«Пожалуйста, позволь нам вернуться»

Служили ли вы раньше Иегове? Думаете ли вы о том, чтобы возобновить служение ему? Сомневаетесь ли вы в том, что он примет вас? Пожалуйста, прочитайте внимательно эту и следующую статьи. Они подготовлены специально для вас.

«Я МОЛИЛАСЬ Иегове о том, чтобы он позволил мне вернуться и простил меня за то, что я причинила ему боль»,— поделилась одна женщина, которая воспитывалась в христианской семье, но не захотела жить по библейским нормам. Разделяете ли вы ее чувства? Спрашиваете ли вы себя: «Как Бог относится к тем, кто перестал служить ему? Помнит ли он их? Хочет ли он, чтобы они вернулись?» Чтобы ответить на эти вопросы, давайте обратимся к словам, записанным пророком Иеремией. Они, без сомнения, согреют ваше сердце. (Прочитайте Иеремии 31:18—20.)

Давайте узнаем, при каких обстоятельствах Иеремия записал эти слова. В 740 году до н. э., за несколько десятилетий до того, как родился Иеремия, Иегова позволил, чтобы ассирийцы увели в плен жителей десятиплемённого царства Израильa. Бог допустил это бедствие, чтобы наказать свой народ, который совершал серьезные грехи и игнорировал неоднократные предупреждения его пророков (2 Царей 17:5—18). Смирили ли израильтян тяготы, с которыми они столкнулись вдали от родины, в плену, когда они были отделены от своего Бога? Забыл ли Иегова о них? Примет ли он их когда-нибудь обратно?

«Я почувствовал сожаление»

В плену израильтяне пришли в себя и глубоко раскаялись. Иегова заметил это. Вот как он описывает настрой и чувства пленных израильтян, которые собирательно названы Ефремом.

«Я слышал, как Ефрем оплакивает себя»,— говорит Иегова (стих 18). Он слышал, как израильтяне сокрушались о плодах своего грешного пути. По словам одного библеиста, выражение «оплакивать себя» может означать «трясти или качать». Они были похожи на блудного сына, который, с сожалением качая головой, думает о горьких последствиях своего поведения и желает вернуться к прежней жизни (Луки 15:11—17). Что огорченный Ефрем говорит Богу?

«Ты исправлял меня, как необученного теленка» (стих 18). Народ признал, что наказание было заслуженным. Израильтяне были похожи на необученного теленка. Это сравнение может означать, что они были подобны молодому быку, который, как сказано в одном справочном труде, никогда «не почувствовал бы рожна, если бы не стал противиться ярму».

«Обрати меня, и я сразу обращусь, потому что ты Иегова, мой Бог» (стих 18). Смирив свое сердце, народ взывал к Богу. Он заблудился на пути греха, но теперь умолял о помощи отыскать путь к Божьей благосклонности. В одном переводе эта фраза звучит так: «Ты наш Бог, пожалуйста, позволь нам вернуться» (Contemporary English Version).

«Я почувствовал сожаление... Я устыдился и почувствовал себя униженным» (стих 19). Израильтяне сожалели о своих грехах. Они осознали свою вину и, образно говоря, ударяли себя в грудь, чувствуя себя униженными и испытывая уныние (Луки 15:18, 19, 21).

Израильтяне раскаялись. Исполненные сожаления, они признались Богу в своих грехах и обратились от злых путей. Смягчится ли Бог, увидев их раскаяние? Позволит ли он им вернуться?

«Непременно пожалею его»

Иегова испытывал особую привязанность к израильтянам. Он сказал: «Я стал Отцом Израилю, а Ефрем — мой первенец» (Иеремия 31:9). Может ли любящий отец отвергнуть сына, чье сердце исполнено глубоким сожалением? Вот как Иегова выразил отцовские чувства к своему народу.

«Разве Ефрем не дорогой сын у меня, не дитя, с которым я обращаюсь ласково? В той мере, в которой я говорю против него, в той буду помнить его и дальше» (стих 20). Какие теплые слова! Как справедливый, но в то же время любящий отец, Бог был обязан говорить против своих детей, постоянно предостерегая их против нечестия. Поскольку они упрямо отказывались слушать его, он позволил, чтобы их увели в плен, и так удалил их от себя. Но, даже наказав их, он их не забыл. Он никогда не сделал бы этого. Любящий отец не может забыть своих детей. Что же Иегова почувствовал, когда увидел раскаяние своих детей?

