Глава 3

Что должно произойти вскоре

1. Как избежать суда, который Бог совершит над этим миром?

СЕГОДНЯШНИЕ мировые события не должны оставлять вас равнодушными. Почему? Потому что этот мир не сможет избежать Божьего суда. Однако вы сможете. Для этого нужно быть «не от мира», обреченного на гибель. Это не значит стать аскетом или монахом. Это значит, что, ведя полноценную, осмысленную жизнь, вам нужно не иметь ничего общего с продажностью политики, жадностью коммерции и с бесславящей Бога религией, а также не поступать жестоко и безнравственно. В то же время вам нужно придерживаться Божьих высоких норм поведения и стремиться исполнять Божью волю (Иоанна 17:14—16; Софония 2:2, 3; Откровение 21:8). Библейская книга Откровение показывает, насколько важно быть прилежным в этих вопросах и по необходимости предпринимать в своей жизни изменения.

2. Какое вступление к великому пророчеству Откровения делает апостол Иоанн и кому Бог передал свое важное послание?

² Вот какое вступление к великому пророчеству делает апостол Иоанн: «Откровение Иисуса Христа, которое дал ему Бог, чтобы показать рабам своим, что должно произойти вскоре» (Откровение 1:1а). Итак, это важное послание от Бога получил воскресший Иисус Христос. Судя по этим словам, Иисус, который отнюдь не является составной частью таинственной Троицы, подчинен своему Отцу. В свою очередь «рабы», составляющие христианское собрание, подчинены Иисусу Христу и «следуют за... [ним], куда бы он ни шел» (Откровение 14:4; Эфесянам 5:24). Но кого сегодня можно назвать «рабами» Бога и как Откровение оказывается для них полезным?

3. а) Кто такие «рабы», подчиненные Иисусу Христу? б) Какую работу верные «рабы» выполняют под руководством ангелов?

³ К числу таких рабов относит себя и апостол Иоанн, написавший книгу Откровение. Он был последним из живших тогда апостолов и принадлежал к группе избранных помазанных духом «рабов», наследующих небесную жизнь. Сегодня на земле их осталось лишь несколько тысяч. Однако у Бога есть великое множество других служителей — мужчин, женщин и детей, которых теперь насчитываются миллионы. Вместе с «рабами»-помазанниками и под руководством ангелов они провозглашают вечную благую весть всему человечеству. Все эти «рабы» не жалеют сил, помогая кротким земли найти спасение! (Матфея 24:14; Откровение 7:9, 14; 14:6). В Откровении показано, что́ нужно делать, чтобы получить пользу от благой вести, которая осчастливливает людей.

4. а) Почему Иоанн говорит о том, «что должно произойти вскоре», если Откровение он написал более 1 900 лет назад? б) Какие сегодня существуют подтверждения тому, что было предсказано?

⁴ Почему Иоанн говорит, что этим «рабам» будет показано то, «что должно произойти вскоре»? Ведь эти слова были сказаны более 1 900 лет назад. Для Иеговы, в глазах которого тысяча лет, как «день вчерашний», 1 900 лет совсем немного в сравнении с тысячелетиями, затраченными им на сотворение земли и на ее подготовку для жительства людей (Псалом 89:5). Апостол Павел писал о том, что «с нетерпением ожидает и надеется» получить награду, которая, несомненно, представлялась ему совсем близкой (Филиппийцам 1:20). Однако сегодня существует множество подтверждений тому, что всё предсказанное исполнится в назначенное время. За всю историю человеческого рода над ним еще никогда не нависала угроза исчезновения. А выход из создавшейся ситуации знает только Бог (Исаия 45:21).

Как Бог передает людям знания

5. Как Откровение было передано апостолу Иоанну и затем христианским собраниям?

⁵ Дальше, в Откровении 1:1б, 2, говорится: «И он [Иисус] послал ангела своего и через него представил это [Откровение] в символах рабу своему Иоанну, который свидетельствовал о слове Бога, и о свидетельстве Иисуса Христа, и обо всем, что видел». Итак, боговдохновенное послание Иоанн получил через ангела. Послание он записал в свиток и передал христианским собраниям тех времен. К нашему счастью, Бог сохранил его до наших дней, чтобы сегодня почти 100 тысяч собраний его объединенных земных служителей черпали из него силу.

6. Как Иисус назвал канал, по которому намеревался давать «рабам» духовную пищу в наши дни?

⁶ У Бога был канал, по которому во дни Иоанна он передал Откровение, а Иоанн был земной частью этого канала. Сегодня у Бога тоже есть канал, через который он питает своих «рабов». В своем великом пророчестве о завершении системы вещей Иисус назвал земную часть этого канала «верным и благоразумным рабом, которого господин назначил над своими домашними, чтобы давать им пищу вовремя» (Матфея 24:3, 45—47). Через класс Иоанна Иисус раскрывает смысл этого пророчества.

7. а) Как символы из Откровения должны на нас влиять? б) Сколько времени некоторые представители класса Иоанна участвуют в исполнении видений из Откровения?

⁷ Апостол Иоанн пишет, что Иисус представил Откровение «в символах». Эти символы ярки, и изучать их — занятие весьма увлекательное. Они изображают стремительно развивающиеся действия и поэтому должны побуждать нас с рвением рассказывать людям об этом пророчестве и о его смысле. В Откровении перед нами предстает ряд поразительных видений, в каждом из которых Иоанн либо принимает участие, либо выступает в роли наблюдателя. Представители класса Иоанна — а некоторые из них участвуют в исполнении этих видений на протяжении многих десятилетий — счастливы, что дух Бога раскрыл смысл этих видений, чтобы они объясняли его другим.

8. а) Что отличает все видения из книги Откровение? б) Как пророчество Даниила помогает нам понять, что́ представлено описанными в Откровении зверями?

⁸ Видения, записанные в Откровении, следуют не в хронологическом порядке. У каждого из них свой период исполнения. Многие перекликаются с более ранними пророчествами, содержащими ключ к их толкованию. Так, в пророчестве Даниила описываются четыре страшных зверя и объясняется, что ими представлены четыре мировые державы. Это помогает нам понять, что звери, описанные в Откровении, обозначают политические системы, в том числе и ныне существующие (Даниил 7:1—8, 17; Откровение 13:2, 11—13; 17:3).

