Вопросы относительно общественных и личных свобод были поставлены в центр внимания средствами массовой информации. Некоторым религиозным группам были предъявлены обвинения в «промывке мозгов», в вымогательстве денег, в жестоком обращении с детьми и во многих других преступных действиях — часто такие обвинения были ничем не обоснованы. В прессе, по радио и телевидению все больше стало появляться сообщений о религиозных меньшинствах. Пренебрежительное слово «секта» вошло в повседневную речь. Под давлением общественного мнения правительства даже издают списки так называемых опасных сект.

Франция — страна, гордящаяся своей религиозной терпимостью и традиционным разделением церкви и государства. Она с гордостью провозглашает себя государством «свободы, равенства и братства». И все же, как отмечается в книге «Свобода религии и убеждений — мировой отчет», в школах Франции поощряется «образовательная программа, направленная на неприятие новых религиозных течений» («Freedom of Religion and Belief—A World Report). Однако многие полагают, что такого рода действия угрожают свободе религии. Каким образом?

Угроза свободе религии

Истинная свобода религии существует только в том случае, когда государство предоставляет равные права всем религиозным группам, уважающим и соблюдающим законы государства. Свобода религии нарушается, если государство произвольно устанавливает, какая из религиозных групп не имеет статус религии, и лишает ее преимуществ, которыми обладают религии в государстве. «Святая идея свободы религии выхолащивается, когда государство присваивает себе право выносить решения относительно религиозных течений точно так же, как выдавать водительские права»,— отмечалось в журнале «Тайм» в 1997 году. Один Апелляционный суд Франции признал, что такая политика — «сознательно или нет — ведет к тоталитаризму».

Основные свободы нарушаются и в том случае, когда какая-нибудь одна религиозная группа имеет монополию на средства массовой информации. К сожалению, такая тенденция все больше распространяется во многих странах. Например, в своих попытках определить, что правильно с точки зрения религии, антикультовые организации берут на себя роль обвинителя, судьи и присяжных, стараясь навязать общественности свои необъективные взгляды через средства массовой информации. Но, как писалось во французской газете «Монд», в действиях этих организаций проявляется «то самое сектантство, с которым они якобы борются, и создается опасность проявления духа охоты на ведьм». В газете задается вопрос: «Когда ставится клеймо на какое-либо религиозное меньшинство... разве не подвергаются опасности основные свободы?» В одном журнале, посвященном психологии религии, приводятся слова Мартина Криле: «То, что в преследовании сект проявляется тот же дух, что и во времена охоты на ведьм, нас беспокоит гораздо больше, чем подавляющее большинство „так называемых сект и психотерапевтических направлений“. Выражаясь простым языком, тех граждан, которые не нарушают законы, необходимо оставить в покое. Религия и идеология людей должны оставаться свободными везде, и в Германии тоже» («Zeitschrift für Religionspsychologie»). Рассмотрим один пример.

Кроме того, один французский журнал отмечает, что к написанию большинства статей, посвященных так называемым сектам, причастны антикультовые организации. Считаете ли вы, что это абсолютно непредвзятый подход к сбору объективной информации?

Международные суды и организации, например ООН, выступающие за основные права человека, отмечают, что «различия, проводимые антикультовыми организациями между религией и сектой, слишком надуманы и поэтому неприемлемы». Почему же некоторые так настаивают на этом оскорбительном слове «секта»? Это еще раз доказывает, что свобода совести подвергается опасности.