• Золотые плоды с богатой историей
    Пробудитесь! 2003 | 22 февраля

    • Золотые плоды с богатой историей

      ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА НА ФИДЖИ

      ИДЕТ 1789 год. Шлюпка в семь метров длиной отдана во власть океанской стихии. Находящиеся на борту люди истощены и измучены: уже не один день они вычерпывают из лодки воду, борясь за жизнь под натиском разъяренных волн и шквального ветра. Им еще предстоит проплыть 5000 километров по неизведанным океанским просторам среди грозящих крушением коралловых рифов. Запасы продовольствия на исходе: каждый получает в день 30 граммов сухарей и немного воды. Шансы выжить ничтожно малы.

      Немногим более недели тому назад на корабле, на котором плыли эти люди, вспыхнул мятеж. В результате они были высажены в шлюпку и оставлены на волю волн. Один из них погиб от рук туземцев. Этим людям пришлось пережить сильнейшие бури, они едва спаслись от погнавшихся за ними на каноэ жителей островов, которые были известны тогда как Каннибаловы.

      Что заставило этих людей отправиться за тридевять земель в отдаленный и опасный район южной части Тихого океана, надолго оставив родную Англию — страну ухоженных садов и парков? Одной из целей экспедиции было знаменитое хлебное дерево. Как же случилось, что это красивое растение с питательными плодами сыграло ключевую роль в данной истории, а также в более ранних событиях, связанных с великими путешествиями и открытиями? Сейчас вы об этом узнаете.

      Возможно, вы догадались, что упомянутые выше пассажиры шлюпки — жертвы бесславного мятежа, вспыхнувшего на борту «Баунти». Этот 215-тонный британский корабль под командованием Уильяма Блая плыл из Англии к берегам Таити. Там Блаю предстояло взять на борт необычный груз — около тысячи саженцев хлебного дерева. Затраты на дальнее путешествие окупились бы, когда эти деревца, прижившись на новом месте — в британских колониях на островах Карибского моря, принесли бы щедрый урожай питательных золотистых плодов.

      Рождению этой идеи поспособствовал совет Джозефа Банкса, данный британским властям, которые в то время были заняты поисками новых источников питания для невольников, работающих на плантациях сахарного тростника. Банкс, который был тогда консультантом Королевского ботанического сада (Кью-Гарденс), что неподалеку от Лондона, когда-то в качестве ботаника участвовал в экспедициях капитана Джеймса Кука по Тихому океануa. И он, и Кук поняли, что хлебное дерево — весьма перспективная культура.

      Банкс, хотя он и не сопровождал Блая в его экспедиции, разработал план ухода за саженцами во время долгого плавания, особое внимание обратив на то, что им нужно обилие пресной воды. По мнению некоторых авторов, то, что о создании условий для растений и об их поливе заботились в ущерб членам команды, переполнило чашу их терпения и спровоцировало заговор. На рассвете 28 апреля 1789 года, недалеко от острова Тонга, капитан Блай вместе с 18 верными ему членами команды под угрозой смерти был высажен в шлюпку. Его драгоценный груз, очевидно, погиб: мятежники на радостях выбросили его за борт.

      Но Блай был не из тех, кто легко сдается. Он совершил, можно сказать, «самое выдающееся в истории мореплавания путешествие на шлюпке». За семь недель, полных лишений и испытаний, он преодолел на своем суденышке 5 800 километров. Взяв курс на северо-запад, он миновал острова, теперь известные как Фиджи, поплыл к восточному побережью Новой Голландии (Австралия) и в конце концов обрел спасение на острове Тимор.

      Когда Блай вернулся в Англию, в его распоряжение предоставили два корабля. И он снова отправился на Таити за саженцами хлебного дерева. На этот раз (это было в 1792 году) ему удалось привезти 700 саженцев в Вест-Индию — на остров Сент-Винсент и на Ямайку. Там и по сей день растут хлебные деревья с пышными зелеными кронами, в изобилии принося золотые плоды.