Глава 11

Записано ли твое имя в книге жизни?

САРДЫ

1. Каково духовное состояние собрания в Сардах и как Иисус начинает свое послание?

ПРИМЕРНО в 50 километрах к югу от современного Акхисара (Фиатира) расположен город Сарды. Там находилось следующее собрание, получившее послание от прославленного Иисуса. В VI веке до н. э. этот город был гордой столицей Лидийского царства и резиденцией сказочно богатого царя Крёза. Во времена Иоанна город переживал трудные времена, а слава, которой он пользовался при Крёзе, ушла в прошлое. Христианское собрание в том городе тоже переживало духовный упадок. Иисус впервые не начинает свое послание со слов похвалы. Он говорит: «И ангелу собрания в Сардах напиши: „Так говорит имеющий семь духов Бога и семь звезд: „Знаю дела твои: ты носишь имя, будто жив, однако ты мертв“» (Откровение 3:1).

2. а) Какое значение для христиан в Сардах имеет то, что у Иисуса есть «семь духов»? б) Какую репутацию имело собрание в Сардах, но как все обстояло на самом деле?

² Почему Иисус говорит о себе как об «имеющем семь духов»? Потому что эти духи представляют святой дух Иеговы, изливающийся во всей полноте. Позднее Иоанн описывает их как «семь глаз», что указывает на необычайно острое зрение, которым Божий святой дух наделяет Иисуса (Откровение 5:6). Это позволяет ему выявить и исправить любую ситуацию, какая только может возникнуть (Матфея 10:26; 1 Коринфянам 4:5). Собрание в Сардах известно как живое, активное. Но Иисус видит, что оно духовно мертво. Большинство его членов, по всей видимости, впали в состояние бездействия, похожее на то, в каком они пребывали, прежде чем стали христианами. (Сравните Эфесянам 2:1—3; Евреям 5:11—14.)

3. а) Почему «ангелу собрания в Сардах» нужно обратить особое внимание на то, что у Иисуса есть «семь звезд»? б) Какое строгое наставление дает Иисус собранию в Сардах?

³ Иисус также напоминает «ангелу собрания в Сардах», что у Него есть «семь звезд». Он держит тех старейшин собрания в правой руке, то есть имеет власть руководить ими в пастырской работе. Им нужно расположить сердце к тому, чтобы «прилежно распознавать лица овец» (Притчи 27:23, ПАМ). Поэтому им надо прислушаться к словам, которые Иисус говорит дальше: «Бодрствуй и укрепи оставшееся, которое едва не погибло, ибо я не нашел, чтобы дела твои были завершены перед Богом моим. Поэтому помни о том, что ты получил и что слышал, храни это и раскайся. Если же не пробудишься, то приду как вор, и ты никак не узнаешь, в который час приду на тебя» (Откровение 3:2, 3).

4. Как слова Петра помогли бы собранию в Сардах «укрепить оставшееся»?

⁴ Старейшинам в Сардах нужно помнить о той радости, которая была у них вначале, когда они узнали истину, и о благословениях, которые они тогда получили. Но теперь они мертвы, то есть духовно бездействуют. Светильник их собрания едва мерцает из-за нехватки дел веры. За много лет до того апостол Петр писал собраниям в Азии (вероятно, в том числе и сардийскому), чтобы побудить христиан еще больше ценить славную благую весть, которую они приняли и которая провозглашалась «с помощью святого духа, посланного с неба», что и представляется семью духами в видении Иоанна. Петр также напомнил христианам в Азии, что они принадлежат к «роду избранному, царскому священству, народу святому, людям, взятым как особое достояние, чтобы повсюду возвещать превосходные качества того, кто призвал... [их] из тьмы в свой дивный свет» (1 Петра 1:12, 25; 2:9). Размышление над такими духовными истинами поможет собранию в Сардах раскаяться и «укрепить оставшееся». (Сравните 2 Петра 3:9.)

5. а) Что стало с признательностью христиан в Сардах? б) Что произойдет, если сардийские христиане не откликнутся на наставление Иисуса?

⁵ Сейчас же их признательность за истину и любовь к ней подобны почти угасшему огню. Тлеют всего несколько угольков. Иисус призывает их раздуть искру, разжечь огонь, раскаяться в грехах, до которых их довела нерадивость, и вновь стать духовно живым собранием. (Сравните 2 Тимофею 1:6, 7.) Иначе, когда Иисус внезапно, «как вор», придет, чтобы вершить суд, собрание в Сардах будет к этому не готово (Матфея 24:43, 44).

Иисус приходит «как вор»

6. В каком смысле Иисус пришел «как вор» в 1918 году и какое положение он обнаружил среди называвших себя его последователями?

⁶ Предупреждение Иисуса о том, что он придет «как вор», относится и к нашему времени. Оно имело особое значение для христиан, доживших до дня Господа. Вскоре после 1914 года исполнилось пророчество Малахии: «Внезапно придет в храм Свой Господь, Которого вы ищете, и Ангел [«посланник», НМ] завета, Которого вы желаете; вот, Он идет, говорит Господь Саваоф» (Малахия 3:1; Откровение 1:10). Иисус в качестве «посланника завета» пришел проверять и судить тех, кто называл себя его последователями (1 Петра 4:17). В то время, в 1918 году, христианский мир был вовлечен в кровопролитную Первую мировую войну и в духовном смысле был абсолютно мертв. Даже истинные христиане, с большим рвением проповедовавшие до войны, на какое-то время стали духовно вялыми. Некоторых из видных старейшин посадили в тюрьму, и проповедническая деятельность почти прекратилась. Когда в следующем году дух Иеговы пробудил тех христиан, к этому были готовы не все. Некоторые, подобно глупым девам из притчи Иисуса, не были духовно подготовлены к почетному служению Иегове. Но, к счастью, нашлось немало людей, которые, подобно благоразумным девам, вняли предупреждению Иисуса: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа» (Матфея 25:1—13).

7. Почему сегодня христианам нужно бодрствовать?

⁷ Христианину надо было бодрствовать не только в начале дня Господа. В своем великом пророчестве, касающемся «признака, когда все это должно завершиться», Иисус настоятельно предостерег: «О дне том или часе не знает никто... Смотрите, бодрствуйте, ибо не знаете, когда придет назначенное время. А что говорю вам, говорю всем: бодрствуйте» (Марка 13:4, 32, 33, 37). Да, каждому из нас — принадлежим ли мы к числу помазанников или к великому множеству — нужно неустанно бодрствовать и бороться с духовной сонливостью. Когда день Иеговы придет «как вор ночью», да окажемся мы бодрствующими и да найдем благосклонность Бога! (1 Фессалоникийцам 5:2, 3; Луки 21:34—36; Откровение 7:9).

8. Как сегодня класс Иоанна побуждает Божий народ оставаться духовно живым?

⁸ Сегодня класс Иоанна отчетливо осознает необходимость побуждать Божий народ оставаться духовно живым. Для этого по всей земле несколько раз в году организуются специальные встречи. Недавно за один год на 2 981 областном конгрессе побывало в общей сложности 10 953 744 человека и крестилось 122 701 новый верующий. Вот уже более ста лет класс Иоанна пользуется журналом «Сторожевая башня» для провозглашения имени и замысла Иеговы. В ответ на жестокие гонения во время двух мировых войн «Сторожевая башня» вновь пробуждала в Свидетелях Иеговы рвение, публикуя такие статьи, как «Благословенны бесстрашные» (1919), «Призыв к действию» (1925) и «Преследование терпит крах» (1942).

9. а) О чем должны спрашивать себя все христиане? б) Какие побуждающие к действию статьи публиковались в «Сторожевой башне»?

