САМУИЛ СТАНОВИТСЯ СУДЬЕЙ ПОСЛЕ ИЛИЯ

(1 Царств 1:1—7:17)

Настает праздник собирания плодов. У Анны, которая живет в Раме, повод для большой радостиa. Иегова ответил на ее молитвы, и у нее родился сын. Чтобы исполнить свой обет, Анна отдает своего сына Самуила на служение в доме Иеговы. Там мальчик остается «служить Господу при Илии священнике» (1 Царств 1:24; 2:11). Когда Самуил еще совсем юн, Иегова обращается к нему и объявляет суд дому Илия. Самуил становится старше и весь израильский народ признает в нем пророка Иеговы.

Проходит время, и филистимляне идут войной на Израиль. Они захватывают священный ковчег и убивают обоих сыновей Илия. Услышав об этом, престарелый Илий умирает. Он прослужил судьей Израиля сорок лет (1 Царств 4:18). Захват ковчега оборачивается для филистимлян бедой, и они возвращают его израильтянам. Теперь судьей в Израиле служит Самуил, и в стране наступает мир.

ПЕРВЫЙ ЦАРЬ ИЗРАИЛЯ — УСПЕХ ИЛИ НЕУДАЧА?

(1 Царств 8:1—15:35)

Всю свою жизнь Самуил верно служит Иегове, но его сыновья не ходят путями Иеговы. Когда старейшины Израиля просят себе царя из людей, Иегова соглашается. Следуя руководству Иеговы, Самуил помазывает в цари Саула, статного вениамитянина. Поразив аммонитян, Саул завоевывает уважение в Израиле и укрепляет свой престол.

Доблестный воин, сын Саула, Ионафан, разбивает отряд филистимлян. Огромная филистимская армия наступает на Израиль. Саул в панике. Он своевольно возносит всесожжение. Ионафан только со своим оруженосцем смело нападает на сторожевую заставу филистимлян. Но его победа омрачается из-за опрометчивой клятвы отца. Саул «воюет со всеми окрестными врагами своими» (1 Царств 14:47). Но поразив амаликитян, он нарушает повеление Иеговы и щадит «заклятое» (Левит 27:28, 29). В конце концов Иегова отвергает его как царя.

ЦАРЕМ ИЗБИРАЕТСЯ ПАСТУШОК

(1 Царств 16:1—31:13)

Самуил помазывает на царство Давида из колена Иуды. Спустя какое-то время Давид поражает могучего филистимского воина Голиафа одним единственным камнем, выпущенным из пращи. Между Давидом и Ионафаном завязывается дружба. Саул назначает Давида военачальником. Давид одерживает множество побед, и израильтянки поют: «Саул победил тысячи, а Давид — десятки тысяч!» (1 Царств 18:7). Полный зависти, Саул хочет убить Давида. После трех неудавшихся попыток Давид убегает и скрывается.

В годы изгнания Давид дважды щадит жизнь Саула. Он встречает красивую Авигею, которая впоследствии становится его женой. Когда филистимляне наступают на Израиль, Саул вопрошает Иегову, но Иегова оставил его. Самуил умер, и Саул в отчаянии обращается к волшебнице, но узнает лишь то, что в битве с филистимлянами его ждет смерть. В бою гибнут его сыновья, а сам он получает тяжелое ранение. Повествование завершается тем, что Саул умирает в немилости Иеговы. В это время Давид по-прежнему в изгнании.