Проверка веры относительно 1914 года

11. Чем был знаменателен 1914 год для Чарлза Расселла и его товарищей?

¹¹ Задолго до того, как вспыхнула Первая мировая война, помазанный остаток провозглашал, что 1914 год будет очень важным в исполнении библейского пророчества. Однако некоторые из их ожиданий оказались преждевременными, и они не совсем правильно понимали, что должно было произойти. Например, Чарлз Расселл, первый президент Общества Сторожевой Башни, и его товарищи видели необходимость обширной проповеднической работы. Они читали: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Но как сравнительно небольшая группа могла справиться с этой задачей?

12. Как один из товарищей Расселла откликнулся на библейскую истину?

¹² Рассмотрим, как это затронуло Александра Макмиллана, одного из друзей Расселла. Он родился в Канаде, и ему еще не было двадцати, когда он получил книгу Расселла «План веков» (1886). (Эта книга, известная также как «Божий план веков», стала 1-м томом распространяемого тогда повсюду издания «Исследование Писаний». Во 2-м томе, «Время близко» [1889], на 1914 год указывали как на конец «времен язычников» [Луки 21:24]). В тот же вечер, когда Макмиллан начал читать книгу, он подумал: «Это похоже на истину!» Летом 1900 года он встретился с Расселлом на конгрессе Исследователей Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы. Вскоре Макмиллан крестился и начал работать с братом Расселлом в главном управлении Общества в Нью-Йорке.

13. Какая проблема, касающаяся исполнения слов из Матфея 24:14, стояла перед Макмилланом и другими Исследователями Библии?

¹³ Основываясь на Библии, эти помазанные христиане указали на 1914 год как на поворотный момент в исполнении Божьего намерения. Но Макмиллан и другие братья интересовались, как проповедь народам, предсказанная в Матфея 24:14, может пройти за небольшой, оставшийся до этого момента, период времени. Позже он сказал: «Я помню, что мы часто обсуждали это с братом Расселлом, и он говорил: „Ну, брат, здесь, в Нью-Йорке, у нас больше евреев, чем в Иерусалиме. Больше ирландцев, чем в Дублине. И больше итальянцев, чем в Риме. Если нам удастся донести благую весть до них здесь, то это будет означать, что мы оповестили весь мир“. Но этот ответ нас не удовлетворял. Поэтому возник замысел создать „Фото-драму“».

14. Какой замечательный проект был подготовлен к 1914 году?

¹⁴ Каким выдающимся достижением была «Фото-драма творения»! Она объединила движущиеся изображения и цветные стеклянные слайды, которые демонстрировались одновременно с рассказом из Библии и музыкальным сопровождением фонографа. В 1913 году в «Сторожевой башне» сообщалось о конгрессе в Арканзасе (США): «Было единодушно решено, что пришло время использовать движущиеся изображения в обучении библейской истине. [...] [Расселл] объяснил, что он работал над этим планом в течение трех лет и что теперь почти готовы сотни красивых картинок, которые, несомненно, привлекут внимание многих, возвестят Евангелие, и помогут большому числу людей вновь поверить в Бога».

15. Каковы были результаты показа «Фото-драмы»?

¹⁵ После премьерного показа в 1914 году «Фото-драма» служила именно этой цели. Вот несколько сообщений из «Сторожевой башни» за 1914 год.

1 апреля: «После просмотра двух частей один священник сказал: „Я посмотрел всего лишь половину ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ, но уже узнал из нее о Библии больше, чем за три года обучения в духовной семинарии“. Один еврей высказал свое мнение, посмотрев драму: „Я ухожу отсюда, понимая свою религию лучше, чем до этого“. Несколько католических священников и монахинь пришли на ДРАМУ и были очень признательны. [...] Сейчас готовы только двенадцать комплектов ДРАМЫ... Однако нам удалось побывать с ней уже в тридцати одном городе... Более тридцати пяти тысяч человек в день смотрят, слушают, восхищаются, размышляют и испытывают благословение».