⁹ Всем христианам в сегодняшних собраниях, как в свое время христианам в Сардах, крайне важно постоянно заниматься самопроверкой. Всем нам надо постоянно спрашивать себя: «„Завершены“ ли „дела мои“ перед нашим Богом? Развиваю ли я лично, не судя других, дух самоотверженности и стремлюсь ли я служить Богу всей душой?». В связи с этим журнал «Сторожевая башня» публиковал побуждающие к действию статьи на такие темы, как «Испытывайте самих себя» и «Живем уже не для себя»a. Стараясь смиренно ходить в непорочности перед Иеговой и сохранять молитвенный настрой, давайте будем при помощи подобных библейских статей проверять свои глубинные побуждения (Псалом 25:1—3; 138:23, 24).

«Несколько имен»

10. Какое отрадное обстоятельство заметил Иисус в сардийском собрании и как это касается нас?

¹⁰ Следующие слова Иисуса, обращенные к собранию в Сардах, очень ободряют. Он говорит: «Впрочем, есть у вас в Сардах несколько имен, которые не осквернили свои верхние одежды, и они будут ходить со мной в белых одеждах, потому что они достойны. Побеждающий будет облечен в белые верхние одежды, и я ни в коем случае не сотру имени его из книги жизни, но признаю имя его перед Отцом моим и перед ангелами его» (Откровение 3:4, 5). Не воодушевляют ли нас эти слова, не укрепляют ли в решимости хранить верность? Из-за нерадивости совета старейшин собрание в целом может заснуть глубоким духовным сном. Но, возможно, некоторые его члены все-таки будут мужественно хранить свою христианскую «одежду» чистой и незапятнанной, что позволит им и дальше иметь доброе имя перед Иеговой (Притчи 22:1).

11, 12. а) В каком смысле некоторые люди даже во времена великого отступничества были подобны верным «нескольким именам» в Сардах? б) Какое освобождение испытали христиане, подобные пшенице, во время дня Господа?

¹¹ Да, эти «верхние одежды» символизируют праведность, по которой узнается христианин. (Сравните Откровение 16:15; 19:8.) Иисусу, наверное, отрадно видеть, что, невзирая на равнодушие большинства, «нескольким именам», нескольким христианам-помазанникам в Сардах, все же удается сохранять праведность, по которой узнается христианин. И после того как те, кто называл себя христианами, слились с Вавилоном Великим, мировой империей ложной религии, на протяжении многовекового великого отступничества, скорее всего, всегда находилось несколько человек, которые старались, несмотря на сильнейшее противодействие, творить волю Иеговы. Эти праведные люди были подобны пшенице, которую не видно из-за сорняков — вездесущего сектантства (Откровение 17:3—6; Матфея 13:24—29).

¹² Иисус обещал, что пребудет с этими подобными пшенице христианами «во все дни до завершения этой системы вещей». Он знает, кто они и какое доброе имя они себе создали (Матфея 28:20; Екклесиаст 7:1). Представьте себе радость верных «нескольких», доживших до начала дня Господа! Наконец они были отделены от духовно мертвого христианского мира и собраны в праведное собрание, которое, скорее, напоминает собрание в Смирне (Матфея 13:40—43).

13. Какие благословения уготованы христианам-помазанникам, которые «не осквернили свои верхние одежды»?

¹³ Сардийские христиане, которые остаются верными до конца, не запятнав свои христианские «одежды», достигают осуществления чудесной надежды. После того как в 1914 году было установлено Мессианское Царство Иисуса, они воскрешаются к духовной жизни и как победители облекаются в белые верхние одежды, символизирующие безупречную, незапятнанную праведность. Так как они шли узким путем, ведущим к жизни, они удостоятся вечной награды (Матфея 7:14; Откровение 6:9—11).

Навсегда записаны в книгу жизни!

14. Что такое «книга жизни» и чьи имена в нее вписываются?

¹⁴ Что такое «книга жизни» и чьи имена в ней останутся? Книга, или свиток, жизни — это список служителей Иеговы, которым будет дарована вечная жизнь (Малахия 3:16). В Откровении некоторые христиане-помазанники названы поименно. Однако имена тех, у кого есть надежда вечно жить на земле, тоже занесены в книгу жизни. Более того, имена из этой книги могут быть «вычеркнуты» (Исход 32:32, 33). Однако представители класса Иоанна, имена которых останутся в книге жизни, пока они не умрут, получат бессмертную жизнь на небе (Откровение 2:10). Это имена тех, кого Иисус призна́ет перед своим Отцом и перед его ангелами. Какая великая награда!

15. Когда имена членов великого множества будут навсегда записаны в книгу жизни?

¹⁵ Великое множество людей, имена которых тоже записаны в книгу жизни, живыми выйдут из великого бедствия. Проявляя веру на протяжении тысячелетнего правления Иисуса и во время решающего испытания, которое затем последует, великое множество будет вознаграждено жизнью вечной в Раю на земле (Даниил 12:1; Откровение 7:9, 14; 20:15; 21:4). Тогда имена этих людей уже навсегда останутся в книге жизни. Зная обо всем, что открывается здесь посредством святого духа, не чувствуете ли вы побуждение с готовностью откликнуться на повторный призыв Иисуса: «Имеющий уши пусть слышит, что дух говорит собраниям»? (Откровение 3:6).

[Сноска]

Глава 12

«Твердо держись того, что имеешь»

ФИЛАДЕЛЬФИЯ

1. В каком городе находится собрание, к которому Иисус обращается с шестым посланием, и что означает название этого города?

БРАТОЛЮБИЕ — какое желанное качество! Иисус, несомненно, помнит об этом, обращаясь со своим шестым посланием к собранию в Филадельфии, ведь название этого города означает «братолюбие». Старец Иоанн не забыл, как 60 лет назад Петр три раза уверял Иисуса в том, как дорог ему Господь (Иоанна 21:15—17). А проявляют ли братолюбие филадельфийские христиане? Видимо, да.

2. Каким городом является Филадельфия, что можно сказать о находящемся в нем собрании и что Иисус говорит ангелу этого собрания?

² Филадельфия, располагавшаяся примерно в пятидесяти километрах к юго-востоку от Сард (на месте современного турецкого города Алашехир), во дни Иоанна была процветающим городом. Но важнее то, что в Филадельфии процветало христианское собрание. Местные христиане, наверное, очень обрадовались служителю, который прибыл к ним, скорее всего, пройдя через Сарды. В послании, которое он им доставил, содержится побуждающее к действию наставление. Однако в первую очередь в этом послании говорится об авторитете его прославленного Автора. Он говорит: «И ангелу собрания в Филадельфии напиши: „Так говорит святой, истинный, имеющий ключ Давида, который открывает — и никто не закроет, закрывает — и никому не открыть“» (Откровение 3:7).

3. Почему Иисуса можно по праву назвать «святым» и в каком смысле он «истинен»?

³ Иоанн слышал, как Петр сказал человеку Иисусу Христу такие слова: «У тебя слова вечной жизни, и мы поверили и узнали, что ты — Святой Божий» (Иоанна 6:68, 69). Поскольку Иегова Бог — это сама святость, его единородный Сын тоже должен быть «свят» (Откровение 4:8). Иисус также «истинен». Употребленное здесь греческое слово (алетино́с) подразумевает подлинность. В этом смысле Иисус — истинный свет и истинный хлеб с неба (Иоанна 1:9; 6:32). Он — истинная виноградная лоза (Иоанна 15:1). Иисус истинен и в том смысле, что заслуживает доверия. Он всегда говорит истину. (Смотрите Иоанна 8:14, 17, 26.) Этот Сын Бога, без сомнения, достоин служить Царем и Судьей (Откровение 19:11, 16).

