Как вы относитесь к разговорам о религии?

«Давайте поговорим на другую тему. Есть две вещи, о которых я не разговариваю,— это религия и политика!»

«Религия — это для жены и детей».

«Мне сейчас не хочется говорить о религии. Я только что из церкви».

ЗНАКОМЫЕ слова, не правда ли? Некоторые люди воздерживаются от разговоров о религии, считая ее чем-то, что должно оставаться между ними и Богом. Ведь сам Иисус Христос сказал: «Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе» (Матфея 6:6).

С другой стороны, Христос и его ученики не считали, что религия — это во всех отношениях сугубо личное дело. Они свободно и открыто говорили с людьми на самые различные духовные темы, и благодаря таким беседам их учения распространялись по всему свету (Деяния 1:8; Колоссянам 1:23). Конечно, не каждый хотел с ними разговаривать, а иные относились к их словам скептически.

Так и сегодня отношение к разговорам о религии у разных людей и в разных культурах разное. Так, жители многих западных стран поглощены светскими делами: образованием, работой, спортом, компьютерами, телевидением и так далее. В других культурах о своей вере говорят более охотно. Однако в жизни людей с самым разным происхождением порой случается то, что вновь пробуждает в них некогда угасший интерес к религии.

Отталкивающая нетерпимость

Кто-то отказывается от бесед о религии, поскольку им доводилось видеть, как эти беседы переходят в ожесточенные споры, или, быть может, их самих когда-то втянули в подобный спор. «Разногласия на религиозной почве порождают больше споров, чем разногласия на почве политики»,— сказал один известный оратор. А Ричард Джонсон, один из ранних американских вице-президентов, заметил: «Религиозное рвение порождает сильнейшие в человеческом сознании предрассудки, а, будучи ложно направленным, возбуждает в нас самые низменные страсти под обманчивым предлогом, будто мы славим Бога».

Не кажется ли вам странным, что библейскими учениями, наделенными великой силой очищать и облагораживать, злоупотребляют с целью разжечь нетерпимость, фанатизм и ненависть? Однако в том, что многие люди не приемлят религию, виноваты не библейские учения. Виновато их искажение. Возьмем, например, христианство.

Его Основатель, Иисус Христос, словом и делом призывал возлюбить Бога и ближнего и отнюдь не поощрял нетерпимость и фанатизм. Орудиями Христа и его последователей были доводы и убеждение (Матфея 22:41—46; Деяния 17:2; 19:8). К тому же они молились за своих врагов и гонителей (Матфея 5:44; Деяния 7:59, 60).

Истинная религия просвещает ум и сердце и сближает людей. Поэтому тем, кто искренне ищет истину, уважительная беседа на религиозную тему, как мы увидим, может дать очень многое.

[Рамка, страница 3]

ВЫСКАЗЫВАНИЯ ВИДНЫХ ЛЮДЕЙ

«Если Христос — это путь к Богу, то последователи Христа не должны об этом молчать» (Бен Джонсон, профессор благовестия Колумбийской духовной семинарии).

«Христос наказал своим ученикам нести людям благую весть. Великое поручение требует от нас идти с евангелием до края земли. Господь повелел своим последователям благовествовать везде и всюду» (Кеннет Хемпхилл, руководитель Южного баптистского центра по развитию церкви).

«Мы не христиане, если мы не свидетели. [...] Каждый христианин призван быть миссионером и свидетелем» (папа Иоанн Павел II).

«Многие и многие проповедники... больше заинтересованы в разрастании собраний, в строительстве церквей и получении очередного пасторского задания, нежели в проповедовании непреклонной и „неудобной“ вести Евангелия» (Кэл Томас, писатель и обозреватель).

«Нам нужно стучаться в двери... Как Свидетели (Иеговы) и некоторые другие, мы должны идти к людям и возвещать Христово Евангелие» (Томас Дейли, католический епископ).

Зачем разговаривать о религии

«Железо железо острит, и человек изощряет взгляд друга своего» (Библия, Притчи 27:17).

