[Иллюстрации, страница 205]

Милтон Хеншель выступает с речью на международном конгрессе 1992 года «Носители света» на стадионе имени Кирова в Санкт-Петербурге

«КАКОЕ СЧАСТЬЕ, КАКАЯ СВОБОДА!»

Так как Финляндия находится рядом с Россией, Руководящий совет попросил финский филиал помочь в организации международного конгресса в Санкт-Петербурге, который должен был состояться с 26 по 28 июня 1992 года. Какие чувства испытывали братья, свободно проводя международный конгресс после более чем полувекового запрета? Один брат вспоминает: «На стадионе были тысячи людей. Слезы у нас текли не переставая. Какое счастье, какая свобода! Мы никогда и не мечтали увидеть свободу в этой системе вещей. Но Иегова сделал это возможным. Мы вспоминали, как пятеро из нас были в карцере, в лагере, огражденном высоким забором, и четверо по очереди согревали пятого. Стадион высокой стеной окружал нас, но мы хотели здесь оставаться как можно дольше. Невозможно передать наши чувства!

Весь конгресс у нас в глазах стояли слезы. Мы плакали от радости, видя это чудо. Хотя нам было уже за 70, мы, словно на крыльях, порхали по стадиону. 50 лет мы ждали свободы. Вначале Иегова допустил, чтобы нас выслали в Сибирь, затем мы оказались в тюрьмах и лагерях. Но теперь мы находились на стадионе! Иегова более могуществен, чем кто-либо. Мы стояли, глядя друг на друга, и плакали. Никто из нас не мог поверить, что это происходит наяву. Некоторые молодые братья окружили нас и спросили: „С вами все в порядке? Кто-нибудь обидел вас?“ Из-за слез мы не могли ничего ответить. Но потом один из нас сказал сквозь слезы: „Мы плачем от радости!“ Мы рассказали им, как многие годы под запретом служили Иегове. А теперь нам просто не верится, что Иегова все так быстро изменил».

После этого памятного конгресса в финский филиал был послан запрос направить в Россию 15 специальных пионеров. 1 июля 1992 года в Санкт-Петербург приехали ревностные супруги Ханну и Эйя Таннинен, которые были туда назначены. Вначале самым трудным для них было выучить язык. Сразу же после первого урока русского языка они пошли в проповедническое служение и предлагали людям домашнее изучение Библии. Ханну вспоминает: «В начале 1990-х в городе почти все хотели изучать Библию. Когда мы проповедовали на улице, люди охотно оставляли нам свои адреса. Все брали литературу. На улицах, если ты давал кому-то журнал или трактат, десять других, которые это видели, подходили и просили литературу. Люди не просто брали литературу, часто они ее тут же на улице или в метро читали».

Также начиная с октября 1992 года из Польши приехало много специальных пионеров. В первой группе приехали и незамужние сестры. Вскоре из Польши прибыла вторая группа, которую направили в Санкт-Петербург.