«Ключ Давида»

4, 5. С каким заветом был связан «ключ Давида»?

⁴ У Иисуса есть «ключ Давида». С его помощью Иисус «открывает — и никто не закроет, закрывает — и никому не открыть». Что это за «ключ Давида»?

⁵ С царем Израиля Давидом Иегова заключил завет о вечном царстве (Псалом 88:2—5, 35—38). Дом Давида правил на престоле Иеговы в Иерусалиме с 1070 по 607 год до н. э., когда царство потомков Давида, обратившееся к нечестию, подверглось Божьему суду. Так Иегова начал исполнять свое пророчество из Иезекииля 21:27: «Низложу, низложу, низложу [земной Иерусалим] и его [скипетра царей из рода Давида] не будет, доколе не придет Тот, Кому принадлежит он [«у кого есть законное право», НМ], и Я дам Ему».

6, 7. Когда и как должен был появиться тот, у кого есть «законное право»?

⁶ Когда и как должен прийти тот, у кого есть «законное право»? В каком смысле ему будет дан скипетр царства Давида?

⁷ Спустя примерно 600 лет иудейская девушка Мария, потомок царя Давида, забеременела посредством святого духа. Бог послал ангела Гавриила сказать Марии, что у нее будет сын, который должен быть назван Иисусом. Гавриил также сказал: «Он будет велик и будет назван Сыном Всевышнего, и даст ему Иегова Бог престол Давида, его отца; и будет царствовать над домом Иакова вечно, и царству его не будет конца» (Луки 1:31—33).

8. Как Иисус показал, что пригоден для того, чтобы унаследовать престол Давида?

⁸ Когда в 29 году н. э. Иисус крестился в реке Иордан и был помазан святым духом, он стал тем, кому надлежало быть Царем из рода Давида. Он проявлял образцовое рвение в проповедовании благой вести о Царстве и посылал проповедовать своих учеников (Матфея 4:23; 10:7, 11). Иисус смирил себя, согласившись даже умереть на столбе мучений, и тем самым показал свою полную пригодность для того, чтобы унаследовать престол Давида. Иегова воскресил Иисуса в виде бессмертного духа и вознес его, посадив на небесах по правую руку от себя. Там Иисус унаследовал все права царства Давида. В положенное время Иисусу предстояло воспользоваться своим правом «господствовать среди врагов Своих» (Псалом 109:1, 2; Филиппийцам 2:8, 9; Евреям 10:13, 14).

9. В каком смысле Иисус «открывает» и «закрывает» ключом Давида?

⁹ Между тем Иисус начал пользоваться ключом Давида, открывая возможности, связанные с Царством Бога. Через Иисуса Иегова теперь освобождал христиан-помазанников на земле «от власти тьмы», переводя их «в царство Сына своей любви» (Колоссянам 1:13, 14). Тем же ключом эти уникальные возможности «закрывались» для оказавшихся неверными (2 Тимофею 2:12, 13). Поскольку Иисуса, который навсегда унаследовал царство Давида, поддерживает Иегова, никто не сможет помешать ему исполнять эти обязанности. (Сравните Матфея 28:18—20.)

10. Как Иисус ободряет собрание в Филадельфии?

¹⁰ Слова Иисуса, обращенные к христианам в Филадельфии, наверное, были особенно утешительными, ведь они исходили из такого авторитетного источника! Иисус хвалит их: «Знаю дела твои — вот, я оставил перед тобой открытую дверь, которую никто не может закрыть,— что у тебя не много сил и ты сохранил слово мое и не отрекся от имени моего» (Откровение 3:8). Собрание было активным, и перед ним была открыта дверь, что, без сомнения, означало возможность служить Богу. (Сравните 1 Коринфянам 16:9; 2 Коринфянам 2:12.) То есть Иисус поощряет собрание полностью использовать возможность проповедовать. Они проявляли стойкость и показали, что у них достаточно силы для того, чтобы, заручившись помощью Божьего духа, совершать еще больше «дел» в служении Иегове (2 Коринфянам 12:10; Захария 4:6). Они повиновались повелениям Иисуса и не отреклись от Христа ни словом, ни делом.

«Будут кланяться тебе»

11. Какое благословение Иисус обещает христианам и как его обещание было исполнено?

¹¹ Итак, Иисус обещает, что их дела не останутся без плода: «Вот, я заставлю тех, кто из синагоги Сатаны, которые говорят, что они иудеи, однако не являются таковыми, но лгут,— вот, я сделаю так, что они придут и поклонятся тебе в ноги и узнают, что я возлюбил тебя» (Откровение 3:9). Наверное, у филадельфийского собрания, как и у собрания в Смирне, возникают трудности с местными иудеями. Иисус называет их «синагогой Сатаны». Однако, по крайней мере, некоторые из тех иудеев вскоре осозна́ют: то, что христиане проповедуют об Иисусе,— истина. По-видимому, они «поклонятся» христианам «в ноги» так, как описал Павел в 1 Коринфянам 14:24, 25, то есть они раскаются и станут христианами, глубоко ценя великую любовь Иисуса, проявленную в том, что он отдал за учеников свою душу (Иоанна 15:12, 13).

12. Почему члены иудейской синагоги в Филадельфии, наверное, очень удивились бы, узнав, что некоторые из них будут «кланяться» местной христианской общине?

¹² Члены иудейской синагоги в Филадельфии, наверное, очень удивились бы, узнав, что некоторые из них «поклонятся... в ноги» местной христианской общине. А если учесть, что в том собрании, без сомнения, было много неиудеев, то, по мнению филадельфийских иудеев, должно было произойти прямо противоположное. Почему? Потому что Исаия предсказывал: «Будут [неиудейские] цари питателями твоими [израильского народа], и царицы их кормилицами твоими; лицом до земли будут кланяться тебе» (Исаия 49:23; 45:14; 60:14). Подобные боговдохновенные слова мы находим и у Захарии: «Будет в те дни, возьмутся десять человек [неиудеи] из всех разноязычных народов, возьмутся за полу Иудея и будут говорить: мы пойдем с тобою, ибо мы слышали, что с вами Бог» (Захария 8:23). Получается, это неиудеи должны были кланяться иудеям, а не наоборот!

13. На каких иудеях должны были исполниться пророчества, обращенные к древнему Израилю?

¹³ Эти пророчества были обращены к Божьему избранному народу. В то время, когда они были произнесены, это почетное положение занимал Израиль по плоти. Когда же иудейский народ отверг Мессию, Иегова отказался от этого народа (Матфея 15:3—9; 21:42, 43; Луки 12:32; Иоанна 1:10, 11). Вместо него в Пятидесятницу 33 года н. э. Иегова избрал истинный Израиль Божий — христианское собрание. Его члены — духовные иудеи с обрезанным сердцем (Деяния 2:1—4, 41, 42; Римлянам 2:28, 29; Галатам 6:16). Впоследствии у отдельных евреев по плоти был только один способ вновь обрести хорошие отношения с Иеговой — уверовать в Иисуса, признав его Мессией (Матфея 23:37—39). Вероятно, этот шаг вот-вот должны были сделать некоторые филадельфийцыa.

14. Как пророчества из Исаии 49:23 и Захарии 8:23 исполнились в большом масштабе в наше время?

