемые половым путем болезни. Мировые лидеры не в состоянии решить этих проблем.

⁴ Ввиду таких условий одна женщина выразила мнение многих: «Жизнь бессмысленна. Раз происходит столько плохого, то жизнь ничего не стоит». А один пожилой человек сказал: «Я задаю себе вопрос: „Для чего я прожил бо́льшую часть своей жизни?“ Если и есть какой-то смысл, мне уже все равно». Поскольку многие люди не знают, почему Бог допускает страдания, бедственные мировые условия не дают им оснований питать твердую надежду на будущее.

5. Почему мировые религии вносят еще большую путаницу в представление о смысле жизни?

⁵ Даже среди религиозных руководителей нет единства и определенности в вопросе о смысле жизни. Бывший настоятель лондонского собора св. Павла сказал: «Всю свою жизнь я старался найти смысл бытия... Безрезультатно». Правда, многие священнослужители учат тому, что после смерти хорошие люди идут на небо, а плохие навеки попадают в огненный ад. Но такая точка зрения не предоставляет человечеству на земле ничего лучшего, чем продолжать влачить свое мучительное существование. И если намерением Бога было, чтобы люди жили на небе, почему он просто с самого начала не сотворил их небесными существами, как сотворил ангелов, избавив человечество таким образом от стольких страданий? Итак, обычно понятие о смысле жизни на земле запутано или же люди не верят, что он вообще существует.

Бог намерения

6, 7. Что говорится в Библии о Суверене вселенной?

⁶ Однако в Библии — самой распространенной за всю историю человечества книге — говорится, что Иегова, Суверен вселенной, это Бог, имеющий намерения. В Библии написано, что у Бога есть для человечества на земле долговременный, по сути, вечный замысел. А когда Иегова что-то намеревается сделать, это успешно сбывается. Как дождь взращивает семя, говорит Бог, «так и слово Мое, которое исходит из уст Моих,— оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Исаия 55:10, 11). Что бы ни сказал Иегова, он выполнит, или оно «состоится» (Исаия 14:24).

⁷ Мы, люди, можем быть совершенно уверенными в том, что Всемогущий Бог исполнит свои обещания, так как он «не может лгать» (Титу 1:2, НМ; Евреям 6:18). Если он говорит, что сделает что-то, его слово — залог того, что это сбудется. Его слово равноценно сделанному. Бог провозглашает: «Я Бог, и нет иного Бога, и нет подобного Мне. Я возвещаю от начала, что́ будет в конце, и от древних времен то, что еще не сделалось, говорю: Мой совет состоится, и все, что Мне угодно, Я сделаю... Я сказал, и приведу это в исполнение; предначертал, и сделаю» (Исаия 46:9—11).

8. Могут ли те, кто искренне желает узнать о Боге, найти его?

⁸ Более того, Иегова ‘не желает, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию’ (2 Петра 3:9). Поэтому он хочет, чтобы никто не оставался в неведении о нем. Пророк Азария сказал: «Если будете искать Его, Он будет найден вами; если же оставите Его, Он оставит вас» (2 Паралипоменон 15:1, 2). Следовательно, те, кто искренне желает узнать о Боге и его намерениях, несомненно, смогут это сделать, если будут стараться искать Бога.

9, 10. а) Что было дано тем, кто желает узнать о Боге? б) Какую возможность дает нам исследование Слова Бога?

⁹ Где же его искать? Тем, кто действительно его ищет, Бог дал свое Слово — Библию. Через святой дух — силу, которой Бог сотворил вселенную,— он повелел верующим мужам записать то, что нам необходимо знать о его намерениях. Например, апостол Петр сказал о пророчествах Библии: «Никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петра 1:21). Также апостол Павел заявил: «Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен [в полной мере сведущим, НМ] Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тимофею 3:16, 17; 1 Фессалоникийцам 2:13).

