«Благая весть» из Апокалипсиса

«Увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле» (ОТКРОВЕНИЕ 14:6).

1. Почему Свидетелей Иеговы нельзя назвать «апокалиптической сектой», хотя они и верят в боговдохновенность книги Апокалипсис?

ВОПРЕКИ предъявляемым им обвинениям, Свидетелей Иеговы нельзя назвать «апокалиптической сектой» или «сектой, проповедующей конец света». Однако Апокалипсис, или книгу Откровение, они считают частью Божьего Слова. Это правда, что в Откровении содержатся вести о суде над нечестивыми. Но основное внимание в своем всенародном свидетельствовании служители Бога обращают на чудесную надежду, о которой можно прочитать в Библии — в том числе и в Апокалипсисе, или Откровении. Таким образом, они ничего не прибавляют к пророческим словам этой книги и ничего не убавляют от них (Откровение 22:18, 19).

Провозглашающие благую весть

2. Какие стихи Свидетели Иеговы часто используют в своей проповеднической деятельности?

² В качестве библейского основания для всенародного служения Свидетелей Иеговы часто приводятся следующие слова Иисуса: «Проповедано будет сие Евангелие Царствия [«благая весть о Царстве», СоП] по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Что подразумевается под «благой вестью о Царстве»? Многие Свидетели в качестве ответа процитировали бы стихи из 20-й и 21-й глав Откровения, в которых говорится о Тысячелетнем правлении Христа и его Царстве, или правительстве, и о человеческом обществе, где ни смерти, ни плача, ни болезни «уже не будет» (Откровение 20:6; 21:1, 4).

3. Какой миссии соответствует всенародное служение Свидетелей Иеговы?

³ Через Свидетелей Иеговы, которые провозглашают эту благую весть, в действительности говорит символический небесный вестник, чья миссия также описана в Откровении. «Увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откровение 14:6). Это «вечное Евангелие», или благая весть, включает в себя провозглашение о том, что «царство мира соделалось царством Господа нашего и Христа Его» и что пришло назначенное Иеговой «время... погубить губивших землю» (Откровение 11:15, 17, 18). Разве это не благая весть?

Что сообщает нам Откровение

4. а) Какие фундаментальные истины изложены в 1-й главе Откровения? б) Что требуется от тех, кто желает получить пользу от благой вести?

⁴ В 1-й главе книги Откровение Иегова предстает перед нами как «Альфа и Омега... Который есть и был и грядет, Вседержитель». А его Сын, Иисус Христос, в этой главе описан как «свидетель верный, первенец из мертвых и владыка царей земных». Об Иисусе там также говорится как о «возлюбившем нас и омывшем нас от грехов наших Кровию Своею» (Откровение 1:5, 8). Итак, с самого начала книга Откровение излагает фундаментальные спасительные истины. «Живущим на земле» не будет пользы от провозглашаемой благой вести, если они не признают верховного владычества Иеговы, не уверуют в пролитую кровь Иисуса и не поверят, что Иегова воскресил его из мертвых и что сейчас Христос является назначенным Богом Правителем над землей (Псалом 2:6—8).

5. В какой роли Христос предстает перед нами во 2-й и 3-й главах Откровения?

⁵ В следующих двух главах Христос Иисус предстает любящим небесным Надзирателем собраний, которые состоят из его учеников, находящихся на земле. В свитке, адресованном семи типичным христианским собраниям, существовавшим в Малой Азии в I столетии н. э., содержатся как слова ободрения, так и строгое наставление, актуальные и в наши дни. Послания собраниям обычно начинаются такими словами: «Знаю дела твои» или «Знаю твои дела, и скорбь» (Откровение 2:2, 9). Да, Христу было точно известно, что происходит в собраниях его учеников. Кого-то он похвалил за любовь, веру, за труд в служении, за терпение и верность его имени и слову. Других он порицал за то, что позволили остыть своей любви к Иегове и его Сыну, впали в сексуальную безнравственность, идолопоклонство или отступническое сектантство.

6. Что видение, записанное в 4-й главе, помогает понять людям?

