Бегите дистанцию со стойкостью

«Давайте... со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (ЕВР. 12:1).

1, 2. С чем апостол Павел сравнил христианский путь жизни?

КАЖДЫЙ год во многих странах проводятся марафоны. Так называемые элитные бегуны участвуют в них с одной целью — победить. Большинство же других участников об этом даже не думают. Для них добежать до финиша — уже само по себе достижение, которым они могут гордиться.

² В Библии христианский путь жизни сравнивается с бегом. Например, такое сравнение привел апостол Павел в своем первом письме христианам, которые жили в древнем Коринфе. Он писал: «Разве не знаете, что участвующие в забеге бегут все, но только один получает награду? Бегите же так, чтобы получить ее» (1 Кор. 9:24).

3. Почему Павел сказал, что побеждает только один бегун?

³ Хотел ли Павел сказать, что лишь один христианин получит в награду жизнь, а все остальные бегут напрасно? Конечно нет! Бегуны, участвовавшие в соревнованиях, тренировались и прилагали огромные усилия с целью победить. И Павел хотел, чтобы, стремясь к вечной жизни, его соверующие прилагали такие же усилия. Только тогда они могли надеяться получить в награду жизнь. В беге за жизнь награду получают все христиане, которые пробегают дистанцию до конца.

4. О чем нам нужно помнить в отношении забега, в котором мы участвуем?

⁴ Эти слова ободряют, но вместе с тем заставляют задуматься всех, кто сегодня участвует в беге за жизнь. Почему? Потому что награда — будь то жизнь на небе или на райской земле — ни с чем не сравнима. Нужно признать, что забег длинный и трудный; на пути немало препятствий, отвлечений и опасностей (Матф. 7:13, 14). К сожалению, некоторые сбавили темп, сдались или упали. Какие ловушки и опасности подстерегают нас в беге за жизнь? Как уберечь себя от них? Что поможет нам пробежать дистанцию до конца, а значит победить?

Для победы необходима стойкость

5. Что, согласно Евреям 12:1, Павел говорил о беге?

⁵ В письме христианам из евреев, жившим в Иерусалиме и в Иудее, Павел снова упомянул некоторые особенности атлетических состязаний или забегов. (Зачитай Евреям 12:1.) Он не только обратил внимание на то, почему нужно участвовать в забеге, но и объяснил, что необходимо для победы. Прежде чем рассмотреть боговдохновенные советы Павла христианам из евреев и увидеть, какие уроки для себя мы можем извлечь, давайте узнаем, что побудило апостола написать это письмо и к чему он старался призвать своих читателей.

6. Какому давлению со стороны религиозных руководителей подвергались христиане?

⁶ Христиане первого века, особенно те, кто жили в Иерусалиме и в Иудее, сталкивались со многими испытаниями и трудностями. На них оказывалось сильное давление со стороны иудейских религиозных руководителей, которые по-прежнему обладали в обществе мощным влиянием. Ранее эти руководители добились того, чтобы Иисуса Христа осудили как подстрекателя к мятежу и казнили как преступника. И на этом они не остановились. В книге Деяния мы читаем о многочисленных угрозах и преследованиях, которым начали подвергаться христиане почти сразу после удивительных событий Пятидесятницы 33 года н. э. Противники создавали немало трудностей для верных последователей Христа (Деян. 4:1—3; 5:17, 18; 6:8—12; 7:59; 8:1, 3).

7. В какие трудные времена жили христиане, которым писал Павел?

⁷ Кроме того, те христиане жили перед концом иудейской системы вещей. Иисус говорил им, что неверный иудейский народ постигнет уничтожение. Он также рассказал своим последователям о событиях, которые должны были произойти незадолго до конца, и дал им конкретные указания о том, что делать, чтобы спастись. (Зачитай Луки 21:20—22.) Иисус предупреждал: «Внимательно следите за собой, чтобы ваши сердца не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами и тот день не оказался для вас неожиданным» (Луки 21:34). Как же они поступили?

8. Из-за чего некоторые христиане сбавили темп или сдались?

