Военная значимость

Строительству большого количества дорог способствовало стремление расширить границы империи. Система дорог Римской империи под правлением цезарей охватывала Европу, Северную Африку и Ближний Восток, и по подсчетам ее общая протяженность составляла 80 000 километров. Когда римские солдаты не воевали, они иногда строили и ремонтировали дороги.

Строительство дорог — целая наука

С помощью инструмента, называемого грома, римские землемеры прокладывали дороги, которые были прямые, как стрелы. Каменотесы вырезали высокохудожественные мильные столбы, а инженеры определяли ограничения веса провозимых грузов. Дороги имели основание и прочное покрытие. Но самое важное, чему дороги обязаны своей долговечностью, была отличная система стоков: дороги имели небольшой выгиб и были подняты над окружающей местностью. В магазинах даже продавались дорожные карты.

«Принимая во внимание достижения римлян в строительстве дорог,— говорит один историк,— автору трудно удержаться от похвал, и он считает, что едва ли найдется какой-нибудь другой памятник в истории человечества, который сослужил такую долгую службу, как дороги Италии».

Аппиева дорога, которая бежит из Рима на юг, согласно книги «История дорог»,— это «первая мощеная дорога в истории Запада, о которой стоит упомянуть». Вымощенная лавовыми блоками, эта известная дорога в среднем была 6 метров в ширину. Посланный в Рим как узник, апостол Павел проходил по этой дороге, которой частично пользуются и по сей день (Деяния 28:15, 16).