«Семя» Змея — это семя Сатаны, его потомки: демоны и люди, а также человеческие организации, которые проявляют присущие Сатане качества и враждуют с «семенем» жены (Иоанна 15:19; 17:15).

5. Какие качества присущи духовным потомкам Дьявола?

⁵ После мятежа в Едеме на земле стали появляться люди и организации, которые проявляли качества, присущие Сатане Дьяволу: бунтарство, лживость, клеветничество, кровожадность,— а также сопротивлялись исполнению воли Иеговы и преследовали его поклонников. По этим качествам выявлялись потомки, духовные дети, Дьявола. Среди них был Каин, который убил Авеля, после того как Иегова одобрил поклонение Авеля, а не Каина (1 Иоанна 3:10—12). Нимрод был человеком, уже само имя которого говорило, что он мятежник, и он стал могущественным охотником и правителем, противостоявшим Иегове (Бытие 10:9, НМ). Кроме того, существовал ряд древних царств, включая Вавилон, религии которых, поддерживаемые государством, основывались на лжи, и эти царства жестоко притесняли поклонников Иеговы (Иеремия 50:29).

9. Как проявилась злобная вражда Сатаны после рождения Иисуса?

⁹ Злобная вражда Сатаны не замедлила проявиться, когда он побудил языческих астрологов отправиться с миссией, которая привела их сначала в Иерусалим, к царю Ироду, а затем в Вифлеем, к дому, где они увидели маленького мальчика Иисуса с его матерью, Марией. Вскоре после этого царь Ирод приказал убить в Вифлееме и его окрестностях всех мальчиков двух лет и младше. В этом проявилась сатанинская ненависть Ирода к Семени. Очевидно, Ирод прекрасно знал, что пытался лишить жизни того, кому предстояло стать Мессией (Матфея 2:1—6, 16). История свидетельствует, что царь Ирод был беспринципным, коварным и кровожадным человеком,— поистине одним из представителей семени Змея.

10. а) Как после крещения Иисуса Сатана лично пытался помешать исполнению намерения Иеговы в отношении обещанного Семени? б) Как Сатана использовал иудейских религиозных руководителей для достижения своих целей?

¹⁰ После того как в 29 году н. э. Иисус был помазан святым духом и Иегова подтвердил с небес, что Иисус является его Сыном, Сатана неоднократно пытался заставить Иисуса поддаться искушению, стремясь тем самым помешать исполнению намерения Иеговы в отношении его Сына (Матфея 4:1—10). Не добившись успеха, Сатана вновь стал использовать для достижения своих целей посредников из людей. Среди тех, кем он пользовался, пытаясь скомпрометировать Иисуса, были лицемерные религиозные руководители. Они прибегали ко лжи и клевете — к тем же средствам, которые применяет сам Сатана. Когда Иисус сказал парализованному человеку: «Дерзай... прощаются тебе грехи твои», книжники не удосужились подождать и посмотреть, на самом ли деле исцелится этот человек, а сразу осудили Иисуса как богохульника (Матфея 9:2—7). Когда Иисус исцелил людей в субботу, фарисеи обвинили его в нарушении закона о субботе и задумали убить (Матфея 12:9—14; Иоанна 5:1—18). Когда Иисус изгнал из человека бесов, фарисеи заявили, что он был связан с «веельзевулом, князем бесовским» (Матфея 12:22—24). После воскрешения Лазаря многие люди уверовали в Иисуса, а первосвященники и фарисеи снова составили заговор, чтобы убить его (Иоанна 11:47—53).

11. Кого за три дня до своей смерти Иисус назвал частью семени Змея и почему?

¹¹ Прекрасно зная, что́ замышляли религиозные руководители, 11 нисана 33 года н. э. Иисус бесстрашно вошел прямо в иерусалимский храм и публично осудил их. Как группа книжники и фарисеи постоянно показывали, какого сорта людьми они были, поэтому Иисус сказал: «Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что затворяете Царство Небесное человекам; ибо сами не входите и хотящих войти не допускаете». Иисус совершенно ясно заявил, что они были частью семени Змея, сказав: «Змии, порождения ехиднины! как убежите вы от осуждения в геенну?» (Матфея 23:13, 33). Используемый им здесь язык напоминает язык пророчества из Бытия 3:15.

12, 13. а) Каким образом первосвященники и книжники предоставили дальнейшие доказательства того, кто был их духовным отцом? б) Кто к ним присоединился? в) Как, во исполнение слов из Бытия 3:15, Семя жены было ужалено в пяту?

¹² Испытали ли религиозные руководители угрызения совести, услышав слова Иисуса, и стали ли молить Бога о прощении? Раскаялись ли они в своих грехах? Нет! В Марка 14:1 говорится, что на следующий же день, встретившись во дворе первосвященника, «искали первосвященники и книжники, как бы взять Его [Иисуса] хитростью и убить». Они по-прежнему проявляли кровожадность, присущую Сатане, которого Иисус еще до этого назвал человекоубийцей (Иоанна 8:44). Вскоре к ним присоединился Иуда Искариот, которого Сатана склонил к отступничеству. Иуда оставил безупречное Семя жены Бога и присоединился к семени Змея.

