11. Как возвысило себя духовенство?

¹¹ Чтобы еще больше возвысить себя над простым народом, члены беззаконного класса иначе одевались, обыкновенно в черное. Кроме того, они украшали себя всевозможными впечатляющими одеждами и коронами, крестами и митрами. (Сравни Матфея 23:5, 6.) Иисус же и его последователи не носили таких одежд; они одевались как простые люди. Духовенство присвоило себе также такие титулы, как «отец», «святой отец», «ваше преподобие», «ваше высокопреподобие», «ваше преосвященство» и «ваше высокопреосвященство», что еще больше способствует „возвышению себя“. Что касается таких титулов, Иисус учил: «Отцем себе не называйте никого на земле» (Матфея 23:9). Елиуй, который опроверг аргументы лицемерных утешителей Иова, сказал: «На лице человека смотреть не буду и никакому человеку льстить не стану» (Иов 32:21).

16. Каким образом отступление вызвало отклонение от образца организации христианского собрания первого века?

¹⁶ Однако отступление внесло в христианскую веру мышление иудейского духовенства и позднее также религиозные идеи языческого Рима. Когда с течением времени началось отпадение от истинной веры, возник небиблейский класс духовенства. Коронованный папа начал господствовать над коллегией кардиналов, члены которой выбирались из сотен епископов и архиепископов, которые, в свою очередь, выбирались из священнических рядов, получавших образование в семинариях. Итак, вскоре после первого столетия во главе христианского мира появилось мистическое духовенство. Примером для этого класса были не христианские старейшины и служебные помощники первого столетия, но он был основан по образцу языческих религиозных систем.

17. Когда особенно укрепилась власть беззаконника?

¹⁷ Уже в третьем столетии н. э. простые верующие стали считаться людьми второго класса, мирянами.

19. Как распался христианский мир в течение столетий, но что осталось существовать?

¹⁹ С проявлением схизм и расколов христианский мир распался на сотни религий и сект. За исключением немногих, каждая новая религия и секта сохранила разделение людей на духовенство и мирян. Поэтому класс человека беззакония остался существовать до нашего времени. И еще сегодня он ставит себя выше простого народа своей особой одеждой и громкими титулами. Павел не преувеличивал, когда говорил, что класс человека беззакония возвеличивает себя и превозносит до богоподобного положения.