15 июня: «Представление помогло мне стать более ревностным в деле распространения истины и увеличило мою любовь к Небесному Отцу и нашему дорогому Старшему Брату Иисусу. Каждый день я молюсь, чтобы Бог обильно благословил показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ и всех, участвующих в этом показе... Ваш служитель в Господе, Ф. НОШ (Айова)».

15 июля: «Мы рады отметить, что представление вызвало в городе положительный отклик, и мы уверены, что это свидетельство миру поспособствует сбору многих, кто являются драгоценностями, избранными Богом. Здесь мы знаем немало искренних Исследователей Библии, которые пришли в собрание благодаря просмотру ФОТО-ДРАМЫ. [...] Ваша сестра в Господе, ЭММА БРИКЕР».

15 ноября: «Мы уверены, что вам будет приятно услышать о том, каким превосходным свидетельством был показ ФОТО-ДРАМЫ ТВОРЕНИЯ в Лондонском оперном театре на улице Кингзуэй. Руководство Господа было так очевидно, что братья испытывали огромную радость. [...] Среди тех, кто смотрел представление, были люди всех социальных слоев общества; мы отметили, что присутствовало много священников. Один приходской священник... попросил два билета, для себя и своей жены, чтобы посмотреть ее еще раз. Пастор Англиканской церкви приходил на показ ДРАМЫ несколько раз и... приводил с собой много друзей. Были также два епископа и несколько титулованных особ».

1 декабря: «Мы с женой искренне благодарим нашего Небесного Отца за великое и бесценное благословение, которое мы получили благодаря Вам. Именно ФОТО-ДРАМА помогла нам понять и принять истину. [...] У нас есть шесть томов Вашего ИССЛЕДОВАНИЯ ПИСАНИЙ. Они являются для нас огромной помощью».

Реакция на испытания в то время

16. Почему 1914 год принес с собой испытание веры?

¹⁶ Какой была реакция искренних и преданных христиан, когда их ожидание объединиться с Господом в 1914 году не исполнилось? Для них это было временем необычайных испытаний. В «Сторожевой башне» за 1 ноября 1914 года писалось: «Давайте помнить, что сейчас время испытаний». В книге «Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога» (1993, англ.) об этом говорится: «Период с 1914 по 1918 год был действительно „временем испытаний“ для Исследователей Библии». Но смогли ли они очистить свою веру и перестроить свое мышление, чтобы быть способными взяться за огромную работу, которую предстояло проделать?

17. Как отнеслись верные помазанные христиане к тому, что они остались на земле после 1914 года?

¹⁷ В «Сторожевой башне» от 1 сентября 1916 года говорилось: «Мы предполагали, что жатва по сбору Церкви [помазанников], будет завершена до конца времен язычников; но в Библии нет указаний на это. [...] Сожалеем ли мы, что жатва продолжается? [...] Наш настрой сегодня, дорогие братья, должен отражать огромную благодарность Богу, еще бо́льшую признательность за прекрасную истину, которую Он позволил нам понять и стать ее соучастниками, а также еще большее желание помочь другим узнать истину». Их вера подверглась испытанию, но они смело встретили его и справились с ним. Но христианам нужно знать, что испытаний веры может быть много и они могут быть разными.

18, 19. Какие другие испытания веры были у народа Бога вскоре после смерти брата Расселла?

¹⁸ Например, сразу после смерти брата Чарлза Расселла помазанный остаток столкнулся с другим испытанием. Проверке подверглась их преданность и вера. Кого можно назвать «верным рабом» из Матфея 24:45? Некоторые полагали, что это был сам брат Расселл, и им трудно было принять изменения в организации. Если он был «рабом», то что же делать братьям после его смерти? Нужно ли следовать за новым человеком или наступило время понять, что в качестве инструмента Иегова использует не одного человека, а целую группу христиан, или класс раба?

