3. а) Каких свирепых зверей видел в видениях пророк Даниил? б) Что представляют большие звери из 7-й главы Даниила?

³ Что это за причудливый зверь? На этот вопрос отвечает сама Библия. До падения Вавилона в 539 году до н. э. иудейский пророк Даниил видел видения, в которых участвовали свирепые звери. В Даниила 7:2—8 он описывает четырех зверей, выходящих из моря. Первый похож на льва, второй на медведя, третий на барса, или леопарда (НМ), и «вот зверь четвертый, страшный и ужасный и весьма сильный... и десять рогов было у него». Все это очень напоминает зверя, которого видел Иоанн примерно в 96 году н. э. У этого зверя тоже есть что-то от льва, медведя и леопарда, и у него десять рогов. Кого представляют большие звери, которых видел Даниил? Он сообщает нам: «Эти большие звери... означают, что четыре царя восстанут от земли» (Даниил 7:17). Да, эти звери представляют «царей», или земные державы.

4. а) Кого представляли овен и козел в 8-й главе Даниила? б) Каково значение того, что большой рог козла сломался, а ему на смену пришли четыре рога?

⁴ В другом видении Даниил видит двурогого овна, которого поражает козел с большим рогом. Ангел Гавриил объясняет ему, что это означает: «Овен... это цари Мидийский и Персидский. А козел косматый — царь Греции». Далее Гавриил предсказывает, что большой рог козла сломается, а ему на смену придут четыре рога. Именно это и произошло спустя более 200 лет, когда умер Александр Македонский, а его царство разделилось на четыре царства, в которых правили четыре его полководца (Даниил 8:3—8, 20—25)a.

5. а) Какие оттенки значения есть у древнегреческого слова со значением «зверь»? б) Что означает описанный в Откровении 13:1, 2 зверь и его семь голов?

⁵ Из этого следует, что Автор Священного Писания считает земные державы зверями. Какими зверями? Один комментатор называет зверя из Откровения 13:1, 2 «свирепым» и добавляет: «Мы соглашаемся со всеми оттенками значения слова θηρίον [тири́он, греческое слово со значением «зверь»], а именно: безжалостное, несущее гибель, страшное, ненасытное и так далее чудовище»b. Насколько же это описание подходит к кровавой политической системе, с помощью которой Сатана властвует над человечеством!

8. Почему в уподоблении Англо-Американской двойной державы зверю нет ничего оскорбительного?

⁸ Но не оскорбительно ли отождествлять правящие политические державы со зверем? Именно это утверждали некоторые противники истины во время Второй мировой войны, когда во всем мире в судах решался вопрос о статусе Свидетелей Иеговы как организации и как отдельных лиц. Но задумайтесь: разве сами государства не принимают в качестве своих символов зверей и мифических существ? Например, символ Великобритании — лев, символ Америки — орел, а символ Китая — дракон. Так почему же Автор Священного Писания не может использовать зверей в качестве символов мировых держав?