Религиозная колонизация

Колонизация Нового света религией проводилась рука в руку с политическойa. Коренное население покоренной местности принуждалось принять католицизм. Умберто Бронкс как католический священник и историк объясняет: «В начале они крестили без устного обучения, фактически силой... Языческие храмы были превращены в христианские церкви или в приюты для отшельников; идолы были заменены крестами». Неудивительно, что из-за такого поголовного «обращения в веру» образовалась странная амальгама из католицизма и местного поклонения, что продолжается по сей день.

В завоеванных местностях, «обращенных в веру», особенно в Мексике и Перу, где была установлена инквизиция, строго следилось за соблюдением послушания церкви и ее представителям. Некоторые искренние церковники протестовали против нехристианских методов. Доминиканский монах Педро де Кордоба, будучи очевидцем колонизации острова Эспаньола, горько жаловался: «С такими добрыми, послушными и кроткими людьми можно было бы, как я думаю, основать церковь такую прекрасную, как первоначальная церковь, если бы только к ним приходили проповедники без грубости и насилия этих подлых христиан».

В согласии со значением своего имени Христофор, Колумб в каком-то смысле старался быть «христоносцем». Ведь он был отправлен испанскими суверенами «в служении Богу распространить католическую веру». Однако, научив некоторых несообразительных туземцев делать знак креста и воспевать Аве Мария, он начал сосредоточиваться на чем-то более конкретном или стоящем: поиски золота и неуловимого пути в Индию.

Поскольку Колумб сыграл ключевую роль в расширении границ христианского мира, некоторые католики аргументируют, что Колумба все же надо причислить к лику святых. Но массовое «обращение в веру», последовавшее за открытиями, мало ознакомило людей в Новом свете с подлинным Иисусом Христом. Истинное христианство всегда распространялось не мечом, а мирными средствами. Применение силы в распространении благой вести резко противоречит тому, чему учил Христос. (Сравни Матфея 10:14; 26:52.)