• Свидетели до края земли (часть 1)
    Свидетели Иеговы — возвещатели Царства Бога

    • Заграничные поездки Расселла

      В 1891 году Расселл посетил Канаду. Начиная с 1880 года там был развит немалый интерес: об этом говорит то, что во время его визита конгресс в Торонто собрал 700 человек. В 1891 году Расселл побывал также в Европе, чтобы посмотреть, как там можно посодействовать проповедованию истины. Он посетил Ирландию, Шотландию, Англию и многие другие европейские страны; он побывал и в Российской империи (на территории современной Молдавии), и на Ближнем Востоке.

      К какому выводу пришел Расселл после этого путешествия? «Россия не открыта для истины, она к ней не готова... Ни в Италии, ни в Турции, ни в Австрии, ни в Германии мы не увидели ничего, что давало бы повод предвкушать жатву,— писал он.— Но Норвегия, Швеция, Дания, Швейцария и особенно Англия, Ирландия и Шотландия — это поля, готовые для жатвы. Они словно зовут: „Приди и помоги нам!“». То было время, когда Католическая церковь по-прежнему запрещала читать Библию, когда многие протестанты оставляли свои церкви и когда немалое число людей, разочаровавшись в церквях, отвергали и Библию.

      Чтобы помочь духовно голодающим, после поездки, совершенной братом Расселлом в 1891 году, стали прилагаться особые усилия для перевода литературы на европейские языки. Кроме того, часть литературы стали печатать и складировать в Лондоне, чтобы облегчить ее распространение в Великобритании. Британское поле в самом деле было готово для жатвы. К 1900 году в стране уже насчитывалось 9 собраний и в общей сложности 138 Исследователей Библии, среди которых были ревностные разносчики книг. Когда в 1903 году брат Расселл вновь посетил Великобританию, в Глазго на его речь «Надежды и перспективы, связанные с миллениумом» собрались 1 000 человек, в Лондоне — 800 человек, в других городах — по 500—600 человек.

      В Италии же, в Пинероло, первое собрание Исследователей Библии было образовано лишь спустя 17 лет после визита брата Расселла, что подтвердило справедливость его замечаний. А в Турции? В конце 1880-х годов Базил Стефанофф проповедовал в Македонии, которая в то время относилась к европейской части Турции. Хотя кто-то, как казалось, проявлял интерес, Базил по ложным обвинениям некоторых людей, выдававших себя за братьев, был заключен в тюрьму. Только в 1909 году один грек написал из Турции, из города Смирна (теперь Измир), о том, что там есть группа людей, ценящих и изучающих издания Общества Сторожевой Башни. Что же касается Австрии, то в 1911 году брат Расселл вновь посетил Вену, но встречу сорвала толпа фанатиков. Далеко не сразу откликнулись на истину и в Германии. Однако жители скандинавских стран показали, что лучше осознают свои духовные потребности.