Не сдавайтесь!

«Делая добро, да не унываем [«не будем сдаваться», НМ]; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем» (ГАЛАТАМ 6:9).

1, 2. а) Как охотится лев? б) Кто является особенно желанной добычей для Дьявола?

ЛЕВ охотится по-разному. Время от времени он нападает на добычу из засады, которую делает у водопоев и протоптанных тропок. Но иногда, согласно одному труду, «просто подстерегает удобный момент, нападая, например, на жеребенка зебры, когда тот спит» («Portraits in the Wild»).

² Как сказал апостол Петр, наш «противник... диавол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить» (1 Петра 5:8). Сатана знает, что ему осталось мало времени, и потому терзает людей сильнее, чем когда-либо прежде, чтобы не дать им служить Иегове. Но особенно желанная добыча для «рыкающего льва» — служители Иеговы (Откровение 12:12, 17). Охотничьи методы Дьявола напоминают способы нападения животного, с которым его сравнивает Библия. В чем они схожи?

3, 4. а) Какими методами пользуется Сатана, нападая на служителей Иеговы? б) Какие вопросы возникают ввиду того, что мы живем во «времена тяжкие»?

³ Иногда, стараясь сломить нашу непорочность и заставить прекратить служение Иегове, Сатана нападает на нас из «засады» — возбуждая гонения и противодействие (2 Тимофею 3:12). Но бывает, что Дьявол, подобно льву, просто ловит удобный момент. Он подстерегает, когда мы падаем духом или устаем, и, чтобы вынудить сдаться, стремится воспользоваться нашим подавленным эмоциональным состоянием. Мы не должны становиться легкой добычей!

⁴ Но мы живем в самый трудный период человеческой истории. Иногда в эти «времена тяжкие» многие из нас бывают обескураженными или подавленными (2 Тимофею 3:1). Как же в таких случаях не изнемочь настолько, чтобы стать для Дьявола легкой добычей? Как следовать боговдохновенному совету апостола Павла, который написал: «Делая добро, да не унываем [«не будем сдаваться», НМ]; ибо в свое время пожнем, если не ослабеем»? (Галатам 6:9).

Когда нас огорчают другие

5. Почему Давид изнемогал, но чего он не делал?

⁵ Даже самые верные служители Иеговы, жившие в библейские времена, возможно, чувствовали себя иногда подавленными. «Утомлен я воздыханиями моими,— писал псалмопевец Давид,— каждую ночь омываю ложе мое, слезами моими омочаю постель мою. Иссохло от печали око мое...» Почему Давид так переживал? «От [«из-за», НМ] всех врагов моих»,— объяснил он. Ранящие слова и поступки других приносили Давиду такие душевные муки, что он пролил немало слез. Но Давид не порывал с Иеговой из-за того, что́ ему делали люди (Псалом 6:7—10).

6. а) Как на нас могут повлиять слова или поступки людей? б) Как некоторые становятся легкой добычей для Дьявола?

⁶ Как и Давид, мы тоже можем устать от сильных страданий, вызванных словами или поступками людей. «Слова говорящего бездумно ранят как меч»,— говорится в Притчах 12:18 («Современный перевод»). Когда бездумно поступает христианский брат или сестра, «меч» может ‘поранить’ очень сильно. Человеку свойственно в ответ на это обидеться и даже затаить негодование. Особенно мы реагируем так, когда, по нашему мнению, с нами обошлись недоброжелательно или несправедливо. Возможно, у нас пропадает желание разговаривать с обидчиком; может быть, мы даже начинаем намеренно избегать его или ее. Некоторые, подавленные возмущением, сдаются и перестают посещать христианские встречи. Так они, к сожалению, ‘дают место диаволу’, который ловит удобный для него момент, когда они становятся легкой добычей (Ефесянам 4:27).

7. а) Как не стать марионеткой в руках Дьявола, когда нас обижают или ранят другие? б) Почему необходимо избавляться от чувства негодования?