9. а) Какой настрой, подобный настрою Иоанна, проявляет класс Иоанна? б) Как Иоанн указывает нам путь к счастью?

⁹ Иоанн с верностью свидетельствовал о том, что́ передал ему Бог через Иисуса Христа. Он подробно описал «все, что видел». Чтобы полностью понять пророчество и донести чудесные, заключенные в нем мысли до Божьего народа, класс Иоанна усердно ищет руководства Бога и Иисуса Христа. Собранию помазанников (а также международному великому множеству, которое Бог сохранит во время великого бедствия) Иоанн пишет: «Счастлив читающий вслух и слышащие слова этого пророчества и соблюдающие написанное в нем, ибо назначенное время близко» (Откровение 1:3).

10. Что нам необходимо делать, чтобы Откровение принесло нам счастье?

¹⁰ Чтение книги Откровение принесет нам немалую пользу, а соблюдение написанного в ней — еще бо́льшую. В одном из своих посланий Иоанн говорит: «Любовь к Богу заключается в том, чтобы мы соблюдали его заповеди, и заповеди его не обременительны, потому что все рожденное от Бога побеждает мир. И вот победа, победившая мир: вера наша» (1 Иоанна 5:3, 4). Взращивая в себе такую веру, мы обретем великое счастье!

11. а) Почему соблюдать слова пророчества крайне важно? б) Какое время, судя по всему, уже угрожающе близко?

¹¹ Соблюдать слова этого пророчества крайне важно, «ибо назначенное время близко». Назначенное время чего? Исполнения записанных в Откровении пророчеств, включая Божьи приговоры. Близко то время, когда Бог и Иисус Христос совершат окончательный суд над мировой системой Сатаны. Когда Иисус был на земле, он сказал, что только его Отец знает «день или час». Предвидя беды, которым предстояло умножаться на земле в наши дни, Иисус также сказал: «Не пройдет это поколение, как все это произойдет». Итак, время, назначенное Богом для исполнения своего решения, судя по всему, уже угрожающе близко (Марка 13:8, 30—32). В Аввакума 2:3 говорится: «Видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; и хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится». Наше спасение в великом бедствии зависит от того, слушаемся ли мы Божьего пророческого слова (Матфея 24:20—22).

Глава 4

Иисус приходит, чтобы ободрить

1. Кому пишет Иоанн и кого в наше время должно глубоко интересовать то, что он написал?

ТО, О ЧЕМ говорится дальше, должно глубоко интересовать всех, кто в наше время связан с собраниями Божьего народа. Ниже описывается ряд видений. Исполняются они главным образом с приближением «назначенного времени» (Откровение 1:3). Следуя этим пророческим словам, мы получим вечную пользу. В Откровении сказано: «Иоанн — семи собраниям в провинции Азия: Милость вам и мир от „Того, кто есть, и был, и грядет“, и от семи духов, которые перед его престолом, и от Иисуса Христа» (Откровение 1:4, 5а).

2. а) Что означает число семь? б) К кому во время дня Господа относятся вести, направленные «семи собраниям»?

² Здесь Иоанн обращается к семи собраниям, названия которых мы узнаём позднее. Число семь встречается в Откровении часто. Оно обозначает завершенность, особенно в связи с тем, что имеет отношение к Богу и собранию его помазанников. Так как в течение дня Господа количество собраний Божьего народа достигло почти 100 тысяч, можно не сомневаться, что слова, обращенные в первую очередь к «семи собраниям» помазанников, относятся и ко всем сегодняшним служителям Бога (Откровение 1:10). Да, всем собраниям Свидетелей Иеговы в любой точке земли и всем тем, кто связан с собраниями, Иоанн сообщает нечто очень важное.

3. а) От кого исходят «милость и мир», упомянутые в приветствии Иоанна? б) Какие слова Павла напоминает приветствие Иоанна?

³ «Милость и мир». Насколько же они желанны, особенно когда мы знаем, от кого они исходят! А исходят они от самого́ Вседержителя Иеговы, «Царя... вечности», живущего «от века и до века» (1 Тимофею 1:17; Псалом 89:3). Речь также идет о «семи духах». Это выражение указывает на полноту действия Божьей силы, или святого духа, который наделяет пониманием всех, внимающих пророчеству, и несет им благословения. Не менее важную роль играет «Иисус Христос», о котором Иоанн позднее писал: «Он был исполнен милости и истины» (Иоанна 1:14). Итак, приветствие Иоанна очень похоже на слова, которые мы находим в конце второго послания апостола Павла коринфскому собранию: «Да будет со всеми вами милость Господа Иисуса Христа, и любовь Бога, и приобщение к святому духу» (2 Коринфянам 13:14). Мы желаем, чтобы эти слова в равной мере относились и к каждому из нас, любящих истину сегодня! (Псалом 118:97).

«Верный Свидетель»

4. Как Иоанн дальше описывает Иисуса Христа и почему употребленные им эпитеты очень подходят?

⁴ Во всей Вселенной слава Иисуса уступает только славе Иеговы. Это признает Иоанн, описывая Иисуса как «„Верного Свидетеля“, „Первенца из мертвых“ и „Правителя царей земных“» (Откровение 1:5б). Подобно луне на небосклоне, он «твердо» занимает положение самого великого Свидетеля Божественности Иеговы (Псалом 88:38). Сохранив непорочность вплоть до жертвенной смерти, он стал первым человеком, который воскрес к бессмертной небесной жизни (Колоссянам 1:18). Теперь он, находясь рядом с Иеговой и будучи наделенным «всей властью на небе и на земле», превознесен выше всех земных царей (Матфея 28:18; Псалом 88:28; 1 Тимофею 6:15). В 1914 году он стал Царем и начал править среди народов (Псалом 2:6—9).

5. а) Как Иоанн дальше отзывается о Господе Иисусе Христе? б) Кому дар совершенной человеческой жизни Иисуса приносит пользу и какое особое благословение получают христиане-помазанники?