¹⁰ Обрати внимание, что Слово Бога дает нам возможность быть не частично, или недостаточно, но «в полной мере сведущими» и ‘приготовленными ко всякому доброму делу’. Оно дает возможность точно узнать, кто есть Бог, какие у него намерения и что он требует от своих служителей. Этого и следует ожидать от книги, автор которой Бог. Эта книга — единственный источник, в котором можно искать и находить точное познание о Боге (Притчи 2:1—5; Иоанна 17:3). Делая это, мы не будем «более младенцами, колеблющимися и увлекающимися всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения» (Ефесянам 4:13, 14). Псалмопевец выразил правильную точку зрения: «Слово Твое [Бога] — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Псалом 118:105).

Постепенное открытие

11. Как Иегова открывал человечеству свои намерения?

¹¹ Иегова открыл свое намерение в отношении земли и ее обитателей в самом начале существования человечества (Бытие 1:26—30). Но после того как наши первые родители отвергли суверенную власть Бога, человечество впало в состояние духовной тьмы и смерти (Римлянам 5:12). Тем не менее Иегова знал, что будут люди, которые захотят ему служить. Поэтому на протяжении веков он постепенно открывал верным служителям свои намерения. Вот некоторые из тех, с кем он сообщался: Енох (Бытие 5:24; Иуды 14, 15), Ной (Бытие 6:9, 13), Авраам (Бытие 12:1—3) и Моисей (Исход 31:18; 34:27, 28). Божий пророк Амос написал: «Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам» (Амос 3:7; Даниил 2:27, 28).

12. Как Иисус пролил еще больше света на намерения Бога?

¹² Когда на земле жил Сын Бога Иисус Христос — приблизительно через 4 000 лет после мятежа в Едеме,— было открыто гораздо больше подробностей о намерениях Иеговы. В частности, стало известно больше о намерении Бога установить небесное Царство, которое будет править над землей (Даниил 2:44). Царство было темой учения Иисуса (Матфея 4:17; 6:10). Он и его последователи учили, что под правлением Царства исполнится первоначальное намерение Бога в отношении земли и человечества. Земля будет превращена в рай, населенный совершенными людьми, которые будут жить вечно (Псалом 36:29; Матфея 5:5; Луки 23:43; 2 Петра 3:13; Откровение 21:4). Кроме того, Иисус и его ученики, совершив силой Бога чудеса, наглядно показали, что будет происходить в этом новом мире (Матфея 10:1, 8; 15:30, 31; Иоанна 11:25—44).

13. Какое изменение произошло во взаимоотношениях Бога с человечеством в Пятидесятницу 33 года нашей эры?

¹³ Через 50 дней после воскресения Иисуса, в Пятидесятницу 33 года нашей эры, на собрание последователей Христа был излит Божий дух. Теперь народом, находящимся в союзе с Иеговой, был больше не вероломный Израиль, а христианское собрание (Матфея 21:43; 27:51; Деяния 2:1—4). Излитие святого духа на христиан показало, что в дальнейшем Бог будет открывать истину о своих намерениях через это новое представительство (Ефесянам 3:10). В первом веке нашей эры была установлена организационная структура христианского собрания (1 Коринфянам 12:27—31; Ефесянам 4:11, 12).

14. Как искатели истины могут опознать истинное христианское собрание?

¹⁴ Сегодня искатели истины могут опознать истинное христианское собрание благодаря тому, что принадлежащие к собранию постоянно проявляют главное качество Бога — любовь (1 Иоанна 4:8, 16). Действительно, братская любовь — это отличительный признак истинного христианства. Иисус сказал: «По тому узна́ют все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою». А также: «Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас» (Иоанна 13:35; 15:12). Он также напоминал своим слушателям: «Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Иоанна 15:14). Поэтому подлинные служители Бога — это те, кто живет по закону любви. Они не только говорят о ней, потому что «вера без дел мертва» (Иакова 2:26).

Просвещение

15. В чем могут быть уверены служители Бога?