⁷ Как не стать марионеткой в руках Дьявола, когда нас обижают или ранят другие? Необходимо постараться не затаивать негодования. Постарайтесь вместо этого пойти первыми на мир и как можно быстрее уладить проблемы (Ефесянам 4:26). Апостол Павел увещевает в Колоссянам 3:13: ‘Прощайте взаимно, если кто на кого имеет жалобу’. Особенно необходимо прощать, когда обидчик признает свою ошибку и искренне просит прощения. (Сравни Псалом 31:3—5 и Притчи 28:13.) Но это помогает, если мы помним, что прощать значит не потворствовать грехам, которые совершают другие, и не умалять их. Простить значит избавиться от чувства негодования. Негодование — очень тяжелое бремя. Оно может захватить наши мысли и лишить счастья. Оно даже может повлиять на наше здоровье. Но если мы прощаем, когда следует простить, это приносит нам пользу. Давайте же, как Давид, никогда не сдаваться и не отворачиваться от Иеговы из-за того, что́ нам сказали или сделали другие люди!

Когда мы терпим неудачу

8. а) Почему некоторые иногда чувствуют себя особенно виноватыми? б) Почему опасно дать чувству вины завладеть нами настолько, что теряется вера в себя?

⁸ «Все мы много согрешаем»,— говорится в Иакова 3:2. Согрешая, мы естественно чувствуем себя виноватыми (Псалом 37:4—9). Ощущение вины может быть особенно сильным, если мы боремся с плотской слабостью, но иногда поддаемся ейa. Один христианин, который вел такую борьбу, рассказал: «Я не хотел жить дальше, не зная, какой совершил грех — простительный или непростительный. Я также думал, что могу уже не стараться служить Иегове, потому что, наверное, слишком поздно». Когда чувство вины завладевает нами настолько, что у нас теряется вера в себя, мы даем Дьяволу возможность навредить нам, и он не преминет быстро воспользоваться ею! (2 Коринфянам 2:5—7, 11). Необходим более уравновешенный взгляд на вину.

9. Почему нам следует быть уверенными в Божьем милосердии?

⁹ Когда человек грешит, он естественно должен чувствовать себя в какой-то мере виноватым. Но иногда чувство вины не проходит, так как христианин считает, что он никогда не будет достоин Божьего милосердия. Однако Библия с любовью заверяет: «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды» (1 Иоанна 1:9). Есть ли основание считать, что Бог не сделает этого и в нашем случае? Не будем забывать: Иегова сказал в своем Слове, что он «милосерд [«готов прощать», НМ]» (Псалом 85:5; 129:3, 4). Поскольку он не может лгать, он делает все так, как обещал в своем Слове, если только мы обращаемся к нему, раскаиваясь в сердце (Титу 1:2).

10. Какое сердечное заверение касательно борьбы с плотской слабостью было опубликовано некогда в «Сторожевой башне»?

¹⁰ Что делать, если в борьбе со слабостью мы сорвались? Не сдаваться! Срыв не обязательно сводит на нет то, чего мы уже достигли. В выпуске данного журнала от 15 февраля 1954 года (англ.) читатели сердечно заверялись: «Мы [возможно] спотыкаемся и многократно впадаем во власть прежней дурной привычки, которая укоренилась в нашем прежнем образе жизни глубже, чем мы думали... Не отчаивайтесь. Не заключайте, что вы совершили непростительный грех. Именно такого вывода ждет от вас Сатана. То, что вы удручены и огорчены, уже само по себе доказывает, что вы еще не зашли слишком далеко. Никогда не уставайте смиренно и искренне обращаться к Богу, ища его прощения, очищения и помощи. Идите к нему, как ребенок идет к отцу, когда расстроен, неважно, сколько раз это происходит из-за одной и той же слабости, и Иегова благосклонно поможет вам по своей незаслуженной нами доброте и, если вы искренни, даст осознание чистой совести».

Когда кажется, что делаем недостаточно много

11. а) Как следует относиться к проповедованию о Царстве? б) С какими чувствами в отношении служения приходится бороться христианам?

¹¹ Проповедование Царства играет важную роль в жизни христианина, и участие в этом деле приносит радость (Псалом 39:9). Но некоторые христиане ощущают сильное чувство вины, из-за того что не могут делать в служении больше, чем делают. Если нам кажется, будто Иегова всегда недоволен тем, сколько мы делаем, чувство вины может даже вытравить нашу радость и побудить сдаться. Ниже описываются чувства, с которыми некоторым приходилось бороться.