НЕЛЬЗЯ заточить ножи, ударяя ими друг о друга. Заточка — процесс более нежный. Также и человеческие умы в ходе разговора можно «затачивать» правильно и неправильно, особенно в разговоре на такую деликатную тему, как религия.

Начнем с того, что необходимо уважать достоинство собеседника, и это уважение должно выражаться в словах и манерах. «Слово ваше да будет всегда с благодатию, приправлено солью, дабы вы знали, как отвечать каждому»,— говорится в Библии (Колоссянам 4:6). Любезной, «приправленной солью» речи не свойствен догматичный тон голоса, даже если говорящий убежден в своей правоте и неправоте собеседника.

Любезность отражается также в том, как мы слушаем. Если человек перебивает или слушает невнимательно, соображая, что бы возразить собеседнику,— о любезности в таком случае говорить не приходится. Говорящий, скорее всего, почувствует отсутствие интереса к его мнению и прекратит беседу. Кроме того, никогда нельзя насильно или путем запугивания вынуждать человека изменить свои взгляды. Ведь именно Бог взращивает семена истины в сердце отзывчивых слушателей (1 Коринфянам 3:6).

Апостол Павел подал нам достойный подражания пример: проповедуя, он прибегал к рассуждению и убеждению (Деяния 17:17; 28:23, 24). Павел шел к людям и говорил с ними о религии везде: и на рынках, и в частных домах (Деяния 17:2, 3; 20:20). Свидетели Иеговы стремятся подражать его примеру, идя к людям, где бы они ни были, и рассуждая с ними «из Писаний».

Избегать недоразумений

Израильтяне едва успели освоиться в Обетованной земле, как одно недоразумение, возникшее из-за жертвенника, поставило их на грань гражданской войны. Израильские колена, поселившиеся на восточном берегу Иордана, построили жертвенник, а другие колена сочли это отступничеством. Они приготовились к войне, чтобы наказать своих собратьев. Но разум восторжествовал. Нападающая сторона, еще не предприняв никаких действий, направила к заиорданским коленам своих представителей, чтобы выяснить предназначение жертвенника. К своему немалому утешению, они узнали, что это всего лишь памятник, «свидетель», призванный напоминать всем коленам об их единстве перед Богом Иеговой. Переговоры отвратили войну и спасли множество человеческих жизней! (Иисус Навин 22:9—34).

Так и сегодня недоразумения зачастую приводят к отчуждению и даже к предрассудкам. Например, узнав, что Свидетели Иеговы отказываются от переливания крови, кто-то решает, что они религиозные фанатики. Но те, кто сам расспрашивал Свидетелей по этому поводу, нередко были приятно удивлены, увидев, что их позиция основана на Библии и что существуют безопасные, эффективные альтернативные методы лечения (Левит 17:13, 14; Деяния 15:28, 29). А ввиду проблем с донорской кровью один обозреватель заметил: «Благодарите Бога за то, что по инициативе Свидетелей Иеговы сейчас ведутся поиски кровезаменителей».

А кто-то не желает разговаривать со Свидетелями Иеговы, услышав, что они не верят в Иисуса Христа. Вряд ли можно исказить правду сильнее! Свидетели не только верят в Иисуса Христа, но и подчеркивают его роль в нашем спасении и объясняют, что он Божий Сын, посланный Всевышним на землю, чтобы выкупить человечество из рабства греха и смерти. Разговор со Свидетелями на эту тему рассеивает всякие недоразумения (Матфея 16:16; 20:28; Иоанна 3:16; 14:28; 1 Иоанна 4:15).

Истина: популярна или непопулярна?

Многим это может показаться удивительным, но в религии общепринятое, как правило, оказывается неверным. Сам Иисус Христос учил: «Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Матфея 7:13, 14).