¹⁵ Иисус предсказал, что истинное христианское собрание будет постепенно узнавать все больше и больше о Божьих намерениях. Он обещал своим последователям: «Утешитель же, Дух Святый, Которого пошлет Отец во имя Мое, научит вас всему» (Иоанна 14:26). Он также сказал: «Се, Я с вами во все дни до скончания века» (Матфея 28:20). Поэтому просвещенность служителей Бога в отношении истины о нем и его намерениях растет. Действительно, «стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня» (Притчи 4:18).

16. Что нам известно, благодаря нашей духовной просвещенности, о времени, в которое мы живем, и о намерениях Бога касательно этого времени?

¹⁶ Сегодня духовного света стало больше, чем когда бы то ни было, потому что на наших глазах исполняются или близки к исполнению многие библейские пророчества. Эти пророчества показывают нам, что мы живем в «последние дни» злой системы вещей. Этот период назван в Библии «скончанием века»; после него настанет новый мир Бога (2 Тимофею 3:1—5, 13; Матфея 24:3—13). Согласно предсказанию Даниила, Божье небесное Царство скоро «сокрушит и разрушит все царства [существующие в настоящее время], а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44).

17, 18. Какое грандиозное пророчество сейчас исполняется?

¹⁷ Одно из пророчеств, которые исполняются в наше время, находится в Матфея 24:14. Иисус предсказал следующее: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец». По всей земле миллионы Свидетелей Иеговы проводят эту проповедническую работу, возвещая о Царстве. И каждый год к ним присоединяются сотни тысяч людей. Это соответствует пророчеству, записанному в Исаии 2:2, 3, где говорится, что «в последние дни» злого мира люди из многих народов придут к истинному поклонению Иегове, и ‘Он научит их Своим путям; и будут ходить по стезям Его’.

¹⁸ Новоприходящие собираются в «стадо» поклонников Иеговы, «как облака», согласно предсказанию из Исаии 60:8. В стихе 22 добавлено: «От малого произойдет тысяча, и от самого слабого — сильный народ. Я, Господь, ускорю совершить это в свое время». Именно сейчас, как показывают факты, настало это время. Новоприходящие могут быть уверены, что, вступив в общение со Свидетелями Иеговы, они пришли в связь с истинным христианским собранием.

19. Почему мы говорим, что новоприходящие, вступающие в общение со Свидетелями Иеговы, приходят в истинное христианское собрание?

¹⁹ Почему мы можем сказать это определенно? Потому что новопришедшие вместе с миллионами, которые уже находятся в организации Иеговы, посвятили свою жизнь Богу и исполняют его волю. В это включается жить по закону богоугодной любви. Одно из доказательств этого то, что эти христиане ‘перековали мечи свои на орала, и копья свои — на серпы и больше не учатся воевать’ (Исаия 2:4). Все Свидетели Иеговы по всему миру делают это, так как на деле проявляют любовь. Это значит, что они никогда не поднимут оружия друг против друга или против кого-то еще. В этом они — единственные в своем роде, в отличие от остальных мировых религий (Иоанна 13:34, 35; 1 Иоанна 3:10—12, 15). Они не принимают участия в разделяющих националистических движениях, потому что образуют всемирное братство, скрепленное любовью — «совершенными узами единства» (Колоссянам 3:14, НМ; Матфея 23:8; 1 Иоанна 4:20, 21).

Большинство избирает незнание

20, 21. Почему огромное большинство человечества находится в духовной тьме? (2 Коринфянам 4:4; 1 Иоанна 5:19).

²⁰ В то время как духовный свет среди служителей Бога становится все ярче, остальное население земли все глубже погружается в духовную тьму. Они не знают Иеговы и его намерений. Пророк Бога описал это время, сказав: «Вот, тьма покроет землю, и мрак — народы» (Исаия 60:2). Это происходит потому, что у людей нет искреннего интереса к познанию Бога и желания постараться угодить ему. Иисус сказал: «Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы. Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его, потому что они злы» (Иоанна 3:19, 20).