«Знаете ли вы, сколько времени съедает бедность? — написала одна христианская сестра, которая растит с мужем троих детей.— Приходится экономить на всем. То есть бегать по комиссионным магазинам, распродажам и даже шить одежду. Кроме того, один-два часа в неделю уходит на талоны [по которым пища продается со скидкой] — я нарезаю их, заполняю и обмениваю. Порой, занимаясь всем этим, я чувствую себя виноватой, думая, что следовало бы тратить время не на них, а на проповедь».

«Я думала, что, должно быть, недостаточно сильно люблю Иегову,— рассказала одна сестра, у которой четверо детей и неверующий муж.— Поэтому я всеми силами старалась служить Иегове. Я прилагала титанические усилия, но никогда не чувствовала, что сделанного достаточно. Видите ли, я всегда считала себя ничтожеством, поэтому не могла допустить, что Иегова принимает мое служение».

Одна христианка, которой пришлось оставить полновременное служение, сказала: «Я не могла избавиться от ощущения, что потерпела неудачу в полновременном служении Иегове. Вы не можете даже представить себе, как я расстраивалась! Я пла́чу, вспоминая сейчас свое состояние».

12. Почему некоторые христиане чувствуют себя очень виноватыми касательно того, что они не могут делать в служении больше?

¹² Желание служить Иегове как можно больше — естественно (Псалом 85:12). Но почему некоторые винят себя в том, что не могут делать больше? У одних чувство вины, по-видимому, возникает на основе постоянного ощущения собственной никчемности, которое, возможно, развилось из-за неприятных случаев в жизни. У других излишнее чувство вины вызвано нереалистическим представлением о том, что́ от нас ожидает Иегова. «Я думала, что „достаточно“ — это когда уже не остается никаких сил»,— призналась одна христианка. Из-за такого представления она предъявляла к себе слишком высокие требования и поэтому, когда ей не удавалось им соответствовать, чувствовала себя еще более виноватой.

13. Чего от нас ожидает Иегова?

¹³ Что от нас ожидает Иегова? Если изложить просто — Иегова ожидает, чтобы мы служили ему всей душой, делая, сколько позволяют наши обстоятельства (Колоссянам 3:23). Но есть большая разница между тем, сколько мы хотели бы делать, и тем, сколько мы реально можем делать. Нас могут ограничивать возраст, здоровье, пределы физической выносливости и семейные обязанности. Однако, делая все возможное, мы можем быть спокойными, что служим Иегове от всей души,— не более и не менее от всей души, чем тот, чьи обстоятельства и здоровье позволяют ему служить полновременно (Матфея 13:18—23).

14. Что делать, если нам нужна помощь, чтобы определить, сколько можно от себя реально ожидать?

¹⁴ Но как определить, сколько можно реально от себя ожидать? На эту тему было бы хорошо поговорить со зрелым христианином-другом, внушающим доверие,— возможно, старейшиной или опытной сестрой, которые знают ваши способности, пределы возможностей и семейные обстоятельства (Притчи 15:22). Не будем забывать, что в глазах Бога достоинство любой личности измеряется не тем, сколько человек делает в проповедническом служении. Для Иеговы драгоценны все его служители (Аггей 2:7, НМ; Малахия 3:16, 17). Мы можем делать в проповеднической работе больше или меньше, чем другие, но пока мы делаем лучшее, что можем, Иегова доволен, и нет необходимости мучиться угрызениями совести (Галатам 6:4).

Когда с нас много требуется

15. В чем заключаются большие требования, предъявляемые к старейшинам собраний?

¹⁵ «От всякого, кому дано много,— сказал Иисус,— много и потребуется» (Луки 12:48). Безусловно, от тех, кто служит старейшиной собрания, ‘требуется много’. Они, подобно Павлу, отдают собранию свои силы и время (2 Коринфянам 12:15). Им поручаются речи, которые нужно готовить, они должны наносить пастырские визиты, решать правовые вопросы и одновременно заботиться о своих семьях (1 Тимофею 3:4, 5). Некоторые старейшины также оказывают большую помощь в постройке Залов Царства, служат в Комитетах по связи с больницами и добровольно служат на конгрессах. Как этим христианам не изнемочь, неся на себе такой груз обязанностей?

16. а) Какой дельный выход из трудного положения предложил Моисею Иофор? б) Какое качество поможет старейшине делиться возложенными на него обязанностями с другими братьями?