⁸ Павел писал Письмо евреям спустя почти 30 лет после того, как прозвучало предупреждение Иисуса. Как эти годы повлияли на христиан из евреев? Предавшись житейским заботам, некоторые перестали расти духовно, поэтому им неоткуда было черпать силы (Евр. 5:11—14). Другие, по-видимому, решили, что жить им будет намного легче, если они последуют за большинством иудеев, среди которых жили. Ведь те иудеи не оставили Бога совсем; они по-прежнему в какой-то мере соблюдали его Закон. Третьи поддались влиянию отдельных членов собрания, которые настаивали на соблюдении Моисеева закона и традиций. Что мог сказать Павел, стараясь помочь своим братьям по вере оставаться духовно бодрыми и стойко продолжать бег за жизнь?

9, 10. а) Какое увещание Павла мы находим в конце 10-й главы Евреям? б) Почему Павел писал о делах верных свидетелей, живших в древности?

⁹ Интересно, как Павел под вдохновением свыше стремился укрепить христиан из евреев. В 10-й главе своего письма он отметил, что Закон был «тенью грядущих благ», и ясно показал ценность искупительной жертвы Христа. Ближе к концу этой главы Павел увещал своих читателей: «Вам нужна стойкость, чтобы, исполнив волю Бога, вы получили обещанное. Ведь еще „совсем немного“ — и „идущий придет и не задержится“» (Евр. 10:1, 36, 37).

¹⁰ В 11-й главе Письма евреям Павел умело объясняет, что такое истинная вера в Бога. Свое объяснение он подкрепляет примерами мужчин и женщин, которые жили в прошлом и проявляли выдающуюся веру. Было ли это ненужным отступлением от темы? Вовсе нет. Апостол понимал, что его соверующим нужно было осознать, что вера требует мужественных поступков и стойкости. Прекрасные примеры тех верных служителей Иеговы в древности должны были укрепить евреев и помочь им справляться с испытаниями и трудностями, с которыми они сталкивались. Перечислив дела веры этих преданных служителей прошлого, Павел мог сказать: «Поэтому, находясь в окружении такого большого облака свидетелей, давайте и мы снимем с себя все, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас, и со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (Евр. 12:1).

«Облако свидетелей»

11. Как на нас может повлиять размышление о «большом облаке свидетелей»?

¹¹ Те, кто названы «большим облаком свидетелей», были не просто зрителями, которые только наблюдали за состязанием в беге или желали увидеть победу своего любимого спортсмена или команды. Они были участниками забега, которые успешно бежали и финишировали. Хотя они уже умерли, пример этих испытанных бегунов мог бы воодушевлять новых участников забега. Представьте, как чувствовал бы себя бегун, если бы знал, что его окружают, или за ним наблюдают, одни из самых выдающихся атлетов. Разве он не старался бы бежать как можно лучше и даже превзойти самого себя? Те свидетели древности могли бы заверить христиан из евреев в том, что, каким бы трудным ни был этот образный забег, в нем можно победить. Твердо держа в памяти пример «облака свидетелей», христиане из евреев в первом веке могли обрести мужество и со стойкостью бежать дистанцию — то же самое можем делать и мы сегодня.

12. Какое отношение имеют к нам приведенные Павлом примеры?

¹² Обстоятельства многих верных служителей, упомянутых Павлом, похожи на наши. Например, Ной жил в то время, когда мир, существовавший до Потопа, приближался к своему концу. Мы живем перед концом нынешней системы вещей. Аврааму и Сарре было сказано покинуть родные места ради истинного поклонения и ждать исполнения обещания Иеговы. Нас призывают отречься от себя и обрести одобрение Иеговы и обещанные им благословения. Моисей шел через внушающую страх пустыню, направляясь в Обетованную землю. Мы идем через эту умирающую систему вещей, направляясь к обещанному новому миру. То, что пережили служители Бога в древности, их успехи и неудачи, а также их достоинства и недостатки, поистине заслуживает нашего внимания (Рим. 15:4; 1 Кор. 10:11).

Чем объясняется их успех?

13. Какие трудности были у Ноя и что помогало ему их преодолевать?