⁵ Иоанн продолжает восторженно отзываться о Господе Иисусе Христе: «Тому, кто любит нас, и кровью своей освободил нас от грехов наших, и сделал нас царством, священниками Богу и Отцу своему,— ему слава и могущество навеки. Аминь» (Откровение 1:5в, 6). Иисус отдал свою совершенную человеческую жизнь, для того чтобы совершенную жизнь могли обрести те, кто проявляет в него веру. Среди них можете быть и вы, дорогие читатели! (Иоанна 3:16). Однако для тех, кто становится христианином-помазанником, таким, как Иоанн, жертвенная смерть Иисуса открыла путь к особому благословению. На основании искупительной жертвы Иисуса они объявлены праведными. Члены малого стада, которые, как и Иисус, отказываются от надежды на земную жизнь, рождены святым духом и ожидают воскресения, после которого вместе с Иисусом Христом будут служить царями и священниками в его Царстве (Луки 12:32; Римлянам 8:18; 1 Петра 2:5; Откровение 20:6). Какая великая честь! Понятно, почему Иоанн с такой убежденностью восклицает, что Иисусу принадлежат слава и могущество!

«Идет с облаками»

6. а) Что провозглашает Иоанн в связи с тем, что Иисус «идет с облаками», и о каком пророчестве Иисуса ему напоминается? б) В каком смысле Иисус «идет» и кто на земле испытает великое горе?

⁶ Далее Иоанн с ликованием восклицает: «Вот, он идет с облаками, и увидит его всякое око и те, которые пронзили его; и все племена земные будут из-за него горевать и бить себя в грудь. Да, аминь» (Откровение 1:7). Без сомнения, здесь Иоанну напоминается о более раннем пророчестве относительно завершения системы вещей. В нем Иисус сказал: «Тогда на небе появится зна́мение Сына человеческого, и тогда все племена земные, сокрушаясь, станут бить себя в грудь и увидят Сына человеческого, идущего на облаках небесных с силой и великой славой» (Матфея 24:3, 30). Итак, Иисус «идет», приступая к исполнению приговора Иеговы, вынесенного народам. На земле это вызовет эпохальные перемены, и, поскольку «все племена земные» не желают признать, что Иисус царствует, им предстоит испытать «ярость гнева Бога Всемогущего» (Откровение 19:11—21; Псалом 2:2, 3, 8, 9).

7. В каком смысле «всякое око», в том числе и око непокорных, «увидит» Иисуса?

⁷ В последний вечер, который Иисус провел со своими учениками, он сказал им: «Еще немного, и мир уже не увидит меня» (Иоанна 14:19). Как же тогда понимать его слова, что «увидит его всякое око»? Нет, враги Иисуса не увидят его в буквальном смысле, поскольку, по словам апостола Павла, после вознесения Иисуса на небо он «живет в неприступном свете» и его «никто из людей не видел и видеть не может» (1 Тимофею 6:16). Очевидно, говоря «увидят», Иоанн подразумевал «различат», ведь мы тоже видим, или различаем, недоступные зрению качества Бога в его творениях (Римлянам 1:20). Иисус «идет с облаками» в том смысле, что, подобно солнцу, скрытому тучами, он не будет виден невооруженным глазом. Даже если днем солнце закрывают облака, мы знаем, что оно есть, поскольку нас окружает дневной свет. Хотя Господь Иисус тоже невидим, он откроется «в пылающем огне, когда он совершит отмщение тем, кто не знает Бога и кто не повинуется благой вести» о нем. Этим людям тоже придется его «увидеть» (2 Фессалоникийцам 1:6—8; 2:8).

8. а) Кто подразумевается под «теми, которые пронзили его» в 33 году н. э. и кого они представляют сегодня? б) Как Иисуса, которого уже нет на земле, можно «пронзить»?

⁸ «Увидят» Иисуса и «те, которые пронзили его». О ком здесь говорится? Когда Иисуса казнили в 33 году н. э., его в буквальном смысле пронзили римские воины. Вину за это убийство разделяли иудеи, как это видно из слов Петра, с которыми он обратился к некоторым из них в Пятидесятницу: «Бог сделал его Господом и Христом, этого Иисуса, которого вы распяли на столбе» (Деяния 2:5—11, 36; сравните Захарии 12:10; Иоанна 19:37). Эти римляне и иудеи умерли почти две тысячи лет назад. Значит, те, кто «пронзает его» сегодня, по всей видимости, представляют страны и народы, настроенные так же враждебно, как и люди, распявшие Иисуса на столбе. Иисуса уже нет на земле. Но когда противники либо сами преследуют Свидетелей Иеговы, свидетельствующих об Иисусе, либо пассивно соглашаются с преследованием, они тем самым как бы «пронзают» самого Иисуса (Матфея 25:33, 41—46).

«Альфа и Омега»

9. а) Кто говорит с небес и сколько раз его голос слышится в Откровении? б) Иегова называет себя «Альфой и Омегой» и «Всемогущим». Что это означает?

⁹ Но вот происходит нечто совершенно потрясающее! Говорит сам Вседержитель Иегова. Насколько же уместно то, что пророческие видения предваряются его словами, ведь он наш Великий Наставник, и Откровение в конечном счете исходит от него! (Исаия 30:20, НМ). Наш Бог провозглашает: «Я Альфа и Омега... Тот, кто есть, и был, и грядет, Всемогущий» (Откровение 1:8). Это первое из трех мест в Откровении, когда Иегова сам говорит с небес. (Смотрите также Откровение 21:5—8; 22:12—15.) В альфе и омеге христиане I века сразу узнали бы первую и последнюю букву греческого алфавита. Назвав себя этими двумя буквами, Иегова подчеркнул, что до него не было всемогущего Бога и после него не будет. Вопрос о том, кто является истинным Богом, он решит окончательно и на все века. Раз и навсегда будет доказано, что он, и только он, вправе называться всемогущим Богом, Верховным Владыкой над всем, что им создано. (Сравните Исаии 46:10; 55:10, 11.)

10. а) Как еще называет себя Иоанн и где он находился в заточении? б) При чьем участии написанный Иоанном свиток, скорее всего, был передан собраниям? в) Как духовная пища нередко доходит до нуждающихся в наше время?