¹⁶ Когда Моисей, скромный и смиренный человек, изнемог, занимаясь судейством народа, его тесть Иофор предложил ему дельный выход из трудного положения: разделить ответственность с другими пригодными для этого дела мужчинами (Исход 18:17—26; Числа 12:3). «Со смиренными [«скромными», НМ] — мудрость»,— говорится в Притчах 11:2. Быть скромным значит осознавать и мириться с пределами своих возможностей. Скромный человек охотно прибегнет к помощи других и не побоится, будто потеряет преимущество, если поделится возложенной на него ответственностью с другими пригодными для дела мужчинамиb (Числа 11:16, 17, 26—29). Напротив, он будет всей душой помогать им расти (1 Тимофею 4:15).

17. а) Как члены собрания могут облегчить бремя старейшин? б) Какие жертвы приносят жены старейшин и как мы можем показать им, что не принимаем их жертв как само собой разумеющееся?

¹⁷ Значительно облегчить бремя старейшин могут члены собрания. Понимая, что у старейшин есть свои семьи, о которых они обязаны заботиться, члены собрания не будут неразумно требовать от них время и внимание. Члены собрания также не будут принимать как само собой разумеющееся жертвы, которые с готовностью приносят жены старейшин, неэгоистично деля своих мужей с собранием. Одна христианка, жена старейшины и мать троих детей, рассказала: «Я никогда не сетую на дополнительное бремя, которое с готовностью несу в семье, чтобы муж мог служить старейшиной. Я знаю, что Иегова обильно благословляет нашу семью за служение мужа, и не жалею, что он растрачивает себя в служении. Однако из-за его занятости мне часто приходится чрезмерно много трудиться по хозяйству и в воспитании наших детей». К сожалению, некоторые, вместо того чтобы ценить дополнительное бремя, которое приходится нести этой сестре, безо всякого сочувствия спрашивали ее: «Почему ты не пионер?» (Притчи 12:18). Насколько же лучше хвалить других за то, что́ они делают, чем критиковать их за то, чего они не могут делать! (Притчи 16:24; 25:11).

Так как конец еще не пришел

18, 19. а) Почему сейчас не время прерывать бег, награда за который — вечная жизнь? б) Что своевременно посоветовал апостол Павел иерусалимским христианам?

¹⁸ Бегун, зная, что конец дистанции близок, не сдается. Возможно, у него уже почти нет сил — он истощен, перегрет и обезвожен, но на подходе к финишу у него нет времени останавливаться. Подобно и мы, христиане, находимся в беге, приз за который — жизнь, и в настоящее время очень близки к финишной черте. Сейчас не время прерывать бег! (Сравни 1 Коринфянам 9:24; Филиппийцам 2:16; 3:13, 14.)

¹⁹ В таком же положении находились христиане, жившие в I веке н. э. Приблизительно в 61 году апостол Павел написал письмо христианам в Иерусалим. Время истекало, и злой «род», то есть отступническая иудейская система вещей, вот-вот должен был ‘пройти’. Особенно необходимо было бодрствовать и оставаться верными иерусалимским христианам; они должны были бежать из города, когда увидят, что он окружен войсками (Луки 21:20—24, 32). Поэтому боговдохновенный совет Павла ‘не изнемогать и не ослабевать душами’ был своевременным (Евреям 12:3). Апостол Павел употребил здесь два выразительных глагола — «изнемочь» (ка́мно) и «ослабеть» (екли́омаи). По мнению одного библеиста, эти греческие слова «Аристотель использовал, говоря о бегунах, которые, перебежав финишную черту, расслабляются и в изнеможении падают. Читатели [письма Павла] еще находились на дистанции. Они не должны были преждевременно покидать ее. Им нельзя было позволить себе потерять мужество и свалиться от усталости. Здесь вновь звучит призыв продолжать путь, вопреки трудностям».

20. Почему совет Павла своевременен сегодня?

²⁰ Как же своевременен сегодня совет Павла! Давление растет, и мы иногда, возможно, чувствуем себя, как изнуренные бегуны, чьи ноги уже заплетаются от усталости. Но мы не должны сдаваться, находясь так близко от финишной черты! (2 Паралипоменон 29:11). Наш Противник, «рыкающий лев», ждет именно этого — чтобы мы сдались. Но — благодарение Иегове, который позаботился о том, чтобы «утомленный» получал «силу» (Исаия 40:29). Что́ он предусмотрел и как пользоваться его помощью — тема обсуждения следующей статьи.

