9. Чем положение, в котором оказался «Божий Израиль», было похоже на положение древнего Израиля?

⁹ У пророчеств о восстановлении Израиля, в том числе у высказанных Иезекиилем, есть большее исполнение (Деян. 3:21). Так же как древний Израиль в символическом смысле был убит и долгое время оставался мёртвым, «Божий Израиль», собрание помазанных христиан, образно говоря, был убит, продолжительное время находился в плену и бездействовал (Гал. 6:16). Христианское собрание настолько долго было в плену, что в духовном отношении стало похоже на «очень сухие» кости (Иез. 37:2). Из предыдущей главы мы узнали, что, как и предсказывал Иисус в притче о пшенице и сорняках, помазанные христиане попали в плен во втором веке и находились в нём многие столетия (Матф. 13:24—30).

4. Какие обстоятельства привлекли внимание Иезекииля?

⁴ Прочитайте Иезекииля 37:1—10. В видении Иезекииль оказывается посреди долины, полной костей. Вероятно, чтобы видение произвело на пророка ещё большее впечатление, Иегова повелевает ему обойти всю долину. Делая это, Иезекииль обращает внимание на два обстоятельства: количество костей и их состояние. Их было «очень много», и они были «очень сухие».

5. Какие два повеления Иегова дал Иезекиилю и что произошло, когда пророк их выполнил?

⁵ Иегова собирался постепенно вернуть эти кости к жизни. Поэтому он дал Иезекиилю два указания. Вначале Иезекииль должен был пророчествовать «об этих костях» и сказать им, что они оживут (Иез. 37:4—6). Как только он сказал это, «раздался шум, послышался грохот и кости стали сближаться друг с другом». После этого «на них появились сухожилия, наросли мышцы и они покрылись кожей» (Иез. 37:7, 8). Второе указание было такое: «Пророчествуй ветру». Иезекииль должен был сказать ветру, чтобы тот подул на мёртвые тела. Когда он начал говорить, «в них вошло дыхание, они ожили и встали на ноги». «Это было необычайно большое войско» (Иез. 37:9, 10).

«Наши кости сухие, и у нас больше нет надежды»

6. Какие слова Иеговы помогли Иезекиилю понять смысл видения?

⁶ Иегова объяснил Иезекиилю, как понимать это мрачное видение. Он сказал: «Эти кости — весь Израиль». Действительно, когда пленные иудеи услышали весть о падении Иерусалима, у них возникло ощущение, что их жизнь кончена. Они сокрушались: «Наши кости сухие, и у нас больше нет надежды. Мы полностью уничтожены» (Иез. 37:11; Иер. 34:20). Иегова хотел их утешить, и именно поэтому он дал Иезекиилю это видение, объяснив, что оно несёт Израилю надежду.

7. Что пообещал Иегова, согласно Иезекииля 37:12—14, и в чём он заверил пленных иудеев?

⁷ Прочитайте Иезекииля 37:12—14. С помощью этого видения Иегова заверил пленников, что он оживит их и вернёт на родину. Более того, Бог снова назвал их «мой народ». Наверняка иудеи, потерявшие всякую надежду, после этих слов воспряли духом! Почему они могли не сомневаться, что это обещание исполнится? Потому что его дал сам Иегова. Он провозгласил: «Я, Иегова, сказал и сделал это».

«Кости стали сближаться друг с другом»

10. а) Что должно было произойти с Божьим народом, согласно Иезекииля 37:7, 8? б) Что могло укреплять надежду иудеев, находившихся в плену?

¹⁰ Иегова предсказал, что его народ будет постепенно возвращаться к жизни (Иез. 37:7, 8).

11, 12. а) Как возвращался к жизни «Божий Израиль»? (Также смотрите рамку «Постепенное восстановление чистого поклонения».) б) Какой вопрос возникает в связи со словами из Иезекииля 37:10?

¹¹ Нечто подобное произошло и с «Божьим Израилем», собранием помазанных христиан. Спустя много веков после начала духовного плена «раздался шум, послышался грохот»: стали появляться богобоязненные люди, которые хотели восстановить чистое поклонение. Например, в XVI веке Уильям Тиндал перевёл Библию на английский язык. Это привело в ярость духовенство католической церкви, которое не хотело, чтобы простые люди читали Слово Бога. Тиндала убили. И тем не менее стало появляться всё больше смелых людей, которые переводили Библию на другие языки. Благодаря их усилиям духовный свет начал пробиваться сквозь тьму этого мира.

¹² Позднее Чарлз Расселл и его единомышленники стали тщательно исследовать библейские учения. Можно сказать, что в то время на костях «появились сухожилия» и «наросли мышцы». Благодаря «Сионской сторожевой башне» и другим изданиям искренние люди открывали для себя библейские истины, и это побуждало их присоединиться к помазанным служителям Иеговы. В начале XX века «Фотодрама творения», книга «Завершённая тайна» и другие публикации очень укрепили Божий народ. Вскоре после этого Бог сделал так, что его служители «встали на ноги» (Иез. 37:10).

«Они ожили и встали на ноги»

13. а) Как с 537 года до н. э. стали исполняться слова, записанные в Иезекииля 37:10, 14? б) Какие стихи показывают, что в Израиль вернулись и некоторые потомки тех, кто жил в десятиплемённом царстве?

¹³ C 537 года до н. э. иудеи, находившиеся в Вавилоне, начали видеть исполнение этой части видения. Иегова оживил их и поставил «на ноги»: он вывел их из плена и вернул на родину.

14. а) Как слова из Иезекииля 37:24 помогают понять, на какое время пришлось главное исполнение пророчества о «сухих костях»? б) Что произошло в 1919 году? (Также смотрите рамку «„Сухие кости“ и „два свидетеля“. Какая между ними связь?».)

¹⁴ Как эта часть пророчества Иезекииля исполнилась в большем масштабе? Из другого пророчества, которое Иегова дал Иезекиилю, становится понятно, что видение о сухих костях главным образом относится ко времени правления Большего Давида, Иисуса Христа (Иез. 37:24)b. И на самом деле, в 1919 году Иегова вложил свой дух в своих служителей. В результате они ожили и были освобождены из плена Великого Вавилона (Ис. 66:8). После этого Иегова позволил им поселиться в их земле, то есть в духовном раю. А как народ Иеговы в наши дни стал «большим войском»?

15, 16. а) Как современный народ Иеговы стал «необычайно большим войском»? б) Как видение Иезекииля о «сухих костях» может поддержать нас в трудных обстоятельствах? (Смотрите рамку «Что поможет снова встать на ноги».)

¹⁵ Вскоре после того, как в 1919 году Христос назначил верного раба, стали исполняться слова пророка Захарии, которые он произнёс уже после возвращения иудеев из плена: «Многие народы и сильные племена придут в Иерусалим, чтобы искать Иегову». Этих людей, ищущих Иегову, Захария также называет «десятью человеками из всех народов, говорящих на разных языках». Они «ухватятся за одежду иудея» (духовного Израиля) и скажут: «Мы пойдём с вами, ведь мы слышали, что с вами Бог» (Зах. 8:20—23).

¹⁶ Сегодня духовные израильтяне (помазанные христиане), к которым присоединились «десять человек» (другие овцы), составляют «необычайно большое войско», которое исчисляется миллионами (Иез. 37:10). Как воины этого постоянно растущего войска Христа, мы следуем за нашим Царём, который ведёт нас к вечным благословениям (Пс. 37:29; Иез. 37:24; Флп. 2:25; 1 Фес. 4:16, 17).