¹³ Что помогло этим служителям Иеговы выстоять и успешно пробежать дистанцию до конца? Обратите внимание на то, что Павел писал о Ное. (Зачитай Евреям 11:7.) Для Ноя «водный потоп», которым Бог собирался «истребить из-под небес всю плоть», был тем, «что еще не было видимо» (Быт. 6:17). Хотя потопа никогда не происходило прежде, Ной не счел его невозможным или даже чем-то невероятным. Он верил, что Иегова может выполнить любое свое обещание. Ной не думал, что данное ему задание слишком трудное. Он «сделал все так, как велел ему Бог» (Быт. 6:22). Если учесть, что Ною нужно было строить ковчег, собирать животных, запасать еду для людей и животных, проповедовать предостерегающую весть и заботиться о духовности своей семьи, то делать «все так» было непросто. Однако вера и стойкость Ноя принесли жизнь и благословения как ему, так и его семье.

14. В каких испытаниях Авраам и Сарра проявляли стойкость и какой в этом урок для нас?

¹⁴ Далее в числе «большого облака свидетелей» Павел назвал Авраама и Сарру. Они должны были отказаться от привычной для них жизни в Уре, не зная, каким будет их будущее. Они стали прекрасным примером непоколебимой веры и послушания в трудные времена. Поскольку Авраам был готов многим пожертвовать ради истинного поклонения, он по праву назван «отцом всех... имеющих веру» (Рим. 4:11). Павел коснулся лишь самых ярких моментов, связанных с Авраамом, потому что читателям были известны подробности жизни патриарха. И все же урок, на который указал Павел, был значимым. Он сказал: «Все они [включая Авраама и его семью] умерли в вере, не получив обещанного, но видели то издали и приветствовали и открыто говорили, что они люди чужие и временные жители в той земле» (Евр. 11:13). Видно, что вера в Бога и близкие отношения с ним помогали им бежать дистанцию со стойкостью.

15. Что побудило Моисея выбрать тот путь жизни, которым он шел?

¹⁵ Еще одним выдающимся служителем Иеговы из «облака свидетелей» был Моисей. Он оставил роскошную, привилегированную жизнь, избрав «участь народа Бога — терпеть жестокое обращение». Что его к этому побудило? Павел объяснил: «Его взгляд был устремлен на награду. ...[Он] был тверд, будто видел Невидимого». (Зачитай Евреям 11:24—27.) Моисея не прельстило «временное наслаждение грехом». Бог и его обещания были для Моисея настолько реальными, что он проявил необычайное мужество и стойкость. Не жалея сил, он самоотверженно вел израильтян из Египта в Обетованную землю.

16. Почему Моисей не отчаялся, когда ему не было позволено войти в Обетованную землю?

¹⁶ Подобно Аврааму, Моисей при жизни не увидел исполнения Божьего обещания. Когда израильтяне были готовы войти в Обетованную землю, Моисею было сказано: «Ты увидишь эту землю издали, но не войдешь в нее, в землю, которую я даю сыновьям Израиля». Причина была в том, что раньше они с Аароном, рассерженные мятежным народом, «не послушались... [Бога] среди сыновей Израиля у вод Меривы» (Втор. 32:51, 52). Отчаялся ли Моисей? Обиделся ли он? Нет. Благословив народ, он сказал: «Счастлив ты, Израиль! Кто сравнится с тобой? Ты народ, чье спасение — Иегова. Он щит, помогающий тебе, и твой величественный меч» (Втор. 33:29).

Уроки для нас

17, 18. а) Чему, участвуя в забеге за жизнь, мы можем научиться у «облака свидетелей»? б) Что мы обсудим в следующей статье?

¹⁷ Рассмотрение жизненного пути некоторых из тех, кто входит в «большое облако свидетелей», показывает, что если мы хотим успешно пробежать дистанцию до конца, то нужно проявлять крепкую веру в Бога и его обещания (Евр. 11:6). Вера не должна находиться на задворках нашей жизни — она должна занимать в ней главное место. В отличие от тех, у кого нет веры, служители Иеговы видят больше, чем только нынешнюю жизнь. Мы можем видеть Невидимого и, следовательно, со стойкостью бежать дистанцию (2 Кор. 5:7).

¹⁸ Забег, в котором участвуют христиане, не легок. Тем не менее успешно завершить забег возможно. В следующей статье мы обсудим, что еще поможет нам в этом.

Бегите так, чтобы получить награду

«Бегите же так, чтобы получить ее» (1 КОР. 9:24).

