1. Какие пророчества вселяли в иудеев уверенность, что Иерусалим будет восстановлен?

ПРЕДСКАЗАННЫЕ 70 лет запустения Иерусалима, покоренного Вавилоном, подходят к концу. Хотя Вавилон известен тем, что никогда не отпускает пленников, слово Иеговы сильнее этого могущественного царства. Освобождение народа Иеговы уже близко. Лежащий в руинах храм Иеговы вскоре будет восстановлен, и на жертвеннике снова будут приносить жертвы для искупления. Иерусалим, как и прежде, наполнится шумом голосов и хвалебными возгласами истинных служителей Иеговы. Иеремия предсказал, как долго продлится запустение, а Исаия описал, каким образом израильтяне будут освобождены из плена. Более того, Исаия предсказал, что третью по счету мировую державу в библейской истории — надменный Вавилон — свергнет персидский царь по имени Кир, о котором Иегова сказал: «Он мой пастырь» (Ис. 44:28; 45:1, 2; Иер. 25:12).

2. Когда и при каких обстоятельствах пал Вавилон?

² Предсказанное бедствие обрушилось на Вавилон в ночь с 5 на 6 октября 539 года до н. э. по григорианскому календарю. В это время вавилонский царь Валтасар и его вельможи пиршествовали, восхваляя своих богов. Но мало того что эти идолопоклонники предавались пьяному разгулу, так они еще распивали вино из священных сосудов, взятых из храма Иеговы! А у стен Вавилона уже стоял Кир, который и исполнил пророчество Иеговы!

3. Какой указ Кира позволил иудеям восстановить поклонение Иегове ровно через 70 лет после того, как Навуходоносор опустошил Иерусалим?

³ Дата падения Вавилона — 539 год до н. э. — признается как библейской, так и светской историей и поэтому служит отправной точкой в хронологических расчетах. В первый год своего правления Вавилоном Кир «велел объявить по всему своему царству», чтобы иудеи пошли в Иерусалим и заново отстроили дом Иеговы. Судя по всему, этот указ выходит в конце 538-го или в начале 537 года до н. э.a Верный остаток, вернувшийся в Иерусалим, строит жертвенник и приносит первые всесожжения. Это происходит в «седьмом месяце» (тишри, или сентябре—октябре) 537 года до н. э. — ровно через 70 лет после того, как Навуходоносор опустошил Иудейское царство и Иерусалим (Езд. 1:1—3; 3:1—6).

8. Какие события предшествуют окончанию 70 лет запустения?

⁸ Возвращение остатка (1:1—3:6). Иегова возбуждает дух персидского царя Кира, и он издает указ, позволяющий иудеям вернуться в Иерусалим, чтобы отстроить дом Иеговы. Иудеев, которые остаются в Вавилоне, Кир побуждает щедро жертвовать на строительство и отдает возвращающимся принадлежности дома Иеговы. Правителем над иудеями, выходящими из плена, ставят Зоровавеля (Шешбацара) — он из царского племени Иуды и потомок царя Давида; вместе с ним во главе народа стоит первосвященник Иисус (Езд. 1:8; 5:2; Зах. 3:1). Остаток, который насчитывает 42 360 верных служителей Бога — мужчин, женщин и детей, отправляется в долгий путь. В седьмом месяце по еврейскому календарю, когда иудеи уже живут в своих городах, они собираются в Иерусалиме, чтобы принести жертвы на том месте, где стоял прежний жертвенник, и провести Праздник шалашей. Это происходит осенью 537 года до н. э. Со времени начала запустения прошло ровно 70 лет!d