«Внутри у меня все сжимается из-за негоb. Непременно пожалею его» (стих 20). Иегова сильно тосковал по своим детям. Их искреннее раскаяние тронуло его сердце, и он захотел, чтобы они вернулись к нему. Подобно отцу из притчи Иисуса о блудном сыне, Иегова «сжалился» и с готовностью принял своих детей (Луки 15:20).

«Иегова позволил мне вернуться!»

Читая слова из Иеремии 31:18—20, мы узнаём о нежном сострадании и милосердии Иеговы. Он не забывает тех, кто раньше ему служил. Что, если они захотят вернуться к нему? Бог «готов прощать» (Псалом 86:5). Он никогда не отвергнет тех, кто раскаиваясь возвращается к нему (Псалом 51:17). Более того, он с радостью примет их (Луки 15:22—24).

Женщина, упомянутая выше, предприняла шаги, чтобы вернуться к Богу, и посетила встречу собрания Свидетелей Иеговы. Сначала ей пришлось преодолеть собственные отрицательные эмоции. «Я чувствовала себя недостойной»,— вспоминает она. Но старейшины собрания ободрили ее и помогли ей вновь обрести духовные силы. Исполненная благодарности, она воскликнула: «Как я рада, что Иегова позволил мне вернуться!»

Если вы когда-то служили Иегове и думаете о том, чтобы вновь служить ему, мы приглашаем вас прийти на собрание Свидетелей Иеговы в вашей местности. Помните, что Иегова с состраданием и милосердием откликается, когда раскаивающийся человек взывает к нему: «Пожалуйста, позволь мне вернуться».

Рекомендуемое чтение Библии в апреле:

◼ Иеремия 17—31

[Сноски]

Библия меняет жизнь

ЧТО побудило одного мужчину вернуться к религии, которую он оставил? Как молодой человек обрел отца, о котором мечтал всю жизнь? Прочитайте, что говорят о себе эти люди.

«Я решил вернуться к Иегове» (ЭЛИ КАЛИЛ).

ГОД РОЖДЕНИЯ: 1976

СТРАНА: КИПР

В ПРОШЛОМ: ОСТАВИЛ РЕЛИГИЮ СВОИХ РОДИТЕЛЕЙ

АВТОБИОГРАФИЯ. Я родился на Кипре, а вырос в Австралии. Мои родители, Свидетели Иеговы, делали все возможное, чтобы привить мне любовь к Иегове и к его Слову, Библии. Однако в подростковом возрасте я взбунтовался. Я убегал по ночам из дома и встречался с другими подростками. Мы угоняли машины и не раз попадали в неприятности.

Поначалу я делал это тайком, потому что боялся огорчить родителей. Но постепенно я потерял этот страх. Я завел дружбу с людьми, которые были старше меня и не любили Иегову. Они плохо на меня влияли. В конце концов я сказал родителям, что не хочу иметь ничего общего с их верой. Они терпеливо помогали мне, но я отверг их помощь. Это причинило родителям сильную боль.

Я уехал из дома, стал употреблять наркотики и даже выращивать и продавать марихуану в больших количествах. Я вел безнравственную жизнь и проводил много времени в ночных клубах. К тому же я стал очень вспыльчивым. Стоило кому-то сказать или сделать что-то не по-моему, как я тут же закипал. Часто я кричал на людей и лез в драку. В общем, я делал прямо противоположное тому, чему меня учили родители.

КАК БИБЛИЯ ИЗМЕНИЛА МОЮ ЖИЗНЬ. Я подружился с одним наркоманом, который потерял отца в раннем детстве. Мы часто разговаривали до поздней ночи. Однажды он поделился, как сильно ему недостает отца. Так как я с детства знал о надежде на воскресение, я стал рассказывать ему о том, что Иисус воскрешал мертвых и что он обещает вновь сделать это в будущем (Иоанна 5:28, 29). «Представь: ты встретишься со своим отцом,— говорил я ему.— Все мы можем жить вечно в Раю на земле». Эти мысли затронули сердце моего друга.

