Я с радостью показал им, что Библия сравнивает христианский путь с бегом. Мы бежим дистанцию, желая получить награду — вечную жизнь (2 Тимофею 2:5; 4:7, 8).

Истина в том, что смысл жизни заключается не в спортивных достижениях, а в одобрении Создателя. Наши беседы заставили ряд спортсменов пересмотреть свои жизненные цели и принять библейскую истину, изменившую мою жизнь. Приятно, что некоторые из них стали так же ревностно служить Богу, как раньше боролись за медали.

За годы служения мне довелось многим помогать в беге за жизнь — за «истинную жизнь» в Божьем новом мире (1 Тимофею 6:19). Хороший тренер должен понимать спортсмена, помогать ему развивать сильные стороны и работать над слабостями. Ему нужно побуждать своего подопечного не сдаваться и раскрыть все свои возможности.

Я удивляюсь, как много общего у христиан с бегунами, о чем писал апостол Павел в своем первом письме коринфянам. Настоящий спортсмен не просто мечтает о победе, но отдает все силы тренировкам. Он ставит реалистичные цели и каждый день работает над их достижением. Если он расслабится и забудет о своей цели, то сведет на нет все, что достиг нелегким трудом. Истинные христиане тоже не должны упускать из виду свою цель.

Опытный спортсмен всегда придерживается диеты и не нарушает режима. Подобным образом, как сказал апостол Павел, христианин не питает свой ум безнравственными учениями «со стола демонов». Он вкушает полезную духовную пищу, которую дает Бог через свое Слово, Библию (1 Коринфянам 10:21). И, сталкиваясь с трудностями, спортсмен не падает духом. Он признает свои ошибки и исправляется. Павел писал: «Я бегу не так, как если бы не знал зачем... но бичую свое тело». Спортсмену это необходимо, чтобы не быть дисквалифицированным (1 Коринфянам 9:24—27).

Мы с женой и сейчас поддерживаем себя в форме, регулярно занимаясь спортом. Но мы не позволяем ему мешать нам служить Иегове, который так прекрасно создал наш организм (Псалом 139:14). Мы оба стремимся к цели — «истинной жизни» в Божьем новом мире (1 Тимофею 4:8).

Описав «облако свидетелей» дохристианских времен, апостол Павел побуждал: «Давайте и мы снимем с себя все, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас, и со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (Евреям 12:1). Эта дистанция — самый стоящий путь жизни, ведь победитель получит в награду вечные благословения! (2 Тимофею 4:7, 8).