²¹ Такие люди не заинтересованы по-настоящему в том, чтобы узнать волю Бога. Вместо этого они сосредоточивают жизнь на исполнении своих желаний. Игнорируя волю Бога, они ставят себя в опасное положение, потому что Слово Бога гласит: «Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость» (Притчи 28:9). Они понесут последствия избранного ими курса. Апостол Павел написал: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает. Что посеет человек, то и пожнет» (Галатам 6:7).

22. Что сейчас делает множество людей, желающих знать Бога?

²² Но есть масса людей, которые действительно хотят знать волю Бога, которые искренне ищут его и которых тянет к нему. «Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам»,— говорится в Иакова 4:8. Иисус сказал о таких людях: «Поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны» (Иоанна 3:21). Какое чудесное будущее Бог задумал для тех, кто идет к свету! В следующей статье будут обсуждаться захватывающие перспективы.

Будь уверенным, что Иегова исполнит свое намерение

«Праведники наследуют землю, и будут жить на ней вовек» (ПСАЛОМ 36:29).

1. Какое у Иеговы намерение в отношении людей и земли?

ИЕГОВА сотворил наших первых родителей, Адама с Евой, совершенными. Он создал их для вечной жизни на земле — при условии, что они будут подчиняться его законам (Бытие 1:26, 27; 2:17). Кроме того, Бог поместил их в райскую среду (Бытие 2:8, 9). Иегова сказал им: «Плодитесь и размножайтесь, и наполняйте землю, и обладайте ею» (Бытие 1:28). Таким образом, их потомки в конце концов распространились бы по всей земле и наша планета стала бы раем, наполненным совершенным и счастливым человеческим родом. Какое же замечательное начало было у человеческой семьи! «Увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Бытие 1:31).

2. Какие вопросы поднимаются ввиду положения дел человечества?

² Но прошли тысячелетия, а положение дел человечества и близко не напоминает о первоначальном замысле Бога. Люди далеко отошли от совершенства и не испытывают настоящего счастья. Мировые условия вызывают страдания, а в наше время они, в соответствии с пророчествами, резко ухудшились (2 Тимофею 3:1—5, 13). Поэтому как мы можем быть уверенными, что задуманное Богом для людей осуществится в ближайшем будущем? Долго ли еще будут существовать мучительные условия?

Почему это произошло?

3. Почему Иегова не подавил немедленно мятеж человечества?

³ Те, у кого есть точное знание вдохновенного Слова Бога, знают, почему Иегова допустил на земле плохие условия. Они также знают, что́ он предпримет, чтобы исправить положение. Из сообщения Библии они узнали, что наши первые родители злоупотребили свободой выбора — чудесным даром Бога людям. (Сравни 1 Петра 2:16.) Они ошибочно избрали курс независимости от Бога (Бытие, главы 2 и 3). Их мятеж поднял вопросы огромнейшей важности: имеет ли Суверен вселенной право властвовать над людьми? Является ли его правление лучшим для них? Может ли человеческое правление быть успешным без Божьего надзора? Верным способом найти ответы на эти вопросы было — позволить людям в течение веков править самим. Результаты рассеяли бы всякие сомнения в том, смогут ли люди жить успешно, независимо от своего Создателя.

4, 5. а) Какими были последствия того, что люди отвергли правление Бога? б) Что убедительно показало прошедшее время?

⁴ После того как Адам с Евой оставили Бога, он больше не сохранял их совершенства. Без его поддержки их состояние стало ухудшаться. Последствиями были несовершенство, старение и в конечном итоге смерть. Согласно закону наследственности, наши первые родители передали эти отрицательные факторы дальше — всем своим потомкам, включая нас (Римлянам 5:12). Какими же были последствия тысячелетнего человеческого правления? Катастрофическими, и в Екклесиаст 8:9 правильно говорится: «Человек властвует над человеком во вред ему».