Иногда мой друг заводил разговор о последних днях и об учении о Троице. Я брал его Библию и показывал стихи, которые открывали истину об Иегове Боге и Иисусе, а также о последних днях (Иоанна 14:28; 2 Тимофею 3:1—5). Чем больше я рассказывал другу об Иегове, тем больше сам думал о Нем.

Медленно, но верно семена библейской истины — семена, которые когда-то были посеяны моими родителями,— начали давать всходы. К примеру, временами на вечеринках, где я принимал наркотики вместе с друзьями, я неожиданно вспоминал об Иегове. Многие мои друзья утверждали, что любят Бога, но их поведение говорило об обратном. Не желая быть таким, как они, я решил вернуться к Иегове.

Конечно, знать, что нужно делать, и поступать соответственно — это не одно и то же. Предпринять некоторые изменения было не так сложно, например, я без особого труда покончил с наркотиками. Также я порвал со старыми друзьями и начал изучать Библию с одним христианским старейшиной.

Однако другие изменения дались мне нелегко. Мне было особенно трудно сдерживать гнев. Иногда какое-то время у меня это получалось, но потом я срывался. После этого мне было очень плохо, и мне казалось, что у меня ничего не получится. Подавленный, я подходил к старейшине, который изучал со мной Библию. Он всегда был терпеливым и добрым и находил слова ободрения. Однажды он дал мне прочитать статью в «Сторожевой башне» о том, почему нельзя сдаватьсяa. Мы обсудили, что я могу делать, когда испытываю гнев. Следуя советам из этой статьи и усердно молясь Иегове, я постепенно смог совладать со своей вспыльчивостью. В апреле 2000 года я крестился как Свидетель Иеговы. Стоит ли говорить, что мои родители были счастливы.

КАК УЛУЧШИЛАСЬ МОЯ ЖИЗНЬ. Теперь я испытываю душевный мир и у меня чистая совесть, потому что я не оскверняю свое тело наркотиками и безнравственным поведением. Все, чем бы я ни занимался,— будь то работа, христианские встречи или отдых,— приносит мне большую радость. У меня положительный взгляд на жизнь.

Я благодарен Иегове за своих родителей, которые никогда не забывали меня. Также я размышляю о словах Иисуса, записанных в Иоанна 6:44: «Никто не может прийти ко мне, если Отец, который послал меня, не привлечет его ко мне». Мне очень приятно осознавать, что я смог вернуться к Иегове, потому что он привлек меня к себе.

«Мне очень не хватало отца» (МАРКО АНТОНИО АЛЬВАРЕС СОТО).

ГОД РОЖДЕНИЯ: 1977

СТРАНА: ЧИЛИ

В ПРОШЛОМ: ИГРАЛ ДЭТ-МЕТАЛ

АВТОБИОГРАФИЯ. Я вырос в живописном городе Пунта-Аренас на берегу Магелланова пролива возле южной оконечности Южной Америки. Мои родители разошлись, когда мне было пять лет, и мама воспитывала меня одна. Я чувствовал себя брошенным, мне очень не хватало отца.

Мама изучала Библию со Свидетелями Иеговы и брала меня в Зал Царства на христианские встречи. Но я терпеть не мог эти встречи и по дороге на них часто устраивал истерики. В 13 лет я вообще перестал на них ходить.

В то время я увлекся музыкой и заметил, что у меня есть к ней способности. В 15 лет меня уже приглашали играть хэви-метал и дэт-метал на праздниках, в барах и на закрытых вечеринках. Общение с талантливыми музыкантами пробудило во мне интерес к классической музыке, и я поступил в местную консерваторию. В 20 лет я переехал в Сантьяго, столицу Чили, для дальнейшего обучения. Там я продолжал играть хэви-метал и дэт-метал.

Все это время меня мучило ощущение внутренней пустоты. Пытаясь унять это чувство, я напивался и принимал наркотики вместе с членами моей группы, которых считал семьей. У меня был бунтарский настрой, который отражался в моем внешнем виде. Я носил исключительно черную одежду, отпустил бороду и отрастил волосы почти до пояса.

