Премьер-министр и генеральный прокурор Квебека Морис Дюплесси был диктатором, по вине которого в этой провинции, как отмечает Жерар Пельтье — историк Квебека, «ложь, несправедливость и коррупция процветали в течение двух десятилетий, ставших временем постоянных злоупотреблений властью, господства ограниченных людей и торжества тупоумия». Дюплесси укрепил свою политическую власть, заручившись поддержкой Вильнёва — кардинала Римско-католической церкви.

Не прошло и нескольких дней, как Дюплесси публично объявил Свидетелям Иеговы «беспощадную войну». Но, сам того не ведая, он действовал нам на благо. Каким образом? По его указу всякого, кто распространял буклет «Жгучая ненависть Квебека», обвиняли в антигосударственной агитации. Именно благодаря этому тяжелому обвинению мы смогли дойти до Верховного суда Канады. В пылу ярости Дюплесси не учел этого обстоятельства, допустив тем самым серьезный промах. Затем он лично приказал, чтобы Фрэнк Ронкарелли, по поручительству которого освобождали наших братьев, был лишен патента на продажу спиртных напитков. Теперь Ронкарелли больше не мог продавать вино в принадлежавшем ему фешенебельном ресторане в Монреале — и через несколько месяцев ресторан закрылся. Брат Ронкарелли был разорен.

Последнее наступление Дюплесси

У Дюплесси не осталось никаких законных оснований для преследования Свидетелей Иеговы. Тогда в начале января 1954 года он представил на рассмотрение в законодательные органы новый законопроект — Билль № 38, о котором в средствах массовой информации говорилось как об «анти-Свидетельском законе». Согласно этому закону, те, у кого возникали подозрения, что кто-либо собирается сказать что-то «оскорбительное или обидное», могли подать на такого человека в суд, не приводя при этом никаких доказательств его виновности. В таких случаях Дюплесси, как генеральный прокурор, мог бы добиться того, чтобы обвиняемому было запрещено высказываться публично. Как только такое постановление было бы принято в отношении одного человека, все члены церкви, к которой принадлежал этот человек, точно так же лишились бы права высказываться. Кроме того, все экземпляры Библии и религиозная литература, находящиеся в собственности этой церкви, подлежали бы запрету и уничтожению, а все места поклонения были бы закрыты вплоть до окончания судебного процесса, который мог бы растянуться на годы.

С целью доказать, что этот закон направлен непосредственно против Свидетелей Иеговы, мы решились на смелый шаг: вызвать в суд самого Дюплесси, тем самым вынудив его прийти и дать показания. Я подверг его перекрестному допросу, который продолжался два с половиной часа. Несколько раз я напоминал ему о его публичном объявлении «беспощадной войны Свидетелям Иеговы» и о его заявлении, что с принятием Билля № 38 Свидетелям Иеговы в Квебеке придет конец. Взбешенный, Дюплесси воскликнул, обращаясь ко мне: «Молодой человек, вы чересчур дерзки!»

«Господин Дюплесси,— сказал я ему на это,— у меня бы тоже нашлось несколько теплых слов в ваш адрес, но не станем переходить на личности. Мы собрались здесь по важному делу, и потому не будете ли вы так любезны объяснить суду, почему вы не ответили на последний вопрос?»

Незадолго до того, как в 1959 году Дюплесси умер, Верховный суд Канады предписал ему выплатить брату Ронкарелли компенсацию за ущерб, причиненный незаконной конфискацией патента на продажу спиртных напитков.

[Иллюстрация, страница 20]

Кардинал Вильнёв, перед которым преклоняет колена Дюплесси.

[Сведения об источнике]

Photo by W. R. Edwards