1, 2. а) С помощью чего Павел хотел укрепить христиан из евреев? б) К чему призываются все служители Бога?

В ПИСЬМЕ евреям апостол Павел использовал яркий образ, стремясь укрепить соверующих. Он напомнил, что в беге за жизнь они не одни. Они находились в окружении «большого облака свидетелей», которые успешно закончили забег. Помня о верных делах и усердных стараниях своих предшественников, христиане из евреев могли обретать силы, чтобы не сдаваться и продолжать бег.

² В предыдущей статье мы рассматривали жизненный путь некоторых из тех, кто составлял «облако свидетелей». Непоколебимая вера помогала им оставаться преданными Богу на протяжении всей жизни. Все они успешно пробежали дистанцию до конца. Их успех может чему-то нас научить. Как отмечалось, Павел призывал соверующих, в том числе и нас: «Давайте и мы снимем с себя все, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас, и со стойкостью будем бежать отведенную нам дистанцию» (Евр. 12:1).

3. Почему, давая совет, Павел привел сравнение с бегунами, участвовавшими в греческих играх?

³ В книге «Истоки раннего христианства», в которой упоминается о соревнованиях в беге, одном из самых популярных спортивных состязаний того времени, отмечается, что «греки тренировались и состязались полностью обнаженными»a (Backgrounds of Early Christianity). Бегуны снимали с себя любой лишний груз — все, что могло им мешать и замедлить их бег. Хотя мы считаем такое поведение нескромным и неприемлемым, мы понимаем, что они бежали так с единственной целью — получить награду. Приводя сравнение с бегунами, Павел хотел сказать, что, если участники в беге за жизнь желают получить награду, им нужно устранить всякого рода препятствия. Это был разумный совет для христиан в то время, таким же он является и для нас. А какой груз или бремя могло бы помешать нам получить награду в беге за жизнь?

«Снимем с себя все, что нас отягощает»

4. Чем были заняты люди в дни Ноя?

⁴ Павел призывал христиан снять с себя «все, что... отягощает». К этому относится то, что может мешать нам в беге за жизнь или отвлекать нас от него. Что может нас отягощать? Рассматривая пример Ноя, одного из тех, о ком писал Павел, мы вспоминаем слова Иисуса: «Как было в дни Ноя, так будет и в дни Сына человеческого» (Луки 17:26). Иисус говорил главным образом не о грядущем уничтожении, какого не бывало прежде, а о том, какую жизнь вели люди. (Зачитай Матфея 24:37—39.) Большинство людей в дни Ноя не думали о Боге и тем более не стремились ему угождать. Что им мешало? На самом деле ничего особенного. Они ели, пили, женились и выходили замуж, и это вполне естественно. Проблема была в том, что, как сказал Иисус, они «не задумывались».

5. Что поможет нам успешно пробежать дистанцию?

⁵ Ной и его семья были очень заняты, и у нас тоже много дел. Нам нужно зарабатывать на жизнь, заботиться о себе и своих домашних. На это может уходить значительная часть нашего времени, сил и средств. Особенно в экономически трудные времена легко погрузиться в заботы о повседневных потребностях. Кроме того, как у посвященных Богу христиан, у нас есть важные теократические обязанности. Мы участвуем в служении, готовимся к встречам собрания и посещаем их, а также укрепляем себя духовно с помощью личного изучения и семейного поклонения. Хотя Ной был занят в служении Иегове, он «сделал все так», как велел ему Бог (Быт. 6:22). Если мы хотим пробежать дистанцию до конца, то нужно следить за тем, чтобы не нагружать себя чем-то лишним.

6, 7. О каком совете Иисуса нам нужно помнить?

⁶ Что Павел имел в виду, призывая снять «все, что... отягощает»? Мы, конечно, не можем полностью освободиться от всех своих обязанностей. В связи с этим стоит вспомнить следующие слова Иисуса: «Никогда не беспокойтесь и не говорите: „Что нам есть?“, или „Что пить?“, или „Что надеть?“ Ведь обо всем этом только и думают другие народы. Но ваш небесный Отец знает, что вы нуждаетесь во всем этом» (Матф. 6:31, 32). Из слов Иисуса видно, что даже обычные вещи в жизни, например еда и одежда, могут стать бременем или камнем преткновения, если придавать им слишком большое значение.