⁵ Время убедительно доказало, что люди не в состоянии успешно управлять своими делами независимо от Творца. Иеремия, который участвовал в написании Библии, провозгласил, вдохновленный Богом: «Знаю, Господи, что не в воле человека путь его, что не во власти идущего давать направление стопам своим» (Иеремия 10:23; Второзаконие 32:4, 5; Екклесиаст 7:29).

Намерение Бога осталось неизменным

6, 7. а) Изменилось ли намерение Иеговы под влиянием прошедших тысячелетий? б) В чем состоит намерение Иеговы?

⁶ Изменилось ли намерение Бога под влиянием прошедших тысячелетий человеческой истории, столь наполненных злом и страданиями? Его Слово гласит: «Так говорит Господь, сотворивший небеса, Он — Бог, образовавший землю и создавший ее; Он утвердил ее; не напрасно сотворил ее: Он образовал ее для жительства» (Исаия 45:18). Следовательно, Бог образовал землю для того, чтобы ее населяли люди, и это намерение остается в силе.

⁷ Иегова не только сотворил землю для жительства, но также задумал, чтобы она стала раем, в котором с удовольствием жили бы совершенные счастливые люди. Вот почему в Библии предсказано, что будет «новая земля» — новое человеческое общество, в котором будет ‘обитать правда’ (2 Петра 3:13). А в библейской книге Откровение, стих 21:4, говорится, что в своем новом мире «отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет». Именно поэтому Иисус сказал о грядущем новом мире на земле как о «рае» (Луки 23:43).

8. Почему мы можем быть уверенными, что Иегова исполнит свое намерение?

⁸ Поскольку Иегова — всемогущий и всемудрый Творец вселенной, никто не может помешать исполнению его намерений. «С клятвою говорит Господь Саваоф: как Я помыслил, так и будет; как Я определил, так и состоится» (Исаия 14:24). Следовательно, когда Бог говорит, что он сделает землю раем, населенным совершенными людьми, так оно и будет. Иисус сказал: «Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Матфея 5:5; сравни Псалом 36:29). Мы можем твердо рассчитывать на исполнение этого обещания. В сущности, мы можем поручиться за это своей жизнью.

Они верили Иегове

9. Как Авраам выразил свое доверие к Иегове?

⁹ На протяжении истории многие богобоязненные люди твердо ручались своей жизнью за исполнение намерения Бога в отношении земли, убежденные в том, что он осуществит то, что задумал. Хотя их знания были ограниченными, они верили Богу и жили, стараясь исполнять его волю. Например, Авраам жил задолго до того, как начала писаться Библия, то есть приблизительно за 2 000 лет до появления на земле Иисуса. Он верил, что Иегова выполнит свои обещания. Авраам узнал о Творце, по-видимому, от верующего прародителя Сима, которого, в свою очередь, наставил Ной. Поэтому, когда Бог велел Аврааму оставить преуспевающий халдейский город Ур и отправиться в незнакомую и опасную землю Ханаан, патриарх пошел с полным доверием к Иегове (Евреям 11:8). Позднее Иегова сказал ему: «Я произведу от тебя великий народ» (Бытие 12:2).

10, 11. Почему Авраам был готов принести в жертву единственного сына Исаака?

¹⁰ Что произошло, когда у Авраама родился Исаак? Иегова указал Аврааму, что его потомки станут великим народом именно через Исаака (Бытие 21:12). Поэтому повеление Иеговы Аврааму принести в жертву сына Исаака — в качестве испытания веры Авраама — должно было показаться довольно противоречивым (Бытие 22:2). Однако Авраам, всецело доверяя Иегове, принялся исполнять повеление, занеся свой нож, чтобы убить Исаака. В последний момент Бог послал ангела, чтобы удержать Авраама (Бытие 22:9—14).