[Сноски]

Иегова дает утомленному силу

«Надеющиеся на Господа обновятся в силе; поднимут крылья, как орлы» (ИСАИЯ 40:31).

1, 2. Что дает Иегова надеющимся на него и что сейчас будет рассматриваться?

ОРЛЫ — одни из самых сильных птиц, летающих по поднебесью. Они могут, не махая крыльями, пролетать большие расстояния. Беркут, «царь птиц», размах крыльев которого достигает более 2 метров,— «один из самых мощных орлов; поднимаясь над холмами и долинами, [он] часами парит над горными хребтами, затем набирает высоту по спирали вверх, пока не превратится в черную точку на небе» («The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds»).

² Исаия как раз имел в виду летательные способности орла, когда писал следующее: «Он [Иегова] дает утомленному силу, и изнемогшему дарует крепость. Утомляются и юноши и ослабевают, и молодые люди падают, а надеющиеся на Господа обновятся в силе; поднимут крылья, как орлы, потекут, и не устанут, пойдут, и не утомятся» (Исаия 40:29—31). Как воодушевляет то, что Иегова дает надеющимся на него силу продолжать путь, как бы оснащая их неутомимыми крыльями высоко парящего орла! А сейчас давайте рассмотрим, как именно Бог дает утомленному силу.

Сила молитвы

3, 4. а) Что Иисус призывал делать своих учеников? б) Чего можно ожидать от Иеговы в ответ на наши молитвы?

³ Иисус призывал своих учеников «всегда молиться и не унывать [«не сдаваться», НМ]» (Луки 18:1). Правда ли, что, если мы изливаем сердца Иегове, это поможет нам обрести новые силы и не спасовать перед жизненными трудностями? Да, но не следует забывать следующего.

⁴ Мы должны быть реалистичными, ожидая от Иеговы ответа на свои молитвы. Одна христианка, у которой была сильная депрессия, позже сказала: «Что касается и других заболеваний, Иегова сейчас не творит чудес. Но он помогает справиться с трудностями и вылечиться в той мере, в которой это возможно в теперешней системе». Объясняя, почему молитвы много значат для нее, она добавила: «У меня был доступ к святому духу Иеговы все 24 часа в сутки». Таким образом, Иегова не отгораживает от жизненных невзгод, которые могут подавить нас, но ‘дает Духа Святого просящим у Него’ (Луки 11:13; Псалом 87:2—4). Его дух помогает справиться с любым испытанием или давлением, которые на нас обрушиваются (1 Коринфянам 10:13). Если необходимо, Бог даст «преизбыточную силу», чтобы мы стойко претерпевали невзгоды, пока Царство Бога не устранит все трудности и пока не воцарится новый мир, который вот-вот наступит (2 Коринфянам 4:7).

5. а) Какими двумя особенностями обязательно должны отличаться молитвы, чтобы наши просьбы были действенными? б) Как можно молиться, если мы боремся с плотской слабостью? в) Что покажут Иегове наши настойчивые и конкретные молитвы?

⁵ Но чтобы наши молитвы были действенными, мы должны быть настойчивыми и конкретными (Римлянам 12:12). Допустим, если мы иногда устаем, борясь с плотской слабостью, можно просить в начале каждого дня, чтобы Иегова помог не поддаться этой слабости. О том же можно молиться в течение дня и вечером, перед тем как лечь спать. Если случился срыв, можно не только попросить у Иеговы прощения, но и рассказать ему о том, что́ привело к срыву и ка́к можно было бы избежать в будущем подобной ситуации. Такая настойчивость и конкретность молитв покажут Тому, кто ‘слышит молитву’, искренность нашего желания победить в борьбе (Псалом 64:3; Луки 11:5—13).

6. Почему мы можем по праву ожидать, что Иегова слушает наши молитвы, даже когда мы, может быть, считаем себя недостойными молиться?