¹⁴ В наше время такие пророчества, как Исаия 49:23 и Захария 8:23, исполнились в очень большом масштабе. Благодаря проповеднической деятельности класса Иоанна огромное число людей «вошло» в «открытую дверь» и начало служение для Царстваb. Большинство из них вышли из христианского мира, религии которого неоправданно считают себя духовным Израилем. (Сравните Римлянам 9:6.) Эти люди, великое множество, омывают одежды свои и убеляют их, проявляя веру в жертвенную кровь Иисуса (Откровение 7:9, 10, 14). Подчиняясь правлению Царства Христа, они надеются унаследовать земные благословения. Они приходят к помазанным братьям Иисуса и «кланяются» им в духовном смысле, поскольку «они слышали, что с ними Бог». Они служат этим помазанникам, с которыми они объединены во всемирном братстве (Матфея 25:34—40; 1 Петра 5:9).

«Час испытания»

15. а) Что Иисус пообещал христианам в Филадельфии и к чему они призывались? б) Какой «венец» христиане надеялись получить?

¹⁵ Иисус продолжает: «Так как ты сохранил слово о стойкости моей, то и я сохраню тебя от часа испытания, который должен прийти на всю обитаемую землю, чтобы испытать живущих на земле. Я приду скоро. Твердо держись того, что имеешь, чтобы никто не отнял венец твой» (Откровение 3:10, 11). Хотя христиане времен Иоанна и не могли дожить до дня Господа (начавшегося в 1914 году), их уверенность в приходе Иисуса давала им сил проповедовать дальше (Откровение 1:10; 2 Тимофею 4:2). На небесах их ждал «венец», или награда вечной жизни (Иакова 1:12; Откровение 11:18). Сохранив верность до смерти, они получили бы вечную небесную жизнь, и никто не лишил бы их этой награды (Откровение 2:10).

16, 17. а) Что такое «час испытания, который должен прийти на всю обитаемую землю»? б) Каково было состояние помазанников в начале «часа испытания»?

¹⁶ А о каком «часе испытания» идет речь? На христиан в Азии, несомненно, обрушилась новая волна ужасных гонений со стороны Римской империиc. Однако большим исполнением данного пророчества является час отсева и суда, начавшийся в день Господа и все с большей силой проявляющий себя с 1918 года. Испытание призвано выявить, занимает ли человек сторону установленного Царства Бога или сторону мира Сатаны. Оно продлится сравнительно недолго — «час», однако оно еще не закончилось. И пока оно не закончилось, нам нельзя забывать, что мы живем в «час испытания» (Луки 21:34—36).

¹⁷ В 1918 году класс Иоанна, христиане-помазанники, как и непоколебимое собрание в Филадельфии, столкнулись с сопротивлением со стороны современной «синагоги Сатаны». Религиозные руководители христианского мира, считавшие себя духовными иудеями, хитростью заставили правителей подавить деятельность истинных христиан. Христиане же старались «сохранять слово о стойкости» Иисуса, и поэтому благодаря духовной помощи — «немногим силам», которые на самом деле значительны,— они выжили и были побуждены войти в открывшуюся перед ними дверь. В каком смысле?

«Открытая дверь»

18. Какое назначение Иисус произвел в 1919 году и в каком смысле тот, кого назначили, уподобился верному «рабу» Езекии?

¹⁸ В 1919 году Иисус выполнил свое обещание и признал небольшую группу истинных христиан-помазанников своим «верным и благоразумным рабом» (Матфея 24:45—47). Им было вверено такое же почетное служение, как и Елиакиму, верному «рабу» царя Езекииd. Иегова сказал о Елиакиме: «Ключ дома Давидова возложу на рамена его; отворит он, и никто не запрет; запрет он, и никто не отворит». Елиаким исполнял весьма серьезные обязанности, возложенные на него Езекией, правителем из рода Давида. Подобным образом и сегодня «ключ дома Давидова был возложен на рамена» помазанников, класса Иоанна: им были вверены земные интересы Мессианского Царства. Иегова укрепил своих служителей для исполнения этого почетного служения, а их «немногие силы» он умножил настолько, что их хватает для обширнейшего всемирного свидетельствования (Исаия 22:20, 22; 40:29).

19. Как класс Иоанна справлялся с обязанностями, возложенными на него Иисусом в 1919 году, и что было достигнуто?

¹⁹ В 1919 году остаток помазанников, следуя примеру Иисуса, начал с рвением повсюду провозглашать благую весть о Царстве и занимается этим до сих пор (Матфея 4:17; Римлянам 10:18). Благодаря этому некоторые члены современной синагоги Сатаны — церквей христианского мира — пришли к остатку помазанников, раскаялись и «поклонились» ему, признавая данную рабу власть. Они тоже стали служить Иегове в единстве со старшими по возрасту представителями класса Иоанна. Это продолжалось до тех пор, пока не было собрано полное число помазанных братьев Иисуса. Вслед за этим «великое множество людей... из всех наций» пришло «кланяться» помазанному рабу (Откровение 7:3, 4, 9). Вместе раб и великое множество людей образуют одно «стадо», единое братство Свидетелей Иеговы.

20. Почему сегодня Свидетели Иеговы должны быть особенно сильными в вере и занятыми служением Богу?

²⁰ Объединенные, как и филадельфийские христиане, узами неподдельного братолюбия, современные Свидетели Иеговы понимают, что дело проповеди не терпит отлагательства. Уже скоро великое бедствие положит конец нечестивому миру Сатаны. Пусть же каждый из нас окажется в то время сильным в вере и занятым в служении Богу, чтобы наши имена не были стерты из книги жизни Иеговы (Откровение 7:14). Давайте со всей серьезностью относиться к наказу, который Иисус дал собранию в Филадельфии, чтобы твердо держаться вверенного нам служения и в итоге получить в награду вечную жизнь.

Благословение, которое ждет побеждающих

21. Как сегодня христиане-помазанники «сохраняют слово о стойкости» Иисуса и что их ожидает?

²¹ Сегодня класс Иоанна «сохраняет слово о стойкости» Иисуса, то есть следует его примеру и проявляет стойкость (Евреям 12:2, 3; 1 Петра 2:21). Поэтому их очень ободряют следующие слова Иисуса, обращенные к собранию в Филадельфии: «Побеждающий — его я сделаю столпом в храме Бога моего, и он уже никогда не выйдет из него» (Откровение 3:12а).

22. а) Что подразумевается под храмом, принадлежащим Богу Иисуса? б) Как побеждающие христиане-помазанники станут столпами в этом храме?

²² Какая честь — быть «столпом» в храме Иеговы! В древнем Иерусалиме буквальный храм был центром поклонения Иегове. В этом храме первосвященник в определенный день года приносил в жертву кровь жертвенных животных, представая перед сверхъестественным светом, представлявшим присутствие Иеговы в «Святом святых» (Евреям 9:1—7). Когда же крестился Иисус, начал существовать иной храм — великий духовный храм для поклонения Иегове. Святое святых этого храма находится на небе, где Иисус надлежащим образом предстал «перед лицом Бога» (Евреям 9:24). Первосвященником в этом храме является Иисус, и для окончательного покрытия грехов была принесена одна жертва — пролитая кровь совершенного человека Иисуса (Евреям 7:26, 27; 9:25—28; 10:1—5, 12—14). Пока христиане-помазанники остаются верными, они служат на земле в качестве священников-помощников в земных дворах этого храма (1 Петра 2:9). Когда же они окажутся победителями, они тоже войдут в Святое святых на небе и станут непоколебимыми опорами, сравнимыми со столпами подобного храму устройства для поклонения (Евреям 10:19; Откровение 20:6). Им не грозит опасность «выйти из него».