⁷ Обратите внимание на слова Иисуса: «Ваш небесный Отец знает, что вы нуждаетесь во всем этом». Они означают, что наш небесный Отец Иегова будет делать то, что от него зависит, чтобы заботиться о наших нуждах. Конечно, «все это» может отличаться от того, что нравится и хочется лично нам. Тем не менее Иисус сказал, чтобы мы не беспокоились о том, о чем «только и думают другие народы». Почему? Иисус позднее советовал своим слушателям: «Внимательно следите за собой, чтобы ваши сердца не отягощались перееданием, пьянством и житейскими заботами и тот день не оказался для вас неожиданным, как ловушка» (Луки 21:34, 35).

8. Почему сейчас особенно важно снять с себя «все, что нас отягощает»?

⁸ Финишная черта уже недалеко. Как было бы печально, если бы мы позволили обременять себя тем, что могло бы помешать нам бежать, когда конец так близко! Поэтому наставление апостола Павла очень мудрое: «Преданность Богу и довольство своим — это возможность приобрести многое» (1 Тим. 6:6). Внимая словам Павла, мы увеличиваем свои шансы на получение награды.

«Грех, которому так легко опутать нас»

9, 10. а) К чему относится выражение «грех, которому так легко опутать нас»? б) Как может случиться, что грех опутает христианина?

⁹ Павел сказал, что нужно снять с себя не только «все, что... отягощает», но также «грех, которому так легко опутать нас». Что это может быть? Недостаток веры. Греческое слово, переведенное как «легко опутать», появляется в Библии всего один раз, в этом стихе. Библеист Альберт Барнз отметил: «Как бегун не станет надевать на себя одежду, в которой он мог бы запутаться ногами во время бега и которая помешала бы ему, так должен поступать и христианин — ему особенно важно отложить все, что похоже на это [такую одежду]». Как может случиться, что грех опутает христианина, ослабив его веру?

¹⁰ Христианин не теряет веру за один день. Это может происходить постепенно, даже незаметно. Ранее Павел в своем письме предупреждал об опасности быть отнесенным в сторону и о том, что сердце может стать «злым и не имеющим веры» (Евр. 2:1; 3:12). Если ноги бегуна запутаются в одежде, он почти наверняка упадет. Он особенно рискует запутаться, когда, игнорируя опасность, надевает неподходящую одежду. Из-за чего такое может произойти? Из-за беспечности, самоуверенности или из-за чего-то, что может отвлечь бегуна. Чем совет Павла полезен для нас?

11. Из-за чего мы можем потерять веру?

¹¹ Нужно помнить, что потеря веры — это конечный результат того, что мы, возможно, делаем на протяжении какого-то времени. Другой библеист говорит, что под грехом, «которому так легко опутать нас», подразумевается «грех, который сильнее всего влияет на нас через наши обстоятельства, наши наклонности, наш круг общения». То есть условия, в которых мы находимся, наши слабости, а также те, с кем мы общаемся, могут оказывать на нас сильное влияние. Они могут ослабить нашу веру или даже привести к тому, что мы потеряем ее (Матф. 13:3—9).

12. К каким напоминаниям мы должны серьезно относиться, чтобы не потерять веру?

¹² Многие годы класс верного и благоразумного раба напоминает нам, как важно следить за тем, что мы смотрим и слушаем, иными словами, на чем сосредоточены наши умы и сердца. Нас предупреждают об опасности увлечься погоней за деньгами и материальным имуществом. Нас может отвлечь в сторону блеск и очарование мира развлечений или бесконечный поток технических новинок. Было бы большой ошибкой считать такие напоминания слишком строгими или думать, что они относятся только к другим, а мы будто застрахованы от опасности. Сети, которые на нашем пути расставляет мир Сатаны и которые могут опутать нас, едва заметны. Беспечность, самоуверенность и отвлечения стали для некоторых ловушкой, и все это может повлиять и на нашу надежду получить в награду жизнь (1 Иоан. 2:15—17).

13. Как мы можем ограждать себя от опасных влияний?

