«Поиск» отправляется на поиски

Через несколько месяцев после Вечери 2002 года на горизонте появился еще один парусник, везущий на затерянные Хаапай бесценный груз. Восемнадцатиметровая яхта «Поиск» из Новой Зеландии грациозно прошла между островами Тонга. На борту яхты находились супруги Гари и Хетти со своей дочерью Кети. В двух путешествиях вместе с ними были девять тонганских братьев и сестер и два миссионера. Местные Свидетели помогали им вести корабль, особенно когда нужно было обходить рифы, не отмеченные на карте. Это были поездки не ради развлечения. Цель этих путешествий — учить других библейской истине. Чтобы посетить 14 островов, им надо было пробороздить немало океанских вод. На некоторых островах благую весть о Божьем Царстве еще никто никогда не проповедовал.

Как реагировали местные жители? В целом, прибывших из-за океана проповедников встречали с любопытством, теплотой и традиционным тонганским гостеприимством. Узнав о цели приезжих, они выражали глубочайшую признательность. Было сразу видно, что островитяне уважают Божье Слово и осознают свои духовные потребности (Матфея 5:3).

Сколько раз случалось, что посетители, сидя в тени тропических деревьев в окружении местных жителей, отвечали на их многочисленные библейские вопросы! С наступлением темноты беседы плавно перемещались в дома. Когда Свидетели уезжали, жители одного острова кричали им вслед: «Не уезжайте! Кто нам будет отвечать на наши вопросы, когда вы уедете?!» Одна Свидетельница заметила: «Тяжело, когда ты уезжаешь, а на берегу остается столько кротких, жаждущих истины людей. Но посажено много семян истины». Однажды, когда «Поиск» прибыл на очередной остров, Свидетели увидели, что все в трауре. Оказалось, что умерла жена городского чиновника. Он лично поблагодарил братьев за библейскую весть утешения.

Попасть на некоторые острова было не так-то легко. Вот что рассказала Хетти: «На одном острове не было подходящего места, чтобы причалить: вокруг только обрывистые берега, возвышающиеся над водой на метр, а то и больше. Подобраться к острову мы смогли только на нашей маленькой резиновой лодке. Сначала нужно было забросить свои вещи — с берега к нам тянулось множество рук. Потом, в тот момент, когда лодка поднималась до уровня берега, нам нужно было прыгать, пока океанская волна не опустила лодку снова».

Но не все были бесстрашными моряками. После двухнедельного плаванья, капитан написал о возвращении на Тонгатапу: «Нам еще плыть 18 часов. За один переход не получится, так как многие страдают от морской болезни. Мы рады, что возвращаемся домой, но так грустно покидать стольких людей, которые услышали весть о Царстве. Оставляем их на попечение Иеговы. Пусть его дух и ангелы помогут им расти духовно».

[Иллюстрация, страница 10]

Яхта «Поиск» сослужила хорошую службу в распространении благой вести на островах Тонга.