23. а) Что еще обещает Иисус христианам-помазанникам, которые побеждают? б) Что достигается тем, что имя Иеговы и имя нового Иерусалима пишется на христианах-победителях?

²³ Дальше Иисус говорит: «И напишу на нем имя Бога моего, и имя города Бога моего, нового Иерусалима, сходящего с неба от Бога моего, и новое имя мое» (Откровение 3:12б). Да, на этих победителях написано имя Иеговы — их Бога и Бога Иисуса. Это ясно показывает, что Иегова и Иисус — две разные личности, а не две части триединого Бога, или Троицы (Иоанна 14:28; 20:17). В конечном счете все творение увидит, что эти помазанники принадлежат Иегове. Они — его свидетели. На них также написано имя нового Иерусалима, небесного города, который сходит с неба в том смысле, что его благодатное правление распространяется на всех верных людей (Откровение 21:9—14). Это также позволяет всем христианам с земной надеждой узнать, что эти помазанники-победители являются гражданами Царства, небесного Иерусалима (Псалом 86:5, 6; Матфея 25:33, 34; Филиппийцам 3:20; Евреям 12:22).

24. Что символизирует новое имя Иисуса и в каком смысле оно написано на верных христианах-помазанниках?

²⁴ И наконец, на помазанниках-победителях пишется новое имя Иисуса. Оно символизирует новое положение, которое занимает Иисус, и уникальные почетные обязанности, возложенные на него Иеговой (Филиппийцам 2:9—11; Откровение 19:12). Больше никому не дано узнать это имя, то есть больше никто не изведает ничего подобного и не получит таких почетных обязанностей. Когда же Иисус пишет свое имя на своих верных братьях, они вступают с ним на небе в тесные отношения и даже участвуют в исполнении его почетных обязанностей (Луки 22:29, 30). Неудивительно, что в заключение своего послания этим помазанникам Иисус повторяет призыв: «Имеющий уши пусть слышит, что дух говорит собраниям» (Откровение 3:13).

25. Как сегодня каждый христианин в отдельности может следовать принципу, на котором основано наставление Иисуса, обращенное к собранию в Филадельфии?

²⁵ Это послание, должно быть, очень ободрило верных христиан в Филадельфии. Без сомнения, оно также многому учит класс Иоанна сегодня, в день Господа. Однако содержащиеся в этом послании принципы важны и для каждого христианина в отдельности — как для помазанников, так и для других овец (Иоанна 10:16). Каждому из нас, подобно христианам в Филадельфии, нужно приносить плоды Царства. Хотя у каждого из нас и «не много сил», все мы в состоянии что-то делать в служении Иегове. Будем же использовать наши силы! А когда предоставляется возможность расширить служение для Царства, давайте будем готовы войти в любую такую «дверь», которая открывается перед нами. Можно даже молиться о том, чтобы Иегова открыл перед нами дверь возможностей (Колоссянам 4:2, 3). Следуя примеру стойкости, который подал Иисус, и оставаясь верными его имени, мы покажем, что мы из тех, кто имеет уши, чтобы слышать, что́ Божий святой дух говорит собраниям.

[Сноски]

[Рамка, страница 63]

Многим помогают поклониться

От 144 тысяч помазанников, которые должны унаследовать небесное Царство, есть остаток — класс Иоанна, насчитывающий менее 9 000 человек. Им еще предстоит завершить свой земной путь. В то же время великое множество увеличилось до 6 600 000 человек (Откровение 7:4, 9). Что привело к такому большому росту? Во многом этому поспособствовали различные школы, проводимые Свидетелями Иеговы. В отличие от семинарий христианского мира, которые учат мирским философиям и подрывают авторитет Библии, школы Свидетелей прививают глубокое доверие к Слову Бога, показывая, как библейские принципы помогают вести чистую, высоконравственную жизнь и преданно служить Богу. Во всем мире начиная с 1943 года каждое собрание Свидетелей Иеговы проводит в своем Зале Царства Школу теократического служения. Эту школу еженедельно посещают миллионы людей, следуя единой программе библейского обучения.

Начиная с 1959 года Свидетели Иеговы также проводят Школу царственного служения, предназначенную для старейшин собрания и служебных помощников. А начиная с 1977 года в Школе пионерского служения прошли обучение сотни тысяч братьев и сестер, которые, проявляя тот же дух, что и христиане в Филадельфии, заняты в полновременном проповедническом служении Иегове. В 1987 году начала действовать Школа усовершенствования служения, подготавливающая Свидетелей-мужчин для особой деятельности на всемирном поле.

Из всех школ, проводимых Свидетелями Иеговы, выделяется Библейская школа Сторожевой Башни Галаад. Начиная с 1943 года выпускниками этой школы для миссионеров, расположенной в штате Нью-Йорк, почти ежегодно становятся две группы студентов. В общей сложности более 7 000 служителей Иеговы прошли в ней подготовку для миссионерского служения за границей. Выпускники этой школы служат в ста с лишним странах, и во многих из этих стран они стояли у истоков дела Царства. Спустя около 60 лет многие из первых миссионеров все еще заняты своим служением и вместе с новыми миссионерами содействуют всемирному росту организации Иеговы. И какому росту!

[Таблица, страница 64]

В 1919 году правящий Царь Иисус Христос открыл «дверь», ведущую к расширенному христианскому служению. В эту «дверь» входят все больше и больше преданных христиан.

[Сноски]

[Таблица, страница 65]

Свидетели Иеговы вкладывают в порученное им дело всю душу. Вот, например, сколько часов они затрачивали на проповедование и обучение и какое огромное количество бесплатных изучений Библии на дому они проводили.

Глава 13

Купи золото, очищенное огнем

ЛАОДИКИЯ

1, 2. Где находится последнее из семи собраний, получивших послания от прославленного Иисуса, и каковы некоторые особенности этого города?

СОБРАНИЕ в Лаодикии — последнее из семи собраний, получивших послание от воскрешенного Иисуса. Это послание заставляет задуматься и побуждает к действию.

² Сегодня развалины Лаодикии находятся возле города Денизли, лежащего примерно в 80 километрах к юго-востоку от Алашехира. В I веке Лаодикия была процветающим городом. Через него проходили основные дороги, и поэтому он был одним из важнейших финансовых и торговых центров. Его богатство умножалось за счет продажи широко известной глазной мази; город славился и высококачественной верхней одеждой, которую там изготавливали из превосходной черной шерсти. В Лаодикии не хватало воды, и это было одной из главных бед города; однако впоследствии воду направили туда из находящихся на возвышенности горячих источников. Поэтому, достигая города, она была теплой.

3. С чего Иисус начинает свое послание собранию в Лаодикии?

³ Лаодикия находилась неподалеку от Колосс. В послании колоссянам апостол Павел упоминает о письме, которое он послал лаодикийцам (Колоссянам 4:15, 16). Неизвестно, что написал Павел в том письме, но из послания, с которым обращается к лаодикийцам Иисус, видно, что их духовное состояние стало плачевным. Однако вначале Иисус, как обычно, говорит о том, какое положение он занимает: «И ангелу собрания в Лаодикии напиши: „Так говорит Аминь, свидетель верный и истинный, начало творения Божьего“» (Откровение 3:14).

4. В каком смысле Иисуса можно назвать «Аминь»?

⁴ Почему Иисус называет себя «Аминь»? Этот титул делает его послание авторитетнее. Слово «аминь» — это транслитерация еврейского слова со значением «непременно», «да будет так», оно произносится в конце молитвы, чтобы показать глубину выраженных в ней чувств (1 Коринфянам 14:16). Иисуса можно назвать «Аминь» потому, что его безупречная непорочность и жертвенная смерть подтвердили и гарантировали исполнение всех драгоценных обещаний Иеговы (2 Коринфянам 1:20). С того времени все молитвы к Иегове должным образом направляются через Иисуса (Иоанна 15:16; 16:23, 24).

