Любовь к Иегове помогла мне всё выдержать

Меня приговорили к 15 годам исправительных работ и поездом этапировали на Колыму — в самое сердце ГУЛАГа. Ради тотального контроля над заключёнными охранники избивали нас и морили голодом. Поначалу я не верил, что выживу.

Бог заботится обо мне и с любовью обучает

Вскоре после моего прибытия один из заключённых осторожно спросил меня: «Есть тут Ионадавы?» Я сразу понял, что к чему: только наши пользуются такой библейской терминологией! Оказалось, в лагере уже было 34 Свидетеля. Благодаря тем опытным братьям я не только научился применять библейские принципы в сложных обстоятельствах, но и приобрёл ценные христианские качества, например рассудительность.

В лагере я работал машинистом. Однажды мой напарник по имени Матфей похвастался, что знает наизусть имена 50 «святых». А я в ответ прошёлся по этой теме. Тут Матфей начал махать кулаками, но я убежал. Потом братья над этим смеялись. Мне было обидно, и я им сказал: «Чего вы смеётесь? Я проповедовать хотел!» Они по-доброму напомнили мне, что наша цель — рассказывать людям радостную весть, а не оскорблять их (1 Петра 3:15). Хотя Матфей был диссидентом, его впечатлило то, что Свидетели относились к охранникам и властям с уважением. Потом он тоже стал изучать Библию. Никогда не забуду ту ночь, когда его тайком крестили в бочке с ледяной водой.

Почти сразу после того, как я оказался в лагере, мне и двум другим молодым братьям сказали посещать политзанятия. Но мы отказались на них ходить. Нам казалось, так мы нарушим христианский нейтралитет (Иоанна 17:16). В наказание нас на две недели бросили в карцер. Когда нас освободили, зрелые братья по-отечески объяснили нам, что просто присутствовать на таких лекциях — необязательно значит занять чью-то сторону в вопросах политики. Более того, на этих занятиях можно проповедовать. Любовь и забота тех братьев помогла нам стать мудрее и благоразумнее.

То, с каким терпением они меня обучали, ясно говорило: Иегова с любовью обо мне заботился. Вспоминается такой случай. Среди заключённых был священник, которого назначили главным бухгалтером. Сколько бы раз мы с ним ни пересекались, он приветствовал меня словами: «Здравствуй, бесов сын!» Один заключённый надоумил меня ответить на это: «Ну здравствуй, батя!» К сожалению, я так и сделал, за что меня потом сильно избили. Когда братья узнали о случившемся, они объяснили мне, почему не стоило себя так вести (Притчи 29:11). В конце концов я попросил прощения у того священника.

До того, как оказаться в лагере, я посещал встречи собрания, которые ради конспирации проводились либо поздно ночью, либо рано утром. Но в лагере спрятаться было невозможно. Поэтому мы с братьями ежедневно вставали в круг и обсуждали библейские стихи, которые каждый из нас заранее записывал на клочке бумаги. Мы хотели запомнить как можно больше стихов. Как только подходил кто-то из охранников, мы эти бумажки тут же проглатывали.