¹⁰ В полной уверенности, что Иегова определит исход дела, Иоанн обращается к другим рабам Бога: «Я, Иоанн, ваш брат и разделяющий с вами беды, и царство, и стойкость вместе с Иисусом, оказался на острове, называемом Патмос, за то что говорил о Боге и свидетельствовал об Иисусе» (Откровение 1:9). Заключенный на Патмосе за проповедование благой вести, претерпевающий беды вместе с братьями, твердо надеющийся на участие в грядущем Царстве, состарившийся Иоанн видит первое из описанных в Откровении видений. Эти видения, несомненно, воодушевили его, а сегодня они воодушевляют класс Иоанна, видящий их исполнение. Нам неизвестно, как Иоанн, находившийся в заточении, передал собраниям свиток с Откровением (Откровение 1:11; 22:18, 19). В этом ему, скорее всего, помогли ангелы Иеговы, которые и в наше время уже нередко защищали верных Свидетелей Иеговы, служивших в условиях запрета и ограничений. Ангелы помогают им обеспечивать жаждущих истины братьев своевременной духовной пищей (Псалом 33:7, 8).

11. Какой почетной обязанностью, подобной той, которую ценил Иоанн, сегодня очень дорожит класс Иоанна?

¹¹ Нетрудно себе представить, как высоко Иоанн ценил то, что Иегова передавал сведения собраниям через него! Сегодня класс Иоанна тоже очень дорожит почетной обязанностью питать домашних Бога духовной «пищей вовремя» (Матфея 24:45). Мы желаем, чтобы эта духовная пища укрепляла и тебя, чтобы и тебе она помогла достичь великой цели — вечной жизни! (Притчи 3:13—18; Иоанна 17:3).

Глава 5

Иоанн видит прославленного Иисуса

Видение 1. Откровение 1:10—3:22

Основная мысль: Иисус проверяет состояние духовного Израиля на земле и воодушевляет его.

Время исполнения: день Господа, с 1914 года до смерти и воскресения последнего верного помазанника.

1. В какой обстановке было дано первое видение Откровения и как Иоанн указывает, к какому времени оно относится на самом деле?

ОПИСАНИЕ первого видения из книги Откровение начинается в 1-й главе 10-м стихе. Это видение, как и другие видения из Откровения, предваряется словами о том, что Иоанн слышит и видит нечто необычайное (Откровение 1:10, 12; 4:1; 6:1). Первое видение было дано в условиях I столетия, и послания, которые оно содержит, адресованы семи собраниям, современным Иоанну. Однако Иоанн указывает, к какому времени видение относится на самом деле: «Под вдохновением оказался я во дне Господа» (Откровение 1:10а). Какой период времени подразумевается под этим «днем»? Имеет ли он отношение к драматическим событиям нашего бурного времени? Если да, то нам нужно отнестись к этому пророчеству внимательно, поскольку от сказанного в нем зависит наша жизнь (1 Фессалоникийцам 5:20, 21).

Во дне Господа

2. Когда начинается и когда заканчивается день Господа?

² В какое же время, если учесть сказанное выше, исполняются пророчества из книги Откровение? Что такое день Господа? Апостол Павел говорит о нем как о времени суда и исполнения обещаний Бога (1 Коринфянам 1:8; 2 Коринфянам 1:14; Филиппийцам 1:6, 10; 2:16). С наступлением этого «дня» грандиозные замыслы Иеговы неуклонно и с триумфом приближаются к апогею своего развития. Этот «день» начинается с воцарения Иисуса на небе. Даже после того как Иисус совершит суд над миром Сатаны, день Господа не прекратится: будет восстанавливаться Рай и люди будут приводиться к совершенству. День Господа будет продолжаться до тех пор, пока Иисус не «передаст царство Богу и Отцу» (1 Коринфянам 15:24—26; Откровение 6:1, 2).

3. а) Как пророчество Даниила о «семи временах» помогает нам увидеть, когда начинается день Господа? б) Какие происходящие на земле события подтверждают, что день Господа начался в 1914 году?

³ Исполнение других библейских пророчеств помогает нам увидеть, когда день Господа начинается. Так, например, Даниил описывает, как было «срублено» правление царей из родословной линии Давида; спустя «семь времен» станет известно, «что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет» (Даниил 4:20, 21, 28, 29). Главное исполнение этого пророчества началось с разорения Иудейского царства, а его разорение, как показывает библейская история, завершилось в октябре 607 года до н. э. Как видно из Откровения 12:6, 14, три с половиной времени равняются 1 260 дням, а значит, семь времен (вдвое больше трех с половиной) равняются 2 520 дням. Если считать «день за год», то продолжительность «семи времен» составляет 2 520 лет (Иезекииль 4:6). Следовательно, Христос Иисус начал править на небе ближе к концу 1914 года. В том году разразилась Первая мировая война, которой ознаменовалось «начало мук», терзающих человечество по сей день. Насколько же убедительно события, происходящие с 1914 года на этой залитой кровью земле, подтверждают, что «день» присутствия Иисуса начался именно в том году! (Матфея 24:3—14)a.

4. а) Как сама книга Откровение указывает на время исполнения первого видения? б) Когда завершается исполнение первого видения?

⁴ Итак, первое видение и содержащиеся в нем наставления относятся ко дню Господа, который начался в 1914 году. Это подтверждается тем, что позднее в книге Откровение описывается свершение истинных и праведных судов Бога, а это события, в которых Господь Иисус играет важнейшую роль (Откровение 11:18; 16:15; 17:1; 19:2, 11). Первое видение начало исполняться в 1914 году, но когда его исполнение закончится? Как видно из самих посланий, они обращены к Божьему собранию помазанников на земле. А значит, исполнение первого видения закончится тогда, когда умрет и воскреснет к небесной жизни последний верный член собрания помазанников. День же Господа, несущий благословения другим овцам, людям с земной надеждой, будет продолжаться до конца Тысячелетнего правления Иисуса Христа (Иоанна 10:16; Откровение 20:4, 5).

5. а) Что голос повелевает Иоанну? б) Почему расположение «семи собраний» позволяло без труда доставить им свиток?