5. В каком смысле Иисус «свидетель верный и истинный»?

⁵ Иисус также «свидетель верный и истинный». В пророчествах он часто упоминается в связи с верностью, истиной и праведностью, потому что, как служитель Иеговы Бога, он достоин полного доверия (Псалом 44:5; Исаия 11:4, 5; Откровение 1:5; 19:11). Он — величайший Свидетель Иеговы. А поскольку Иисус — «начало творения Божьего», он провозглашал славу Бога с самого начала (Притчи 8:22—30). Когда Иисус был человеком на земле, он свидетельствовал об истине (Иоанна 18:36, 37; 1 Тимофею 6:13). После воскресения он пообещал дать ученикам святой дух и сказал им: «Будете мне свидетелями и в Иерусалиме, и по всей Иудее и Самарии, и до края земли». Начиная с Пятидесятницы 33 года н. э. Иисус руководил этими христианами-помазанниками, проповедовавшими благую весть «среди всего творения под небом» (Деяния 1:6—8; Колоссянам 1:23). Иисус имеет полное право называться свидетелем верным и истинным. Христианам-помазанникам из Лаодикии было бы полезно прислушаться к его словам.

6. а) Как Иисус описывает духовное состояние собрания в Лаодикии? б) Какому прекрасному примеру Иисуса не следовали лаодикийские христиане?

⁶ Что Иисус хочет сказать лаодикийцам? Он не хвалит их, а прямо говорит им: «Знаю дела твои — что ты ни холоден, ни горяч. Хотел бы я, чтобы ты был холоден или горяч. Но раз ты тепл, а не горяч и не холоден, то я готов извергнуть тебя из уст моих» (Откровение 3:15, 16). Как бы ты отозвался на такие слова Господа Иисуса Христа? Не побудили бы они тебя к самопроверке? Очевидно, лаодикийцам надо пробудиться, потому что они обленились духовно, так как, по-видимому, принимали многое как должное. (Сравните 2 Коринфянам 6:1.) Иисус, которому лаодикийцы как христиане должны были бы подражать, всегда проявляет пламенное рвение в служении Иегове (Иоанна 2:17). Более того, с кроткими он всегда обходился чутко и мягко; общение с ним освежало, как чашка холодной воды в знойный день (Матфея 11:28, 29). Лаодикийские же христиане ни горячи, ни холодны. Они, как вода, которая течет в город, стали неприятно теплыми. Иисусу остается только отвергнуть их — «извергнуть... из уст»! Так давайте же, как Иисус, всегда усердно стремиться нести другим духовное освежение! (Матфея 9:35—38).

«Ты говоришь: „Я богат“»

7. а) Как Иисус указывает на корень проблемы лаодикийских христиан? б) Почему Иисус говорит, что лаодикийские христиане «слепы и наги»?

⁷ В чем коренится проблема лаодикийцев? Это ясно видно из того, что Иисус сказал дальше: «Поскольку ты говоришь: „Я богат, и разбогател, и ни в чем не нуждаюсь“, но не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и беден, и слеп, и наг» (Откровение 3:17; сравните Луки 12:16—21). Лаодикийцы живут в богатом городе, и богатства внушают им уверенность и спокойствие. Вероятно, на их образ жизни повлияло посещение стадиона, театров и гимнасий, и они стали «любящими удовольствия, но не любящими Бога»a (2 Тимофею 3:4). Однако богатые в буквальном смысле лаодикийцы бедны духовно. Если они и накопили «сокровища на небе», то очень мало (Матфея 6:19—21). Они не сохранили глаз простым, то есть не жили в первую очередь ради Царства Бога. Они находятся во тьме, они слепы, лишены духовного зрения (Матфея 6:22, 23, 33). Кроме того, хотя они и одеты в прекрасные одежды, которые им позволяет купить их богатство, в глазах Иисуса они наги. У них нет духовных одежд, которые показывали бы, что они христиане. (Сравните Откровение 16:15.)

8. а) В каком смысле положение, сложившееся в Лаодикии, существует и сегодня? б) Как некоторые христиане впали в самообман в этом жадном мире?

⁸ В каком ужасном состоянии находятся лаодикийцы! Однако нередко нечто подобное наблюдается и в наше время. А в чем корень проблемы? В самоуверенности, вызванной тем, что кто-либо полагается на свое имущество и на человеческие возможности. Некоторые служители Иеговы, подобно членам церквей христианского мира, обманывали сами себя, думая, будто Богу можно угождать, лишь изредка приходя на встречи. Они считают, что «исполнителями слова» можно быть чисто символически (Иакова 1:22). Несмотря на неоднократные предостережения со стороны класса Иоанна, сердцу этих людей дороги модная одежда, престижные автомобили и дома, а также жизнь, нацеленная на приятное времяпрепровождение и удовольствия (1 Тимофею 6:9, 10; 1 Иоанна 2:15—17). От всего этого притупляется духовное зрение (Евреям 5:11, 12). Им нельзя оставаться безразлично-теплыми — им нужно вновь зажечь «пламя духа» и проявлять бодрящую готовность «проповедовать слово» (1 Фессалоникийцам 5:19; 2 Тимофею 4:2, 5).

9. а) Какие слова Иисуса должны привести «теплых» христиан в чувство и почему? б) Как собрание может помочь заблудшим «овцам»?

⁹ Как Иисус относится к «теплым» христианам? Его прямота должна привести их в чувство: «Не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и беден, и слеп, и наг». Их совесть огрубела настолько, что они даже не осознают весь ужас своего положения. (Сравните Притчи 16:2; 21:2.) Игнорировать столь серьезное состояние собрания нельзя. Подавая пример рвения и с любовью проводя пастырскую работу, старейшинам и другим — тем, кто ими назначен,— возможно, удастся пробудить этих заблудших «овец» и вернуть им радость, которую они раньше получали от преданного служения (Луки 15:3—7).

Совет «разбогатеть»

10. Что подразумевается под «золотом», которое Иисус советует лаодикийским христианам у него приобрести?

¹⁰ Есть ли средство от духовной болезни лаодикийцев? Да, этим христианам нужно последовать наставлению Иисуса: «Советую тебе купить у меня золото, очищенное огнем, чтобы разбогатеть» (Откровение 3:18а). Истинное христианское «золото», очищенное огнем и освобожденное от всех примесей, сделает их «богатыми перед Богом» (Луки 12:21). Где им купить такое золото? Не у местных банкиров, а у Иисуса! Апостол Павел объяснил, что подразумевается под этим золотом, когда сказал Тимофею, чтобы он повелевал состоятельным христианам «делать добро, богатеть добрыми делами, быть щедрыми, готовыми делиться, собирать себе сокровище, которое останется в сохранности,— хорошее основание для будущего». Только старательно следуя этим принципам, они могли «крепко взяться за истинную жизнь» (1 Тимофею 6:17—19). Богатым в материальном отношении лаодикийцам надо было последовать совету Павла и таким образом обогатиться духовно. (Смотрите также Притчи 3:13—18.)

11. Кто в наше время покупал «золото, очищенное огнем»?