⁶ В 4-й главе описывается видение небесного престола Иеговы Бога, внушающее благоговение. Оно дает некоторое представление о славе, которая окружает Иегову, и о структуре небесного правления, которую он будет использовать. Правители с венцами на головах, чьи престолы окружают наивысший престол во Вселенной, кланяются Иегове и провозглашают: «Достоин Ты, Господи, приять славу, и честь, и силу: ибо Ты сотворил все, и все по Твоей воле существует и сотворено» (Откровение 4:11).

7. а) К чему ангел призывает жителей земли? б) В чем состоит важная часть нашей просветительской деятельности?

⁷ Имеет ли это какое-то значение для людей в наше время? Безусловно. Если они хотят жить при Тысячелетнем царстве, они должны следовать словам «Ангела, летящего посредине неба»: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его» (Откровение 14:6, 7). Одна из главных целей библейской просветительской деятельности Свидетелей Иеговы заключается в том, чтобы помогать «живущим на земле» узнать Иегову и поклоняться ему, признать его Творцом и с готовностью подчиниться его справедливому верховному владычеству.

Агнец, достойный чести

8. а) В качестве кого предстает перед нами Христос в главах 5-й и 6-й? б) Что все слушающие благую весть могут узнать из этого видения?

⁸ В следующих двух главах, 5-й и 6-й, Иисус Христос предстает перед нами как Агнец, который найден достойным раскрыть книгу с семью печатями, то есть символическим языком рассказать о событиях, происходящих в наши дни. (Сравните Иоанна 1:29.) Этому символическому Агнцу небесные голоса говорят: «Достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена и языка, и народа, и племени, и соделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле [«над землей», СоП]» (Откровение 5:9, 10). Это видение учит, что на основании пролитой крови Христа люди всякого происхождения призваны быть с ним на небе и «царствовать над землей». (Сравните Откровение 1:5, 6.) Дальше в Откровении указывается их точное число.

9. В виде кого Христос предстает перед нами в 6-й главе?

⁹ В другом видении Христос предстает перед нами в виде всадника с венцом на голове, сидящего на белом коне и выходящего «как победоносный и чтобы победить». К счастью, он «победит» последствия тех бедствий, которые символизируются тремя другими всадниками из Апокалипсиса, чей бешеный скач несет человечеству войны, голод и смерть начиная с поворотного 1914 года (Откровение 6:1—8). Исключительная роль Христа, Агнца Божьего, которую он играет в спасении человечества и в исполнении чудесных замыслов Иеговы, является одной из главных тем, освещаемых Свидетелями Иеговы в их библейской просветительской деятельности.

10. а) Какая важная информация сообщается в 7-й главе? б) Как Христос говорил о тех, кто получит Царство?

¹⁰ В 7-й главе содержится поистине благая весть. Только в книге Откровение мы находим число тех, кого Иисус назвал «малым стадом», которому Отец Агнца дает Царство (Луки 12:32; 22:28—30). Иегова Бог запечатлел их своим духом (2 Коринфянам 1:21, 22). Апостол Иоанн, получивший Откровение, засвидетельствовал: «Я слышал число запечатленных: запечатленных было сто сорок четыре тысячи» (Откровение 7:4). Это точное число подтверждается в одной из следующих глав, где говорится, что именно столько будет «искупленных от земли», призванных править с Агнцем на небесной горе Сион (Откровение 14:1—4). Церкви христианского мира объясняют это число туманно и неубедительно, но интересно, что говорит о нем библеист Э. В. Буллингер: «Это простая констатация факта: определенное число противопоставлено неопределенному в той же главе».

11. а) Какая благая весть записана в 7-й главе? б) Какое будущее ожидает членов «великого множества»?

¹¹ О каком неопределенном числе говорил Буллингер? В 9-м стихе апостол Иоанн написал: «После сего взглянул я, и вот, великое множество людей, которого никто не мог перечесть, из всех племен, и колен, и народов, и языков» (Откровение 7:9). Кто составляет это великое множество людей, как рассматривает их Бог в наше время и что ожидает их в будущем? Апокалипсис дает обитателям земли обнадеживающий ответ. Мы читаем: «Это те, которые пришли от великой скорби; они омыли одежды свои и убелили одежды свои Кровию Агнца». Благодаря своей вере в пролитую кровь Христа они будут защищены во время «великой скорби». Христос «будет... водить их на живые источники вод; и отрет Бог всякую слезу с очей их» (Откровение 7:14—17). Да, миллионы из живущих сегодня людей могут присоединиться к этому неисчислимому множеству, которое переживет конец современной злой системы вещей. Во время Тысячелетнего правления Царя Иисуса Христа они будут его подданными и он поведет их к вечной жизни на земле. Разве это не благая весть?