⁵ В этом первом видении Иоанн, которому пока еще не было ничего показано, описывает, что он услышал: «И услышал позади себя мощный голос, подобный звуку трубы, говорящий: „Что видишь, запиши в свиток и пошли семи собраниям: в Эфес, Смирну, Пергам, Фиатиру, Сарды, Филадельфию и Лаодикию“» (Откровение 1:10б, 11). Голос, властный и внушительный, как звук трубы, повелевает Иоанну написать «семи собраниям». Ему предстоит получить ряд посланий и объявить о том, что он увидит и услышит. Обратите внимание, что упомянутые в этих стихах собрания действительно существовали во дни Иоанна. Все они находились в Малой Азии, и до них было не так далеко от острова Патмос. Превосходные римские дороги, проложенные в тех местах, позволяли легко добираться от одного собрания до другого. Так что свиток можно было без труда передавать от собрания к собранию. Эти семь собраний напоминают часть теократического района современных Свидетелей Иеговы.

6. а) Что подразумевается под тем, «что есть»? б) Почему можно не сомневаться в том, что сегодня в собрании христиан-помазанников должны быть примерно такие же условия, что и во дни Иоанна?

⁶ Большинство пророчеств из Откровения должны были исполниться после дней Иоанна. Речь в этих пророчествах идет о том, «чему предстоит быть после этого». Но наставления, обращенные к семи собраниям, относятся к тому, «что есть»,— к реальным обстоятельствам, сложившимся в семи собраниях тех времен. Для верных назначенных старейшин тех семи собраний — как и вообще всех собраний христиан-помазанников того времени — послания оказались неоценимой помощьюb. А так как видение исполняется главным образом в день Господа, слова Иисуса показывают, что примерно таких же условий нужно ожидать и в собрании помазанных христиан наших дней (Откровение 1:10, 19).

7. Кого видит Иоанн в первом видении и почему это важно и радостно знать нам сегодня?

⁷ В первом видении Иоанн видит Господа Иисуса Христа в ослепительной небесной славе. Насколько же уместен этот образ в книге пророчеств, которые относятся к великому дню Господа Иисуса, получившего власть свыше! И насколько же это важно для нас, живущих именно в это время и внимающих каждому повелению Христа? Сколько же радости приносит сторонникам владычества Иеговы знание того, что Мессианское Семя, Иисус Христос, который претерпел все навлеченные Сатаной испытания и преследования и умер мучительной смертью почти 2 000 лет назад, когда был ужален в «пяту», теперь жив и находится на небе, имея власть привести грандиозный замысел Иеговы к триумфальному завершению! (Бытие 3:15).

8. К чему готов Иисус?

⁸ Все говорит о том, что воцарившийся Иисус готов к решительным действиям. Иегова назначил его Главным Исполнителем окончательных приговоров, вынесенных этой старой, нечестивой системе вещей и ее жестокому богу — Сатане. Иисус готов и к тому, чтобы судить членов своего собрания помазанников, великое множество их спутников, а также весь мир (Откровение 7:4, 9; Деяния 17:31).

9. а) Как Иоанн описывает прославленного Иисуса Христа, находящегося посреди золотых светильников? б) На что указывают обстановка, напоминающая храм, и одежда Иисуса? в) Что означает его золотой пояс?

⁹ Услышав громкий голос, Иоанн оборачивается — и вот что он видит: «И обернулся я, чтобы посмотреть, что за голос говорил со мной, и, обернувшись, увидел семь золотых светильников» (Откровение 1:12). Что представлено этими семью светильниками, Иоанн узнает позднее. А теперь его внимание привлекает тот, кто находится посреди светильников. Иоанн увидел «посреди светильников... подобного сыну человеческому, одетого в длинную одежду и опоясанного по груди золотым поясом» (Откровение 1:13). Перед пораженным свидетелем, Иоанном, предстает величественный и блистающий Иисус — «сын человеческий». Он является в сиянии славы среди горящих золотых светильников. Эта обстановка, напоминающая храм, запечатлевает в сознании Иоанна то, что Иисус присутствует в качестве великого Первосвященника Иеговы, имеющего власть судить (Евреям 4:14; 7:21—25). Его положению священника соответствуют длинная, величественная одежда. На груди у Иисуса, как у иудейского первосвященника древних времен, надет пояс — золотой пояс, покрывающий сердце. Это означает, что к исполнению данного Иеговой Богом поручения он будет прилагать сердце (Исход 28:8, 30; Евреям 8:1, 2).

10. а) Что обозначается белоснежными волосами и огненными глазами Иисуса? б) Как понимать то, что ноги Иисуса подобны раскаленной меди?

¹⁰ Иоанн продолжает: «А голова его и волосы были белые, как белая шерсть, как снег, и глаза его — как огненное пламя» (Откровение 1:14). Его белые, как снег, волосы означают мудрость, приобретенную за долгую жизнь. (Сравните Притчи 16:31.) А его огненные глаза — это знак того, что исследуя, проверяя что-либо или выражая гнев, Иисус проницателен и предельно внимателен. Даже ноги Иисуса обращают на себя внимание Иоанна: «И ноги его были подобны чистой меди, раскаленной в печи; и голос его — как шум многих вод» (Откровение 1:15). В видении ноги Иисуса подобны раскаленной, светлой меди; это описание подходит к тому, в чьей поступи отражается рвение и кто стоит чистым перед лицом Иеговы Бога. Кроме того, в Библии то, что имеет отношение к Богу, часто изображается золотом, а связанное с человеком иногда представляется медьюc. Поэтому сияющие ноги Иисуса напоминают нам о том, как «прекрасны» были его ноги, когда он ходил по земле, проповедуя благую весть (Исаия 52:7; Римлянам 10:15).

11. а) О чем напоминают нам блистающие ноги Иисуса? б) О чем говорит то, что голос Иисуса был «как шум многих вод»?

¹¹ Великолепие Иисуса, совершенного человека, было видно как ангелам, так и людям (Иоанна 1:14). Его блистающие ноги напоминают нам также о том, что в организации Иеговы, в которой Иисус служит Первосвященником, он как бы ходит по святой земле. (Сравните Исход 3:5.) Кроме того, его голос грохочет подобно огромному водопаду. Он приводит в трепет и внушает благоговение, что неудивительно, поскольку Иисус назван Словом Божиим и приходит, чтобы «праведно судить обитаемую землю» (Деяния 17:31; Иоанна 1:1).