¹³ Изо дня в день мы подвергаемся влиянию людей, пропагандирующих цели, ценности и мышление мира, который нас окружает. (Зачитай Эфесянам 2:1, 2.) Тем не менее то, в какой мере на нас это влияет, во многом зависит от нас самих, от того, как мы реагируем на это влияние. «Воздух», о котором говорил Павел, смертоносен. Нам нужно все время быть начеку, чтобы не задохнуться и не сойти с дистанции. Что поможет нам продолжать бег? Совершенный пример Иисуса, который, образно говоря, возглавляет забег (Евр. 12:2). У нас также есть пример Павла, который причислял себя к тем, кто участвует в беге за жизнь, и побуждал христиан подражать ему (1 Кор. 11:1; Флп. 3:14).

Как получить награду?

14. Как Павел относился к своему участию в беге?

¹⁴ Как Павел относился к своему участию в беге? Во время последней встречи со старейшинами из Эфеса он сказал: «Я нисколько не дорожу своей душой, только бы мне завершить свой путь и служение, которое я получил от Господа Иисуса» (Деян. 20:24). Павел был готов пожертвовать всем, в том числе жизнью, чтобы успешно завершить забег. Все усилия и труды, связанные с провозглашением благой вести, были бы для Павла напрасными, если бы по какой-то причине он не пришел к финишу. Однако он не был самонадеянным, считая, что обязательно одержит победу. (Зачитай Филиппийцам 3:12, 13.) Лишь к концу своей жизни он сказал с определенной уверенностью: «Я вел доблестную борьбу, пробежал дистанцию до конца, веру сохранил» (2 Тим. 4:7).

15. Как Павел укреплял других участников бега за жизнь?

¹⁵ Кроме того, Павел очень хотел, чтобы его соверующие пробежали дистанцию и не сошли с нее. Например, он призывал христиан в Филиппах добиваться своего спасения и сказал, что им нужно твердо держаться «слова жизни». Затем он добавил: «Тогда в день Христа я буду ликовать, что не напрасно бежал и не напрасно трудился» (Флп. 2:16). Также Павел побуждал христиан в Коринфе: «Бегите же так, чтобы получить... [награду]» (1 Кор. 9:24).

16. Почему мы должны ясно видеть цель, или награду?

¹⁶ В беге на длинную дистанцию, например в марафоне, финишная черта сначала не видна. Тем не менее на протяжении всего забега бегун думает о финише. Чем ближе он к цели, тем больше он сосредоточен на ней. Так должно быть и в нашем беге. Цель, или награда, должна быть для нас реальной. Это поможет нам ее получить.

17. Как вера помогает сосредоточиваться на награде?

¹⁷ Павел писал: «Вера — это обоснованное ожидание того, на что надеются, очевидное доказательство существующего, хотя и невидимого» (Евр. 11:1). Авраам и Сарра были готовы оставить комфортную жизнь и жить как «чужие и временные жители в той [обещанной] земле». Что им помогало? Они «видели... [исполнение Божьих обещаний] издали». Моисей отказался от «временного наслаждения грехом» и от «сокровищ Египта». Благодаря чему у него была такая вера и решимость? «Его взгляд был устремлен на награду» (Евр. 11:8—13, 24—26). Неудивительно, что в начале описания жизни каждого из этих людей Павел говорил: «Верой». Вера помогала им смотреть дальше испытаний и трудностей, с которыми они сталкивались, и видеть, что Бог для них делал тогда и еще сделает в будущем.

18. Какие шаги можно предпринять, чтобы снять с себя «грех, которому так легко опутать нас»?

¹⁸ Размышляя над примерами верных мужчин и женщин, упомянутых в 11-й главе Письма евреям, и подражая им, мы можем развить веру и снять с себя «грех, которому так легко опутать нас» (Евр. 12:1). Также мы можем «побуждать [друг друга] к любви и добрым делам», собираясь с теми, кто развивает подобную веру (Евр. 10:24).

19. Почему важно быть сосредоточенным на награде?

¹⁹ Мы приближаемся к концу забега. Финишная черта почти видна. Благодаря вере и помощи Иеговы мы тоже можем снять с себя «все, что нас отягощает, и грех, которому так легко опутать нас». Мы можем бежать так, чтобы получить награду — благословения, обещанные нашим Богом и Отцом, Иеговой!

[Сноска]