Во дни Ноя истину о Боге провозглашало всего восемь человек: Ной, его жена, трое их сыновей и жены сыновей. Они предупреждали людей о предстоящем суде и строили ковчег, и можно не сомневаться в том, что над ними насмехались и даже издевались. Но все это не устрашило Ноя и его семью; они продолжали проповедовать и строить (Бытие 6:13, 14; 7:21—24; 2 Петра 2:5). Так и во время уничтожения Содома и Гоморры в живых осталось всего три человека, которые повиновались Божьим повелениям (Бытие 19:12—29; Луки 17:28—30).

А в наше время? «Если бы Христос вернулся во плоти сегодня, его, наверное, убили бы снова»,— сказал один человек в разговоре со Свидетелем Иеговы. Он считал, что учения и возвышенные нравственные нормы Иисуса Христа были бы столь же непопулярными в наше время, как и 2 000 лет назад. Вы согласны?

Если да, то вы правы, поскольку Иисус предупредил своих учеников: «Вы будете ненавидимы всеми народами за имя Мое» — и его предсказание сбывается (Матфея 24:9). Вот что апостол Павел, находясь в Риме, услышал о христианстве от иудейских руководителей: «Повсюду выступают против этого учения» (Деяния 28:22, СоП). Однако, невзирая на непопулярность христианства, последователи Христа продолжали говорить с людьми о своей вере. А искренние люди, несмотря ни на что, продолжали беседовать с христианами (Деяния 13:43—49).

Весть, которую проповедовал Иисус Христос, сегодня важна как никогда. Почему? Потому что, судя по обстановке в мире, мы живем в «последние дни» этого мироустройства, а по окончании этих последних дней предстоит очищение земли от зла. Иисус Христос сравнил наше время с днями Ноя (2 Тимофею 3:1—5; Матфея 24:37—39). Поэтому сейчас время проверить истинность нашей веры, поскольку вечную жизнь получат только знающие Бога и «поклоняющиеся Ему... в духе и истине» (Иоанна 4:24; 2 Фессалоникийцам 1:6—9).

Как найти верную дорогу

Фрэнсис Бэкон, английский философ, эссеист, юрист и государственный деятель XVII века советовал искателям истины все «взвешивать и учитывать». Томас Джефферсон, один из первых президентов США, сказал: «Разум и свободные изыскания — вот единственные действенные средства от заблуждения. [...] Они естественные враги заблуждения». Поэтому если мы действительно хотим найти истину, мы будем все «взвешивать и учитывать», идя путем «разума и свободных изысканий».

Такой подход принципиально важен; английский ученый сэр Херман Бонди сказал: «Истинной может быть только одна вера, а значит, весьма велика вероятность того, что люди твердо и искренне придерживаются неправильных религиозных убеждений. И вполне закономерно, что этот очевидный факт должен побуждать человека проявлять известную меру смирения, побуждать его задуматься над тем, что, сколь бы глубокой ни была его вера, он все равно может ошибаться».

Так как же определить, идем ли мы по узкому пути, ведущему в жизнь? Христос учил, что нужно поклоняться Богу «в истине». А здравый смысл подсказывает, что два взаимоисключающих учения не могут одновременно быть правильными. Например, у людей либо есть душа, живущая после смерти, либо нет. Бог либо намерен вмешаться в дела людей, либо не намерен. Бог либо Троица, либо нет. Искателям истины нужно получить достоверные ответы на подобные важные вопросы. Свидетели Иеговы считают, что Бог отвечает на них в своем Слове, Библииa.

Поскольку «все Писание богодухновенно», различные религиозные учения нужно сверять в первую очередь с Библией (2 Тимофею 3:16). Таким образом можно узнать, «что есть воля Божия, благая, угодная и совершенная» (Римлянам 12:2). Выдержат ли испытание Библией верования, которых вы придерживаетесь? Это важно, поскольку Бог не желает, чтобы вы были введены в заблуждение вместе со «всей вселенной» (Откровение 12:9).

Зачем нужен учитель?