«Истинны и праведны суды Его»

12, 13. а) О чем говорится в главах 8—19? б) Почему людям с искренним сердцем не стоит беспокоиться из-за таких пророчеств?

¹² Записанное в главах 8—19 стало основной причиной, по которой Апокалипсис заслужил репутацию книги, предрекающей великие катастрофы. В этих главах содержатся страшные приговоры (символизируемые трубными звуками, язвами и чашами Божьего гнева), вынесенные различным составляющим системы вещей Сатаны. Сначала эти суды совершатся над ложной религией («Вавилоном великим»), затем над безбожными политическими системами, которые символически представлены дикими зверями (Откровение 13:1, 2; 17:5—7, 15, 16)a.

¹³ В этих главах описывается очищение небес: Сатану с его демонами сбрасывают в область земли. Только в этом можно найти разумное объяснение невиданным ранее бедствиям, которые обрушиваются на мир с 1914 года (Откровение 12:7—12). В тех же главах символическим языком повествуется об уничтожении земной злой системы вещей Сатаны (Откровение 19:19—21). Стоит ли людям с искренним сердцем пугаться таких драматичных событий? Нет, поскольку во время исполнения Божьих приговоров воинство небесное восклицает: «Аллилуия! Спасение, и слава, и честь, и сила Господу нашему! Ибо истинны и праведны суды Его» (Откровение 19:1, 2).

14, 15. а) Как ныне существующей злой системе по справедливости будет положен конец? б) Почему эта часть Апокалипсиса должна служить поводом для радости людям с искренним сердцем?

¹⁴ Иегова не установит праведную систему вещей, не очистив землю от тех, кто ее губит (Откровение 11:17, 18; 19:11—16; 20:1, 2). Но ни у одного человека и ни у одного государства нет ни власти, ни силы, чтобы это осуществить. Только Иегова и назначенный им Царь и Судья — Христос Иисус — по справедливости могут это сделать (2 Фессалоникийцам 1:6—9).

¹⁵ В Апокалипсисе достаточно ясно показано, что Иегова намерен положить конец ныне существующей злой системе. Это должно служить поводом для радости людям, «скорбящим, воздыхающим о всех [совершающихся] мерзостях» (Иезекииль 9:4). Кроме того, они должны увидеть, насколько важно сейчас следовать призыву ангела, возвещающего благую весть: «Убойтесь Бога... ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю» (Откровение 14:7). Пусть же эти люди поклоняются и служат Иегове вместе с его Свидетелями, «сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа»! (Откровение 12:17).

Славное Тысячелетнее правление

16. а) Почему можно сказать, что церкви христианского мира отвергли надежду на Тысячелетнее царство Христа? б) Почему Свидетели Иеговы верят в то, что на образцовую молитву будет дан ответ?

¹⁶ В главах 20—22 книги Откровение мы находим библейское основание для надежды на Тысячелетнее царство Христа. Лишь в этом месте Библии конкретно говорится о тысячелетнем периоде, предваряющем вечное счастье на небе и на земле. Церкви христианского мира отвергли надежду на Тысячелетнее царство Христа. Согласно церковным учениям, праведники идут на небо, а грешники — в ад, то есть церковные догмы не оставляют места для райской земли. Образцовая молитва, содержащая просьбу о том, чтобы Божья воля исполнялась «на земле, как на небе», утратила для большинства членов церквей христианского мира всякий смысл (Матфея 6:10). Но этого нельзя сказать о Свидетелях Иеговы. Они убеждены в том, что Иегова Бог сотворил землю «не напрасно», а «для жительства» (Исаия 45:12, 18). Итак, древнее пророчество, образцовая молитва и надежда на Тысячелетнее царство Христа, содержащееся в Апокалипсисе,— согласуются между собой. Во время своего Тысячелетнего правления Христос позаботится о том, чтобы воля Иеговы творилась на земле точно так же, как она творится на небе.