¹¹ А приобретает ли кто-нибудь в наше время «золото, очищенное огнем»? Да! Когда день Господа еще только приближался, небольшая группа исследователей Библии начинала осознавать ложность многих вавилонских учений христианского мира: учений о Троице, бессмертии души, мучениях в аду, крещении младенцев и поклонении образа́м (в том числе кресту и Марии). Защищая библейскую истину, эти христиане провозглашали, что Царство Иеговы — единственная надежда человечества, а искупительная жертва Иисуса — основание для спасения. Почти за 40 лет до 1914 года они говорили, что этот год указан в библейском пророчестве как время, когда закончатся времена язычников, и что их конец ознаменуется поразительными событиями на земле (Откровение 1:10).

12. Кто был одним из тех, кто брал на себя руководство среди пробуждавшихся христиан, и как он подал выдающийся пример того, как собирать сокровища на небе?

¹² Руководство среди этих пробуждавшихся христиан брал на себя Чарлз Тейз Расселл, который, в начале 1870-х годов создал группу по изучению Библии в Аллегейни (ныне часть Питтсбурга, США, штат Пенсильвания). Когда Расселл начал поиски истины, перед ним, работавшим в партнерстве с отцом, открывалась перспектива стать миллионером. Но Расселл продал свою сеть магазинов и потратил свое состояние на то, чтобы оказывать финансовую поддержку делу проповедования Царства Бога по всей земле. В 1884 году Расселл стал первым президентом корпорации, известной сегодня как Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания). В 1916 году он, выбившийся из сил после заключительной проповеднической поездки по западной части Соединенных Штатов, умер в поезде недалеко от Пампы (штат Техас), когда ехал в Нью-Йорк. Он подал выдающийся пример того, как собирать духовные сокровища на небе,— пример, которому сегодня следуют сотни тысяч самоотверженных служителей-пионеров (Евреям 13:7; Луки 12:33, 34; сравните 1 Коринфянам 9:16; 11:1).

Применение духовной глазной мази

13. а) Как духовная глазная мазь поможет лаодикийцам? б) Какие одежды Иисус предлагает купить и зачем?

¹³ Иисус дает лаодикийцам еще одно строгое повеление: «Советую тебе купить у меня... белые верхние одежды, чтобы одеться и чтобы не был явным срам наготы твоей, и глазную мазь, чтобы, втерев ее в глаза, ты мог видеть» (Откровение 3:18б). Чтобы вылечиться от духовной слепоты, им нужно купить целебную глазную мазь, но не ту, которой торгуют местные целители, а ту, которая есть только у Иисуса. Это поможет им обрести духовное понимание и ходить по «стезе праведных», а их взор тогда будет направлен на исполнение Божьей воли (Притчи 4:18, 25—27). Тогда они оденутся не в дорогие одежды из черной шерсти, которые делаются в Лаодикии, а в прекрасные «белые верхние одежды», позволяющие узнать в них последователей Иисуса Христа. (Сравните 1 Тимофею 2:9, 10; 1 Петра 3:3—5.)

14. а) Какая духовная «глазная мазь» стала доступна с 1879 года? б) Кто в конечном счете является источником финансовой поддержки Свидетелей Иеговы? в) В чем отличие между тем, как используют пожертвования Свидетели Иеговы и другие люди?

¹⁴ А можно ли в наше время найти духовную глазную мазь? Вне всяких сомнений! В 1879 году пастор Расселл, как его называли с любовью, начал, отстаивая истину, издавать журнал, известный сегодня во всем мире под названием «Сторожевая башня возвещает Царство Иеговы». Во втором выпуске этого журнала Расселл объявил: «Мы верим, что издание [этого журнала] поддерживает ИЕГОВА, и поэтому мы никогда не будем ни умолять, ни просить о помощи людей. Если Сказавший: „Мое серебро и Мое золото“ — не будет обеспечивать нас необходимыми средствами, мы поймем, что издание журнала пора прекратить». Некоторые телепроповедники накопили баснословное состояние и жили в бесстыдной (а иногда и безнравственной) роскоши (Откровение 18:3). В отличие от них, Исследователи Библии, известные сегодня как Свидетели Иеговы, использовали все добровольные — не выпрошенные — пожертвования для организации и расширения всемирного дела проповедования о грядущем Царстве Иеговы. Класс Иоанна и по сей день руководит изданием «Сторожевой башни» и «Пробудитесь!», общий тираж которых в 2006 году составил более 59 миллионов экземпляров. «Сторожевая башня» выходит более чем на 150 языках. Это официальный печатный орган собрания, состоящего из шести с лишним миллионов христиан, которые благодаря этой духовной «глазной мази» увидели истинную суть ложной религии и поняли, что нужно без промедления проповедовать благую весть во всех народах (Марка 13:10).

Польза от порицания и вразумления

15. Почему Иисус строго порицает лаодикийских христиан и как собранию нужно отозваться на порицание?

¹⁵ Но вернемся к лаодикийцам. Откликнутся ли они на строгое наставление Иисуса? Стоит ли им опускать руки и думать, что Иисус больше не считает их своими последователями? Нет, это совсем не так. Дальше в послании говорится: «Я обличаю и вразумляю всех, кто мне дорог. Поэтому будь ревностным и раскайся» (Откровение 3:19). Вразумление, исходящее от Иисуса, как и вразумление, исходящее от Иеговы, свидетельствует о любви (Евреям 12:4—7). Членам лаодикийского собрания нужно воспользоваться тем, что Иисус проявляет к ним такую заботу, и внять его наставлению. Им нужно раскаяться, признав, что, оставаясь «теплыми», они, по сути, грешат (Евреям 3:12, 13; Иакова 4:17). Старейшинам этого собрания нужно забыть о накопительстве и «как огонь разжигать» дар, который они получили от Бога. А когда духовная «глазная мазь» подействует, пусть все в собрании получат освежение, подобное тому, которое приносит глоток студеной родниковой воды (2 Тимофею 1:6; Притчи 3:5—8; Луки 21:34).

16. а) Как сегодня выражаются любовь и нежные чувства Иисуса? б) Как нам нужно поступать, если нам дают строгое наставление?

¹⁶ А что можно сказать о нас? Иисус и сегодня «любит своих, которые... в мире». Он будет любить их «во все дни до завершения этой системы вещей» (Иоанна 13:1; Матфея 28:20). Его любовь и теплые чувства сегодня выражаются через современный класс Иоанна и через «звезды», или старейшин, в христианском собрании (Откровение 1:20). В эти тягчайшие времена старейшины очень хотят помогать всем нам, молодым и пожилым, оставаться в теократическом «овечьем загоне», остерегаясь независимости, вещизма и грязной безнравственности этого мира. Если иногда нас строго наставляют или вразумляют, давайте помнить, что «назидательные поучения — путь к жизни» (Притчи 6:23). Все мы несовершенны и поэтому должны, если необходимо, с готовностью раскаиваться, чтобы исправляться и оставаться в Божьей любви (2 Коринфянам 13:11).

17. Почему богатство может представлять для нас духовную опасность?

¹⁷ Нельзя допускать, чтобы стремление к накопительству, богатство или его отсутствие, сделало нас «теплыми». Большое состояние может открыть новые возможности в служении, но оно также таит в себе опасность (Матфея 19:24). Состоятельный человек, который время от времени жертвует на дело Царства солидные суммы, может не видеть необходимости проявлять столько же рвения в проповеди, сколько проявляют другие. Или он может ожидать к себе особого отношения. Кроме того, богатые могут позволить себе самые разные удовольствия и виды отдыха, которые не по карману другим. Однако все это требует времени и может отвести неосмотрительного человека от христианского служения, из-за чего он станет «теплым». Давайте же избегать всех ловушек подобного рода и непрестанно от всей души «трудиться и прилагать усилия», ожидая вечной жизни (1 Тимофею 4:8—10; 6:9—12).