12. Каково значение «острого с обеих сторон меча»?

¹² «И в правой руке у него было семь звезд, и из уст его выходил острый с обеих сторон меч, и лицо его было как солнце, сияющее в силе своей. И когда я увидел его, то упал как мертвый к ногам его» (Откровение 1:16, 17а). Немного позднее Иисус сам объясняет значение семи звезд. Но обратите внимание, что из уст его исходит «острый с обеих сторон меч». Насколько же удачен этот символ! Ведь Иисусу поручено провозглашать окончательные приговоры Иеговы, вынесенные Его врагам. По решительному слову, исходящему из его уст, караются все нечестивцы (Откровение 19:13, 15).

13. а) О чем напоминает нам яркое, блистающее лицо Иисуса? б) Как в целом запечатлевается описание Иисуса, сделанное Иоанном?

¹³ Светлое, блистающее лицо Иисуса напоминает о ярких лучах, исходивших от лица Моисея после общения с Иеговой на горе Синай (Исход 34:29, 30). Вспомним также, что, когда почти 2 000 лет назад Иисус преобразился перед тремя своими апостолами, «лицо его засияло, как солнце, и одежды его стали ослепительно белыми, как свет» (Матфея 17:2). И теперь в видении, в котором Иисус предстает таким, каким он будет в день Господа, его лицо отражает блистательное великолепие того, кто находился в присутствии Иеговы (2 Коринфянам 3:18). В целом это видение Иоанна запечатлевается как видение ослепительной славы. Все в этом величественном видении: и белоснежные волосы, и огненные глаза, и сияющее лицо, и ярко светящиеся ноги — призвано отразить сущность Того, кто теперь живет «в неприступном свете» (1 Тимофею 6:16). Зрелище поражает своей реалистичностью! А как реагирует на него объятый страхом Иоанн? Апостол говорит нам: «И когда я увидел его, то упал как мертвый к ногам его» (Откровение 1:17).

14. Как должно повлиять на нас данное Иоанну видение прославленного Иисуса?

¹⁴ Сегодня яркое, подробное описание видения, данного Иоанну, наполняет сердца служителей Бога глубокой признательностью. С начала дня Господа, в течение которого это видение захватывающе исполняется, минуло уже более 90 лет. Для нас правление Царства во главе с Иисусом — не что-то ожидаемое в будущем, а нынешняя реальность. Поэтому нам, верным подданным этого Царства, было бы правильно с благоговением рассмотреть, что дальше описывает Иоанн в первом видении, и внять словам прославленного Иисуса Христа.

[Сноски]

[Иллюстрации, страница 23]

Найденные археологами руины городов, в которых находились семь собраний, подтверждают записанное в Библии. Именно здесь христиане первого столетия получили воодушевляющие послания Иисуса, которые побуждают к действию всемирное собрание.

ПЕРГАМ

СМИРНА

ФИАТИРА

САРДЫ

ЭФЕС

ФИЛАДЕЛЬФИЯ

ЛАОДИКИЯ

Глава 6

Открывается священная тайна

1. К чему должен побуждать нас яркий образ, описанный в Откровении 1:10—17?

ПОРАЗИТЕЛЬНО видение превознесенного Иисуса! Если бы мы были тогда вместе с апостолом Иоанном, у нас, несомненно, тоже захватило бы дух от ослепительной славы Христа и мы, как и апостол, пали бы ниц (Откровение 1:10—17). Это величественное видение сохранено для того, чтобы сегодня побуждать нас к действию. Как и Иоанну, нам нужно смиренно проявлять признательность за все, что это видение представляет. К положению Иисуса — воссевшего на престол Царя, Первосвященника и Судьи — нам нужно всегда относиться с глубочайшим уважением (Филиппийцам 2:5—11).

«Первый и Последний»

2. а) Какой титул Иисус применяет по отношению к себе? б) Что означают слова Иеговы «Я первый и Я последний»? в) На что обращает внимание титул Иисуса «Первый и Последний»?

² Однако наше благоговение не должно переходить в болезненный страх. Как дальше рассказывает Иоанн, Иисус успокоил апостола. «И он положил на меня правую руку свою и сказал: „Не бойся. Я Первый и Последний и живущий“» (Откровение 1:17б, 18а). В Исаии 44:6 Иегова по праву называет себя единственным всемогущим Богом: «Я первый и Я последний, и кроме Меня нет Бога»a. Применяя по отношению к себе титул «Первый и Последний», Иисус не претендует на равенство с Иеговой, Великим Творцом. Он использует титул, заслуженно присвоенный ему Богом. В книге Исаии Иегова говорил о своем уникальном положении — положении истинного Бога. Он вечный Бог, и нет Бога кроме него (1 Тимофею 1:17). Иисус же, говоря в Откровении о присвоенном ему титуле, обращает внимание на свое уникальное воскресение.

3. а) В каком смысле Иисус «Первый и Последний»? б) Как понимать то, что у Иисуса есть «ключи от смерти и гадеса»?

³ Иисус действительно «Первый» человек, воскрешенный к бессмертной жизни как духовная личность (Колоссянам 1:18). Кроме того, он «Последний», кто был воскрешен самим Иеговой. Он становится «живущим... живым во веки веков». Иисус бессмертен. В этом он подобен своему бессмертному Отцу, названному «живым Богом» (Откровение 7:2; Псалом 41:3). Для всех остальных людей Иисус — это «воскресение и жизнь» (Иоанна 11:25). В согласии с этим он говорит Иоанну: «Был мертв, но вот, жив во веки веков и имею ключи от смерти и гадеса» (Откровение 1:18б). Иегова дал Иисусу власть воскрешать мертвых. Вот почему Иисус может сказать, что у него есть ключи, чтобы открыть врата и выпустить умерших, находящихся в гадесе (общей могиле). (Сравните Матфея 16:18.)

4. Что снова велит Иисус и ради кого он это делает?

⁴ Иисус снова велит Иоанну описать видение: «Запиши, что ты видел, и что есть, и что будет после этого» (Откровение 1:19). Что еще расскажет нам Иоанн удивительного и назидательного?