17. Из чего видно, что выражение «тысяча лет» следует понимать буквально?

¹⁷ Выражение «тысяча лет» шесть раз встречается в первых семи стихах 20-й главы Откровения. Обращает на себя внимание то, что в греческом тексте оно четыре раза употребляется с определенным артиклем, а значит, оно указывает на буквальную тысячу лет, а не просто на долгий период неизвестной продолжительности, в чем хотят убедить нас многие комментаторы христианского мира. Что произойдет во время Тысячелетнего царства? В первую очередь на все это время будет нейтрализован Сатана (Откровение 20:1—3; сравните Евреям 2:14). Какая же это радостная весть!

18. а) Почему Тысячелетнее царство Христа можно назвать «днем» суда? б) Что произойдет в конце тысячи лет?

¹⁸ Поскольку тем, кто должен «царствовать со Христом тысячу лет», будет «дано судить», этот период является, по сути, тысячелетним «днем» суда (Откровение 20:4, 6; сравните Деяния 17:31; 2 Петра 3:8). Мертвые будут воскрешены и вместе с пережившими «великую скорбь» будут справедливо судимы по своим делам, или действиям, совершаемым в то время (Откровение 20:12, 13). В конце тысячи лет Сатана будет выпущен на короткое время, чтобы человечество подверглось последнему испытанию, после которого он, его демоны и все последовавшие за ним земные мятежники будут уничтожены навсегда (Откровение 20:7—10). Имена прошедших испытание людей будут навечно записаны в «книге жизни», и эти люди вечно будут жить в счастье, поклоняясь и служа Иегове на райской земле (Откровение 20:14, 15; Псалом 36:9, 29; Исаия 66:22, 23).

19. а) Почему можно не сомневаться в том, что чудесные обещания, записанные в книге Откровение, обязательно будут исполнены? б) О чем пойдет речь в следующей статье?

¹⁹ Вот какая благая весть изложена в Апокалипсисе. Это не пустые обещания людей. Апостол Иоанн писал: «Сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны» (Откровение 21:5). Что мы должны делать, чтобы увидеть исполнение этой пророческой благой вести? В книге Откровение содержится немало наставлений для тех, кто желает угождать Богу. Как покажет следующая статья, внимая этим наставлениям, мы обретем безграничное счастье сейчас и навеки.

Читайте книгу Откровение, чтобы обрести счастье

«Блажен [«счастлив», НМ] читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем» (ОТКРОВЕНИЕ 1:3).

1. В каких обстоятельствах находился апостол Иоанн, когда писал книгу Откровение, и для какой цели были записаны полученные им видения?

«Я, ИОАНН... был на острове, называемом Патмос, за слово Божие и за свидетельство Иисуса Христа» (Откровение 1:9). Вот в каких обстоятельствах апостол Иоанн написал книгу Апокалипсис, или Откровение. Считается, что его сослали на Патмос во время правления римского императора Домициана (81—96 н. э.), который настаивал на поклонении императору и стал гонителем христиан. На Патмосе Иоанн получил ряд записанных им видений. Он рассказал о них не для того, чтобы запугать ранних христиан, а для того, чтобы укрепить, утешить и воодушевить их ввиду испытаний, которые они претерпевали и которые им еще предстояло претерпеть (Деяния 28:22; Откровение 1:4; 2:3, 9, 10, 13).

2. Почему обстоятельства, в которых оказались Иоанн и его соверующие, представляют интерес для сегодняшних христиан?

² Обстоятельства, при которых была написана эта книга Библии, имеют большое значение для сегодняшних христиан. Иоанн претерпевал гонения, потому что был свидетелем Иеговы и Его Сына, Христа Иисуса. Иоанн и его соверующие жили в обстановке враждебности, потому что, хотя они и старались быть хорошими гражданами, они не могли поклоняться императору (Луки 4:8). В некоторых странах, где государство оставляет за собой право устанавливать критерии «религиозной корректности», истинные христиане сегодня оказываются в подобных обстоятельствах. Поэтому насколько же утешительны слова, записанные в первых стихах книги Откровение: «Блажен [«счастлив», НМ] читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко» (Откровение 1:3). Да, те, кто внимательно читает книгу Откровение и слушается написанного в ней, могут обрести подлинное счастье и получить много благословений.

