Употребление религиозных изображений и злоупотребление ими

МЕСТО действия — Санкт-Петербург, Россия. Время действия — 2 августа 1914 года. У царского дворца, размахивая иконами, собрались возбужденные люди. В центре огромного зала сооружен алтарь. На алтаре помещено изображение женщины с ребенком на руках. Эта икона называется «Владимирской иконой Божьей матери». Толпы народа взирают на нее как на величайшую святыню России.

Люди верят, что эта икона — чудотворная. В 1812 году, когда русская армия выступила против Наполеона, перед иконой молился генерал Кутузов. Сейчас, после того как он вверг свою страну в войну, перед ней стоит царь Николай II. Подняв правую руку, он дает клятву: «Я торжественно клянусь, что не заключу мира, доколе на русской земле остается хотя бы один враг».

Две недели спустя царь совершает паломничество в Москву, чтобы получить Божье благословение для своих войск. В Успенском соборе он, стоя на коленях, молится перед массивным иконостасом, украшенным драгоценными камнями,— перегородкой с изображениями Иисуса, Марии, ангелов и «святых».

Эти религиозные действия были напрасными — предотвратить катастрофу не удалось. Менее чем за четыре года русская армия понесла потери численностью свыше шести миллионов и лишилась большой территории. Кроме того, царь, царица и их пятеро детей были зверски убиты. Вместо многовековой монархии страной начало править революционное правительство, отвергнувшее религию. Надежда царя Николая на иконы была тщетной.

И все же миллионы в России и других странах и по сей день поклоняются иконам.

[Иллюстрация, страница 26]

Царь Николай II благословляет иконой свои войска.

[Сведения об источнике]

Фото C. N.