Ужин с Иисусом

18. Какую возможность предлагает Иисус лаодикийским христианам?

¹⁸ Дальше Иисус говорит: «Вот, я стою у двери и стучусь. Если кто услышит голос мой и откроет дверь, я войду к нему в дом и буду ужинать с ним, и он со мной» (Откровение 3:20). Если лаодикийские христиане примут Иисуса в своем собрании, он поможет им перестать быть «теплыми»! (Матфея 18:20).

19. Что имеет в виду Иисус, обещая поужинать с лаодикийским собранием?

¹⁹ Слова Иисуса об ужине, несомненно, напоминают лаодикийцам о случаях, когда он ел вместе с учениками (Иоанна 12:1—8). Присутствующие при этом всегда получали духовные благословения. Были и особые случаи, когда Иисус ел вместе с учениками после воскресения, благодаря чему они очень укреплялись духовно (Луки 24:28—32; Иоанна 21:9—19). Поэтому, обещая прийти в собрание к лаодикийцам и поужинать с ними, Иисус, в сущности, обещает обогатить их духовно, если, конечно, они его примут.

20. а) К чему в начале дня Господа привело то, что церкви христианского мира были теплыми? б) Чем суд Иисуса обернулся для церквей христианского мира?

²⁰ Сегодня заботливое увещание Иисуса, обращенное к лаодикийцам, имеет большое значение для остатка христиан-помазанников. Некоторые из них помнят, что в начале дня Господа члены церквей христианского мира были отвратительно «теплыми». Вместо того чтобы в 1914 году встречать нашего возвратившегося Господа, духовенство христианского мира вовлеклось в кровопролитную Первую мировую войну, в которой 24 из 28 участвовавших стран считали себя христианскими. Сколько же крови пролито по вине духовенства! А во время Второй мировой войны, которая тоже велась большей частью в христианском мире, грехов ложной религии вновь «накопилось до самого неба» (Откровение 18:5). Более того, духовенство пренебрегло грядущим Царством Иеговы, поддерживая Лигу Наций, Организацию Объединенных Наций, а также националистические и революционные движения. Но ведь подобные организации или движения не в состоянии разрешить проблемы человечества. Иисус уже давно отверг духовенство, вынес ему неблагоприятный приговор и выбросил вон, как рыбак, который выкидывает из невода негодную рыбу. О том, что духовенство христианского мира осуждено, сегодня свидетельствует плачевное состояние его церквей. Пусть же участь, которая в итоге его постигнет, послужит для нас предостережением! (Матфея 13:47—50).

21. Как начиная с 1919 года христиане истинного собрания откликались на слова Иисуса, обращенные к лаодикийским христианам?

²¹ Даже в истинном собрании встречались «теплые» люди, напоминающие напиток, который не согревает в холод и не освежает в жару. Однако Иисус по-прежнему горячо любит свое собрание. Он «приходит» к тем христианам, которые с готовностью оказывают ему гостеприимство, и уже многие радушно приняли его, как бы пригласив на ужин. Благодаря этому начиная с 1919 года у них открывались глаза, и они начинали понимать библейские пророчества. Для них настало время великого просвещения (Псалом 96:11; 2 Петра 1:19).

22. Какой будущий ужин Иисус, возможно, имел в виду и кто будет в нем участвовать?

²² Обращаясь к лаодикийцам, Иисус, возможно, имеет в виду и иной ужин. Дальше в книге Откровение мы читаем: «Счастливы приглашенные на свадебный ужин Агнца». Речь идет о грандиозном победном пире во славу Иеговы. Этот пир будет устроен на небе после того, как Иегова исполнит приговор над ложной религией. В нем будут участвовать Христос и все 144 тысячи, то есть его «невеста» в полном составе (Откровение 19:1—9). Члены лаодикийского собрания, внявшие наставлению, а равно и верные братья Христа Иисуса, живущие сегодня и носящие чистые «одежды», которые позволяют узнать в них подлинных христиан-помазанников,— все будут пировать вместе со своим Женихом на этом ужине (Матфея 22:2—13). Как, зная об этом, не быть ревностным и не раскаяться?

Престол для победителей

23, 24. а) О какой другой награде говорит Иисус? б) Когда Иисус воссел на свой Мессианский престол и когда он начал суд над теми, кто называет себя христианами? в) Какое чудесное обещание Иисус дал своим ученикам, когда ввел празднование Вечери воспоминания своей смерти?

²³ Иисус говорит еще об одной награде: «Побеждающему дам сесть со мной на престоле моем, как и я победил и сел с Отцом моим на престоле его» (Откровение 3:21). Как и было предсказано Давидом в Псалме 109:1, 2, хранитель непорочности Иисус, победив мир, был воскрешен в 33 году н. э. и возвеличен, когда ему было дано сесть рядом с Отцом на Его небесный престол (Деяния 2:32, 33). В другом решающем году, в 1914-м, Иисус пришел, чтобы сесть на свой Мессианский престол в качестве Царя и Судьи. По всей видимости, суд начался в 1918 году с тех, кто называет себя христианами. Помазанники-победители, умершие раньше, должны были тогда воскреснуть и присоединиться к Иисусу в его Царстве (1 Петра 4:17). Он обещал это своим ученикам, когда вводил празднование Вечери воспоминания своей смерти. Он сказал им: «Я заключаю с вами завет, как заключил со мной завет мой Отец, о царстве, чтобы вы ели и пили за моим столом в моем царстве и сели на престолы судить двенадцать племен Израиля» (Луки 22:28—30).

²⁴ Какое чудесное поручение — сидеть вместе с правящим Царем во время «воссоздания» и вместе с ним на основании его совершенной жертвы приводить всех послушных людей к тому совершенству, что существовало в Эдеме! (Матфея 19:28; 20:28). Как говорит нам Иоанн, Иисус делает христиан-победителей «царством, священниками Богу и Отцу своему», чтобы они занимали престолы, стоящие вокруг величественного небесного престола самого Иеговы (Откровение 1:6; 4:4). Пусть же каждый из нас — помазанники и члены общества новой земли, которое надеется участвовать в восстановлении Рая,— примет к сердцу слова Иисуса, обращенные к лаодикийцам! (2 Петра 3:13; Деяния 3:19—21).

25. а) Как Иисус, подобно предыдущим посланиям, заканчивает свое послание в Лаодикию? б) Как сегодня каждому христианину нужно откликнуться на слова Иисуса, обращенные к собранию в Лаодикии?

²⁵ Это послание, равно как и предыдущие, Иисус заканчивает призывом: «Имеющий уши пусть слышит, что дух говорит собраниям» (Откровение 3:22). Время конца уже на исходе. Существует множество подтверждений тому, что христианский мир холоден, лишен любви. Мы же, как истинные христиане, да откликнемся с рвением на послание Иисуса лаодикийскому собранию, и не только на это, но и на все семь посланий нашего Господа, обращенные к собраниям. Будем же ревностно участвовать в исполнении великого пророчества Иисуса, которое относится к нашим дням: «И будет проповедана эта благая весть о царстве по всей обитаемой земле для свидетельства всем народам, и тогда придет конец» (Матфея 24:12—14).

26. Когда Иисус вновь непосредственно обращается к Иоанну, однако в чем Иисус участвует?

²⁶ Это было последнее из наставлений Иисуса, адресованных семи собраниям. К Иоанну он вновь обращается лишь в последней главе книги Откровение, однако Иисус участвует во многих видениях, например в исполнении приговоров Иеговы. Давайте вместе с классом Иоанна рассмотрим второе удивительное видение, данное Господом Иисусом Христом.

[Сноска]