Сегодня миллионы людей, попавших в сети языческих обычаев христианского мира и позорящих Бога преданий, «скорбят» и «воздыхают» из-за всех мерзостей, совершающихся в этой религиозной системе (Иезекииль 9:4). Те, кто откликается на благую весть, освобождаются и выходят из такого жалкого состояния (Матфея 9:35—38). Когда они узнают, как поклоняться Иегове «в духе и истине», их «глаза» широко открываются, они начинают лучше понимать духовное (Иоанна 4:24).

7, 8. а) Какие существуют два «года благоволения»? б) Что такое «дни мщения» Иеговы?

⁷ Для проповедования благой вести отведено определенное время. Иисусу и его последователям было поручено «проповедовать лето Иеговы благоприятное [«год благоволения», Тх] и день мщения Бога нашего, утешить всех сетующих» (Исаия 61:2). Год — это долгий период, но у него есть начало и конец. «Год благоволения» Иеговы — это период, в который он дает смиренным людям возможность откликнуться на провозглашенную им весть о свободе.

Сегодня мы живем в другой «год благоволения». Этот «год благоволения» начался в 1914 году, когда на небе было установлено Царство Бога. Он завершится еще более сильным «днем мщения», в который Иегова уничтожит всю мировую систему вещей в «великой скорби» (Матфея 24:21).

9. Кому сегодня приносит пользу «год благоволения» Иеговы?

⁹ Кому сегодня приносит пользу «год благоволения» Бога? Тем, кто принимает весть о Царстве Бога, проявляет смирение и ревностно помогает провозглашать эту весть «во всех народах» (Марка 13:10). Таким людям благая весть приносит подлинное утешение. Те же, кто отвергает ее, отказываясь воспользоваться «годом благоволения» Иеговы, очень скоро испытают на себе силу его «дня мщения» (2 Фессалоникийцам 1:6—9).

Таким образом, Исаия исполняет свое пророческое поручение «назначить срок скорбящим о Сионе, дать им головной убор вместо пепла, елей ликования вместо скорби, мантию хвалы вместо унылого духа; их должны называть большими деревьями праведности, насаждением Иеговы, предназначенным для его украшения» (Исаия 61:3, НМ).

Последние из этих величественных «деревьев» стали разрастаться после 1919 года, после того как Иегова вывел оставшихся членов Израиля Божьего из временного состояния бездеятельности. Обеспечив их в изобилии духовными водами, Иегова насадил целый лес праведных, плодоносных «деревьев» (Исаия 27:6).

14, 15. Какие работы начали освобожденные поклонники Иеговы в а)537 году до н. э.? б) 33 году н. э.? в) 1919 году?

¹⁴ Подчеркивая, какую работу выполняют эти «деревья», Исаия дальше говорит: «Застроят пустыни вековые, восстановят древние развалины и возобновят города разоренные, остававшиеся в запустении с давних родов» (Исаия 61:4).

Подобным образом после 1919 года Иисус Христос побудил остаток своих помазанных братьев отстроить «города разоренные, остававшиеся в запустении с давних родов». Веками духовенство христианского мира лишало людей знаний об Иегове, подменяя их человеческими преданиями и небиблейскими учениями. Помазанные христиане очистили свои собрания от обычаев, которые были связаны с ложной религией. Благодаря этому восстановление истинного поклонения могло продолжаться. К тому же помазанники развернули деятельность, которой предстояло перерасти в величайшую кампанию свидетельствования из всех, что когда-либо проводились в мире (Марка 13:10).

16. Кто помогает помазанным христианам в их восстановительной деятельности и какие работы им доверены?

¹⁶ Это была огромная задача. Как относительно небольшой остаток Израиля Божьего мог ее выполнить? Иегова вдохновил Исаию объявить: «Придут иноземцы, и будут пасти стада ваши; и сыновья чужестранцев [«чужеземцы», НМ] будут вашими земледельцами и вашими виноградарями» (Исаия 61:5). Символические «иноземцы» и «чужеземцы» оказались «великим множеством» «других овец» Иисусаa (Откровение 7:9; Иоанна 10:11, 16). Они не помазаны святым духом и не имеют надежды на небесную жизнь. Они надеются вечно жить на райской земле (Откровение 21:3, 4). Однако они любят Иегову, и им доверены духовный выпас, земледелие и виноградарство. Эта работа не унижает их. Под руководством оставшихся членов Израиля Божьего эти работники помогают собирать, обучать и пасти людей (Луки 10:2; Деяния 20:28; 1 Петра 5:2; Откровение 14:15, 16).

