«Вы хотите меня застрелить?»

В проповедях священники настраивали прихожан против Свидетелей Иеговы и продолжали склонять власти к тому, чтобы наложить запрет на нашу деятельность. Министерство по делам религий, идя на поводу у духовенства, по-прежнему поощряло полицейских придираться к нашим братьям. Как-то раз начальник полиции с одним из своих подчиненных вторглись в дом, где проходили христианские встречи.

«Я хочу видеть разрешение на проведение богослужений»,— потребовал начальник полиции у хозяина дома, назовем его Джордже.

Подозревая, что полицейский действует самовольно, Джордже в ответ спросил: «А по какому праву вы врываетесь в мой дом?»

Полицейскому нечего было ответить, и Джордже попросил его уйти. Тот очень неохотно направился к двери, приказал своему подчиненному охранять выход снаружи и, как только Джордже попытается покинуть дом, арестовать его. Позднее, когда Джордже вышел за порог, полицейский арестовал его «именем закона».

— Именем какого закона? — спросил Джордже.

— У меня ордер на ваш арест,— заявил полицейский.

Джордже, сам в прошлом полицейский, знал законы, поэтому попросил показать ордер. Как он и предполагал, никакого ордера не было и в помине. Поскольку полицейский не мог произвести арест на законном основании, он попытался запугать Джордже и взвел курок пистолета.

— Вы хотите меня застрелить? — поинтересовался Джордже.

— Нет,— раздраженно ответил полицейский,— я же не дурак.

— Тогда зачем вы взвели курок? — спросил Джордже.

Полицейский понял, что ведет себя просто глупо, и ушел. Не желая, чтобы подобное повторилось вновь, Джордже подал в суд на начальника полиции за вторжение в частные владения. Как это ни удивительно, начальника полиции признали виновным и на 15 дней посадили в тюрьму.

А вот другой случай. Один пожилой брат смело отстаивал истину в суде. В руках у судьи были две книги, изданные Свидетелями Иеговы. Тряся ими перед братом, он обвинял его в распространении религиозной пропаганды.

«Если вы осудите меня за то, что я возвещаю истину из Слова Бога,— сказал брат,— то в моих глазах это будет не наказанием, а высочайшей честью. Господь Иисус Христос повелел своим последователям радоваться, когда их будут преследовать за праведность, потому что точно так же обращались и с древними пророками. В действительности самого Иисуса преследовали и даже распяли не за преступление, а за то, что он говорил об истине, которую получил от Бога».

Брат продолжил: «Поэтому если меня осудят за то, что при помощи этих двух книг я провозглашаю весть Иисуса о Царстве, то вы осудите невиновного». Судья закрыл дело.

«Нигде в мире у братьев нет таких трудностей»

В 1929 году произошел обвал цен на сельскохозяйственную продукцию, что повлекло за собой повсеместную безработицу и политическую нестабильность. Появилось множество экстремистских течений, в том числе фашистских. В 1930-х годах Румыния все более подпадала под влияние нацистской Германии. Это не предвещало Свидетелям Иеговы ничего хорошего. В «Ежегоднике» за 1936 год сообщалось: «Нигде в мире у братьев нет таких трудностей, как в Румынии». В период с 1933 по 1939 год против Свидетелей Иеговы было возбуждено 530 дел. Конечно, прокуроры все как один требовали запретить нашу деятельность и закрыть офис в Бухаресте.

И вот 19 июня 1935 года в 8 часов вечера в офисе появились полицейские с ордером, который, как оказалось, был недействителен. Они конфисковали архив, более 12 000 брошюр и поставили охранника. Однако одному из братьев удалось выскользнуть через заднюю дверь. Он связался с адвокатом, который благосклонно относился к Свидетелям и к тому же был членом парламента. Адвокат позвонил в соответствующее ведомство, отменил незаконное постановление о закрытии офиса и распорядился вернуть все документы. Но радость братьев была недолгой.

21 апреля 1937 года Министерство по делам религий издало постановление, которое было опубликовано в правительственном бюллетене и газетах. В нем говорилось, что деятельность Свидетелей Иеговы в Румынии запрещена и что их литература подлежит конфискации, а те, кто будет ее распространять или просто читать, подлежат аресту и наказанию.

Братья оспорили постановление, однако министр три раза откладывал слушание, понимая, что веских оснований для закрытия офиса не было. А потом, еще до окончательного слушания, Кароль II установил в стране королевскую диктатуру. В июне 1938 года вышло еще одно распоряжение, направленное против Свидетелей Иеговы, и братьям снова пришлось подать иск в суд. Кроме того, они составили официальное обращение к королю, в котором говорилось, что публикации Свидетелей Иеговы носят образовательный характер, не призывают к подрывной деятельности и общественным беспорядкам. В документе также обращалось внимание на предыдущее решение суда высшей инстанции в отношении наших публикаций. Король переслал обращение братьев в Министерство по делам религий. И каков был ответ? 2 августа 1938 года по распоряжению министерства офис в Бухаресте был закрыт и опечатан.

В то нелегкое время некоторые братья и даже целые семьи подвергались аресту и тюремному заключению. В отдельных случаях суровый приговор выносили лишь за то, что они у себя дома пели песни Царства. Сроки заключения были разными: от трех месяцев до двух лет. Как же узнавали, что кто-то является Свидетелем? За ними следили люди, которые находились под сильным влиянием церкви. Эти «шпионы» переодевались рабочими, торговцами и так далее.

Также арестовывали всех, у кого находили нашу литературу. Один брат, работавший на лесопилке, носил с собой Библию и «Ежегодник». Однажды полиция устроила там обыск и обнаружила эти публикации. Брата арестовали и заставили пройти 200 километров пешком до здания суда, где его приговорили к шести месяцам заключения. Тюрьмы в то время были переполненными, грязными и кишели вшами. Заключенных кормили в основном баландой.

Новое правительство приостановило действие конституции и выпустило декрет о признании только девяти религий, из которых главными были Православная, Католическая и Лютеранская церкви. Свидетели Иеговы оставались под запретом. В стране часто возникали беспорядки, и в октябре 1940 года ее оккупировали немецкие войска. Ввиду таких крайне тяжелых обстоятельств центральноевропейский офис в Швейцарии практически потерял связь со Свидетелями в Румынии.