¹¹ Почему Авраам был так послушен? Мы находим объяснение в Евреям 11:17—19: «Верою Авраам, будучи искушаем, принес [почти принес, НМ] в жертву Исаака и, имея обетование, принес [пытался принести, НМ] единородного, о котором было сказано: „в Исааке наречется тебе семя“; ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресить, почему и получил его в предзнаменование». Подобное мы читаем и в Римлянам 4:20, 21: «[Авраам] не поколебался в обетовании Божием неверием... будучи вполне уверен, что Он [Бог] силен и исполнить обещанное».

12. Как Авраам был вознагражден за свою веру?

¹² Бог вознаградил Авраама за его веру: Исаак был пощажен и через него появился «великий народ»; но была еще одна награда. Бог сказал Аврааму: «Благословятся в семени твоем все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего» (Бытие 22:18). Каким образом это произошло? По родословной линии Авраама родился Царь небесного Царства Бога. Это Царство Бога окончательно уничтожит злой мир, управляемый Сатаной (Даниил 2:44; Римлянам 16:20; Откровение 19:11—21). Затем под правлением Царства на всей очищенной земле распространится Рай, и люди из «всех народов», исполняющие волю Бога, будут радоваться совершенному здоровью и вечной жизни (1 Иоанна 2:15—17). И хотя Авраам располагал лишь ограниченным знанием о Царстве, он доверял Богу и горячо желал установления его Царства (Евреям 11:10).

13, 14. Почему Иов доверял Богу?

¹³ Несколько столетий спустя, а именно между XVII и XVI веками до нашей эры, в местности, которая сегодня называется Аравией, жил Иов. Он тоже жил до того времени, когда начала писаться Библия. Иов «был... непорочен, справедлив и богобоязнен, и удалялся от зла» (Иов 1:1). Когда Сатана наслал на Иова отвратительную тяжелую болезнь, этот верующий человек во все время своего тяжкого испытания «не согрешил... устами своими» (Иов 2:10). Иов доверял Богу. Не зная точно причины своих сильных страданий, он поручился своей жизнью за то, что Бог верен и выполнит свои обещания.

¹⁴ Иов знал, что даже если он умрет, Бог может в один прекрасный день вернуть его к жизни через воскресение. Он имел в виду эту надежду, когда говорил Иегове Богу: «О, если бы Ты в преисподней [могиле] сокрыл меня... положил мне срок, и потом вспомнил обо мне! Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?.. Воззвал бы Ты, и я дал бы Тебе ответ» (Иов 14:13—15). Даже находясь в муках, Иов не терял веру в суверенность Иеговы, сказав: «Доколе не умру, не уступлю непорочности моей» (Иов 27:5).

15. Как Давид выразил свою уверенность в исполнении намерения Иеговы?

¹⁵ Приблизительно через шесть веков после этих событий с Иовом и примерно за тысячу лет до прихода на землю Иисуса уверенность в будущем новом мире выразил Давид. Он сказал в псалмах: «Уповающие... на Господа наследуют землю. Еще не много, и не станет нечестивого... А кроткие наследуют землю, и насладятся множеством мира... Праведники наследуют землю, и будут жить на ней вовек». Питая твердую надежду, Давид призывал: «Уповай на Господа... Утешайся Господом, и Он исполнит желание сердца твоего» (Псалом 36:3, 4, 9—11, 29).

16. Какую надежду питало «облако свидетелей»?

¹⁶ Во все века верующие мужчины и женщины питали такую же твердую надежду жить вечно на земле. Они составляют «облако свидетелей», которые ручались своей жизнью за исполнение обещаний Иеговы. Многие из тех древних свидетелей Иеговы были замучены и убиты за свою веру, «дабы получить лучшее воскресение». Что это значит? В новом мире Бог вознаградит их лучшим воскресением и перспективой на вечную жизнь (Иоанна 5:28, 29; Евреям 11:35; 12:1).

Христианские свидетели верят Богу

17. Насколько твердо были уверены в Иегове христиане первого века?