Звезды и светильники

5. Как Иисус объясняет значение «семи звезд» и «семи светильников»?

⁵ Иоанн видел Иисуса посреди семи золотых светильников и с семью звездами в правой руке (Откровение 1:12, 13, 16). Теперь Иисус объясняет, что это значит: «Священная же тайна семи звезд, которые ты видел на правой руке моей, и семи золотых светильников такова: семь звезд — это ангелы семи собраний, а семь светильников — это семь собраний» (Откровение 1:20).

6. Кто представляется семью звездами и почему послания обращены именно к ним?

⁶ «Звезды» — это «ангелы семи собраний». В книге Откровение звезды иногда обозначают буквальных ангелов, но вряд ли Иисус повелел бы человеку писать письма невидимым духам. Поэтому под «звездами» должны подразумеваться люди: надзиратели, или старейшины, собраний; здесь эти люди рассматриваются как посланники Иисусаb. Послания обращены к звездам, поскольку на них возложена обязанность пасти стадо Иеговы (Деяния 20:28).

7. а) Из чего видно, что обращение Иисуса только к одному ангелу в каждом собрании не говорит о наличии в каждом собрании только одного старейшины? б) Кого представляют семь звезд в правой руке Иисуса?

⁷ Иисус говорит только с одним «ангелом» в каждом собрании. Означает ли это, что в каждом собрании есть только один старейшина? Нет. Еще во дни Павла в эфесском собрании был не один, а несколько старейшин (Откровение 2:1; Деяния 20:17). Поэтому, когда во дни Иоанна семи звездам посылались послания — которые зачитывались собраниям (в том числе и эфесскому),— звезды, по всей видимости, представляли всех, кто служил в советах старейшин собрания помазанников Иеговы. Сегодня надзиратели тоже зачитывают собраниям письма, полученные от Руководящего совета, который состоит из помазанных надзирателей, подчиняющихся главенству Иисуса. Местным советам старейшин нужно следить за тем, чтобы собрания следовали наставлениям Иисуса, которые предназначаются не только для старейшин, но и для всех, кто связан с собраниями. (Смотрите Откровение 2:11а.)

8. О чем говорит то, что старейшины находятся в правой руке Иисуса?

⁸ Поскольку Иисус — Глава собрания, о старейшинах справедливо говорится, что они находятся у него в правой руке, то есть под его контролем и руководством (Колоссянам 1:18). Он — Главный Пастырь, а они — его помощники (1 Петра 5:2—4).

9. а) Что представляют семь светильников и почему этот символ подходит? б) О чем видение, вероятно, напомнило апостолу Иоанну?

⁹ Семь светильников — это семь собраний, которым Иоанн адресует книгу Откровение: эфесское, смирнское, пергамское, фиатирское, сардийское, филадельфийское и лаодикийское. Почему в качестве символов собраний взяты светильники? Потому что христиане — по отдельности и как собрания — должны давать «своему свету» «светить перед людьми» во мгле этого мира (Матфея 5:14—16). Кроме того, светильники были среди принадлежностей храма Соломона. Сравнение собраний со светильниками, вероятно, напомнило Иоанну о том, что в переносном смысле каждое местное собрание помазанников — это «храм Божий», место, где обитает Божий дух (1 Коринфянам 3:16). Более того, члены собрания помазанников служат в качестве «царского священства» в великом духовном храме Иеговы. В этом храме, прообразом которого был Иерусалимский, Иисус служит Первосвященником, а в небесном Святом святых живет сам Иегова (1 Петра 2:4, 5, 9; Евреям 3:1; 6:20; 9:9—14, 24).

Великое отступничество

10. Что произошло с иудейской системой и ее нераскаявшимися сторонниками в 70 году н. э.?

¹⁰ К тому времени, когда Иоанн написал Откровение, христианству было более 60 лет. В первые 40 лет своего существования оно выдерживало непрестанное сопротивление со стороны иудаизма. Затем, в 70 году н. э., иудейская система получила смертельный удар, когда нераскаявшиеся иудеи перестали существовать как нация и лишились Иерусалимского храма, который к тому времени стал для них, по сути, идолом.

11. Почему предупреждения Главного Пастыря о развитии нежелательных явлений в собраниях оказались весьма своевременными?

¹¹ Тем не менее апостол Павел предсказал, что среди помазанных христиан возникнет отступничество, и, как видно из посланий Иисуса, к тому времени, когда Иоанн состарился, отступничество уже набирало силу. Иоанн был последним, кто сдерживал влияние Сатаны, который всеми силами старался растлить семя жены (2 Фессалоникийцам 2:3—12; 2 Петра 2:1—3; 2 Иоанна 7—11). Послания Главного Пастыря Иеговы, направленные старейшинам собраний, оказались весьма своевременными: они предупреждали о развитии нежелательных явлений и побуждали правильно настроенных людей твердо держаться праведности.

12. а) Как отступничество развивалось в течение столетий, последовавших за тем временем, когда жил Иоанн? б) Как появился христианский мир?

¹² Мы не знаем, какой отклик послания Иисуса вызвали у собраний в 96 году н. э. Но известно, что после смерти Иоанна отступничество начало стремительно развиваться. В рукописях Библии «христиане» перестали употреблять имя Иеговы и заменили его на титулы «Господь» и «Бог». К IV веку в собраниях широко распространилось ложное учение о Троице. В тот же период было перенято и представление о бессмертной душе. Наконец, римский император Константин узаконил «христианскую» религию, что поспособствовало развитию христианского мира, в котором церковь и государство объединились для тысячелетнего правления. Стать «христианином» нового толка было легко. К разновидностям этой религии приспосабливали свои языческие верования целые племена. Многие руководители христианского мира стали деспотичными политическими тиранами, которые огнем и мечом насаждали отступнические взгляды.

13. Как вели себя отступавшие от истины христиане, невзирая на предостережения Иисуса относительно сектантства?

