В «Католической энциклопедии» о Дне всех святых говорится как о празднестве «в честь всех святых — известных и неизвестных». В конце второго века в христианском мире возник культ мучеников, отдавших жизнь за веру. Считалось, что они уже воссоединились с Христом на небе, и потому люди обращались к ним в молитве, прося походатайствовать за них. Ежегодному празднованию в честь всех святых было положено начало 13 маяb 609 или 610 года н. э., когда Папа Бонифаций IV посвятил Пантеон — римский храм всех богов — Деве Марии и всем мученикам. Маркаль говорит: «Римские боги уступили место святым той религии, которая стала господствующей».

Дата празднования была перенесена на ноябрь при папе Григории III (731—741 годы н. э.), который освятил в честь всех святых одну из римских церквей и повелел чтить их 1 ноября. Почему он так поступил — точно не известно. Возможно, причина в том, что подобный праздник уже отмечали в этот день в Англии. Как написано в «Энциклопедии религии», «кельты продолжали праздновать Самайн даже после того, как в Великобритании утвердилось христианство. Церковь пыталась отвлечь людей от соблюдения языческих обычаев, введя христианский праздник, который следовало отмечать в тот же день, что и Самайн... [...] Средневековый британский обычай отмечать День всех святых мог послужить толчком к распространению этого праздника по всем христианским странам».

Маркаль отмечает, что в те времена в Европе росло влияние ирландских монахов. В «Новой католической энциклопедии» также сказано: «У ирландцев было принято отмечать крупные праздники в первый день месяца. А поскольку кельты считали 1 ноября также и началом зимы, это был подходящий день для чествования всех святых». В итоге в 835 году н. э. папа Григорий IV объявил этот праздник всеобщим.

Церковь не сумела искоренить из сознания народа языческие верования и потому решила просто облечь их в «христианские одежды». По этому поводу в «Энциклопедии религии» говорится: «Христианский День всех святых отмечается в честь известных и неизвестных христианских святых, точно так же как Самайн когда-то прославлял кельтских богов».