¹⁷ В первом веке нашей эры Иегова открыл «новорожденному» христианскому собранию больше подробностей о Царстве и его правлении над землей. Например, дух Бога побудил апостола Иоанна написать, сколько будет соправителей Иисуса Христа в небесном Царстве,— 144 000. Находясь на небе, они, вместе с Христом, будут царствовать над землей (Откровение 7:4; 14:1—4). Они будут править над землей, будучи вместе с Христом царями на небе (Откровение 20:4—6). Эти христиане первого века были настолько твердо уверены в том, что Иегова выполнит свои намерения в отношении небесного Царства и его земных владений, что были готовы отдать за веру свою жизнь. Многие из них так и поступили.

18. Как современные Свидетели Иеговы подражают соверующим, жившим в прошлом?

¹⁸ Сегодня почти пять миллионов Свидетелей Иеговы верят Богу так же, как их соверующие, жившие столетиями раньше. Современные Свидетели тоже ручаются своей жизнью за исполнение обещаний Бога. Они посвятили ему свою жизнь, и у них есть полностью написанная Библия, благодаря которой укрепляется их вера (2 Тимофею 3:14—17). Эти современные Свидетели Иеговы подражают ранним последователям Иисуса, которые заявили, что они будут «повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деяния 5:29). В нашем столетии многие из христианских Свидетелей подверглись жестоким гонениям. Некоторые были даже убиты за свою веру. Другие умерли от болезней, несчастных случаев или вследствие преклонных лет. Но они, подобно верным свидетелям прошлых времен, верили Богу, так как знали, что он вернет их в своем новом мире к жизни через воскресение (Иоанна 5:28, 29; Деяния 24:15; Откровение 20:12, 13).

19, 20. Чему мы отдаем должное касательно библейского пророчества о нашем времени?

¹⁹ Свидетели Иеговы знают, что появление единого всемирного братства, в которое они собраны из всех народов, было задолго предсказано в Библии (Исаия 2:2—4; Откровение 7:4, 9—17). Иегова поручил им провести всемирную проповедническую работу, чтобы собрать под его покровительство и защиту также и других искренних людей (Притчи 18:10; Матфея 24:14; Римлянам 10:13). Все они всецело полагаются на Иегову, зная, что он скоро введет их в свой чудесный новый мир. (Сравни 1 Коринфянам 15:58; Евреям 6:10.)

²⁰ Библейские пророчества указывают, что уже почти 80 лет, начиная с решающего 1914 года, мир Сатаны доживает свои «последние дни». Приближается конец этого мира (Римлянам 16:20; 2 Коринфянам 4:4; 2 Тимофею 3:1—5). Поэтому Свидетели Иеговы, готовясь пережить конец этого мира, запасаются мужеством и решимостью, так как понимают, что скоро Царство Бога будет безраздельно управлять всеми делами земли. Приведя теперешний злой мир к концу и введя праведный новый мир, Бог полностью устранит неблагоприятное положение, существовавшее на земле столь многие века (Притчи 2:21, 22).

21. Почему мы можем радоваться, несмотря на теперешние неприятности?

²¹ Затем Бог будет вечно проявлять огромную заботу о нас, изливая свои благословения, которые с избытком покроют весь ущерб, причиненный нам в прошлом. В новом мире с нами произойдет так много хорошего, что прошлые неприятности постепенно изгладятся из памяти. Как радует знание того, что в новом мире Иегова ‘откроет руку свою и насытит все живущее по благоволению’ (Псалом 144:16; Исаия 65:17, 18).

22. Почему нам следует верить Иегове?

²² В новом мире верное человечество увидит исполнение стиха Римлянам 8:21: «Сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих». Люди увидят исполнение молитвы, которой Иисус учил своих последователей: «Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:10). Поэтому всецело верь Иегове, так как его надежное обещание гласит: «Праведники наследуют землю, и будут жить на ней вовек» (Псалом 36:29).