Снова и снова из-за своего нрава я ввязывался в драки и наживал проблемы с полицией. Однажды, пьяный, я напал на группу наркоторговцев, которые доставляли неприятности мне и моим друзьям. Они сильно избили меня и сломали мне челюсть.

Однако самую большую боль мне причинили близкие люди. Как-то я узнал, что моя девушка годами изменяла мне с моим лучшим другом, а все мои друзья покрывали их. Я был раздавлен.

Я вернулся в Пунта-Аренас, где стал преподавать музыку и работать виолончелистом. Я продолжал играть и записываться вместе с хэви-метал и дэт-метал группами. Я встретил привлекательную девушку по имени Суссан, и мы стали жить вместе. Какое-то время спустя Суссан узнала, что я, в отличие от ее мамы, не верю в Троицу. «Где же истина?» — спросила она меня. Я ответил, что точно знаю: учение о Троице ложное, но не могу доказать это по Библии. Однако я знал, кто мог. Я сказал ей, что Свидетели Иеговы могут показать ей истину из Библии. Затем я сделал то, чего не делал долгие годы: я помолился Богу и попросил его о помощи.

Через несколько дней я увидел мужчину, который показался мне знакомым, и поинтересовался, не Свидетель ли он. Хотя было заметно, что он был напуган моим внешним видом, он любезно объяснил мне, где и когда проходят собрания. Я был убежден, что эта встреча стала ответом на мою молитву. Я пришел в Зал Царства и сел на последний ряд, чтобы не привлекать к себе внимания. Однако многие, кто помнил меня еще ребенком, узнали меня. Они тепло приветствовали и обнимали меня, и я почувствовал необычайный покой. Я словно вернулся домой. Увидев брата, который раньше изучал со мной Библию, я попросил его об изучении.

КАК БИБЛИЯ ИЗМЕНИЛА МОЮ ЖИЗНЬ. Как-то я прочитал Притчи 27:11, где говорится: «Будь мудр, сын мой, и радуй мое сердце». Меня впечатлила мысль, что простой смертный может радовать Творца Вселенной. Меня озарило: Иегова именно такой Отец, о котором я мечтал всю жизнь!

Я желал угождать своему небесному Отцу и исполнять его волю, но я много лет был рабом алкоголя и наркотиков. Я понял, что означают слова Иисуса, записанные в Матфея 6:24: «Никто не может быть рабом двух господ». В борьбе с пристрастиями мне помог принцип из 1 Коринфянам 15:33: «Плохое общение портит полезные привычки». Я осознал, что не смогу побороть свои слабости, если не изменю круг общения. Библейский совет был ясен: мне нужно было принять решительные меры, чтобы избавиться от всего, что могло быть для меня преткновением (Матфея 5:30).

Самым трудным для меня оказалось покончить с хэви-металом, потому что я очень любил музыку. Но благодаря помощи друзей из собрания я в конце концов справился. Я прекратил напиваться и употреблять наркотики, подстриг волосы, сбрил бороду и перестал одеваться только в черное. Когда я сказал Суссан о своем желании подстричься, ей стало любопытно, что меня к этому побудило. Она сказала: «Пойду-ка я с тобой и посмотрю, чем вы занимаетесь в этом Зале Царства!» Увиденное понравилось ей, и вскоре она начала изучать Библию. Со временем мы поженились. В 2008 году мы крестились и стали Свидетелями Иеговы. Мы очень рады, что теперь служим Иегове вместе с моей мамой.

КАК УЛУЧШИЛАСЬ МОЯ ЖИЗНЬ. Я больше не принадлежу к миру фальшивого счастья и вероломных друзей. Я по-прежнему люблю музыку, но теперь я более избирателен. Делясь своим опытом, я стараюсь помочь членам своей семьи и другим, особенно молодежи. Я хочу, чтобы они понимали: бо́льшая часть того, что предлагает этот мир, только выглядит привлекательно, на самом деле это всего лишь «сор» (Филиппийцам 3:8).

В христианском собрании, где царит мир и любовь, я нашел надежных друзей. И самое главное, приближаясь к Иегове, я наконец обрел своего Отца.

[Сноска]