Согласно «Католической энциклопедии», «в течение примерно тысячи лет [идея, что выкуп был уплачен Дьяволу] играла заметную роль в истории богословия» и оставалась частью вероучения церкви. Эту идею переняли и другие отцы церкви, в том числе и Августин (IV—V века н. э.). И лишь к XII веку н. э. католические богословы Ансельм и Абеляр пришли к выводу, что жертва Христа была принесена не Сатане, а Богу.

Средневековые суеверия

На большинстве соборов Католической церкви вопрос о Сатане, как это ни удивительно, не поднимался; однако в 1215 году н. э. на IV Латеранском соборе произошло то, что в «Новой католической энциклопедии» называется «торжественным исповеданием веры». Первое постановление собора гласит: «Дьявол и другие злые духи были созданы Богом добрыми, но по собственной воле стали злыми». В нем также было сказано, что они всеми силами стремятся вводить людей в искушение. Эта мысль завладела многими умами в средние века. Во всем, что казалось необычным, например в неведомых болезнях, внезапной смерти или неурожае, винили Сатану. В 1233 году н. э. папа Григорий IX издал не одну буллу против еретиков, включая буллу против люцифериан, считавшихся почитателями Сатаны.

Римско-католическая церковь на это отреагировала и свою веру в существование Сатаны Дьявола подтвердила сначала на I Ватиканском соборе (1869—1870) и затем еще раз, но уже менее уверенно, на II Ватиканском соборе (1962—1965).

Судя по «Новой католической энциклопедии», официально «Церковь придерживается веры в ангелов и демонов». Однако во французском словаре по католицизму признается, что «сегодня многие христиане не согласны с тем, что за злом в мире стоит дьявол» («Théo: Nouvelle encyclopédie catholique»). В последние годы католические богословы пытаются балансировать между официальным учением Католической церкви и современным мышлением.