Но мы проходим мимо, ибо в первую очередь нам нужно взобраться на южный пик и встать на ночевку. Этот самый пик, Джебель-Муза, что означает «гора Моисея», и принято отождествлять с горой Синай.

Через два часа мы выходим к так называемой котловине Илии, небольшой долине, рассекающей трехкилометровый хребет Синая. По преданию, в пещере, что неподалеку от нас, Илия услышал голос Бога (3 Царств 19:8—13). Мы делаем передышку под 500-летним кипарисом. Есть здесь и древний колодец. Просто не передать, до чего вкусна его чистая, холодная вода, которой угощает нас дружелюбный бедуин!

Следуя обычным туристическим маршрутом, мы за 20 минут преодолеваем 750 каменных ступеней, ведущих к вершине. Там мы находим церковку. По утверждению монахов, она построена на том самом месте, где Моисей получил Закон. Церковка стоит у расселины, в которой, как они говорят, Моисей прятался, когда перед ним проходил Бог (Исход 33:21—23). На самом же деле, где находятся эти места, не знает никто. Впрочем, как бы там ни было, вид с вершины открывается захватывающий! Мы любуемся грядами красноватых гранитных гор, пропадающих вдали и отделенных от нас усеянной камнями равниной. На юго-западе вздымается Джебель-Катерин, или Екатерининская гора (2 637 метров),— самая высокая точка на местности.

Поднимаемся на соседнюю Рас Сафсафе

На другой день у нас появляется возможность взойти на Рас Сафсафе, пик, принадлежащий к тому же трехкилометровому хребту, что и Джебель-Муза. Рас Сафсафе — это северный пик горного хребта, и он немного ниже Джебель-Музы. Рас Сафсафе резко выдается из равнины Раха, где, возможно, израильтяне стояли лагерем, когда Моисей взошел на гору, чтобы принять от Иеговы Закон.

Наш путь на Рас Сафсафе лежит через долины и пики меньших размеров и высот; мы оставляем в стороне заброшенные часовни, сады и ключи — все что осталось от тех времен, когда здесь, в пещерах и каменных кельях, жили более ста монахов и пустынников. Сейчас остался всего один монах.

Этого одинокого монаха мы встречаем в саду, обнесенном высоким забором из колючей проволоки. Пригласив нас войти, он рассказал, что работает в этом саду вот уже пять лет, спускаясь в монастырь всего раз в неделю. Монах направляет нас к Рас Сафсафе, и мы поднимаемся вверх по извилистой тропинке, пока наконец не оказываемся на вершине, которая выше окружающих ее пиков. Под нами расстилается обширная равнина Раха. Это место особенно похоже на то, где Моисей взошел на гору, оставив израильский стан, и предстал перед Богом. Я рисую мысленную картину: вот на просторной равнине три миллиона израильтян собрались «против горы». Представляется Моисей, который спускается по ущелью, неся в руках две скрижали с Десятью заповедями (Исход 19:2; 20:18; 32:15).