3. От кого в конечном счете получено Откровение, данное Иоанну?

³ От кого в конечном счете получено Откровение и через кого оно передано? Во вступительном стихе говорится: «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну» (Откровение 1:1). Коротко говоря, в конечном счете Откровение получено от Иеговы Бога, который дал его Иисусу, а Иисус через ангела передал его Иоанну. При чуть более внимательном чтении становится ясно, что Иисус, кроме того, пользовался святым духом, чтобы направлять собраниям послания и давать Иоанну видения (Откровение 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22; 4:2; 17:3; 21:10; сравните Деяния 2:33).

4. Кем или чем все еще пользуется Иегова, чтобы вести свой народ?

⁴ Иегова до сих пор учит своих земных служителей через своего Сына, «главу собрания» (Ефесянам 5:23, НМ; Исаия 54:13; Иоанна 6:45). Свой народ Иегова наставляет также при помощи святого духа (Иоанна 15:26; 1 Коринфянам 2:10). И как раньше Иисус задействовал «раба Своего Иоанна», чтобы передать укрепляющую духовную пищу собраниям I столетия, так и сегодня он задействует «верного и благоразумного раба», состоящего из его помазанных «братьев» на земле, чтобы давать своим слугам и их спутникам духовную «пищу вовремя» (Матфея 24:45—47; 25:40). Счастливы те, кто признает Дающего нам «добрые даяния» — духовную пищу — и кто признает используемый Им канал (Иакова 1:17).

Собрания, руководимые Христом

5. а) Чему уподобляются собрания и их надзиратели? б) Что будет содействовать нашему счастью, несмотря на человеческое несовершенство?

⁵ В первых главах Откровения христианские собрания уподобляются светильникам. А их надзиратели — ангелам (посланникам) и звездам (Откровение 1:20)a. Говоря о самом себе, Христос повелел Иоанну записать: «Так говорит Держащий семь звезд в деснице Своей, Ходящий посреди семи золотых светильников» (Откровение 2:1). Из семи посланий, направленных семи собраниям в Азии, видно, что в I столетии н. э. у собраний и у их старейшин были как сильные, так и слабые стороны. Так же обстоят дела и сегодня. Поэтому мы будем намного счастливее, если не упустим из виду того, что Христос, наш Глава, находится среди собраний. Он в точности знает, что в них происходит. Он, образно говоря, держит надзирателей «в правой руке», то есть они находятся под его контролем и руководством и отвечают перед ним за то, как пасут собрания (Деяния 20:28; Евреям 13:17).

6. Из чего видно, что перед Христом отвечают не только надзиратели?

⁶ Однако думать, что за свои дела перед Христом отвечают только надзиратели, было бы самообманом. В одном из своих посланий Христос сказал: «Уразумеют все церкви [«собрания», НМ], что Я есмь испытующий сердца и внутренности; и воздам каждому из вас по делам вашим» (Откровение 2:23). Эти слова как служат предупреждением, так и обнадеживают: они предупреждают, что Христу известны наши самые глубинные побуждения, и обнадеживают, заверяя нас в том, что Христос знает о наших усилиях и будет благословлять нас, если мы делаем все, что в наших силах (Марка 14:6—9; Луки 21:3, 4).

7. Как филадельфийские христиане «сохранили слово терпения Иисуса»?

⁷ Послание Христа собранию в лидийском городе Филадельфия не содержит порицаний, но в нем дается обещание, которое должно представлять для нас большой интерес. «Как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения [«от часа испытания», НМ], которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле» (Откровение 3:10). Греческое выражение «сохранил слово терпения Моего» может также означать «сохранил то, что Я сказал о терпении». Как исходит из 8-го стиха, филадельфийские христиане не только соблюдали повеления Христа, но и следовали его наставлению верно претерпеть до конца (Матфея 10:22; Луки 21:19).