17. а) Как будут называться члены Израиля Божьего? б) Что является единственной жертвой, необходимой для прощения грехов?

¹⁷ А что можно сказать об Израиле Божьем? Иегова говорит иудеям через Исаию: «Вы будете называться священниками Иеговы, служителями Бога нашего будут именовать вас; будете пользоваться достоянием народов и славиться славою их» (Исаия 61:6). В древнем Израиле обязанности приносить жертвы за самих священников и за всех израильтян Иегова возложил на левитское священство. Однако в 33 году н. э. Иегова перестал использовать левитское священство и ввел гораздо лучшее устройство. Он принял в качестве жертвы за грехи людей совершенную жизнь Иисуса. С тех пор никаких других жертв больше не требуется. Жертва Иисуса действительна на все времена (Иоанна 14:6; Колоссянам 2:13, 14; Евреям 9:11—14, 24).

18. Какое священство образует Израиль Божий и какое ему дано поручение?

¹⁸ Почему же тогда члены Израиля Божьего называются «священниками Иеговы»? Обращаясь к помазанным христианам, апостол Петр написал: «Вы — род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петра 2:9). Следовательно, как группа помазанные христиане образуют священство, которому дано конкретное поручение: рассказывать народам о славе Иеговы. Они должны свидетельствовать о нем (Исаия 43:10—12). На протяжении периода последних дней помазанные христиане верно исполняют это важное поручение. Благодаря этому сейчас вместе с ними о Царстве Иеговы свидетельствуют миллионы людей.

19. Какое служение будут исполнять помазанные христиане?

¹⁹ В будущем члены Израиля Божьего будут служить священниками еще и в другом смысле. После смерти помазанники воскрешаются к бессмертной духовной жизни на небе. Там они служат не только как соправители Иисуса в его Царстве, но и как священники Бога (Откровение 5:10; 20:6). В этом качестве они смогут изливать благословения искупительной жертвы Иисуса на верное человечество, живущее на земле. В видении, данном апостолу Иоанну и записанном в 22-й главе книги Откровение, они снова называются «деревьями». На небе видны все 144 000 «деревьев», «приносящие плоды двенадцать раз, дающие плоды свои каждый месяц. И листья деревьев — для исцеления народов» (Откровение 22:1, 2, НМ). Какое замечательное священническое служение!

Посрамление и поношение, а затем веселье

20. Какого благословения ожидает царственное священство несмотря на сопротивление?

²⁰ С 1914 года, в котором начался «год благоволения» Иеговы, царственное священство испытывает со стороны духовенства христианского мира лишь сопротивление (Откровение 12:17). Тем не менее все старания остановить проповедь благой вести неизбежно заканчиваются крахом. Это было предсказано в пророчестве Исаии: «За посрамление вам будет вдвое; за поношение они будут радоваться своей доле, потому что [«поэтому», НМ] в земле своей вдвое получат; веселие вечное будет у них» (Исаия 61:7).

21. Как помазанные христиане получили «вдвое» больше благословений?

²¹ Во время Первой мировой войны помазанный остаток подвергался посрамлению и поношению со стороны националистически настроенного христианского мира. Члены духовенства были среди тех, кто обвинил восемь верных братьев из бруклинского главного управления в подстрекательстве к бунту. Эти братья незаслуженно провели в тюрьме девять месяцев. Весной 1919 года их освободили, и позднее с них были сняты все обвинения. Так попытка остановить проповедническую деятельность провалилась. Иегова не позволил, чтобы его поклонники долго терпели посрамление. Он освободил их и восстановил в их духовных владениях, «в земле своей». Там они получили «вдвое» больше благословений. Благословения Иеговы с избытком покрыли все страдания, которые им пришлось перенести. У них действительно был повод для радости!

22, 23. В чем помазанные христиане подражают Иегове и как он их вознаграждает?