Иисус не просто дал ученикам несколько книжных свитков и сказал: «Здесь ответы на все ваши вопросы. Отправляйтесь домой и разбирайтесь во всем сами». Он терпеливо и доброжелательно учил их Божьему Слову. А принявшие учения Христа применяли его методы, в свою очередь уча других. Возьмем, например, христианина по имени Филипп. Он разговаривал с искренним эфиопским сановником, знакомым со Священным Писанием в силу того, что ему доводилось встречаться с иудеями. Но сановник нуждался в помощи. И Филипп — представитель христианского собрания — был послан ему помочь. Если бы сановник не согласился разговаривать о религии, он бы так и не узнал о роли Иисуса Христа в Божьем замысле. Всем, кто ищет истину, эфиоплянин подал достойный подражания пример (Деяния 8:26—39).

Готовы ли вы разговаривать о религии и задавать вопросы, как тот эфиоплянин? Это даст вам очень и очень многое. Свидетели Иеговы с радостью беседуют о Библии с теми, кто действительно желает знать, что в ней говорится. Они не отстаивают какие-то свои взгляды. Их цель — показать, что говорится в самой Библии.

Эфиопский сановник узнал об Иисусе Христе нечто удивительное, например то, какую роль Бог отвел ему в нашем спасении. Сегодня замысел Бога намного ближе к своему исполнению. Прямо здесь, на земле, вскоре произойдут потрясающие воображение, удивительные события. Как будет показано в следующей статье, они затронут каждого жителя нашей планеты. А как именно, будет зависеть от нашего образа мышления и действий.

Надежда, которую дает истинная религия

ПО ПРИРОДЕ своей мы любим говорить о том, что нас волнует или восхищает. В этом заключается одна из причин, почему Свидетелям Иеговы нравится делиться с людьми радостной библейской вестью. Эта весть — весть о Царстве Бога — дает ответы на весьма насущные вопросы сегодняшнего времени: о будущем, безопасности, здоровье и счастье (Луки 4:43).

Но, во-первых, что такое Божье Царство?

Счастливая надежда

Царство Бога — это Божье правительство, возглавляемое Божьим Сыном, «Князем мира». В Библии о нем сказано: «Младенец родился нам — Сын дан нам; владычество на раменах Его, и нарекут имя Ему... Князь мира. Умножению владычества Его и мира нет предела» (Исаия 9:6, 7).

Заглядывая в далекое будущее — в нынешний период истории с его правителями — другой библейский пророк предсказал: «Во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится... оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Даниил 2:44).

Царство Бога, возглавляемое Христом, Князем мира, ответит на молитву, которой Иисус научил своих последователей: «Отче наш, сущий на небесах!.. Да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Матфея 6:9, 10). Что приход Царства Бога будет означать для нас и нашей планеты? Обратите внимание на то, что обещает сам Бог Иегова; его обещания записаны в Библии. Некоторые из них проиллюстрированы на этих страницах.

Весть от Бога

Молчать о чудесных обещаниях Божьего Слова нельзя — и это возвращает нас к вопросу о разговорах на религиозную тему. Как предсказал Иисус Христос, перед концом сегодняшней системы вещей его последователи возьмут на себя инициативу в проповеди Божьего Царства: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14; 28:19, 20; Деяния 1:8).

Именно эту весть о Божьем Царстве Свидетели Иеговы провозглашают по всему миру. «Сторожевая башня», журнал-спутник «Пробудитесь!», издается на 130 языках, и на обложке всех 22 с лишним миллионов экземпляров каждого номера можно прочесть: «Возвещает Царство Иеговы».

Вы как человек здравомыслящий, скорее всего, принимаете важнейшие в своей жизни решения исходя из полной информации (Притчи 18:13). Поэтому мы желаем, чтобы вы поподробнее узнали о прославленном Царстве Бога и о том, что оно может для вас сделать. А чтобы узнать о нем, не следует избегать бесед о Библии. Никакие другие беседы не могут быть более содержательными, интересными и важными (Иоанна 17:3).