⁶ Но иногда те, кто устал, возможно, считают себя недостойными молиться. Одна христианка, у которой были такие мысли, позднее заметила: «Это очень опасное мышление: оно показывает, что мы взялись судить себя, но ведь это право принадлежит не нам». «Судия... есть Бог» (Псалом 49:6). Библия заверяет, что «даже когда наши сердца осуждают нас... Бог больше сердца нашего и знает все» (1 Иоанна 3:20, «Современный перевод»). Как утешительна мысль, что, когда мы считаем сами себя недостойными молиться, Иегова может вовсе не думать так о нас! Он «знает все» о нас, в том числе те жизненные обстоятельства, из-за которых у нас сложилось столь низкое мнение о себе (Псалом 102:10—14). Милосердие и проницательность Бога побуждают его слушать молитвы, исходящие от «сердца сокрушенного и смиренного» (Псалом 50:19). Как он откажется слушать наши вопли о помощи, если сам осуждает того, «кто затыкает ухо свое от вопля бедного»? (Притчи 21:13).

Сердечное тепло братства

7. а) Как еще помогает нам Иегова восстановить силы? б) Знание чего о нашем братстве может укрепить нас?

⁷ Иегова дает также вновь обрести силы через наше христианское братство. Какое драгоценное преимущество — быть членом всемирной семьи братьев и сестер! (1 Петра 2:17). Когда подавляют жизненные трудности, сердечное тепло братства может помочь восстановить силы. Как? Знание того, что не у нас одних бывают тяжелые обстоятельства, укрепляет уже само по себе. Безусловно, есть братья и сестры, которые сталкивались с трудностями и испытаниями, подобными нашим, и которые переживали чувства, очень похожие на наши (1 Петра 5:9). Нас утешает мысль, что у других тоже бывают такие же, как у нас, испытания и чувства.

8. а) Какие примеры показывают, что в братстве можно найти необходимые помощь и утешение? б) Как тебе лично помог или утешил настоящий друг?

⁸ В нашем любящем братстве можно найти истинных «друзей», которые по-настоящему поддержат и утешат нас, когда мы оказываемся в беде (Притчи 17:17). Часто бывает достаточно лишь их добрых слов и внимательности. Одна христианка, которая боролась с мыслями о собственной ничтожности, вспоминает: «Мои друзья поддерживали меня, положительно отзываясь обо мне, чтобы помочь мне преодолеть отрицательные мысли» (Притчи 15:23). После смерти маленькой дочки одной сестре было на первых порах трудно петь песни Царства на встречах собрания, особенно те из них, в которых говорится о воскресении. «Как-то,— вспоминает она,— сестра, которая сидела через проход от меня, увидела, как я пла́чу. Она перешла на мою сторону, обняла и допела песню вместе со мной. Я почувствовала в себе горячую любовь к братьям и сестрам и ощутила огромное счастье, подумав, что мы ходим на встречи, осознавая: вот она где, наша помощь,— здесь, в Зале Царства».

9, 10. а) Как можно поддерживать сердечное тепло нашего братства? б) Кто особенно нуждается в благотворном общении? в) Как можно помогать тем, кто нуждается в ободрении?

⁹ Конечно, поддерживать сердечное тепло христианского братства обязан каждый из нас. Поэтому мы должны ‘распространять’ свои сердца на всех братьев и сестер (2 Коринфянам 6:13). Как было бы печально, если бы те, кто подавлен, почувствовали, что любовь братьев к ним охладела! И все-таки некоторые христиане рассказывают, что чувствуют себя одинокими и никому не нужными. Одна сестра, муж которой противится истине, очень просила: «Кто не желает задушевной дружбы, ободрения, сердечного общения и не нуждается в них? Пожалуйста, напомните нашим братьям и сестрам, что мы нуждаемся в них!» Да, особенно нуждаются в благотворном общении те, кто подавлен жизненными обстоятельствами,— состоящие в браке с неверующим человеком, родители-одиночки, те, кто страдает хронической болезнью, или инвалиды, пожилые и так далее. Нужно ли кому-то из нас напоминать об этом?

¹⁰ Как мы можем помогать? Давайте распространять свою любовь. Приглашая к себе в гости, не будем забывать о тех, кто нуждается в ободрении (Луки 14:12—14; Евреям 13:2). Вместо того чтобы думать, что их обстоятельства не позволят им принять наше приглашение, почему бы все-таки не пригласить их в гости? А затем дать им решить. Даже если они откажутся от приглашения, им, несомненно, будет приятно знать, что другие думают о них. Может быть, как раз это придаст им новых сил.

11. В какой помощи могут нуждаться те, кто подавлен?