8. а) Что Иисус обещал филадельфийским христианам? б) Кого сегодня затрагивает «час испытания»?

⁸ Иисус прибавил, что сохранит их от «часа испытания». Что именно это означало тогда для христиан, мы не знаем. Хотя после смерти Домициана в 96 году н. э. гонения на короткое время стихли, при Траяне (98—117 годы н. э.) началась новая волна преследований, что, несомненно, принесло с собой больше испытаний. Но главный «час испытания» наступил в «день Господа», а точнее в продолжение «времени конца», которое мы переживаем сейчас (Откровение 1:10, НМ; Даниил 12:4, НМ). Особенно тяжкие испытания выпали на долю помазанных духом христиан во время и сразу после Первой мировой войны. Но «час испытания» продолжается до сих пор. Он затрагивает «всю населенную землю», включая миллионы людей, которые составляют великое множество и надеются пережить великую скорбь (Откровение 3:10, НМ; 7:9, 14). Мы будем счастливы, если храним то, что сказал Иисус о терпении, а именно: «Претерпевший же до конца спасется» (Матфея 24:13).

Радостное подчинение верховному владычеству Иеговы

9, 10. а) Какое влияние должно оказывать на нас видение престола Иеговы? б) При каком условии, читая Откровение, мы умножим свое счастье?

⁹ Видение престола Иеговы и его небесного двора, записанное в 4-й и 5-й главах Откровения, должно исполнять нас благоговения. Нас должны впечатлять слова искренней хвалы, которые произносят могущественные небесные создания, радостно подчиняющиеся справедливому владычеству Иеговы (Откровение 4:8—11). Наши голоса должны быть слышны среди тех, которые говорят: «Сидящему на престоле и Агнцу — благословение и честь, и слава и держава во веки веков» (Откровение 5:13).

¹⁰ Практически это означает, что нам нужно с радостью во всем подчиняться воле Иеговы. Апостол Павел писал: «Все, что вы делаете, словом или делом, все делайте во имя Господа Иисуса Христа, благодаря через Него Бога и Отца» (Колоссянам 3:17). Читая Откровение, мы станем по-настоящему счастливыми, если в самых сокровенных уголках наших умов и сердец будем признавать верховное владычество Иеговы и в каждой области своей жизни будем принимать во внимание его волю.

11, 12. а) Как земная система Сатаны будет сотрясена и уничтожена? б) Кто, согласно 7-й главе Откровения, «сможет устоять» в это время?

¹¹ На радостном подчинении верховному владычеству Иеговы зиждется как наше личное, так и всеобщее счастье. Вскоре символическое великое землетрясение сотрясет самые основы мировой системы Сатаны и уничтожит ее. Негде будет укрыться тем людям, которые отказываются подчиниться небесному Царству, или правительству, Христа, представляющему законное господство Бога. В пророчестве говорится: «Цари земные, и вельможи, и богатые, и тысяченачальники и сильные, и всякий раб, и всякий свободный скрылись в пещеры и в ущелья гор, и говорят горам и камням: падите на нас и сокройте нас от лица Сидящего на престоле и от гнева Агнца; ибо пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?» (Откровение 6:12, 15—17).

¹² В следующей главе, словно отвечая на этот вопрос, апостол Иоанн говорит о людях, составляющих великое множество, которые «пришли от великой скорби», как о тех, кто «стоит пред престолом и пред Агнцем» (Откровение 7:9, 14, 15). То, что они стоят перед престолом Бога, показывает, что они признают авторитет этого престола и полностью подчиняются верховному владычеству Иеговы. А это значит, что Бог их одобряет.

13. а) Чему поклоняется большинство жителей земли и что означает знак у них на челе или на руке? б) Почему будет необходимо терпение?

¹³ С другой стороны, в 13-й главе показывается, как остальные жители земли поклоняются политической системе Сатаны, которую символизирует зверь. На «чело» или на «руку» они получают знак, показывающий, что в своих мыслях и своими действиями они поддерживают эту систему (Откровение 13:1—8, 16, 17). Затем в 14-й главе добавляется: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его... Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откровение 14:9, 10, 12). Со временем все острее будет стоять вопрос: кого вы поддерживаете? Иегову и его верховное владычество или безбожную политическую систему, которую символизирует зверь? Счастливы будут те, кто не принимает начертание зверя и кто продолжает верно подчиняться господству Иеговы.

