КОГДА мне было 16 лет, повстанцы заставили меня вступить в их ряды. Они давали мне алкоголь и наркотики, и в бой я часто шел в состоянии наркотического опьянения. Я участвовал во многих сражениях, совершал чудовищные зверства и сейчас глубоко об этом сожалею.

Как-то в наших казармах проповедовал один пожилой Свидетель. Многие боялись и презирали нас, повстанцев, а он хотел оказать нам духовную помощь. Когда он пригласил меня на встречу собрания, я согласился. Я ничего не запомнил из того, о чем говорилось на встрече, но хорошо помню, как тепло меня там приняли.

Когда военные действия усилились, я потерял связь со Свидетелями. Потом я получил тяжелое ранение, и меня отправили лечиться в местность, находившуюся под контролем повстанцев. Еще до окончания войны мне удалось бежать в подконтрольный правительству район и воспользоваться программой разоружения, демобилизации и реинтеграции бывших участников боевых действий.

Я чувствовал, что мне очень нужна духовная помощь. Я посещал встречи пятидесятников, но прихожане этой церкви за глаза называли меня Сатаной. Поэтому я стал искать Свидетелей Иеговы. Найдя их, я начал изучать Библию и посещать встречи собрания. Когда я рассказал братьям о том, сколько совершил зла, они зачитали мне утешающие слова Иисуса: «Не здоровые нуждаются во враче, а больные. [...] ...Я пришел призвать не праведников, а грешников» (Матф. 9:12, 13).

Как же эти слова затронули мое сердце! Я отдал свой кинжал брату, который изучал со мной Библию, и сказал: «Это оружие я носил, опасаясь мести. Но теперь, когда я знаю, что Иегова и Иисус любят меня, оно мне больше не нужно».

Братья научили меня читать и писать. Со временем я крестился и стал общим пионером. Сейчас, когда я проповедую бывшим повстанцам, они говорят, что восхищаются тем, как я в корне изменил свою жизнь. Я даже изучал Библию с помощником командира взвода, в котором когда-то служил.

В то время, когда я еще был солдатом, у меня родилось трое сыновей. После того как я узнал истину, мне захотелось помочь им духовно. Как же я рад, что двое из них приняли истину! Один из них — некрещеный возвещатель, а старший служит подсобным пионером.

ОДНАЖДЫ в наш город вошли повстанцы и целых два часа стреляли в воздух. Среди них были подростки, которые с трудом держали оружие. Грязные бойцы со спутанными, торчащими в разные стороны волосами, похоже, находились под действием наркотиков.

А на следующий день началась резня. Людей калечили и расстреливали, женщин насиловали. Вокруг царил хаос. Я приютил у себя брата Амара Бабаво с семьей и еще четверых человек, которые изучали Библию. Мы были ужасно напуганы.

Вскоре пришел командир повстанцев и приказал нам явиться утром на военные сборы. И хотя отказ означал смерть, мы были решительно настроены сохранять нейтралитет. Мы молились почти всю ночь. Встав пораньше, мы разобрали текст на день и стали ждать повстанцев. Но они так и не появились.

Позже пришел офицер повстанцев с четырьмя солдатами и занял наш дом. Они не разрешили нам покинуть его, поэтому мы и дальше проводили встречи и обсуждали текст на день у себя дома. Кто-то из солдат сказал: «Вы читаете ежедневный стих. Должно быть, вы Свидетели Иеговы». Их не интересовала Библия, но нас они уважали.

Однажды в наш дом пришел старший командир, чтобы проверить солдат, которые там располагались. Он отдал честь брату Бабаво и пожал ему руку. Обращаясь к солдатам, командир рявкнул: «Этот человек — главный и для меня, и для вас. Если с его головы или головы тех, кто с ним, упадет хотя бы один волос, то у вас будут неприятности. Ясно?» — «Так точно!» — ответили они. Потом командир передал нам письмо с приказом для солдат Объединенного революционного фронта, чтобы те не трогали нас, так как мы мирные жители.

Через несколько месяцев повстанцы стали сражаться между собой, поэтому мы бежали в соседнюю Либерию. Но там мы столкнулись с другой группировкой повстанцев. «Мы Свидетели Иеговы»,— сказали мы им. «Тогда о чем говорится в Иоанна 3:16?» — спросил один из бойцов. Когда мы процитировали стих, он нас отпустил.

Позднее мы встретили еще одного командира повстанцев, который приказал мне и брату Бабаво следовать за ним. Мы не на шутку испугались за свою жизнь. Но потом он сказал, что до войны Свидетели Иеговы изучали с ним Библию. Командир дал нам денег, а мы передали через него письмо для братьев из соседнего собрания. Вскоре к нам приехали два брата с гуманитарной помощью и помогли перебраться в безопасное место.