¹³ Рано утром 14 нисана члены иудейского религиозного суда повели Иисуса как заключенного к римскому правителю. Там первосвященники первыми закричали, чтобы Иисуса распяли. Когда Пилат спросил: «Царя ли вашего распну?» — именно первосвященники ответили: «Нет у нас царя кроме кесаря» (Иоанна 19:6, 15). Безусловно, они во всем доказали, что были частью семени Змея. Но они, конечно же, были не одни. Во вдохновленном сообщении, записанном в Матфея 27:24, 25, говорится: «Пилат... взял воды и умыл руки пред народом». Тогда весь народ сказал: «Кровь Его на нас и на детях наших». Таким образом многие евреи, жившие в то время, проявили себя частью семени Змея. Не успел завершиться тот день, как Иисус уже был мертв. Используя свое видимое семя, Сатана ужалил Семя жены Бога в пяту.

14. Почему то, что Семя жены было ужалено в пяту, не означало победы для Сатаны?

¹⁴ Неужели Сатана одержал верх? Ни в коем случае! Иисус Христос победил этот мир и его князя (Иоанна 14:30, 31; 16:33). Иисус остался беззаветно преданным Иегове до смерти. Его смерть — смерть совершенного человека — предоставила выкуп, необходимый, чтобы вернуть человечеству право на жизнь, утраченное Адамом. Таким образом Иисус открыл путь к вечной жизни для тех, кто будет проявлять веру в этот выкуп и подчиняться повелениям Бога (Матфея 20:28; Иоанна 3:16). Иегова воскресил Иисуса к бессмертной жизни на небе. В установленное Иеговой время Иисус сокрушит Сатану. В Бытии 22:16—18 записано пророчество о том, что Иегова благословит всех людей, которые предпримут необходимые усилия, чтобы достичь благословения посредством этого беззаветно преданного Семени.

15. а) Как апостолы продолжали разоблачать семя Змея после смерти Иисуса? б) Как семя Змея проявляло враждебность вплоть до наших дней?

¹⁵ После смерти Иисуса помазанные духом христиане продолжали разоблачать семя Сатаны, как это делал раньше их Господь. Движимый святым духом, апостол Павел предупреждал о «человеке греха», чье присутствие должно быть «по действию сатаны» (2 Фессалоникийцам 2:3—10). Этот собирательный образ «человека» оказался духовенством христианского мира. Семя Змея, в свою очередь, подвергало жестоким гонениям последователей Иисуса Христа. В пророчестве, записанном в Откровении 12:17, апостол Иоанн предсказал, что Сатана будет продолжать войну с остатком семени жены Бога вплоть до наших дней. Именно так все и происходило. Во многих странах Свидетели Иеговы находились под запретом, подвергались нападкам толпы, их сажали в тюрьмы и бросали в концентрационные лагеря, потому что Свидетели твердо стояли за Царство Бога и его праведные пути.

Разоблачение семени Змея в наши дни

16. Кто и каким образом разоблачен в наше время как часть семени Змея?

¹⁶ Подражая Иисусу Христу, истинные христиане не перестали бесстрашно разоблачать Змея и его семя. В 1917 году Исследователи Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы, опубликовали книгу «Завершенная тайна» (англ.), в которой разоблачили лицемерие духовенства христианского мира. Вслед за этим, в 1924 году, была напечатана резолюция под названием «Обвинение духовенства». В различных странах было распространено 50 миллионов экземпляров этой резолюции. В 1937 году тогдашний президент Общества Сторожевой Башни Дж. Ф. Рутерфорд убедительно разоблачил семя Сатаны в речах «Разоблачение» и «Религия и христианство». В следующем году он выступил по радиотелефонной связи из Лондона с речью «Посмотрите в лицо фактам», которую слушали те, кто присутствовал на 50 конгрессах в различных странах. Спустя месяц по расширенной радиосети в Соединенных Штатах Америки передали речь «Фашизм или свобода». Эти речи сопровождались убедительным разоблачением, представленным в таких книгах, как «Враги» (англ.) и «Религия» (англ.), а также в брошюре «Раскрытие» (англ.). В согласии с тем, что было опубликовано начиная с 1920-х годов, в книге «Откровение — его грандиозный апогей близок!»a, изданной уже на 65 языках, о коррумпированных политических правителях и жадных, беспринципных торговцах говорится как об основных членах видимого семени Змея. Когда политические руководители вырабатывают у себя привычку прибегать ко лжи, чтобы вводить в заблуждение своих подданных, не уважать святость крови и притеснять служителей Иеговы (проявляя тем самым ненависть к семени жены Бога), они, несомненно, выявляют себя как часть семени Змея. То же самое можно сказать о торговцах, которые без зазрения совести лгут ради финансовой выгоды и производят или продают товары, заведомо зная, что они вызывают болезни.