¹¹ У тех, кто подавлен трудностями, может быть потребность и в иной помощи. Например, мать-одиночка, возможно, нуждается, чтобы какой-нибудь зрелый брат проявлял интерес к ее сыну, оставшемуся без отца (Иакова 1:27). Брат или сестра, страдающие серьезным заболеванием, могут нуждаться в том, чтобы им помогли сделать что-то по дому или произвести покупки. Пожилой человек может жаждать общения или нуждаться в помощи, чтобы проповедовать. Когда такая помощь требуется постоянно, это настоящее ‘испытание искренности нашей любви’ (2 Коринфянам 8:8). Вместо того чтобы отворачиваться от нуждающихся в помощи, из-за того что приходится жертвовать своим временем и силами, давайте же в этом испытании христианской любви не терять чуткости к нуждам других людей и отзывчивости.

Сила Божьего Слова

12. Как помогает восстановить силы Слово Бога?

¹² Человек, переставший есть, скоро обессилеет. Поэтому Иегова также заботится о том, чтобы мы духовно хорошо питались и, обретая таким образом силы, могли продолжать путь (Исаия 65:13, 14). Какую духовную пищу он дает? Прежде всего, он дал свое Слово — Библию (Матфея 4:4; сравни Евреям 4:12). Как можно с ее помощью вновь обрести силы? Когда давления и проблемы выматывают нас, мы можем черпать силы, читая о чувствах и реальных напряженных усилиях верных мужчин и женщин библейских времен. Хотя эти поклонники Бога были выдающимися образцами непорочности, они оставались людьми, «подобными нам» (Иакова 5:17; Деяния 14:15). Они сталкивались с такими же, как у нас, испытаниями и трудностями. Рассмотрим примеры.

13. Из каких библейских примеров видно, что у верных мужчин и женщин библейских времен были чувства и обстоятельства, очень похожие на наши?

¹³ Патриарх Авраам верил в воскресение, однако все равно глубоко скорбел о смерти своей жены (Бытие 23:2; сравни Евреям 11:8—10, 17—19). Раскаивающийся Давид думал, что недостоин служить Иегове из-за своих согрешений (Псалом 50:13). Моисей считал себя непригодным для служения Богу (Исход 4:10). Епафродит впал в депрессию, когда стало известно о серьезном недуге, из-за которого он был вынужден меньше участвовать в «деле Христовом» (Филиппийцам 2:25—30). Павлу приходилось бороться против своей падшей плоти (Римлянам 7:21—25). У Еводии и Синтихии, двух помазанниц из собрания города Филиппы, по-видимому, были какие-то разногласия (Филиппийцам 1:1; 4:2, 3). Как ободряет мысль, что у всех этих верных служителей Бога были чувства и переживания, подобные нашим, однако же они не сдались! Также и Иегова не покинул их.

14. а) Через кого Иегова помогает черпать силы из его Слова? б) Для чего в журналах «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» публикуются статьи, затрагивающие социальные, семейные и эмоциональные вопросы?

¹⁴ Иегова помогает нам черпать силы из его Слова и обильно ‘питает вовремя’ через класс верного и благоразумного раба (Матфея 24:45). Верный раб издавна пользуется журналами «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», отстаивая библейскую истину и провозглашая Царство Бога — единственную надежду людей. В этих журналах, особенно последние несколько десятилетий, своевременно публиковались основанные на Библии статьи, в которых обсуждались социальные, семейные и эмоциональные трудности, нередко встающие даже перед поклонниками Бога. Для чего публикуется подобный материал? Несомненно, для того чтобы помочь тем, кто сталкивается с подобными проблемами, обрести, благодаря Слову Бога, силы и воспрянуть духом. Но, кроме того, эти статьи помогают всем нам еще яснее понять, что́, возможно, испытывают иногда наши братья и сестры. Благодаря этим статьям мы можем еще лучше следовать совету Павла: «Утешайте малодушных [«печальные души», НМ], поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем» (1 Фессалоникийцам 5:14).

Старейшины, которые являются «защитой от ветра»

15. Что Исаия предсказал о тех, кто служит старейшиной, и какая ответственность поэтому на них падает?