¹⁹ В 1918 году добавилось еще одно испытание для истинных христиан со стороны властей, подстрекаемых духовенством христианского мира, «делающих беззаконие законом» против организации Иеговы (Псалом 94:20, «Танах», Д. Йосифон [93:20]). Как в Северной Америке, так и в Европе началась волна жестоких преследований Исследователей Библии. Гонения, провоцируемые духовенством, достигли кульминации 7 мая 1918 года, когда федеральные власти США выдали ордер на арест Джозефа Рутерфорда и нескольких его близких товарищей, включая и Александра Макмиллана. Им вынесли ложное обвинение в антиправительственной агитации, и власти проигнорировали заверения обвиняемых в невиновности.

20, 21. Чему подверглись помазанники согласно предсказанному в Малахии 3:1—3?

²⁰ Тогда не понимали, что шло очищение, описанное в Малахии 3:1—3: «Кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится? Ибо Он [Ангел завета] — как огонь расплавляющий и как щелок очищающий, и сядет переплавлять и очищать серебро, и очистит сынов Левия и переплавит их, как золото и как серебро, чтобы приносили жертву Господу в правде».

²¹ К концу Первой мировой войны некоторые Исследователи Библии встретились еще с одним испытанием веры: останутся ли они абсолютно нейтральными в отношении военных действий, развернувшихся во всем мире (Иоанна 17:16; 18:36). Некоторые не выдержали этого испытания. Поэтому в 1918 году Иегова послал «Ангела завета», Иисуса Христа, в свой духовный храм, чтобы очистить маленькую группу своих поклонников от тех недостатков, которые они унаследовали от мира. Те, кто держались истинной веры, извлекли для себя урок и продолжили ревностно проповедовать.

22. В чем еще нужно разобраться относительно испытаний веры?

²² То, что мы рассмотрели, не просто страницы истории. Это имеет непосредственное отношение к состоянию современного всемирного собрания Иеговы. Давайте рассмотрим в следующей статье, с какими испытаниями народ Бога сталкивается сегодня, и посмотрим, как мы можем устоять.

4. Как рассматривал один брат испытания, перенесенные им и другими помазанными христианами?

⁴ В предыдущей статье мы рассматривали, какие испытания претерпел помазанный остаток начиная с 1914 года. Принесли ли они радость? Александр Макмиллан так высказался о прошлом: «Мне довелось видеть множество суровых испытаний как для организации в целом, так и веры тех, кто в ней находился. Но дух Бога помогал нам преодолевать эти испытания и преуспевать дальше. Я осознал, насколько мудро терпеливо ждать, пока Иегова сам не разъяснит нам что-то из Писания, вместо того, чтобы расстраиваться из-за чего-то нового. [...] Какие бы время от времени у нас не появлялись новые взгляды, это никак не изменяет милосердное мероприятие выкупа и обещание Бога дать нам вечную жизнь. Поэтому нет причин ослабевать в вере из-за неисполнившихся ожиданий или изменившихся взглядов» («Сторожевая башня» от 15 августа 1966 года, страница 504, англ.).

5. а) Какова польза от того, что остаток прошел испытание? б) Почему испытания должны интересовать нас сегодня?

⁵ Помазанные христиане, прошедшие через испытания 1914—1919 годов, освободились от господствующего повсюду влияния мира и многих религиозных традиций Вавилона великого. Остаток, как очищенный и закаленный народ, идет вперед, с готовностью отдавая Богу жертву хвалы и убежденный в том, что он угоден Богу (Исаия 52:11; 2 Коринфянам 6:14—18). Суд начался с дома Бога, но он не закончился в какой-то определенный срок. Испытание и отсев Божьего народа продолжается. Вера тех, кто надеется выжить в надвигающейся «великой скорби» как член «великого множества», тоже подвергается испытанию (Откровение 7:9, 14). Она проверяется разными способами, включая и те, какими испытывалась вера помазанного остатка.