¹³ Отступавшие от истины христиане и не думали прислушиваться к словам Иисуса, обращенным к семи собраниям. Иисус призвал христиан из Эфеса обрести ту любовь, которая была у них вначале (Откровение 2:4). Члены же христианского мира, больше не объединенные любовью к Иегове, вели беспощадные войны и жестоко преследовали друг друга (1 Иоанна 4:20). Иисус предостерег собрание в Пергаме от сектантства. Однако уже во II столетии в христианстве стали появляться секты, а сегодня в христианском мире насчитываются тысячи препирающихся друг с другом сект и религий (Откровение 2:15).

14. а) Как начали вести себя так называемые христиане вопреки предупреждению Иисуса об опасности быть духовно мертвыми? б) В каких отношениях так называемые христиане не вняли предостережению Иисуса от идолопоклонства и безнравственности?

¹⁴ Иисус предостерег сардийское собрание от опасности быть духовно мертвым (Откровение 3:1). Как и сардийцы, так называемые христиане быстро забыли о христианских делах и возложили важнейшее дело проповеди на немногочисленное оплачиваемое духовенство. Фиатирское собрание Иисус предостерег от идолопоклонства и блуда (Откровение 2:20). Христианский же мир открыто ввел поклонение изображениям, а также начал содействовать менее явному идолопоклонству в виде национализма и стремления к накопительству. Кроме того, отношение к безнравственности — которая, впрочем, иногда осуждается в проповедях — всегда было по большей части терпимым.

15. Что показывают слова Иисуса, сказанные семи собраниям, относительно религий христианского мира и кем оказалось его духовенство?

¹⁵ Итак, слова Иисуса, сказанные семи собраниям, показывают, что религии христианского мира никак нельзя назвать особым народом Иеговы. Духовенство христианского мира, вне всяких сомнений, было и остается наиболее существенной частью семени Сатаны. Называя это духовенство «беззаконником», апостол Павел предсказал, что «присутствие... [его] будет сопровождаться действием Сатаны со всякими могущественными делами и ложными знамениями и предзнаменованиями, и со всяким неправедным обманом» (2 Фессалоникийцам 2:9, 10).

16. а) Против кого была направлена особая ненависть руководителей христианского мира? б) Что происходило в христианском мире во времена средневековья? в) Можно ли сказать, что после начала протестантского движения, или Реформации, христианский мир оставил путь отступничества?

¹⁶ Претендуя на звание пастырей Божьего стада, руководители христианского мира — религиозные и светские — выказывали особую ненависть ко всем, кто поощрял читать Библию или обличал их небиблейские дела. Ян Гус и переводчик Библии Уильям Тиндал подвергались преследованиям и умерли мученической смертью. Особенно пышным цветом отступничество расцвело во времена мрачного средневековья, когда началась дьявольская католическая инквизиция. Против всякого, кто оспаривал учения или авторитет церкви, принимались бесчеловечные меры, а тысячи «еретиков» были замучены до смерти или сожжены на кострах. Так Сатана стремился как можно скорее расправиться с любым истинным семенем организации Бога, уподобленной женщине. После того как в 1517 году началась Реформация — движение, принявшее форму борьбы против католицизма,— многие протестантские церкви проявляли такой же дух нетерпимости. Они тоже стали виновными в пролитии крови, так как предавали мученической смерти людей, стремившихся быть верными Богу и Христу. «Кровь святых» лилась рекой (Откровение 16:6; сравните Матфея 23:33—36).

Семя сохраняется

17. а) Что предсказывалось в притче Иисуса о пшенице и сорняках? б) Что произошло в 1918 году, кто в результате этого был отвергнут и кто назначен?

¹⁷ В притче о пшенице и сорняках Иисус предсказал времена тьмы, которые продолжались, пока господствовал христианский мир. Однако на протяжении всех этих веков отступничества должна была существовать «пшеница» — отдельные истинные христиане-помазанники (Матфея 13:24—29, 36—43). Поэтому, когда в октябре 1914 года начался день Господа, на земле все еще можно было найти истинных христиан (Откровение 1:10). По-видимому, Иегова пришел в свой духовный храм для суда спустя примерно три с половиной года, в 1918 году; его сопровождал Иисус, Божий «Ангел завета» (Малахия 3:1; Матфея 13:47—50). Пришло время, когда Господин должен был окончательно отвергнуть лжехристиан и назначить «верного и благоразумного раба... над всем своим имуществом» (Матфея 7:22, 23; 24:45—47).

18. Какой «час» настал в 1914 году и что в это время должен был делать раб?

¹⁸ Кроме того, тогда верному и благоразумному рабу пришло время обратить особое внимание на слова из посланий Иисуса семи собраниям. Это видно из того, о чем в них идет речь. Иисус, например, говорит, что придет судить собрания, а этот суд начался в 1918 году (Откровение 2:5, 16, 22, 23; 3:3). Далее, он обещает сохранить филадельфийское собрание «от часа испытания, который должен прийти на всю населенную землю» (Откровение 3:10, 11). Этот «час испытаний» пришел лишь с наступлением дня Господа в 1914 году, после чего христиане испытывались на преданность установленному Царству Бога. (Сравните Матфея 24:3, 9—13.)

19. а) Что сегодня представляется семью собраниями? б) Множество каких людей присоединяется к христианам-помазанникам и почему к ним тоже относятся наставления Иисуса и его описание условий, сложившихся в собраниях? в) Как нам нужно смотреть на послания Иисуса, направленные семи собраниям I столетия?

¹⁹ Отсюда следует, что слова Иисуса, обращенные к собраниям, относятся главным образом к периоду после 1914 года. В данном контексте семью собраниями представляются все собрания христиан-помазанников, существующие во время дня Господа. Кроме того, за последние 70 лет к христианам-помазанникам, которых символизирует Иоанн, присоединилось множество верующих с надеждой жить вечно в Раю на земле. Наставления прославленного Иисуса Христа и описание условий, которые он увидел в семи собраниях — когда пришел проверить их состояние,— в равной степени относятся и к этому множеству людей, поскольку нормы праведности и верности едины для всех служителей Иеговы (Исход 12:49; Колоссянам 3:11). Итак, послания Иисуса, направленные семи малоазиатским собраниям I столетия, представляют не только исторический интерес. Отношение каждого из нас к этим посланиям — это вопрос жизни и смерти. Поэтому давайте внимательно послушаем, что говорит Иисус.

[Сноски]