Кругосветное путешествие в целях благовествования

В 1911—1912 годах был сделан еще один большой шаг для оказания помощи жителям стран Востока. Ассоциация Международных Исследователей Библии (АМИБ) направила туда комитет из семи человек, возглавляемый Ч. Т. Расселлом, чтобы непосредственно изучить местные условия. Они повсюду говорили с людьми о Божьем замысле — принести человечеству благословения посредством Мессианского Царства. Иногда слушателей было мало, но на Филиппинах и в Индии братьев слушали тысячи человек. Исследователи Библии не поддерживали популярную в то время в христианском мире кампанию по сбору средств для всеобщего обращения в веру. Они отметили, что большей частью деятельность миссионеров различных церквей направлена на развитие светского образования. Однако брат Расселл был убежден: люди должны услышать «евангелие об исполненном любви Божьем даре — о грядущем Царстве Мессии». Исследователи Библии не ожидали всеобщего обращения в веру. Из Писания они знали, что в то время было необходимо дать свидетельство, благодаря которому будет собрано «небольшое число избранных из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и эти избранные присоединятся к классу Невесты [Христа] и будут сидеть с Ним на престоле Его тысячу лет, споспешествуя возрождению рода человеческого»a (Отк. 5:9, 10; 14:1—5).

Посетив Японию, Китай, Филиппины и другие страны, члены комитета проехали еще 6 400 километров, путешествуя по Индии. Некоторые жители Индии читали литературу Общества и уже в 1887 году писали письма, выражая за нее признательность. Кроме того, среди людей, говорящих на тамильском языке, с 1905 года активно свидетельствовал один молодой человек. В свое время он, учась в Америке, познакомился с братом Расселлом и узнал истину. Этот молодой человек помог организовать около 40 групп по изучению Библии на юге Индии. Однако, проповедуя другим, он сам оказался недостойным, отступив от норм христианской морали. (Сравните 1 Коринфянам 9:26, 27.)

Примерно в то же время Э. Дж. Джозефу, жителю Траванкура (теперь входит в индийский штат Керала), прислали один из томов «Исследований Писания» в ответ на его письмо, посланное видному адвентисту. В этой книге он нашел удовлетворяющие библейские ответы на свои вопросы относительно Троицы. Вскоре он и его родные отправились на рисовые поля и кокосовые плантации Южной Индии, чтобы делиться с людьми новообретенной верой. После того как брат Расселл посетил Индию в 1912 году, брат Джозеф начал полновременное служение. Путешествуя на поездах, на повозках, запряженных волами, на баржах и пешком, он распространял библейскую литературу. Его публичным выступлениям часто мешали служители церкви и их сторонники. В Кундаре, когда люди, подстрекаемые «христианским» священнослужителем, пытались сорвать такую встречу и бросали в брата Джозефа навозом, один уважаемый и влиятельный индус пришел узнать, в чем дело. Он спросил того священнослужителя: «Такой ли пример подал Христос христианам или ваши действия больше напоминают поведение фарисеев?» Священнослужитель удалился.

Еще до окончания четырехмесячной кругосветной поездки комитета АМИБ брат Расселл назначил Р. Р. Холлистера представителем Общества на Востоке и поручил ему руководить делом провозглашения вести о Мессианском Царстве, в котором выражается Божья любовь. На десяти языках были подготовлены специальные трактаты, миллионы которых разошлись по всей Индии, Японии, Корее и Китаю благодаря усилиям местных распространителей. Затем на четыре из этих языков были переведены книги, чтобы проявившие интерес люди продолжали получать духовную пищу. Это поле было необъятным, и работы оставалось много. Однако то, что уже было сделано к тому времени, вызывает восхищение.

[Иллюстрации, страница 420]

В 1911—1912 годах Ч. Т. Расселл с шестью братьями совершили кругосветную поездку, чтобы посодействовать распространению благой вести