¹⁵ Когда мы изнемогаем, Иегова также помогает нам через старейшин собрания. Пророк Исаия писал о них: «Каждый из них будет [«должен оказаться», НМ] как защита от ветра и покров от непогоды, как источники вод в степи, как тень от высокой скалы в земле жаждущей» (Исаия 32:1, 2). Таким образом, у старейшин есть обязанность соответствовать тому, что́ о них предсказал Иегова. Они «должны оказаться» для других источником утешения, ободрения и должны с готовностью ‘носить бремена [«тяготы», «Новый перевод»] друг друга’ (Галатам 6:2). Как они могут это делать?

16. Как старейшины могут помочь тому, кто считает себя недостойным молиться?

¹⁶ Как уже упоминалось, бывает, что обессилевший христианин считает себя недостойным молиться. Чем могут помочь в таких случаях старейшины? Они могут молиться вместе с этим человеком и за него (Иакова 5:14). Изнемогшего по-настоящему утешит, если в его присутствии Иегову просто попросят помочь этому человеку понять, как сильно любят его или ее Иегова и другие. Горячая, искренняя молитва старейшины, высказанная вслух, может придать уверенности подавленному человеку. Бывает, что ему или ей нужно помочь понять: если старейшины уверены, что Иегова ответит на молитвы в его или ее пользу, тогда и сам он или она могут разделить эту уверенность.

17. Почему старейшины должны быть сочувственными слушателями?

¹⁷ «Всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова»,— говорится в Иакова 1:19. Чтобы помочь тому, кто выбивается из сил, вновь воспрянуть духом, старейшины также должны быть сочувственными слушателями. Иногда бывает, что члены собрания пытаются преодолеть проблемы или трудности, с которыми невозможно справиться полностью в этой системе вещей. В таких случаях они могут нуждаться не в совете, который «решит» их проблему, а просто поговорить с хорошим слушателем — не с тем, кто будет говорить им, какие у них должны или не должны быть чувства, а с тем, кто выслушает их, не осуждая (Луки 6:37; Римлянам 14:13).

18, 19. а) Как способность быть скорым на слушание поможет старейшине не сделать бремя уставшего еще тяжелее? б) Что происходит, когда старейшины проявляют ‘сострадание’?

¹⁸ Будучи скорыми на слушание, вы, старейшины, избежите нечаянно сделать бремя уставшего собрата еще тяжелее. Допустим, если брат или сестра пропускают собрание или стали меньше проповедовать, на самом ли деле он или она нуждаются в совете, как им больше служить или как им более регулярно посещать собрание? Возможно. Но все ли вам известно об этом брате или сестре? Не ухудшилось ли его или ее здоровье? Не изменилось ли только что семейное положение? Нет ли еще каких-то обстоятельств или трудностей, которые подавили его или ее? Будем помнить: человек и так уже может отчаянно обвинять себя в том, что не может делать больше.

¹⁹ Как же помочь брату или сестре в таких случаях? Перед тем как делать выводы и советовать, выслушайте! (Притчи 18:13). ‘Вычерпайте’ проницательными вопросами переживания человеческого сердца (Притчи 20:5). Не считайте эти переживания пустыми — постарайтесь их понять. Уставший от проблем человек, возможно, нуждается в заверении, что Иегова заботится о нас и понимает, что условия могут ограничивать нас (1 Петра 5:7). Когда старейшины проявляют такое ‘сострадание’, изнемогающие ‘найдут покой душам своим’ (1 Петра 3:8; Матфея 11:28—30). И если они найдут его, отпадет необходимость говорить, что им следует больше стараться,— их сердца и без того побудят их делать все, что они разумно могут, в служении Иегове. (Сравни 2 Коринфянам 8:12; 9:7.)

20. На что надо решительно настроиться, ввиду того что конец современного злого рода столь близок?

²⁰ Поистине мы живем в тяжелейший период всей истории человечества. Давления, которые приходится переносить, живя в мире Сатаны, растут, по мере того как конец все ближе и ближе. Не будем забывать: Дьявол, подобно рыкающему льву, ждет, чтобы мы устали и сдались, и тогда он мог бы воспользоваться удобным моментом и напасть на нас, ставших для него легкой добычей. Как же мы должны быть благодарны Иегове за то, что он дает утомленному силу! Будем же полностью пользоваться всем, что сделал и делает Иегова, который дает силу продолжать путь, как бы наделяя мощными крыльями высоко парящего орла. Поскольку гибель современного злого рода так близка, сейчас нет времени прерывать бег, награда за который — вечная жизнь (Евреям 12:1).