²² Следующие слова Иеговы дают современным христианам еще один повод для радости: «Я, Иегова, люблю правосудие [«справедливость», НМ], ненавижу грабительство с насилием [«с неправедностью», НМ], и воздам награду им по истине, и завет вечный поставлю с ними» (Исаия 61:8). Изучая Библию, помазанный остаток научился любить справедливость и ненавидеть зло (Притчи 6:12—19; 11:20). Помазанники узнали, как «перековать мечи свои на орала», сохраняя нейтралитет в войнах и политических переворотах (Исаия 2:4). Они перестали заниматься позорящими Бога делами, такими, как клевета, прелюбодеяние, воровство, пьянство (Галатам 5:19—21).

²³ Помазанные христиане, как и их Творец, любят справедливость. Поэтому Иегова дает им «награду по истине». Одной из его «наград» является завет вечный — новый завет, о котором Иисус сказал своим последователям в ночь перед своей смертью. Именно на основании этого завета они стали духовным народом, особым народом Бога (Иеремия 31:31—34; Луки 22:20). В согласии с этим заветом Иегова изольет все благословения искупительной жертвы Иисуса, в том числе прощение грехов, как на помазанников, так и на всех остальных верных ему людей.

Ликование о благословениях Иеговы

24. Кто составляет «семя» из народов, которое получает благословение, и как они становятся этим «семенем»?

²⁴ Во всех народах есть люди, которые признают, что Иегова благословляет свой народ. Это было предсказано в обещании Иеговы: «Будет известно между народами семя их, и потомство их — среди племен; все видящие их познают, что они семя, благословенное Иеговой» (Исаия 61:9). Во время «года благоволения» Иеговы члены Израиля Божьего, помазанные христиане, ведут активную деятельность в разных странах. Сегодня насчитываются уже миллионы тех, кто откликается на их служение. Тесно сотрудничая с Израилем Божьим, эти люди из разных народов удостаиваются чести стать «семенем, благословенным Иеговой». Их счастье очевидно для всех людей.

25, 26. Как все христиане разделяют чувства, выраженные в Исаии 61:10?

²⁵ Все христиане — как помазанники, так и другие овцы — надеются восхвалять Иегову вечно. Они всем сердцем согласны с пророком Исаией, который написал под вдохновением Бога: «Радостью буду радоваться о Иегове, возвеселится душа моя о Боге моем; ибо Он облек меня в ризы спасения, одеждою правды [«в одеяние праведности», ПАМ] одел меня, как на жениха возложил венец и как невесту украсил убранством» (Исаия 61:10).

²⁶ Одетые «в одеяние праведности», помазанные христиане полны решимости оставаться чистыми и незапятнанными в глазах Иеговы (2 Коринфянам 11:1, 2). Они объявлены Иеговой праведными и надеются унаследовать жизнь на небе. Поэтому они никогда не вернутся в заброшенные владения Вавилона великого, из которых их освободили (Римлянам 5:9, НМ; 8:30, НМ). Ризы спасения бесценны для них. Спутники помазанников, другие овцы, также решительно настроены соблюдать высокие требования Иеговы Бога, предъявляемые к чистому поклонению. Они «омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца» и поэтому объявлены праведными и переживут «великую скорбь» (Откровение 7:14; Иакова 2:23, 25). Пока же другие овцы, подражая своим помазанным спутникам, стараются избегать любого осквернения от Вавилона великого.

27. а) Что «произрастет» во время Тысячелетнего правления? б) Как праведность уже произрастает среди людей?

²⁷ Сегодня поклонники Иеговы рады находиться в духовном раю. Вскоре они будут радоваться и буквальному Раю. Мы с нетерпением ждем того времени, которое так ярко описано в заключительных словах 61-й главы книги Исаии: «Как земля производит растения свои, и как сад произращает посеянное в нем, так Господь Иегова проявит правду и славу [«произрастит праведность и хвалу», НМ] пред всеми народами» (Исаия 61:11). Во время Тысячелетнего правления Христа на земле «произрастет праведность». Люди будут восклицать от радости, и праведность распространится по всей земле (Исаия 26:9). Но, чтобы воздавать хвалу Богу перед всеми народами, нам не нужно ждать наступления того прекрасного дня. Праведность уже произрастает среди миллионов людей, которые воздают славу Богу небес и распространяют благую весть о его Царстве. Вера и надежда уже сейчас дают нам все основания ликовать о благословениях нашего Бога.