14, 15. Какие слова появляются в середине повествования об Армагеддоне и что они для нас означают?

¹⁴ Правителям «всей населенной земли» предстоит столкнуться с Иеговой, и причиной этого столкновения будет вопрос владычества. Под столкновением подразумевается Армагеддон — «брань в оный великий день Бога Вседержителя» (Откровение 16:14, 16). В середине повествования о том, как земные правители будут собраны для войны с Иеговой, есть привлекающие к себе внимание слова. В видении появляется сам Иисус, который говорит: «Се, иду как тать [«вор», СоП]: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его» (Откровение 16:15). Возможно, здесь проводится параллель с левитами, которые служили храмовыми стражами и которых, если их заставали спящими во время стражи, раздевали и прилюдно позорили.

¹⁵ Что хочет этим сказать Иисус — ясно: если мы желаем пережить Армагеддон, то должны духовно бодрствовать и хранить свою символическую одежду, по которой в нас можно узнать верных Свидетелей Иеговы Бога. Мы обретем счастье, если не заснем духовно и будем непрестанно ревностно участвовать в проповедовании вечной благой вести об установленном Царстве Бога (Откровение 14:6).

«Счастлив тот, кто соблюдает [эти] слова»

16. Почему заключительные главы Откровения дают особый повод для счастья?

¹⁶ Когда счастливые читатели Откровения доходят до последних глав этой книги, им остается только ликовать от радости, потому что там описывается наша славная надежда — новое небо и новая земля, то есть справедливое небесное Царство, или правительство, руководящее новым очищенным человеческим обществом. И все это — во славу Иеговы «Бога Вседержителя» (Откровение 21:22). По окончании ряда видений ангел-посланник сказал Иоанну: «Сии слова верны и истинны; и Господь Бог святых пророков послал Ангела Своего показать рабам Своим то, чему надлежит быть вскоре. Се, гряду скоро: блажен [«счастлив», НМ] соблюдающий слова пророчества книги сей» (Откровение 22:6, 7).

17. а) В чем заверяет нас Откровение 22:6? б) Чего мы должны остерегаться?

¹⁷ Счастливые читатели Откровения вспомнят, что подобные слова встречаются и в начале «книги сей» (Откровение 1:1, 3). Эти слова заверяют нас, что всему тому, что предречено в последней книге Библии, «надлежит быть вскоре». Мы уже настолько углубились во время конца, что связанные с этим периодом события, предсказанные в Откровении, без сомнения, должны произойти вскоре, стремительно сменяя друг друга. Поэтому, если где-то в системе Сатаны и существует кажущаяся стабильность, она не должна нас убаюкивать. Бодрствующий читатель будет помнить предупреждения, данные в посланиях семи собраниям в Азии, и будет остерегаться западней корыстолюбия, идолопоклонства, безнравственности, апатии и отступнического сектантства.

18, 19. а) Для чего предстоит прийти Иисусу и какую надежду, выраженную Иоанном, мы разделяем? б) Для какой цели еще предстоит «прийти» Иегове?

¹⁸ В книге Откровение Иисус несколько раз говорит: «Гряду скоро» (Откровение 2:16; 3:11; 22:7, 20а). Ему еще предстоит прийти, чтобы исполнить приговор над Вавилоном великим, политической системой Сатаны и всеми людьми, которые отказываются подчиниться верховному владычеству Иеговы, представленному сегодня Мессианским Царством. Вместе с Иоанном мы восклицаем: «Ей, гряди, Господи Иисусе!» (Откровение 22:20б).

¹⁹ Сам Иегова говорит: «Се, гряду скоро, и возмездие [«награда», НМ] Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откровение 22:12). Ожидая славной награды в виде бесконечной жизни — либо на обещанном «новом небе», либо на «новой земле»,— давайте все вместе ревностно объявлять приглашение, обращенное ко всем людям с искренним сердцем: «Прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откровение 22:17). Пусть и они обретут счастье, читая вдохновленную Богом и вдохновляющую людей книгу Откровение!