Враг номер один

Одним из главных объектов нападок Русской православной церкви стали Свидетели Иеговы. 20 июня 1996 года в Московской прокуратуре было возбуждено уголовное дело по заявлению антикультовой организации — Комитета защиты молодежи от псевдорелигиозных организаций,— обвинившей Свидетелей Иеговы в противоправной деятельности. Хотя слушание дела неоднократно прекращалось за отсутствием состава преступления в действиях Свидетелей, всякий раз оно снова возобновлялось.

Тем временем на Свидетелей Иеговы обрушилась лавина злобной критики. В газете «Комсомольская правда», выходящей тиражом 1 200 000 экземпляров, в номере от 21 ноября 1998 года говорилось: «Только за два года РПЦ выпустила больше десяти книг, брошюр и справочников, „посвященных“ общине иеговистов». В чем же причина того, что церковь так старается опорочить Свидетелей?

«Наверное,— пишет «Комсомольская правда»,— [причина] прежде всего в том, что только за последние семь лет число членов общины выросло в десять раз, а РПЦ, как любая иерархическая организация, не любит конкуренции».

Судебный процесс по делу Свидетелей Иеговы, который был возобновлен в начале 1999 года, привлек внимание мировой общественности. В «Нью-Йорк таймс» от 11 февраля была помещена статья под следующим заголовком: «Московский суд: дело о запрете Свидетелей Иеговы». В статье говорилось: «Слушания данного дела, проходящие сейчас в тесном зале гражданского суда города Москвы, привлекают пристальное внимание организаций по защите религиозных прав и прав человека, так как это первая серьезная попытка использовать [закон «О свободе совести и о религиозных объединениях»] с целью ограничить религиозную деятельность».

Людмила Алексеева, президент Хельсинкской федерации по правам человека, объяснила, почему судебный процесс по делу Свидетелей Иеговы привлек такое большое внимание. По ее словам, если те, кто хочет запретить деятельность Свидетелей Иеговы, «выиграют дело... они смогут начать борьбу и с другими конфессиями», которые тоже считаются нетрадиционными. 12 марта 1999 года слушание дела снова было отложено. Но примерно через месяц, 29 апреля, Министерство юстиции России выдало свидетельство о регистрации «Управленческого центра Свидетелей Иеговы в России».

Несмотря на это официальное признание, в России и бывших советских республиках продолжаются нападки на Свидетелей Иеговы и другие религиозные меньшинства. Как отмечает Лоренс Озелл, ректор Кестонского института в Оксфорде (Англия), «всегда стоит следить за тем, что происходит со Свидетелями Иеговы», поскольку это может служить «первым сигналом тревоги». Ведь под угрозой религиозные права десятков миллионов людей!

Обвинения неправомерны

В первом веке священники и другие религиозные руководители преследовали учеников Иисуса (Иоанна 19:15; Деяния 5:27—33). Поэтому о христианстве говорили так: «Об этом учении везде спорят» (Деяния 28:22). Можно было ожидать, что в наше время истинные христиане тоже будут гонимы, как это и происходит сегодня со Свидетелями Иеговы.

Выслушав обвинения, выдвинутые против первых христиан, Гамалиил, влиятельный фарисей и известный законоучитель, сказал: «Отстаньте от людей сих и оставьте их; ибо если это предприятие и это дело — от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками» (Деяния 5:38, 39).

Сегодня многие критики тщательно исследуют деятельность Свидетелей Иеговы. К каким выводам они приходят? В «Комсомольской правде» приведены слова Сергея Благодарова, который сам исповедует православие: «Более чем за сто лет ни в одной стране мира не смогли доказать не только преступных действий членов [этой] общины, но и незаконность ее существования».

[Иллюстрации, страница 15]

Процесс в Москве, 1999 год. Слева направо: адвокаты Свидетелей Иеговы, председательствующая судья, чиновники, требующие ликвидировать организацию.